蘇月一路騎馬急馳，一路不停地想：父親大人肯定非常氣惱！出了這麼大的事，怎麼交待？還有，自己是喬扮男軍士出城的，就這一樁，很難過父親這一關！
也沒有啥辦法了，回去再說吧！
快馬加鞭！蘇月只覺得冷風從耳邊呼呼而過，颳得臉生疼，但這比起內心的痛楚，又算得了什麼呢？
一晃進了阜康城。守城官兵也不阻攔直接跨門而進。
穿過內城，不一會，就到了將軍府衙署。
拴了馬韁，取出公文，蘇月飛快進衙門，直往內堂奔去。
進了內堂，只見父親身著戎裝，鐵青著臉，虎目圓睜，危襟正坐，在主案之後生悶氣！
“父親，我，我回來了！”
蘇將軍怒目而視，並沒有開腔！
蘇月趕緊上前再說：“父親大人，我回來了！給你，這是阿爾圖文普將軍託我帶給你的公文。”
說罷往案上一放
“什麼？將軍會讓你帶公文？！”蘇將軍一愣，不大相信。
“明朗將軍呢？明朗哪裡去了？！”
原來是：蘇四海將軍發現女兒不見，四下尋找，有些焦急！見情形不對，楊千總不敢隱瞞，只得將實情道出。
責備了楊千總後，楊千總也處罰了拿軍服軍械的頭目。這事也就算過了。
蘇將軍只能忍住性子等明朗回來覆命，以為女兒只是混出城隨他去好玩。
現在卻是蘇月孤身一人回衙，不見明朗，且還口出狂言阿爾圖文普將軍託她帶回公文！豈不是怪哉？！
見父親真的動怒，蘇月立刻也心生害怕，只能馬上先承認了自己的初衷和不對，勸父親不要氣惱。
接著便將事情的來龍去脈仔細地講述了一遍！
聽女兒講完，蘇將軍臉上的怒氣看起來是消了，轉而又換成了深不見底的擔憂和思慮。
稍讓人鬆口氣的是，蘇將軍站起來對蘇月說：“下去，回房去吧，你母親正急等見你呢！以後絕不可以胡來！”
“喳！”蘇月學軍士行禮，伸出舌頭，做個鬼臉，一路小跑往母親的房子方向去了。
蘇將軍見女兒走後，拆開牛皮紙封，細看了瑪納斯城的城防圖，又看了兩位將軍的回信了，眉頭緊鎖。
沉思了一壺茶工夫。
走出後堂，來到了中軍主案坐下。
“中軍聽令！”
“喳”
“速知會副將，參將，千總，遊擊諸軍將明早到中軍大帳議事”
“喳”
接著回到後衙，坐下思惴：這明朗受傷了，人到哪裡去了呢！？女兒說劉員外碧玉珍寶一事，看起來還是得知會阿爾圖文普兩將軍，畢竟是他們治下；再就是目前兩城軍丁招募也不少，趕緊加快訓練，得早日夾擊叛軍，以雪惠遠城失守之恥！現在是開春時節，正好訓練軍士，如在秋初之前發動攻勢最好，不然，天一變冷，大雪壓境封山，再想攻取，又得到明年了！
處理完公事，蘇將軍心事重重地回到家中。
只見女兒蘇月坐在條桌邊，兩手託著腮，翹著小嘴，對著窗外流眼淚。
她母親在旁邊開導安慰，使女也不自在地站一邊。
見將軍沉著臉進來，大家變得一聲不吭。
蘇月本來就很鬱悶傷心，見父親鬱著臉回來，知道也沒什麼好果子吃，一賭氣站了起來，飛快地跑進了自己的臥房，反關起門，爬在床上嚶嚶哭了起來！
夫人也知道了明朗失蹤，人命關天，事大著呢！也不知將軍老爺是怎麼想的？！不敢多插一嘴。
自從五年前明朗到家裡來，夫人就把他當兒子來撫養，一來二去，這情感越發深厚。
現今他生死未卜，都快兩天，怎不叫人焦心？
次日，蘇將軍主持商討完軍政大事後，通告了明朗給瑪納斯送公文途中失蹤一事。並決定派遣人分頭搜尋尋找。再令各位官將，立即按城防圖佈署，回營地早作排布，配備好軍需，加緊操練屬下軍士，為馬上出征作準備。
諸事一切分派妥貼。
各部將領都紛紛離開大廳，準備依照執行。
唯獨有一員將官還坐在議事廳椅子上沒走。
蘇四海仔細一看，原來是原千總官，現已升任副參將的楊明成。
“楊參將，你怎麼還不走，不回駐地？！”
“不是，將軍大人，末將已經知曉明將軍失蹤一事，以及前後經過。只是願為大人分憂卻又有一事不明？”
一聽就知道，這楊參將是從回來的軍士那得到的訊息。
“往下說，我想聽聽！”
“聽說明將軍中途救人而失蹤，且失蹤後袋中之人，是他的坐騎老馬識途，馱回去的，那，這個袋中之人！是在哪兒與明將軍分開的呢？明將軍是孤身一人救美，且共坐一騎而逃，在返回途中被叛軍賊子打傷而失蹤的！”
“還有，送信的親軍已經帶回了明將軍救美的坐騎一一戰神。”
蘇將軍聽楊明成陰陽怪氣的一番話，心底很不是滋味，但又認為他分析的有道理。
便面不改色地反問：“依楊參將意思，我們該如何做？怎麼才能早知明朗將軍的下落？”
楊參將說，如此這般這般去做，定會找到明少將軍的下落或蹤跡！
實在也沒有什麼好法子，蘇將軍也只能點頭，死馬當活馬醫吧！現在是趕緊找到明朗要緊，救回明朗為緊要事務。
隔日，大清早，只見從阜康城門馳出兩支馬隊！
一支是衣甲鮮明，精神抖擻的騎勇。
一支是商賈模樣，精明幹練的商客。
只見商客往惠遠城方向駛去，幹什麼？最終目的是什麼？書中暫緩不表。
卻說這一隊騎勇，出城直往西南，上了去瑪納斯的官道，打馬急馳，路上捲起陣陣沙塵，在炎炎烈日下，顯得格外酷熱。
自蘇月從家裡走後，紅玉的心也如飛了一般，整日裡坐臥不安，多想像蘇姐姐那樣，辦事有度，來去自如，甚是灑脫！
劉員外卻是顯得格外忙碌！
既安排家丁早晚巡院，加緊防範，又要帳房把陳年舊貸處理，新帳早結。
劉員外在家大廳裡，一會坐，一會站；一會站，又一會坐。攪得是上下都不安寧！
再不就是到書房裡，盯著那些陳年月久的珍玩玉器發呆；要不就是拿起絨布，一遍又一遍地擦拭每件博古架上的玉玩！
這都是以前不得見的事！
一家人也跟著只顧忙著。
突然傭人從外堂直跑進來，說有隊騎兵官軍在院外敲門！
劉員外一驚：“怎麼這麼快？難道蘇姑娘一回去告訴她父親，蘇將軍就派官軍來護衛了嗎！？”
叫傭人馬上快去開門！
但一擁而上的軍勇，卻沒有上次來的那麼禮數好！
帶頭像是個將軍，三十左右，白白胖胖，五官還算和善。
上來開口道：“這是玉器店劉員外家嗎？你們家女兒紅玉在嗎？”
剛聽前句，劉員外一喜；再聽後句，劉員外一驚。
真不知如何回答。正發愣之間，楊參將吼了一句：紅玉呢！？
此時此刻，已經聽到動靜的紅玉和母親出來！
\"我就是！”紅玉主動回答
楊參將繞著紅玉看了看，笑起來了：怪不得呢，難怪大家都搶著用袋子裝著你走！原來真的是個大美女！哈哈哈。
“帶走！”
楊員外夫婦上來，問：“你們這些軍爺要幹啥？要白天搶人嗎？”
“不是，別誤會！我們不用袋子裝她！是讓她去指路！指我們明將軍摔下山崖的路！”
到這時，一家人心裡全明白了。
原來是蘇將軍在尋找明將軍！
劉員外夫婦心裡一下亮堂了，這是要去尋找恩人呢！他們面上露出了一絲微笑。
紅玉一下也明白過來，從剛才心生厭惡，怒火中燒，轉到暗自高興起來！
“好，我答應你們，一起去尋找明朗將軍摔下馬的地方！”
