待黃巾騎兵徹底消失在視野中，關羽才緩緩鬆了口氣，額頭滲出的冷汗混著血水滑落。
他勒住赤炎駒，對身旁親兵沉聲道：“收整戰場，救治傷員，回營！”
聲音雖因失血略顯沙啞，卻依舊帶著不容置疑的威嚴。
歸營途中，恰好遇上前來接應的姜臣。
關羽心想。
若是剛才再糾纏片刻，待姜臣趕到，戰局必然又是另一番走向。
關羽見姜臣到來，那股強撐的氣勁驟然洩去，眼前一黑，竟從馬背上栽倒下來。
姜臣頓時大驚，連忙催馬上前，定睛一看，只見關羽嘴唇發紫，面色慘白。
他當即探出真氣探查其體內狀況，臉色驟變：“中毒了！”
隨即他撕開關羽肩頭的傷口，只見流出的血液已是紫黑之色。
姜臣蘸取一點血漬仔細端詳，眉頭緊鎖：“是屍毒！”
事不宜遲，他忙命親兵將關羽扶上馬背，快馬加鞭趕回營地救治。
另一邊，劉明抵達陽渠和紀靈率部擊退黃巾軍，只是紀靈已斷了一臂，戰力大損。
當時系統便已播報：
【紀靈因缺失一臂，基礎武力-3，當前基礎武力92】
紀靈本就武力平平，如今斷了一臂，更是雪上加霜。
不過這倒也成了不幸中的萬幸。
往後他再難親臨戰陣，多半隻能留在袁術麾下，負責兵馬排程之事，反倒能避開許多生死風險。
要知道，隨著劉明不斷召喚名將，再加上系統的動態平衡。
未來戰場之上，王級武將才是支撐一軍的主力，帝級武將更是決定戰局走向的核心戰力。
像紀靈這般的超一流武將，若繼續衝鋒陷陣，與頂尖高手對決，無異於送菜。
劉明護送紀靈返回袁術營寨時，袁術麾下的五千騎兵已因連日抵禦黃巾對陽渠南岸的騷擾而損失慘重，僅餘兩千五百騎。
兩方騎兵匯合後，總兵力達到四千之數，總算有了些底氣。
劉明便與袁術一同入駐了袁術的軍營。
袁術見紀靈竟被黃巾斷去一臂，頓時怒火中燒，當即就要率領剩餘騎兵去為紀靈報仇。
他這般衝動之舉，雖有失沉穩，卻也透著幾分真情。
正因他待麾下將士有這份熱忱，日後紀靈才會對他死心塌地，哪怕袁術稱帝失道，依舊不離不棄，為其效死力。
旁邊親衛連忙勸阻：“主公息怒！黃巾剛退，其勢未衰，且不知是否有埋伏。
如今紀將軍重傷，我軍兵力折損過半，此時貿然出擊，恐難有勝算啊！”
袁術胸口起伏，望著紀靈蒼白的臉，終究是強壓下怒火，重重一哼：“傳令下去，加固營防，好生照料紀將軍！這筆賬，某遲早要跟黃巾賊子算清楚！”
劉明望著袁術麾下那兩千五百騎兵，眼中難掩羨慕。
這般精銳戰力，正是他此刻急需的。
心念電轉間，他眼底閃過一絲難以察覺的異色。
【叮，劉明·雄武技能效果一發動，智力+3，基礎智力93，當前智力上升至96】
“公路兄”劉明忽然開口，語氣熱絡，“想當年蔡府一別，至今已有數載，不知兄臺別來無恙？”
袁術見他態度親和，也收起了幾分傲氣，笑道：“劉明兄有心了。
算來已有五六年，聽聞劉兄如今已是討逆校尉，真是年輕有為啊。”
劉明連忙擺手，語氣帶著恰到好處的謙遜與奉承：“校尉之職，在公路兄面前何足掛齒？
兄臺出身四世三公的袁家，名揚天下，況且一早便在宮中任職，離陛下最近，深得信任。
我這區區校尉，不過是末流武職，怎敢與公路兄相提並論？”
這番話捧得袁術心頭髮暖，臉上笑意更濃：“劉明兄過謙了。
討逆校尉執掌兵權，鎮守一方，亦是朝廷倚重的棟樑之材。”
他嘴上客套，心裡卻對劉明的識趣頗為滿意。
畢竟這世上，能如此清楚地掂量出他袁家分量的人，總是討喜的。
劉明順勢拱手：“全賴朝廷恩典，更需多謝公路兄這般朝中重臣照拂。
如今黃巾作亂，天下動盪，我等做臣子的，自當同心協力，共扶漢室才是。”
他話鋒一轉，將話題引向合作，既表了忠心，又暗指雙方有共同的敵人，句句都說到了袁術心坎上。
“那是自然！”袁術咬牙切齒，一拳砸在案几上，“可恨那黃巾小兒，竟斷我愛將一臂，此仇不共戴天！”
“是啊”劉明適時接話，語氣帶著幾分惋惜，“只是不知公路兄麾下，可有能替紀靈將軍報這斷臂之仇的大將？”
袁術聞言一滯，面露難色：“這……暫時還未尋得合適人選。”
劉明輕嘆一聲，似有難言之隱：“不瞞公路兄，我麾下倒有一員武將，有把握替紀靈將軍報仇雪恨，可惜啊——”
“可惜什麼？”袁術果然被勾起興致，急忙追問。
“可惜我兵力實在堪憂”劉明面露苦色，“縱使那將能與傷紀靈將軍之人抗衡，卻苦於無足夠兵力衝陣，連黃巾軍的營壘都近不了啊。”
話說到這份上，袁術哪還聽不出劉明的弦外之音？
他眉頭緊鎖，顯然在權衡利弊——
借兵給劉明，固然能為紀靈報仇，可自家兵力本就折損過半，再分兵出去，風險不小。
可若不報此仇，不僅寒了麾下將士的心，更顯得他袁家軟弱可欺。
劉明見狀，又在一旁低嘆：“唉，真是可惜了紀靈將軍……想他為公路兄出生入死，如今落得這般境地，卻無人能為他討回公道……”
他話鋒一轉，語氣帶著幾分激將：“公路兄出身四世三公，門生故吏遍佈天下，難道就只能眼睜睜看著愛將受此屈辱，無計可施嗎？”
這話如同一根針，輕輕刺中了袁術最看重的家族顏面。
他猛地抬頭，眼中閃過一絲決斷：“劉明兄的意思是……要借兵？”
“沒錯！”劉明斬釘截鐵。
“多少？”袁術追問。
“全部！”
“全部？你怎麼不去搶！”袁術勃然大怒，猛地站起身來，案几都被他撞得一晃。
