卓忠元嘆一口氣，從自己失去加薪的痛苦中脫離出來，和他們一起看過去。
“噗——”
“噗噗、噗通——”
連續幾聲巨大的聲響，伴隨著悠遠綿長的回聲。
速度慢的幾個人，距離那匹馬很近，紛紛捂住了鼻子。
沈若目瞪口呆。
它它它它、它就是要拉臭臭了？！
地上那很大一坨，和還在斷斷續續的傳來“噗噗”的聲音，以及隱隱擴散的臭味，都在昭示著——那匹馬，突然不跑了，只是因為它攢著很大一坨臭臭。
姜許乾牽著馬韁，後退了好幾步，距離那樣的臭味遠了很多。
紅紅在那裡呆了很久很久，才抬起頭，眨巴著大眼睛看向他們。
沈若：“......”
方才的場景歷歷在目，巨大的聲音還在耳邊回想，導致她現在，一點也不想再騎到那匹當眾拉臭臭的馬身上。
她嫌棄地後仰，想遠離它，卻正好靠在了姜許乾的胸膛。
火熱的溫度傳遞過來，她僵住。
現在真是進退兩難。
如果不騎那匹髒髒馬，就要和他共乘一騎。
但是如果騎了那匹馬，她自己膈應。
她直著身子就要從他懷裡退開，卻被他伸出一隻手，按住了肩膀。
“等到下一程，我們讓人給它洗個澡，你再騎它，好不好？”
沈若：“下一程，是什麼時候啊...”
“他們要休息的，最遲今晚，嗯？”
她手抓緊了手下的馬毛，猶豫了一會兒，還是將那匹被她嫌棄的紅紅收緊了空間裡。
紅紅滿臉委屈，卻又無可奈何。
拉臭臭，又不是它能夠決定的嘛...
所有人再次聚齊，要出發的時候，沈若手捉著黑黑的毛，低聲道：“黑黑，你可不能學紅紅哦...”
姜許乾眼裡蘊出笑意。
小姑娘聲音軟糯，可愛到不行。
從前她帶著自己的手下去楚國邊疆，將他從重傷中拉了回來。
此刻她在他懷裡，帶著他一起探索未來與一切未知。
行程的前半段，沈若還很堅持的挺直腰板，和他拉開一段距離。
但是經過後半段顛簸，她便放棄了。
本著欠的多了不壓身的原則，她索性直接放鬆，靠在他的身上，任由他騎著馬，繼續下面的行程。
姜許乾輕笑一聲，心裡熨帖，此刻他竟開始覺得，方才那匹馬當眾做出的不雅舉動，也是如斯可愛。
.......
他們到達離海岸，走了一個多月，到達的時候，也會有很長一段的夜晚。
一路上還在路過的三四個城鎮中開了穆司府的火鍋店，留下了他們的印記。
而恰好他們到的那個時候，正好是夜幕降臨。
沈若安排了他們，去重新蓋好他們最初發現的那個村子，以讓所有人居住。
卻也特別叮囑了不要講那個地道堵上，順著那個密室的屋子，也留給他們住。
那是他們六人最初聚在一起的回憶。
趁著天色暗，沈若拉著姜許乾去了離海岸。
她一隻腳站在海水裡，另一隻腳在海岸的沙灘上。
她一隻手挽起衣裳，踩水並且衝著海底道：“裡曦！我又來啦！我來征服這一片被你封印的海域了！”
姜許乾笑著將她從水裡拉出來：“水裡涼，等白天再過來叫囂？”
她抬頭，笑吟吟的衝著他：“好。”
他眼裡盛滿了星空碎月，與海浪拍打在沙灘上時的力度，內心輕輕動搖。
她每一天，每一個時刻，都在讓他心動。
他們在附近的沙灘上隨意走動。
沈若蹦蹦跳跳的，完全不顧溼了一隻的鞋子，和那半條被打溼的褲子，在他身側笑道：“我們來的時候，是不是也是這個樣子？”
他們最初來的時候，正是這個樣子。
四處陰暗，像是傍晚太陽落山，卻不見太陽的影子。
海岸寂靜，沒有一個人經過，卻能吞噬他們的好友。
那個時候，卿言覺得這裡的天色古怪，飛上沙丘尋找太陽，卻被裡曦捲入海底。
彼時他們找的急切，她卻靠著自己走了出來。
還輕輕鬆鬆的學會了裡曦天生便有的能力。
沈若跳了一會兒，所有關於過去的回憶都再次重現了一遍，她才安靜下來。
她自進了哀牢山裡，性格跳脫許多。
從前在沈家，至少沈家上上下下，從無人見過她蹦蹦跳跳走路的樣子。
之前祖父在的十餘年，她性格憊懶，每日衣來伸手飯來張口，只有在走出沈家做生意的時候才頗有活力。
然而現在，她才真正像是一個十七歲少女的模樣。
今天一天那些房子註定是蓋不好的。
所以沈若帶來了帳篷之類可以防風的東西，讓他們先搭好歇下。
而他們兩個，則在所有人好奇地目光中，去了那個暗室。
那個暗室還是從前的模樣，一截鐵鏈，上面裹挾著血絲和碎步衣裳。
他們一進去，幾月前他們在這裡呆過的時光，便又出現。
彼時墨卿言會在角落中煉陣，而他們整天防著山上的那些人，不讓他們打擾到她。
後來他們離去，開啟了在哀牢山裡的生涯。
姜許乾默默鋪好了褥子，擺成從前他們住在這裡時的樣子。
沈若坐下去，盯著角落的鐵鏈，突發奇想：“你說...”
他看過來，眸光專注。
“你說，這裡那個被囚禁的鮫人，都經歷過些什麼？他們現在又都去了哪裡？”
姜許乾坐在她身旁，隨著她的話認真思考：“她也參與了囚禁裡曦，然而過了很多很多年，她自己也被囚禁起來了。”
沈若：“那她好慘哦。她還被活生生的煉了鮫人油，還強制她制鮫綃。囚禁她的，是個男人嗎？”
“這裡是李府，這個屋子是李府的主屋，按照常理來講，這裡該是李家主人住的。所以囚禁她的...應當是個男人。”
哀牢山裡，也是男人的地位高些。
所以李家家主，也該是個男人。
沈若惋惜的搖頭：“可是她都被那個男人囚禁起來了，他還拿她煉油誒。她為什麼還願意給他煉製鮫綃？”
她大可以硬氣一點，拒絕給他煉製鮫綃的。
那個囚禁她的男人，都那麼過分了！
姜許乾看著她：“我曾捉到過很多敵國的將軍士兵，也曾親自審問自己的父親姜楚仁。”
沈若看過去，不明白他為什麼突然開啟了這個話題。
“將他們抓來的時候，大多是硬氣的。他們不願意說出事實，也不願意交出我要的東西。”
“然而牢獄裡有很多東西。水牢裡的老鼠毒蠍，姜楚仁自詡一國之君，絕不會放棄國君氣度，也沒有熬過一刻鐘。”
“老虎凳、鐵釘、火烙鐵，這些東西，那些鐵骨錚錚、戎馬一生的將軍，也熬不過去的。”
“所以讓她在被囚禁之後，還能夠心甘情願給別人煉製鮫綃的，或許不僅是感情，還有更多殘忍的手段。”
這些東西，沈若並非想象不到。
那個男人，用活生生的鮫人的油，煉製長明燈，這樣的手段殘忍，她屈服也是情理之中。
她方才，也僅僅是感嘆。
感嘆那個男人的殘忍，感嘆鮫人的遭遇。
沒有真正想要一個理由的。
然而她第一次聽他講起過去的生活，講起在軍營中的刑罰，以及...他曾經對自己的父親，親手做出的事情。
放在世俗，那是大逆不道，是冒天下之大不韙。
但他這麼做了，給了沈家一個公道。
過去，沒有找到祖父的時候，她甚至還會抱怨、埋怨他。
只是現在，她又聽聞了他為了她，做出的一切。
姜許乾接受她的目光和歉意。
但過了一會兒，他又伸出手，遮住了她的眼睛，也阻隔了她的眼神。
他聲音平靜：“這是我作為姜楚仁的兒子，應該給沈家的交代。”
“縱使為世人所不齒，縱使違逆倫常。”
“你也不必歉疚。”
“我告訴你這些，也只是因為...”
他另一隻手撐著身子湊近了：“因為，我想要告訴你，那個被囚禁的鮫人，不止是因為愛情而妥協、奉獻一切。”
“最重要的是，我想要告訴你，愛情並非如此。”
“不是所有的男人都會對愛人如此，更不是所有的愛情最終都會淪落到這樣的地步。”
他把蓋在她的眼睛上的手放下來，直視她的眼睛：“你...大可以相信我。”
遮蓋在眼前的黑暗突然消失，連帶著收走了那上面的溫度。
但是對面的男人眸光灼灼，自帶著滾燙的熱意。
他明明是戰場上的將軍，明明該是最粗糙的漢子，卻也總是溫柔的，帶領她走向另一種她從未體驗過的情感中。
她盯著他的眼睛，一時被裡面的溫度席捲著忘了反應。
過了很久，她才猛地反應過來。
沈若後退一步，迅速拉開被子鑽了進去，將頭也包進去：“睡了！晚安！”
姜許乾輕笑，輕輕扯開捂著她的頭的被子，將被角給她掖好：“會捂到的。”
他也躺下來，半晌，才道：“魏宣和齊昭都在一起了，你什麼時候也看看我？”
小姑娘緊閉的雙眼眼睫微顫，卻是什麼都沒有說。
