（最後一週新書榜，雖然沒機會上去了，但也得吆喝吆喝各位捧個人場！）
對於院試流程，身為老童生的陳晉早輕車熟路：
報名、結保、看場……
考前各項工作有條不紊，準備得相當充分。
由於茂縣是大縣，本地設定有考場，不用跑到府城去，節省了諸多工夫，省錢又省事。
在考試前一天，王復登門拜訪，看到武館演變成鐵匠鋪了也不驚詫。
看得出來，這一段時日的閉門苦讀，其脾性沉穩了許多，不再那麼跳脫了：“陳兄，正如你所說的，人是會變的，會成長，會成熟。”
陳晉笑道：“那就好。”
一夜無話，第二天，一眾童生早早起身，前往考院排隊，準備進場。
除了童生考子以外，更有不少親朋家人送考的，有的手拿甘蔗，有的牽著馬來，還有的捧著香火……
諸如種種，算是盤外奇招，在形式上給予考生支援。
王復身邊，便是一大家子前來送考，爹孃妻兒全部到場。
陳晉第一次見到王復妻子，並沒有像其所說的那般身材走了樣，卻是個面目秀婉的女子；
一對兒女也頗為可愛，彬彬有禮的樣子。
相比之下，陳晉孤家寡人，輕裝上陣。
大伯一家沒有人來，他們是覺得來也沒有什麼用，反而會給陳晉增添麻煩，造成困擾。
畢竟鄉下人和城裡人，在地理位置上，有著偌大區別，諸事不便。
而且在他們心目中，陳晉已能獨當一面。
不過周家的人倒是來了，簇擁著周明在另一邊。
雖為同鄉，但不同姓，平常也不對付，就沒有打招呼。
很快到了時辰，考生排好隊，接受檢查，魚貫進場。
故地幾回遊，更有新感受。
到了裡面，經過前院時，陳晉去感受那尊豎立的聖賢雕像，並沒有察覺到靈韻神性的存在。
想來也是，此神像安放於此，只有開考之日才能接受些香火，平時皆是門庭冷落，哪能萌生出靈性來？
不過是具形式罷了。
院試分正試、複試兩場，每場各考一天，由一州學政主持監考。此乃翰林出身的三品大員，身份等同巡撫或欽差，稱得上位高權重。
不過這些與考生關係不大，根本接觸不到，考生要做的，便是好好考試寫文章。
兩天後，考完散場，各家各有情態。唉聲嘆氣者有之、如釋重負者有之、更有嚎啕大哭的。
王復來請陳晉去茂林館喝酒，全程不問考題文章，竟是十分沉得住氣。
隨後到青山劍鋪，凝視著牆壁上懸掛的刀劍器具出神。
石奇峰見到他，打趣道：“王大公子，你考過試了，是不是該訂製一把新劍來耍？如今我鑄劍技藝大有長進，成品可比你那把青雲劍更勝一籌。”
王復有所意動，隨即嘆道：“我這半年都是捧書拿筆，青雲劍掛在牆上，已經很久沒有出過鞘了。”
石奇峰眨了眨眼睛：“哦，那你不想當大俠了？”
王復乾咳一聲：“當大俠也得吃飯呀，況且我有自知之明，沒有那等本事。”
石奇峰聽到，大笑起來：“你總算悟了。”
王復也笑了，只是笑容中蘊藏著某種難以言喻的苦澀，話題一轉：“你們聽說了沒，咱們縣的楊大人將要升遷調走，新的縣尊不日便來上任。”
陳晉眉頭一挑：“所以呢？”
王復看著他，慢慢道：“據說新任縣尊姓趙，來自信州趙家。”
陳晉神態不變：“這麼說來，和那趙主薄是一家的？”
“嗯，只不過趙主薄屬於庶出旁支，這位趙縣令則是真正的嫡出，二甲進士出身。”
王復想從陳晉的神色上觀察出些端倪。
關於趙主薄那樁懸案，他始終心存懷疑，但識趣地沒有當面直問。
陳晉笑道：“聽起來挺厲害的，希望會是個好官。”
王復點點頭：“我也希望是。”
在楊縣令任職期間，茂縣稱得上繁榮穩定，過得不錯。
吃過晚飯後，石奇峰來問陳晉：“先生，你說這新任縣尊會不會是衝著咱們來的？”
陳晉淡然道：“不用疑神疑鬼。事情都過去那麼久了，早成為無頭懸案，他就算想查，也查不出什麼線索來。我估計著，就是正常的官場人事更迭。”
作為大縣級別，茂縣縣令的位置向來熱門，當楊縣令要升遷離開，留下的空缺自然引得眾家爭奪。
其中趙家能夠脫穎而出，宗族弟子得以上位，不管怎麼看，都屬於官場博弈角力的結果。不可能說為了查趙主薄的案子，而特地跑來這當官。
那樣就顯得本末倒置了。
石奇峰為江湖出身，渾身草莽氣，對於官場上的彎彎道道就屬於門外漢了。
陳晉又道：“但縣上換了主官，又不知對方是個什麼樣的脾性，做事會是個什麼路數，凡事應當注意小心些。”
石奇峰沉聲道：“明白。”
……
院試評卷自成體系，由外地的書院山長擔任，他們閱卷評分的效率頗高，畢竟考試的內容比起鄉試會試那些相對簡單許多，工作量也就沒那麼大了。
還有一點，便是童生們的水平參差不齊，差別很大，很多卷面文章，一眼就能分得出優劣，爭議性較低。
故而不出幾天，就到了放榜的日子。
院試放榜，自比不過鄉試的桂榜，以及會試殿試的金榜。
俗話所說的“金榜題名”，原本主要是指進士榜，但傳著傳著，大家都不管了，甭管什麼樣的考試，都能說一句“金榜題名”，好聽、吉利、有牌面。
一大早，王復便坐著車過來，找陳晉一起去看榜。
其實只要榜出了，結果便已註定，無法再更改，去看或不去看，都是那樣。
然而現場看榜屬於一種形制儀式，不可缺失，甚至有玄學說法，說虔誠地去看榜，會增加榜上有名的機率。
當兩人來到考院外，因為來得早，能佔據到個好位置。
沒過多久，人越來越多，黑壓壓一大片。這時候再想擠進來，就沒那麼容易了。
時間在焦慮和期盼中一點點流逝，終於等到考院開門，有數名小吏走出，然後把長長的榜單張貼到院牆之上。
陳晉眼力非凡，善於捕捉，抬頭一掃，便捉到了自己的名字。
中了！
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