青木歷2298年，夏。
棗雲村內。
林玄周圍的空地上，排隊的少年們捧著陶碗，碗裡盛著摻了靈米，妖獸肉，以及靈植的瘦肉粥，甜香順著熱氣往上飄。
已經23歲的歲的林世鴻站在隊首，六竅靈根的氣息雖還微弱，卻已能穩穩引動周身靈氣。
他時不時回頭叮囑身後的弟弟林世安：“等會兒進修煉房，別貪多吸靈氣，按爹說的法子走周天。”
林世安用力點頭，四竅的天賦讓他比同齡孩子早兩年達到通玄境的巔峰，現在已然到了突破練氣的時候。
……
“都排好隊！進房後守規矩，不許私自動裡面的聚靈陣盤！”
丫蛋的聲音清亮，她如今已是內息境後期，額前碎髮被汗水黏在臉上，手裡握著名冊，逐個核對少年們的名字。
她身後的房間透著淡青色的光，那是林玄周邊幾個能增幅兩成的修煉房。
實際上再加上聚靈陣盤，房內的靈氣濃度隱隱比外頭高了近三成，是族裡給有靈竅子弟的“專屬福利”。
這半年來，棗雲村的資源像擰成的繩，一股腦往小輩身上纏。
……
村口的育嬰堂裡，一些穿布襖的婦人正給剛滿月的娃娃喂靈米糊，陶勺裡的米糊泛著淡淡的青芒——那是摻了靈根汁液的“養元糊”。
能增強娃娃的體質，連洗尿布的水裡都加了稀釋的清心草液，防蚊蟲還能安神。
堂外的石牆上貼著告示，凡村裡有新生兒的家庭，每月能領三十斤靈米、五斤獸肉，若是父母有靈竅，補貼再多加一成。
“李家嬸子，你家娃這哭聲，將來定是個練拳的好料子！”
喂完米糊的婦人笑著打趣，懷裡的娃娃攥著小拳頭，哭聲洪亮得能蓋過院外的錘石聲。
李家嬸子笑得眼角堆起褶子，手摸著腰間的貢獻值令牌——自從族裡給新生兒發補貼，她男人跟著狩獵隊出任務更有勁了，光是這每月的靈米，就比以前在落霞村時強十倍。
……
學堂裡的讀書聲比往常更響些。
6歲的孩子們圍著石桌，手裡握著炭筆在青石板上寫“守”字。
教書先生是從黑石城請來的老秀才，據說早年在築基家族當過伴讀，如今拿著雙倍的束脩，教得格外用心：“這‘守’字，外面是‘寶蓋’，護著裡面的‘寸’——咱們守的，是靈根，是靈田，是咱棗雲村的家！”
孩子們似懂非懂地點頭，石板上的“守”字歪歪扭扭，卻透著股認真勁兒。
……
院外的空地上，林昌海正帶著10歲上下的少年練扎馬，他光著膀子，古銅色的面板上滲著汗珠，手裡的木棍時不時敲在少年們的膝蓋上：“腿再沉些！塵劫來了，妖獸可不會等你們把架子擺好！”
有個瘦高的少年腿一軟，差點栽倒，林昌海伸手扶住他，掌心的靈力輕輕揉著他的腿肚子：
“記住，扎馬不是熬時間，是把氣沉到腳底，將來練拳才有根。”
少年咬著牙重新站好，額頭上的汗滴在地上，砸出小小的溼痕。
……
靈脈監測點的鈴鐺忽然“叮鈴”響了。
守在鷹嘴崖監測點的練氣修士林昌瑞，立刻按住腰間的傳訊玉符，指尖泛著靈氣：
“山哥，鷹嘴崖西麓靈脈有微幅波動，不過已經檢查了，是地脈正常流轉，沒有異常。”
傳訊玉符那頭傳來林昌山沉穩的聲音：“繼續盯著，每半個時辰報一次信。”
掛了玉符，林昌瑞蹲下身，指尖撫過地上的陣盤。
那是林昌河花大價錢從黑石城買的，上面密密麻麻的線條，像一條條的“神經”，只要靈脈有半點異動，陣盤就會傳來震顫。
整個棗雲村周邊，這樣的監測點設了十二個，全由練氣修士輪值，連夜裡都有火把亮著，確保周圍靈脈的風吹草動都能第一時間傳到議事石屋。
“昌瑞哥，黑石山脈那邊傳來動靜，昌武叔他們好像遇到二階妖獸了！”
負責警戒的青壯跑過來，語氣裡帶著點急。
林昌瑞立刻起身，抓起背後的長刀：“你在這守著，我帶人去看看！”
黑石山脈邊緣的林地間，林昌武正揮刀劈向一頭“鐵脊狼”。
刀風裹著練氣巔峰的靈力，“唰”地砍在狼的脊背上，火星濺起時，狼發出一聲淒厲的嚎叫。
周圍五個練氣初期修士立刻圍上來，靈力凝成的箭矢齊刷刷射向狼的眼睛，不過半炷香的功夫，這頭二階妖獸就倒在了血泊裡。
“拖回去！皮剝了做甲，肉分去育嬰堂和學堂，骨頭熬湯給孩子們補身子！”
林昌武擦了擦刀上的血，目光掃過遠處的山林。
這半年來，練氣修士分成五隊，按區域清剿妖獸，從黑石山脈到鷹嘴崖，凡離村五十里內的妖獸巢穴，基本都被端了。
既能避免塵劫時獸潮聚集，又能給村裡補充血食，一舉兩得。
……
回去的路上，一陣陣轟鳴聲傳來。
“昌武叔，谷口那邊，族長和齊峰前輩在改地形呢！”
有修士指著黑風谷口的方向，林昌武抬頭望去，只見兩道淡青色的靈力沖天而起，林昌山和齊峰正懸在半空，指尖靈力化作巨斧，對著谷口的土坡劈砍。
原本平緩的谷口，漸漸被改造成三道矮坡，坡底還挖了丈寬的深溝——這樣一來，塵劫時獸潮只能順著矮坡分批進來，村民們在坡上設防禦，就能減少同時應對的妖獸數量。
“走，回去卸了這狼，咱們也去幫著搬石料！”
林昌武招呼著眾人，青壯們扛起妖獸屍體，腳步輕快。
遠處的靈根下，林玄的枝葉輕輕晃動，根鬚順著新改的地形往下扎，悄悄將靈脈的靈氣引向坡底——這樣既能穩固地形，又能讓防禦工事沾點靈韻，更耐妖獸衝撞。
……
晚上。
議事石屋裡，林昌山剛和齊峰敲定完防禦部署，案上攤著的地形圖上，密密麻麻畫著陷阱、哨點和支援路線。
“圍牆再加厚三尺，陷坑裡除了鐵刺，再備些‘爆炎符’，雖只有五十張，關鍵時刻能擋一波妖獸。”
齊峰指著圖上的谷口：“咱們改的矮坡，得讓青壯們在坡上砌石牆，高兩丈，留射箭的口子，練氣修士站在牆上，凡人青壯在後面遞箭，這樣配合最穩妥。”
林昌山點頭，目光落在地形圖一側的“育嬰堂”標記上：“那邊也要派幾個練氣期守著，孩子們是咱們的根，絕不能出岔子。”
……
林玄的意識順著根鬚，“看”著育嬰堂裡熟睡的娃娃，“看”著學堂裡練字的孩童，“看”著坡上砌牆的青壯，還有修煉房裡引氣的少年。
塵劫只剩一年多了。
孩子們的靈竅在養，防禦在築，妖獸在清，靈脈在守——所有的準備都在搶時間，像在與越來越近的劫難賽跑。
風掠過靈根的枝葉，沙沙聲裡帶著股緊繃的勁。
村民們的號子聲、孩子們的讀書聲、練拳的喝喊聲纏在一處，織成棗雲村最後的備戰調子。
這一次，他們不再是黑風谷裡苟活的小家族，有築基修士扛陣，有靈根護佑，有後輩可期，更有全員一心的勁。
