希佩爾中將和魯路修一番頭腦風暴，把敵人對敦刻爾克包圍圈內遠征軍的一切海上增援手段，都儘量梳理了一遍，也大致理出了帝國海軍的應對之策、如何排程兵力見招拆招。
一切商定之後，希佩爾這兒其實就剩下最後一個實踐層面的問題：讓誰去擔任那個率領己方前無畏艦‘支援比利金沿岸’的危險任務、扮演這支“正兵”呢？
希佩爾自己可以扮演那支計劃外的“奇兵”，但為了保密性和突然性，他並不希望把一切細節都讓海軍部高層知道，他深知海軍部的情報局草臺班子到了何種程度，說不定除了密碼洩露以外，還有別的情報漏洞呢。
要確保勝利，就要連己方高層都瞞著，讓高層也相信“希佩爾的四艘戰巡還處在重傷狀態”。但這種情況下，己方高層對於敵我海上力量強弱的判斷也會變得更保守，就愈發需要直接執行作戰命令的將領足夠有威望。而且夠膽色。
好在，希佩爾如今也是中將了，上次的大勝，讓他在海軍內部的人脈變得越來越廣，一番梳理後，他最終選定了曾經合作過的老同事“施佩伯爵”。
馬克西米利安.馮.施佩伯爵，是帝國的一名海軍中將。歷史上他作為德瑪尼亞亞洲分艦隊的司令，帶著兩艘“沙恩霍斯特級”裝甲巡洋艦為首的八艘戰艦，在外執行破襲作戰，想要輾轉回本土，卻在阿根廷被布軍艦隊截殺了，下屬2000餘人全部沉沒戰死。
不過這個世界的德瑪尼亞沒有亞洲艦隊，那兩艘“沙恩霍斯特級”一開戰就被施佩伯爵從坦尚尼亞安全帶回了本土，後來才被希佩爾臨時借調參加了奧斯坦德之戰。
在奧斯坦德之戰前，施佩伯爵的軍銜比希佩爾還高一級，所以他當然不會親自參加希佩爾指揮的戰役。但那兩艘沙恩級裝巡的艦長和高層軍官，都曾是施佩伯爵的嫡系老部下，合作過多年。
希佩爾帶著他們一起立了大功後，兩艘沙恩級上的高階軍官也多有獲得一級晉升，而那些人多多少少也知道一點希佩爾艦隊的內情，他們肯定也免不了私下和老領導溝通、彙報。
所以奧斯坦德戰役打完後的三個月裡，希佩爾知道不可能完全瞞住對方，於是就想辦法把施佩伯爵一起拉進自己的小圈子。希佩爾把自己的一部分顧慮和想法私下和對方分享，再三叮囑施佩伯爵守口如瓶，別搞得海軍部人盡皆知。
而施佩伯爵一開始雖然震驚，但看到希佩爾實打實立了大功、得到了升遷，他自然也識時務知輕重，知道保守住“帝國海軍的密碼早就被布國皇家海軍破譯了”這個秘密、將來還能撈多少好處、給敵人下多少套。
所以施佩伯爵也做到了守口如瓶，這兩個秘密以後他倆就合夥吃。
如此一來，當魯路修跟希佩爾分享了自己的最新計劃後，希佩爾自然就想到找施佩伯爵來合作。
他怕電訊通訊不夠保密，還專門坐火車趕回了威廉港，當面和施佩伯爵溝通，把作戰計劃說了一遍。
“……光靠我的4艘戰巡和2艘裝巡，還有那些撤到安特衛普的輔助艦艇，肯定打不贏這一仗。我需要一支正面吸引敵人火力的分艦隊，先削弱敵人。這個任務確實很危險……”
希佩爾如實把魯路修設想到的一切細節，都坦誠說明白了。
施佩伯爵聽後，神色一度很是凝重，但最後還是下定了決心：“這些細節，我知道就行了，到時候我不會告訴下面的艦長、軍官的，他們知道的，只會是‘帝國讓我們轉港去安特衛普或澤布呂赫，以便隨時給奧斯坦德前線的我方陸軍提供火力支援’。至於最後打成什麼樣子，我自會隨機應變。”
施佩伯爵一下子就看出了問題的關鍵所在，什麼“最後坐沉衝灘、對炮死戰到底”之類的想法，是絕對不能一開始就讓普通水兵知道的。要是士兵們一開始就知道任務的危險係數那麼大，士氣會動搖的，說不定還會因此藉故怯戰，甚至洩密。
德瑪尼亞的海軍將士，算是比較英勇的了，但二線艦隊的官兵，不如一線艦隊尤其是戰巡艦隊的官兵悍不畏死。
而且海軍是技術兵種，士兵的想法往往比陸軍更多——歷史上一戰末期各國士兵反對繼續為君主而戰，出現兵變的時候，往往是水兵先兵變。如今雖然還遠遠沒到那種情況，但施佩這樣帶兵多年經驗豐富的老將，太清楚這裡面的問題了。
作為海軍將領，首先要想到如何讓士兵們義無反顧殺向遠洋。等到了海上，面對敵人了，非打不可，這時候也就不會多想了。
所以，這次出擊的真正最終目標，施佩伯爵自己知道就行了，告訴下面人的任務，乃至向海軍部申請的作戰任務，都可以換個名義。
希佩爾聽他想得這麼周到，也是大為感激：“您真是一位值得尊敬的前輩。我會走程式，向海軍部申請派一支二線的老式戰列艦隊來比利金沿海助戰，以備不虞。再派出大量雷擊艦在外撒網巡邏、避免航速較慢的老式戰列艦在轉移途中被敵人發現、攔截。
您也可以在海軍部收到我的申請後，主動請纓，後續細節，您自行隨機應變即可。此戰要是能再次坑到佈列顛尼亞人，你我平分功勞，以後一直好好合作下去，你在明，我在暗。”
隨後幾天，希佩爾和施佩這邊就互相打配合，明裡一套應付海軍部的申請，暗裡一套真正的作戰計劃，搞定了海軍部高層的調令。
2月12日這天，海軍部就正式下達了密令：讓公海艦隊第2戰列艦分隊的施佩中將，率領麾下正處於戰備值班狀態的一線戰艦，及臨時配給的雷擊護航分隊，從威廉港轉移去安特衛普-澤布呂赫前線。
當時公海艦隊的第1戰列艦分隊，都是無畏艦時代的新船。而第2戰列艦分隊，則是由6艘前無畏艦組成，處在隨時戰備狀態。這也是因為德瑪尼亞的海軍比敵人弱，只能拿一些狀態還行的前無畏艦來湊數。
此時此刻，施佩手下的6艘戰備狀態前無畏艦，正是布倫瑞克級的3艘“阿爾薩斯號”、“洛林號”、“黑森號”，以及最老式的勃蘭登堡級的3艘“勃蘭登堡號”、“伍爾斯號”、“大選帝侯號”。
這些船其實戰力相對孱弱，尤其那3艘“勃蘭登堡級”都快20年的船齡了，其初代280毫米主炮只能打2分鐘一發的射速，後來現代化改造了一次，才能提升到大約1分鐘一炮。“布倫瑞克級”的船齡都在10年左右，算是無畏艦誕生前夕的作品，其280主炮能做到40秒一炮。
海軍部沒提具體作戰任務如何，只是讓他先調去相對前沿的位置保持警戒，隨機應變，配合陸軍。所以施佩分艦隊上上下下的官兵，都覺得這些前無畏艦隻是去對岸炮擊的、或者還可能是封鎖敵人前沿的港口。
總而言之，不管明面上說的什麼出擊理由，先把艦隊騙去離前線較近的港口。等到了之後具體幹什麼，就由不得海軍部了，要看敵情隨機應變。
施佩伯爵得到調令後，很快開始行動。他選了一個午後的時間點，讓艦隊燒煤熱鍋爐，等天黑了才慢吞吞以16節的航速出發，沿著尼德蘭海岸前往比利金。
一路上，他把掩護的雷擊艦提前撒出去，遠遠警戒，不讓任何民船商船或是敵艦靠近艦隊，以降低被敵人搜尋發現的機率。
在尼德蘭沿海的時候，情況還好說，戰爭已經開打半年了，尼德蘭的海貿也降低了一大截，商船都不敢在近海航行，唯恐撞到軍艦看見不該看見的東西。
但靠近外海的一側，也就是泰晤士河口衝擊的那片廣大的“多格爾沙洲”海域，還是有很多布國的漁船、小型民船出沒，這些船往往同時還是布國皇家海軍的間諜船。
施佩也不留手，只要是己方雷擊艦搜尋發現漁船，就用88炮快速擊沉。
布國皇家海軍當然也會收到警報，並且派艦隊來追殺，但因為布軍不知道德瑪尼亞慢速戰列艦的具體座標，哪怕朝著己方漁船被擊毀的海域來搜尋，最多也就遇到德瑪尼亞的高速雷擊艦艇。
那些高速雷擊艦艇完全可以帶著布軍戰艦遛彎，用高航速拉開距離。
整個過程中，當然也有被圍追堵截失手的，這無法避免，但總的來說，還是互有損失、最終讓施佩安然把6艘開16節航速的老慢船安全帶到了比利金沿岸。
整個過程中，德瑪尼亞海軍損失了1艘輕巡洋艦“埃姆登號”，還有3艘雷擊艦（驅逐艦），但也搜殺擊沉了布軍至少15艘武裝偵查漁船，以及1艘前來搜尋攔截的驅逐艦、擊傷2艘驅逐艦。
從軍艦的絕對損失數量來看，這場掩護慢速艦隊轉移的作戰，布軍還略佔上風了。畢竟他們只沉了1艘驅逐艦，而那些武裝漁船其實不值錢。德軍因為急於突圍，德輕巡在炮擊擊傷布國驅逐後，沒法追擊趕盡殺絕，導致布軍一受傷就可以撤退脫離戰鬥。
不過，施佩伯爵對這一戰的結果還是挺滿意的，他知道現在不是算小賬的時候，關鍵是讓6艘有著大口徑主炮的前無畏艦，在一天兩夜的航行轉移中，安全抵達了比利金，逼近了戰場。
個別哨戒艦艇的損失，都是索敵對抗中不可避免的。
……
施佩的成功轉移，當然也瞞不過對岸的布國皇家海軍。
雙方前哨艦交火的情況，很快就被戴維.貝蒂上報，並且傳到了海軍大臣沃頓的案頭。
“德瑪尼亞人又派了軍艦來比利金沿海？他們難道是篤定他們的陸軍能強攻敦刻爾克得手，指望著這些老東西來對岸炮擊、封鎖我們的海運？快去查查，確認一下到底來了哪些船！”
佈列顛尼亞的軍情部門立刻行動起來，潛伏在各個港口的間諜也好，偷空滲透進去的偵察機也好，很快在一個白天之內，大致摸清了一些情況：
“報告大臣！我方情報人員已確定，敵公海艦隊第1戰列艦分隊的船都還在港，確認只是來了幾艘10年艦齡以上的老船、都是前無畏艦。”
確認沒有無畏艦後，沃頓又心算了一下雙方在海峽戰區可以調動的兵力規模，發現己方還是絕對碾壓性優勢的，兵力至少是敵人的兩倍以上！
既然如此，也就沒什麼好擔心的了，大不了己方的前無畏艦群也隨時全部待命，拉到海峽前沿港口，一旦敵人有舉動，就趁機將其殲滅！反正那些垃圾，在哪兒都是送死！
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ps：今天第二更會回到陸軍視角。這場戰役比較宏大，需要海陸空聯動，要交代的東西比較多，感謝大家的耐心。
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