那一日，紀畫堂恍然驚覺，牡丹在他的心中佔據的位置已經超乎了他原本的以為。他知道自己喜歡她，打定主意要娶她，卻不曾想過如果得不到她，會有多痛苦。那樣空蕩蕩的胸膛，彷彿風穿過留在的冰冷，幾乎可以把他整個人都凍結。
紀畫堂一向是守禮剋制的，鮮少在外面流露出強烈的情緒。可是那一天，他不顧一切擁抱了她，聲音隱隱有些沙啞，卻是低沉的纏綿。
牡丹突然覺得心裡有綻放的聲音，就好像是牡丹花開時候那樣濃烈的歡喜。那樣甜蜜的香氣，瞬間湮沒了她的呼吸。
科考結束，接下來就要等結果出來。紀畫堂到沒有過多的擔憂，眉目之間也是坦蕩蕩，牡丹想著表哥這一回，定然是胸有成竹，便也不怎麼替他擔心。
閒著無事，紀畫堂生怕牡丹悶在屋子裡寂寞，於是就提議帶她出去玩。牡丹自然是歡喜，兩人換了衣服外出。紀畫堂著了青衫，落拓生風；牡丹著了白衣，飄逸秀美，生生一對璧人。
今天夜裡的帝都格外美麗。玉樹瓊花，落成滿城白雪。暖風夾帶著花的香氣，迎面撲來。各色各樣的燈來來往往，上頭描繪的圖案栩栩如生，妖嬈美麗的仕女，行雲流水的隸書，碧葉生生的蓮花，映著融融的燈火，甚是好看。牡丹不自覺地多看了兩眼，紀畫堂心細，當時就留意到了，於是微微而笑，對著牡丹道：“跟我來。”
牡丹順從地跟著。
紀畫堂帶著牡丹到了一家攤子上。攤子上擺著各種形狀的燈籠，只是每一盞上頭都是一片雪白，什麼圖片也沒有，邊上有畫筆顏料擺著，紀畫堂問牡丹：“你喜歡哪一個？”
牡丹才明白過來，紀畫堂是想......微笑,手指著其中一盞蓮花狀的燈說道,\"我要那一盞。”
“好。”紀畫堂徑直走過去，執起畫筆細細描繪起來。一筆一筆勾勒出美麗的輪廓，牡丹看得認真。攤主是個頭髮花白的老人家，眉目甚是和善，見到牡丹這樣期待的眼神，不由微微笑起來，道：“小姑娘，不如你也來畫一個？”
牡丹本要拒絕，話到了嘴邊卻嚥下去，看了一眼聚精會神作畫的紀畫堂，她點點頭。
紀畫堂低著頭，卻沒有發現牡丹正盯著他看。
他的眉目清朗，少見的俊秀，平和之氣，他的嘴唇菲薄，微微笑起來的時候弧度雖然很淺，可是依舊動人，他的眼睫濃密纖長，低垂的眼眸，落在眼下一片小小的陰影，緊閉著的唇線，秀挺的鼻樑，側臉的弧度正正好看。
牡丹看紀畫堂，卻不知道自己也已經成為別人的風景。燈下看美人本就分外明豔些，何況牡丹本來就是天姿國色，氣質清冽，自成風景。
而紀畫堂也是衣冠楚楚，宛如玉樹。
不少路人漸漸被吸引住了目光，停下腳步看著兩個人。
紀畫堂抬起頭，對牡丹輕輕一笑，將手裡的花燈給她看。蓮花形狀的花燈，上頭細細描繪了牡丹，大朵大朵的花瓣潔白，動人無比，彷彿一低下頭，就能聞見馥郁的芳香。
“喜歡嗎？”
“喜歡。”牡丹點頭，也將繪好的燈給紀畫堂。“那你喜歡嗎，表哥？”
紀畫堂結果，看見燈上描繪的正是自己，低著頭仔細描繪花燈，側臉幾分嚴肅幾分謹慎。原來在牡丹的眼裡，他是這樣的啊，不由笑笑，眼神也溫柔下來：“喜歡，我很喜歡。”
明明周圍那麼多的人，可是這一刻，世間的喧囂彷彿不見，四海洪荒瞬間褪去所有的光亮，他們的眼中只剩下彼此。
紀畫堂的額頭抵著牡丹的額頭，氣息暖暖。中間雖然隔著兩盞花燈，但是他們的心卻是前所未有的貼近。
眼中的神情滿滿，彷彿一動就要溢位來。
紀畫堂回過神，看見周圍一群人，看向牡丹的眼裡充斥了慾望的驚豔，心裡十分不喜，便要付錢走人。
攤主樂呵呵，竟然擺擺手：“算了，不過是幾文錢的事。今天晚上能夠遇見兩位仙人一般的人物，也算是老漢的福氣。”
“這怎麼行？”紀畫堂堅持。
最後，攤主只收下了紀畫堂一個人的錢，堅持不肯算牡丹的。牡丹見他眼神真摯，並不似作偽，於是便道了謝，隨著紀畫堂走出攤子。
只是，剛剛走出去沒幾步，卻聽見一個聲音：“這位公子，且慢。”
紀畫堂和牡丹回過頭，看見身後一位著著藍衣的年輕姑娘俏生生地站著。
紀畫堂問道：“不知道姑娘喚在下，所為何事？”
年輕女子對她福了一福，微微笑起來有兩個梨渦，很是可愛，聲音也是溫柔：“恕奴婢冒昧，請問公子可否將手中的蓮花燈賣給奴婢，奴婢的主子剛剛無意中瞧見了燈上的畫，十分歡喜，所以......\"
女子衣著樸素，布料卻是上等的雲緞。進退知禮，自稱奴婢，可是論起品貌氣質來，竟是比普通的大家閨秀更勝一籌。可想而知，她的主子來頭不容小覷。
如是換了別個有眼力勁的，不要說賣了，便是倒貼送，也要求著她收下。可是紀畫堂搖搖頭，甚是抱歉：“多謝姑娘的主子對這畫的看重，並不是什麼名家手筆，原也不該推辭。只是，這盞燈是我送給我表妹的，故而，還請見諒。”
女子向後方的陰影處看了一眼，眼中帶了幾分懇切。“公子不能通融嗎？”
牡丹看著她，有些不忍，雖然心裡不捨，但是還是拉著紀畫堂的衣袖想要說話。
這個時候，身後的那一片陰影裡，有一隻手微微探出了轎子的簾子，修長白皙，高貴。聲音冷漠卻是威勢深嚴。
“罷了，冬秋。既然這位公子不肯割愛，那便不要強求。”
被喚作了冬秋的女子聽了這話，誠惶誠恐，卻又恭敬萬分。“是。奴婢知道。”
這不過是一段小小的插曲，紀畫堂和牡丹轉眼就忘記。可是誰知道，命運的齒輪開始扭轉，轉的方向是誰也預料不到的......
