紀畫堂出門後，牡丹就化成人形，進屋子去給他收拾。她是第一次報恩，此前也沒有恢復過人身，更不用說做這些凡間的瑣事。但是，不知道為什麼，她手下的動作卻很是熟練，沒有動用法力就將屋子收拾得很乾淨。
等紀畫堂賣完畫回來是，簡直懷疑自己走錯了人家。原本空著的一片土地，如今滿滿覆蓋著雪白的白牡丹，一朵一朵重重疊疊，仿若絹花。一陣清風吹拂過，有綿綿的幽香纏繞在鼻翼。竹林翠綠映著牡丹白，格外清爽。推開門，屋子乾乾淨淨，不染塵埃。原先書案上錯亂的書籍現在排列齊整，筆墨紙硯各有其位，牆角早就被忽略的花瓶此刻插著著幾支牡丹花，花上有露水猶新。而桌上擺著香氣四溢的菜餚，米飯已經盛好，一顆一顆晶瑩。他很不解，檢視四周卻發現沒有人。不過以前他剛剛出去的時候，臨近的莫大娘會好心地替他收拾。他想想，還是坐下來端起碗用飯。雖然還是那幾樣，但是無論是賣相還是味道都遠遠勝過他的。不過莫大娘煮的菜的味道是這樣嗎？
紀畫堂不知道的是，在他用飯的時候，對面有人託著腮微笑著看著他吃完所有的菜。牡丹很高興，自己做的一切被恩人認可，要不是右手還用不了力氣，她一定會做的更好。她知道恩人喜歡，喜歡她的花兒，於是將牡丹的幻象移到花瓶裡。現在受傷，她的法力不能夠運用自如。等過一段日子，她就可以變出真正的花兒了。
紀畫堂晚上看書的時間幾乎固定了。只要到了亥時，原先明亮的燭火就會自動熄滅，無論怎麼點都無濟於事。他雖然奇怪，但是‘子不語怪力亂神’，他自然沒有往這方面想過。於是日子久了，他也習慣早睡。有時候，不用燭火熄滅，到了那個點，他自己主動就寢。而屋子一日比一日清潔，飯菜一日比一日可口。
他受之有愧，打算去莫大娘家道謝。這一日晚，他賣完畫回家，特意去了莫大娘家。莫大娘正在門口掐蔥，看見他忙站起來，笑道：“小紀啊，你今天怎麼過來了？”
紀畫堂道：“此番我來正是向大娘道謝。這幾日有勞大娘為我清理屋子。”他正要從懷裡掏出謝禮，卻聽見莫大娘說道：“你在說什麼？這幾天我到孃家探親去了，今日方才回來啊。”
他的動作停頓了一下，看莫大娘的神色不像是推脫，眼裡滿是疑惑。他的瞳孔深處一道流光劃過，喃喃道：“如此嗎？”
回去的路上，他越想越覺得不對勁。他的父母早忘，又少親眷，唯一的舅舅遠在海寧，來往甚少。他向來一個人獨來獨往，會有什麼人替他做這些事？
他心裡疑竇重重，面上卻不露半分，一切照舊。只是翌日早晨，他像往常一樣揹著畫簍出門，卻又折回來，躲在自家的圍欄外偷看。
不多時，屋子裡有腳步聲響起。他屏氣凝神，讓自己看起來沉著些。眼睛看見那個人的時候，突然瞪大，他差一點失聲叫喊出來。那個幾日來替他做家事的人竟然是那一天晚上的白衣女子！眼見那個女子收拾好屋子，腳步輕快地將飯菜端上桌，嘴裡還哼著不知身地方的小調。看著那個女子消失了一會，出現的時候手裡還拿著他的貼身衣服。他只覺得一股血氣從腳底一直上升到大腦，轟的一聲炸開緋紅的雲。他忍不住了，衝進屋子奪過她手裡的衣服，道：“你，你個女子，那我的衣服做甚？”
“我，只是想把衣服洗了。”他的怒氣太重，她沒有辦法感受不到。於是委屈地低下頭，扭著自己的衣角，小小聲道。聲音甜糯，宛如鶯語。她悄悄抬起眼睛瞄一眼紀畫堂的表情，很快又低下去。那一眼，水波瀲灩，光澤盈盈，無比動人。
紀畫堂心裡一蕩，強迫自己別過眼睛，僵硬道：“在下與姑娘素不相識，姑娘為何出現在在下的家裡，還要替在下做這些？”
“你忘記我了？”牡丹有些小傷心。前幾日他還對她那麼溫柔，現在為什麼這麼兇。啊，一定是她的樣子太可怕，嚇到恩人。她連忙轉過身，不讓自己的\"醜顏\"露在他眼前。
“姑娘還是從哪裡來哪裡去吧。”她是風塵女子，可以不要名節，但是他還要留著臉面見人呢！
“我不回去。”她聽見他趕人，嚇得不顧自己的\"醜顏\"，去拉他的衣袖，滿臉懇求：“不要啊，我不回去。”她還沒有報完恩，倘若就這樣被恩人嫌棄趕走，以後還怎麼在花界生存？一定會被恥笑的！
他臉色一變，眼底有些不耐煩。她是美貌，但是終歸出自風塵，不知廉恥。隔著衣服他握住她的右手，把她拖到門口，重重關上門：“姑娘，請自重。”
他不知道，李峰用了什麼條件要她來戲弄他到什麼地步，但是他實在不願與她多糾纏。
她在門口拍著門，聲音輕微，隱隱帶著壓抑，好像還有哭音：“開門啊，不要趕我走啊！”他一遍一遍告訴自己不要理會，不要心軟，漸漸聽不見門口的呼聲，想來應該走了，心裡不知是高興還是失落。突然聽見下雨的聲音，豆大的雨點狠狠砸下來，打在窗扉上發出清脆的聲響。雨聲嘩嘩，將天色連綿迷濛一片白霧。好像越來越大了，那她？
推開門，發現她竟然沒有走，蜷縮在牆角，身上的衣衫，臉上，都浸滿雨水，看見他出來，她抬起頭看他，表情委屈有無辜，就像被遺棄的無家可歸的小動物。
終究還是不忍心，他道：“你進來避雨吧，等雨停了再走。”她的眼睛一下子亮起來，歡喜的笑將眼睛彎成小小的月牙。
他坐在椅子上，她縮在角落裡，怎麼看，都像戲文裡的惡霸欺負小孤女。他有些不自在，道：“你回去以後，告訴他不要再這般戲耍人了。”
牡丹雖然聽不明白，但是恩人開口，她還是乖乖答應了：“知道了。”
他無意識向她看去，發現她的右手在袖子裡發抖，看她的表情好像有些隱忍的痛苦，想起自己剛剛很用力拉她的右手，她好像呼痛了。只不過他認定她在做戲，不理睬。可是現在看她的樣子，難道不是假裝？“你的右手受傷了？”
她點點頭。
他心裡愧疚起來，即使她是風塵女子，但終究是女流，他實在有失風度了。他想想，起身去臥房裡，因為要上山拾柴火，自己常常受傷，所以家裡備著藥。
“你，你自己上點藥吧。”
她心底歡喜起來，恩人還是關心她的。雖然凡間的藥對她的傷口無效，可是她還是挽起袖子塗藥了。
手腕雪白，卻滿是青紫，紀畫堂不由內疚。自己下手實在太重了。“姑娘，真是抱歉。”
她不明白為甚恩人要向她說抱歉，但是她笑笑回答：“不抱歉。”
雨來的急，去的快。
紀畫堂道：‘雨停了，姑娘可以走了。”
她眼底的歡喜在這一刻如星光黯淡隕落，如鮮花凋謝一地，失去生機一般，他簡直不忍心看。
她走了，他在屋子裡靜靜呆了半晌，不知想起什麼，突然推門追了出去。可是她走得好快，怎麼也找不到她，正當他要回轉的時候，突然聽見李峰的聲音：“畫堂兄啊。”
他想起他做的好事，本不予理會，但是李峰已經勾上他的肩，道：“自從牡丹花會一別，可是許久未見了，難得在街上遇見，不如一起去醉仙樓喝幾杯？”
“不用了。”紀畫堂謝絕，頓了一下，道：“李兄，你是從哪裡找到她的？”
“他？他是誰啊？”李峰不解，看著他。
紀畫堂道：‘你不用裝了，我都知道了。”
李峰真真聽得一頭霧水：“畫堂兄，你到底說什麼，我假裝什麼了？”
紀畫堂看他的反應不似作偽，心底一沉，道：“你真的沒有找人來戲弄我？”
李峰大呼冤枉：“畫堂兄，這都哪兒跟哪兒啊？就憑我們的交情，我會戲弄你嗎？”
紀畫堂皺眉。如果不是李峰叫她來戲弄她，那她就不是風塵女子？心裡不知道為何湧上來一層歡喜。等等，如果她的純真無邪不是假裝而是本性的話，那麼他趕走她，按她的樣貌，很容易就。。。不可以，他還不知道既然不是為了戲弄，為什麼她還要到他的家裡做那些事？他一定要找到她問清楚！
“李兄，畫堂還有急事，就先走了。改日再約吧。”
