南宋商貿業極其繁榮,不僅勾欄瓦肆興盛,還開有夜市。

而蘇州一地更是人煙繁密,水道發達,每日往來商販絡繹不絕,堪稱紅塵中一二等富貴風流之地。

姑蘇慕容氏長久耕耘此地,豪富不必多言。城內的客棧商鋪,名下便有十之四五。

而此刻燕子塢的主人慕容復騎在高頭大馬上獨開一道,往來的官宦鄉紳、販夫走卒看見這位龍章鳳姿的年輕公子,一時間都為其出眾儀表所懾。

“我早聽聞姑蘇人傑地靈,想不到竟真有此等神仙人物。”

有不少隨家人進蘇州城的大姑娘小媳婦們,如今都在人群裡踮起腳跟偷偷觀望這位江湖有名的翩翩公子。

如今有幸得見真容,才發現真人竟比傳聞更勝三分。

“表小姐,外面好多女子都在偷瞧公子爺,要不要也讓他進馬車來躲躲。”

阿碧縮回好奇觀望的小腦袋,笑嘻嘻地說。

“休要胡說。”

看著王語嫣一張白皙俏臉瞬間染上暈紅,在一旁的阿朱佯作羞怒地要伸手去掐她嘴,卻被阿碧輕易躲過。

“我說的是真的嘛,那些女子的眼睛都巴不得放在公子爺身上,被帶著一起走了。”

阿碧嬌憨地晃晃腦袋,櫻桃小嘴伶俐。

王語嫣微垂螓首,手裡掐著面還未刺繡好的絹帕,臉色卻莫名滾燙。

“咦,表小姐,後面好似還跟著我們慕容家的商隊。”

阿碧再掀開簾回頭一望,才發現有打著姑蘇慕容氏旗幟的車隊正跟著出城,約莫三四十人的規模,用駿馬和騾子拉著大宗貨物。當然,裡面還藏著些許違禁品。

“嗯,那是前往大理販賣宋錦和瓷器的商隊,正好與我們同行一段路。”

王語嫣點點頭,顯然先前已從慕容復口中聽到訊息。

“啊?我們不是要去西域嗎?怎麼又到大理?”

阿碧好奇道。

“表哥說大理無量山有座琅嬛福地,正是我家琅嬛玉洞的前身,他說要先去那裡取一份東西。”

王語嫣早就知慕容復將這兩位貼身侍婢當作自己人看待,當下也沒有隱瞞。

“公子爺還真是博學多聞。”

阿碧也沒有將這事放在心上,反正她一直為公子馬首是瞻,公子怎麼說就怎麼做。

“表小姐,阿朱阿姊,你們去過大理沒有?”

阿碧起了興致又問。

“你忘啦,我可是從小就在慕容家長大的。”

阿朱輕點她額間一記,她自小被父母拋棄流落街頭,是當時慕容博老先生將她帶回燕子塢,悉心教導,傳授她武功和易容術,幾乎當成半個女兒看待。

這才造就了一個對慕容家忠心耿耿的侍婢。

至於阿碧,則是七八歲時,師長為了躲避江湖仇家的追殺,才將她賣身入慕容府做丫鬟的。

阿碧故作委屈,又眼巴巴地看向王語嫣。

“我自小和娘隱居菱湖,從不過問江湖事。深居簡出,也從沒出過遠門。表哥倒是時常出門遊歷,偶爾也會給我帶些當地特色物什。”

王語嫣緩緩敘說著,神情溫婉淡然。

“呀,那這下好了,咱們三個這趟可以盡情暢遊一番了。話說大理有姑蘇好玩嗎?”

阿碧見氣氛略微冷淡,笑著拍手道。

“大理國偏居一隅,怎會有姑蘇繁華?”

阿朱有些不以為然。

“多見識些風土人情總是好的。”王語嫣則掩嘴輕笑。

“正是此理。”阿碧挺起胸脯對阿朱哼道。

自出城後,慕容復便一人勒韁在前方為眾人開道,而人群裡有迎面的江湖中人見這錦衣公子氣宇軒昂、風采奪目,也不敢上前攀談打擾。

慕容復縱馬持韁,沿著官道一路向西南方行去,盡情欣賞沿路風景的同時,心中也在盤算。

此去崑崙六千餘里,倘若不帶表妹和阿朱阿碧她們,以江湖中人的腳力,日行二三百里路自不在話下。

如今倒是速度銳減,當真一路如走馬觀花,出城踏青般閒適。

不過慕容復並非是後悔,畢竟六大派合圍光明頂不是小事,其中光是相互聯絡糾集人手就得耗費許多時日,去早了也無益。

而他之所以選擇先南下大理,再北上崑崙,也恰恰是出於速度考慮。

慕容復如今無論是從內功心法,還是武功絕技上都暫時沒有缺漏,唯獨身法一道還有所欠缺。

面對尋常高手倒還好,就怕對上雲中鶴、青翼蝠王韋一笑這類輕功卓絕的高手。

因此,他才要前往大理無量山,去取李秋水遺留下的凌波微步。

況且那無量山琅嬛福地中,還留有不少裸身畫像,乃是無崖子仿造李秋水妹妹李滄海的體態容貌繪成,模樣自然與王語嫣頗為相似。

慕容復當然不會讓這畫像落入他人手中。

如此一路走走停停,覽盡各地風土人情,十餘日後,慕容復一行連同商隊抵達湖南衡山地界。

“表哥,這衡山派乃五嶽劍派之一,衡山派現任掌門莫大先生外號瀟湘夜雨,一把胡琴不離手。

有【琴中藏劍,劍發琴音】的八字稱號,於音律一道造詣頗深。”

一行人入了城,王語嫣掀開紗簾,露出傾國傾城之貌來,正在為慕容復介紹當地武林大派的特點。

“你若喜歡,不如我們明日可去拜訪這衡山派,也可試著換些珍藏曲譜。”

錦衣公子騎著照夜玉獅子,附在馬車側旁,看著面前近在咫尺的佳人道。

“表哥,還是莫要為我耽擱時日。返程時若有機會,咱們再去一趟吧。”少女臉色一紅,輕聲細語道。

他們這一路走來,難免不與當地武林門派產生交集,大多在慕容復略微使出些招數下,便紛紛拱手錶示北喬峰南慕容果真名不虛傳,於是設宴款待,彼此間賓主盡歡。

當然也有那不入流的小幫派,眼饞慕容家商隊的財貨。

妄圖伴作蒙面盜匪在中途攔截,全都死在慕容復以彼之道還施彼身的斗轉星移下,令一向好鬥的風波惡大呼可惜。

兩人談話間,衡山城內來來往往的人流便多起來,或許是五嶽劍派紮根於此的緣故,其中江湖人士佔比頗高。

有穿著各幫派制式袍服,成群結隊而過的持劍弟子,也有滿面凶煞的獨行刀客,奇裝異服者亦不在少數。

當然,這些江湖人看見慕容復一行寶馬香車,護衛又多是精悍幹練的武功好手,自然沒有哪個不長眼,敢上前打擾。