千紅：“剛才她有句話說得很對，做什麼都別給人做妾。徐公子，既然你家中已妻室，就不要再來招惹我，我沒有給人做妾的打算，對你也並未存有什麼別樣心思。”
徐平很坦然道：“可我對你存了別樣心思。”
千紅別過臉：“那是你的事，與我無關。”
徐平：“我已經想好要同家裡說，娶你做平妻。”
“什麼？……平妻？”千紅不可置信地看向他。
“對，我與夫人是家中長輩定下的婚事，我同她行完婚禮便跟著龐大哥進京，我倆到現在都還沒正經地在一起過，說什麼深情厚誼是談不上的。只是夫人才剛過門，又沒犯七出，若冒然休妻，恐怕到時候給你惹來許多口舌。所以，先娶你作平妻，不叫你做妾，等過幾年夫人無所出，我便同她合離，這樣，你就可以成為我名正言順的妻子。”他說著伸手要來拉千紅。
千紅忙躲開：“誰說我要做你妻子了？你突然說娶我，我同意了嗎？再說，你這樣做，置你原配於何地？她又沒犯錯，為什麼要背上棄婦的罵名？”
徐平笑道：“你難道還不清楚？當初龐大哥之所以會聘你當掌櫃，並不是怕了那個鮑寶山，而是為的我。他知道我早傾慕於你，為的你才會中了鮑寶山的奸計，這座銀莊都是因為你才有的。”
千紅大驚：“什麼？因為我？為什麼？”
徐平：“月前，我進京會友，在花溪樓偶然見到千紅姑娘，一眼萬年，想認識你，又怕冒昧，求問於身邊友人，我們的談話被有心之人聽去，告知了鮑寶山，他便用的你的名頭給我設了個仙人跳，逼我不得不去找龐大哥幫忙，姓鮑的便趁機提出要我們出錢在南街投個錢莊。”
“竟然……竟然是這樣？！！”
“你知道，龐大哥的錢莊是為母積德，並不賺錢，若要按原先的計劃貼利，那非得要虧掉幾艘海船的盈利才能平賬。我不肯讓龐大哥為我破費至此，一直咬牙不鬆口，緊接著就出了你在花溪樓差點被人玷汙的事……”
千紅震驚：“原來不是掌櫃見錢眼開，是鮑寶山刻意讓他做的？！”
“正是，他們知道你是我的軟肋，用你的安危來威脅我，當時我便妥協了，所以後來你沒再遇到危險。”
“難怪那幾個跟班沒有殺進飛鴻家裡抓我！”千紅氣得拍桌子，緊跟著就想到鮑寶山對自己瞞住所有、還騙自己把他當恩人、共赴雲雨……一時委屈憤怒全湧上心頭，大罵，“鮑寶山這個卑鄙小人，他……他騙得我好苦！”
徐平嘆息道：“我知道，但那一切都過去了，他拿了我們一千兩，從今往後再不能把你怎樣，你已經自由了。”
千紅流下憤恨的淚水：“他憑什麼拿那一千兩？！他不配！”
徐平抬手替她擦淚：“他讓你我相遇，便值得這一千兩。”
千紅著急道：“可是他……我……我和他……”
徐平搖頭：“不用說了，我都知道，可那些都過去了，我們往後看。”
千紅：“難道你不嫌棄我嗎？”
徐平：“我疼你都來不及，為何嫌棄？”
千紅：“我已非完璧……”
徐平：“我不還有個正妻？”
千紅看著徐平：“你果真願意讓我做平妻嗎？”
徐平：“只要娘子不嫌棄徐某癩蛤蟆想吃天鵝肉，徐某求之不得。”
“你……你剛才叫我什麼？”千紅不敢相信自己的耳朵。
“娘子，”徐平重複道，“若娘子點頭，我即刻修書家去，有龐大哥作保，家裡不會反對的。”看千紅眸光閃動，徐平加碼道，“若娘子點頭，從今往後，我必傾盡所有地照顧你、體貼你，讓你在京城風風光光地當這個銀莊大掌櫃、風風光光地做我徐家大夫人，岳父岳母泉下有知，必定高興！”
最後這句話，直接說進了千紅心裡。
她苦苦掙扎、付出這麼多，不就是為了出人頭地，為生前破產失意的父母掙回面子，讓自己徹底擺脫家道中落的噩夢？
她平視著這個和自己差不多身高的男子。
他五官粗糲、平平無奇，手短腿短、哪哪都短，若單看外貌，真真的像只蛤蟆。
【可是他真心為我好呀！都說易得無價寶、難得有情郎，若沒了徐公子，還有誰願意待我至此……】
痴情、多金、還有亦師亦友的貴人，徐平除了外貌，其他條件無一不符合千紅的理想。
【外貌是最不重要的，我找相公是為了過日子，又不是為了唱戲……】心裡頭雖然已經決定點頭，千紅依然對徐平說：“徐公子讓我想一想吧，等我考慮清楚了再答覆你。”
徐平害怕夜長夢多，又不能在這個時候逼得太緊，便道：“我可以給你時間，只要你在我身邊，多久我都願意等。我只一個心願，希望你從此不要再見柳飛鴻，這個女人太奇怪，我看不透她，她又那麼懂你，我擔心她會害你。”
“可我覺得，飛鴻其實是個很單純的女子，剛才她向我坦白了同洛承風通訊息的事，她那都是為了幫我，只不過考慮不周全而已。”
徐平卻笑道：“她不過見過你一回，便能讓你重新信她，你還覺得她是個單純之人？”
千紅頓住。
徐平：“單純之人是我。如果我今天沒有告訴你錢莊的來歷，你永遠不可能會知道我為你付出了多少。她柳飛鴻不過受了點傷，就要拿來在你眼前來回來顯擺，惹你心軟……哼，我只恨當時救你的不是我，否則，你便不會被她們母女拿捏，也不至於不信我了。”
千紅：“我信你的，你說的什麼胡話？”
“我告訴你姓柳的有問題，你偏不聽、偏要繼續和她來往，還說信我？”
千紅失笑：“我沒有要和她往來呀！”
“那你便是答應我，再不見她了。”
“我……”千紅被架在半空，左右為難。
“罷了罷了，”徐平以退為進，“那便在自己身上也劃一刀，好叫你知道，我對你的真心，比之柳飛鴻一點不少！”說著就開始滿屋裡找刀子。
千紅忙去攔他：“你莫不是孩子？怎麼連一個女子的飛醋都吃？”
徐平趁機拉住她：“我是太在意你，所以連個女子的飛醋都吃。”
千紅輕輕推開徐平：“你在說什麼……”
徐平用力把人拉入懷中：“別掙扎了，娘子，我知道，你心裡是想同我一起的，只是你害怕，怕我也像那個混賬的鮑寶山，欺你辱你。我們相處時間雖然不久，可你也該看得明白，我和鮑寶山不是一路人，否則龐老大也不可能一直這麼幫襯我。他鮑寶山賺錢靠的是卑鄙手段，我和龐老大那都是實打實地幹出來的。娘子，只要跟我在一起，從今往後等著你的都是好日子，你不用再擔驚受怕、不用再受人欺瞞，那些禍害你的魑魅魍魎都會被我趕開，你身邊會有我，一直護你周全、一直給你依靠。”
千紅雙手顫抖，再找不到拒絕的理由。
徐平趁熱打鐵，直接拉人出門：“走，我們這就去找龐大哥，我在他面前給你寫婚書，讓他給我倆做個見證！”
……
飛鴻沒有走遠，正在李記喝花生酪，看見徐平拉著千紅火急火燎地往沅月樓趕，無奈嘆氣：
“千紅，我真是救不了你了。”
