黑風谷的風捲著枯葉掠過棗樹枝椏，兩個月的時光在鑿窯、狩獵、修煉的忙碌中悄然流逝。
這兩個月裡，最大的變化是居住的地方。
林德宏帶著族人，在靈棗樹附近的巖壁上鑿出了十二孔窯洞，徹底從向陽坡遷了過來。
搬完家那天，林德宏站在棗樹下，望著新落成的窯洞，拍板道：“以後咱這兒就不叫向陽坡了，改叫‘棗根窯’。”
族人們愣了愣，隨即都明白了族長的用意。
林明亮低聲道：“爹，這名字……是不是太顯眼了？”
“顯眼才好。”
林德宏望著棗樹，眼神深邃，
“遲早要被人知道。等微劫過了，就說咱靠著這野棗樹結的果子，棗樹根，硬扛過了劫難。名字裡帶上‘棗根’字，反倒不惹懷疑。”
他早就算計好了。
靈根的存在瞞不了一世，不如藉著棗根的由頭，先埋下伏筆。
……
枝頭的靈棗也在前幾天被小心摘下，分成了十二份——六份給昌字輩開始練武的小孩兒們打根基，另外六份留給守谷的二十七口人，防止突發情況。
今日的棗根窯，氣氛格外凝重。
洞窯前，去坊市的族人正揹著簡陋的行囊——裡面裝著石鼠皮、枯根草，還有用最後的一點靈米和雜糧。
老人們拄著柺杖，孩子被母親緊緊抱在懷裡，青壯們則默默檢查著武器，目光在留守的族人臉上打轉。
“爹，您……一定當心。”
林明亮紅著眼圈，往林德宏手裡塞了塊用油布包好的靈棗，“這靈石您收著，萬一遇上事，說不定能頂用。”
他這次要帶著妻小去坊市，心裡最放不下的就是留守的父親。
林德宏接過靈石，重重拍了拍林明亮的肩膀：“放心去。守好老的小的，到了坊市少說話，別跟人起衝突。微劫過了，我去接你們。”
他的女兒林明玥，正站在一旁，默默給去坊市的族人分發傷藥。
“明亮，這把鐵刀您帶著。”林明城把自己那把磨得發亮的鐵刀遞給林明亮
“坊市魚龍混雜，防身用。”
“阿孃，我不想離開……”
林昌雲摟著自家阿孃的脖子，眼淚啪嗒往下掉，“我想跟阿爹和哥哥一起守靈根。”
林昌山被族長交代，特意留了下來，目前棗靈根雖然可以庇護一時，但是跟林家並沒有契約結緣。昌山發現了靈根，說不定林家跟靈根的機緣就落在林昌山的身上。
林明遠放心不下兒子，也留了下來。
擦掉女兒的眼淚，指了指棗樹：“娘也想守著，但咱們得聽族長爺爺的。等微劫過了，娘就帶雲兒回來，給靈根澆水，好不好？”
離別的話像谷裡的風，細碎卻磨心。
留守的林昌山望著要走的妹妹林昌雲，把自己攢的三塊石鼠骨牌塞給她：“這個給你和弟弟玩，坊市的小孩都愛玩這個。”
林昌雲捏著骨牌，眼圈通紅：“哥，你也要小心。”
“嗯！”
林昌山用力點頭，看著妹妹被阿孃拉走，轉身往棗樹後躲了躲——他怕再看下去，眼淚會掉下來。
林玄“感知”著這一切。
離別的不捨像細密的雨，落在每個族人的心頭，也順著那無形的共生紐帶，傳入他的靈根。
他能“聞”到林明亮身上的擔憂，“聽”到林昌雲心裡的害怕，更能“觸”到那份藏在堅韌下的脆弱。
枝頭新抽出的嫩葉輕輕晃動，像是在無聲告別。
……
“時辰到了。”
林德宏深吸一口氣，壓下喉頭的哽咽，
“出發吧！”
四十口人組成的隊伍，緩緩向谷外移動。
走在最後的林明亮回頭望了一眼——棗樹下，父親林德宏和昌山他們的身影越來越小，那棵沉默的棗樹卻愈發清晰，像一座穩穩紮根的山。
而新鑿的窯洞，“棗根窯”三個字，卻彷彿已刻進了這片土地。
……
去坊市的路要走兩三天。
隊伍剛出黑風谷沒多久，就遇上了王家村的人。
王家村比林家戶數多，足有二百多口，一眼望去，浩浩蕩蕩往坊市方向趕著。
領頭的王家族長王奎，是個滿臉橫肉的壯漢，看到林家的隊伍，勒住腳步，眯起了眼。
“德宏老哥呢？怎麼沒見他？”
王奎嗓門洪亮，目光在林家隊伍裡掃來掃去，
“你們村……人怎麼少了這麼多？我記得是六七十人口啊？”
往界微劫，林家雖說不是全去，但至少會去五十多口。
今年看著卻只有三四十，青壯年更是屈指可數，一眼就能看出缺了不少人。
林明亮心裡一緊，臉上卻擠出笑容：“今年收成不好，村裡各家實在湊不夠那麼多靈米，能去四十口已經是極限了，剩下的……只能留下一部分，陪著老人孩子，看看能不能熬過去。我爹不放心，也留下了。”
這話半真半假，倒也合情合理。
碎石坊周邊的村子，哪家沒經歷過湊不齊庇護費的日子？
王奎“哦”了一聲，目光卻落在林明亮腰間的鐵刀上，又瞥了眼隊伍裡幾個青壯手裡的武器——都是些石斧、木棍，像樣的鐵傢伙沒幾個。
“也是。”
王奎皮笑肉不笑，
“今年這行情，能去一半就不錯了。不過話說回來，你爹往年不是總說，棗根窯那邊風水好嗎？怎麼今年收成也差那麼多？”
這話戳在了林明亮的痛處。
他知道兩個村離得不算遠，王奎也一直眼紅林家在棗根窯的那幾畝靈田，此刻怕是起了疑心。
“哪能跟王族長比啊。”
林明遠低下頭，語氣放得更恭順，“您們村人口多，靈田也多，靈米總能省下來。我們這不是沒辦法嘛。再說留下的還有些壯實的，能守著窯洞，總比帶著老的小的在家等死強。”
他悄悄給身邊的堂弟林明城使了個眼色。
林明城會意，故意咳嗽了兩聲，露出胳膊上那道被蟻酸灼傷的疤痕——那是兩個月前蝕骨蟻潮留下的，此刻還沒完全好。
“王族長您是不知道，”林明城唉聲嘆氣，
“前陣子黑風谷鬧蝕骨蟻，我們家傷了不少青壯，哪還有力氣帶更多人去坊市？能湊夠四十口，已經是燒高香了。”
王奎看到那道疤痕，眉頭皺了皺。
蝕骨蟻潮的事他聽說了，他們王家村沒遇到，但是周邊村子遭了大劫了。
據說黑風谷周邊村子都死了都不少人。
這麼看來，林家少人倒也正常。
他想起自家留在村裡的三十多個老人，心裡也泛起一絲煩躁。
“行了，走吧。”王奎揮揮手，沒再多問，“早到坊市早安心。”
林家眾人暗暗鬆了口氣，跟在王家隊伍後面，慢慢走遠。
林明亮回頭望了眼黑風谷的方向，手心全是汗。
剛才那番應對，像跟人打了場拳，耗力又耗心。
他知道，這只是開始。到了坊市，怕是還有更多盤問等著他們。
……
而此時的棗根窯，林德宏正帶著林昌山等人，加固那圈用碎石壘起的矮牆。
“爹，阿孃她們……能順利到坊市嗎？”林昌山望著谷口，小聲問。
林明遠看向棗樹，枝葉在陽光下舒展，透著一股安穩的氣息。
“會的。”
他沉聲道，
“我們守好這裡，就是對他們最好的交代。”
林玄的根系在土壤中緩緩延伸，將整個棗根窯納入感知範圍。
離別的情緒尚未散去，一股潛藏的危機已在風中悄然凝聚——微劫，隨時可能到來。
……
