夜幕降臨，明朗很早就睡了。
可怎麼也睡不著，輾轉反側，腦海裡浮現出一幕幕畫面…
小時候，與父母在一起曾是多麼的開心安逸。父親的寬厚，母親的慈愛，彷彿就在眼前…
清晨跟著父親習武射箭，閒暇時聽父親講述打仗的故事，夏日的夜晚，母親坐在枕邊揺著蒲扇，哄我入睡，還記得母親做的拉條子，那是人間最美味的吃食……
如今，這些溫馨的幸福已成了過往，瞬間，明朗心如刀割。復仇的火焰在內心升騰，可惡的阿木奇及其手下的叛軍，為了私利，塗炭生靈，兇殘邪惡地摧毀了這一切！也摧毀了惠遠城所有軍民的安寧生活！阿木奇簡直是個惡魔。必須讓他血債血還！
早膳過後，明朗從馬廄裡牽出坐騎，那是一匹紅色伊犁馬，毛匹光澤透亮，高高昂起的脖頸，眼睛炯炯有神，正是軍中盛傳的神駒--戰神，追隨父親多年，屢立奇功的戰馬。
安置好戰神，
明朗到大堂覲見將軍。
蘇將軍早已在主案坐下了。將軍看起來心情不錯，兩目炯炯有神，紅光滿面，身著一件獅子圖樣的方補官服，深紅底子，威嚴整肅，端坐堂中長案。
下首右邊是阿寺參將，左邊是李明成千總。
明朗健步走上前，行過軍禮，大聲道：“屬下見過蘇將軍，阿寺將軍，李千總！悉聽差遣！”
“免禮！”蘇將軍開口道。
“本想讓阿寺將軍與你一起走一趟，無奈軍事紛繁，不得抽身。現今只能勞明將軍你一人獨去，此事事關重大，關係軍民安危，望你小心行事，將物件交與阿爾圖和文普二位將軍！”
蘇將軍說完，從案牘上拿出一個牛皮紙包，外面包了防水紙，加蓋封蠟，火漆印。遞向明朗。
明朗低首，雙手接過紙包。
蘇將軍雙眼如炬，語氣堅定：“切記！務必見到二位將軍，親手交給他們，不可有誤！
“是，屬下明白！”
明朗辭別幾位將軍，轉身出了大堂，臺階下早有十幾名軍校在此等候。
“走，出發！”明朗一聲號令，
眾人翻身上馬，出了阜康城，一路快馬加鞭，直向瑪納斯城飛馳而去。
書中暗表：這十幾個隨身軍將中，有一女扮男裝者，誰？
正是蘇將軍女兒蘇月。
昨日她吵著要與明朗外出遊玩，被父親阻攔，甚是不快。
大堂外偷聽得知，父親要安排明朗去瑪納斯公幹，心中暗喜：不如“這般這般”巧妙安排，透過楊千總，弄了軍士戎服，瞞過父母及周邊人，人不知鬼不覺，自然就和明朗哥一起悄然無聲地出城了！
日下三竿的時候，明朗一行人到了瑪納斯河畔，這裡距主城池已不足十里地了。
瑪納斯，是座年代久遠的老城。
集聚各民族人，並久居此地。這裡擁有的中國玉石種類繁多，新疆盛產玉石，尤其羊脂白玉為一絕！堪稱上品！產地在喀什葛爾。另外一絕是碧玉！而產地正是瑪納斯。
瑪納斯的碧玉，翠綠如蔭，剔透溫潤，冬暖如裘，夏涼如絲！而此物只出自瑪納斯河內。
天山冰雪融化的季節，流水源源不斷，長年累月，形成山下的瑪納斯河。而流水將天山上億萬年前形成的碧玉原石沖刷進瑪納斯河床河谷中…
所以，瑪納斯河中的碧玉，吸引了無數的人來攫取尋覓，不惜金錢血汗時間，甚至很多尋寶人，賭上了性命。
漲水季節，人們用船及船工採挖；枯水季節，是萬人空巷，人們如潮水般，向瑪納斯河涌來，下到河中手扒腳踩，河水早辨不清顏色，只剩了烏黑一片的人頭。
碧玉雖好，千里難尋！碧玉是寶！遠超金銀！
因為經過千百萬年來，瑪納斯河中的碧玉已經被搜摸得乾乾淨淨了！上好的碧玉，不知道哪位有福緣之人才能得到！
明朗跨在馬上，抬眼望向河床下面，真如千軍萬馬般，都是尋玉探寶的平民百姓！他們為玉而活，以玉為生。
隨行的軍士，也個個嘖嘖稱奇！被眼前的一幕驚呆了，
眾人都立在原處觀看。
突然，不遠處傳來一陣撕心裂肺的叫喊聲，
發生什麼事了嗎？
“過去看看，”明朗說著，揮馬往戈壁灘前方奔去。軍士們也緊隨其後。
策馬揚鞭，只一袋煙的功夫，明朗便已來到瑪斯河邊。
聲音越來越近了，隱約聽到老人的哭聲，悲切中夾雜著懊悔和自責。
尋寶的人們，此刻，全部聚集在河灘上，圍著一個衣衫不整的老者，嘰嘰喳喳議論著什麼，馬匹到了近前，人堆見是官軍來了，“譁”地一聲分開一條道。
只見河灘的地上，一個老者正流淚痛哭，向周圍的人哭訴著……
“真是可憐啊，他家女兒被土匪頭子強巴搶走了，說不定怎麼樣了，肯定凶多吉少…”
人們七嘴八舌的說著，看來今天是個倒黴的日子。
明朗快步上前，扶起老者：
“老人家，不要怕，到底怎麼回事，你且細細道來。”
老人一邊說，一邊抹眼淚，他姓劉，是個殷實富戶，世代家住瑪納斯城中，開了個玉器店鋪。每週都會去瑪納斯河邊，收購百姓們在河裡採集的玉原石，再雕刻加工成擺件，掛件，手鐲之類出售。因為玉品質好，樣式新奇，待人誠信，價格又公道，生意多年以來，一直很好。
今日如往常一樣，牽著馬又來收購玉石，只是女兒想來看熱鬧，順便給他做個幫手，父女倆一起來的。
運氣不錯，收到不少好貨。有山料，坑料。
誰知剛打算離開，不知道從哪裡冒出一隊非軍非匪的人，二話不說，不由分說，上來就把他們的貨都給搶了，把老者打傷了，領頭的是個匪首，看女兒有些姿色，不顧老者苦苦哀求，直接擄上馬背，絕塵而去！
前後不過喝杯茶的功夫，這些人就跑得無影無蹤了。
唉，都怪我，不該讓玉兒跟著來，真是飛來橫禍啊！
人群中，有人認出了這些人
是佔據惠遠城的那些人。
其中領頭搶貨搶人的叫強巴。
強巴是個有武功的藏人。他師父是多傑大師，武功高深莫測。
多傑大師被阿木奇請到惠遠城，做了惠遠城的護城軍師。
因為他不僅武蓋世，而且他座下還有“四大金剛”，也就是四大徒弟，個個如猛虎一般，身手了得。
強巴就是二徒弟！也是多傑最器重的弟子。
多傑大師的獨門絕技是崑崙掌和天珠神功！這個二徒弟深得真傳，憑著一身好功夫，背地裡橫行霸道，無所顧忌。
明朗一聽是強巴，頓時氣血上湧，得知是惠遠城叛軍賊子一夥，更是怒火中燒，
便問：“他們人在哪？走了多久！？”
眾人中膽大的：“剛走不久，往東南方，估計是想回惠遠城去，走了也不過三五里地！”
只見明朗二話不說，往馬肚一夾腿，朝東南方向竄出幾丈遠，一溜煙便無影無蹤！
這邊軍士都沒反應過來，只有一個最後面的軍士，跳起來直喊：“哎，你怎麼一一”聲音又嘎然而止，聽起來像是女人的聲音。
單說強巴一夥人。
自從跟了師父多傑從崑崙山下來，到了這惠遠城，阿木奇待他們如同上賓。
每日吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，用的是黃金白銀。
要風得風，喚雨得雨。唯一難忍的是，不像從前在山上，來去自由，待在城裡，整日裡無所事事，悶得很，早就待膩煩了，
師父又管得緊。
這日子真有點憋屈。
再說這四大金剛，各有各的個性和武功特長。
老大扎西，使九環鬼頭刀，嗜酒；老二強巴，使鑌鐵鬼爪，好色；老三宗旺，使一對金剛錘，貪財；老四紮洛，使一對風火輪，喜文墨。
四人都得多傑真傳。兵器馬上功夫純熟，崑崙掌和天珠神功也練得是無人能敵。
明裡大家都稱四大金剛，背裡卻叫四大黑煞。
老大老三老四還好，平日裡非常敬重多傑，言聽計從，俯首貼耳。唯獨老二強巴，性情乖張，喜怒無常，經常不按師父多傑的話去做！
這不今日閒得無聊，就帶上十幾名打手無賴，趁師尊閉關練功，逃到惠遠城外，仗勢欺人，搶掠打殺，無惡不作。
見劉老漢女兒美麗動人，風姿卓約，頓生邪念。欲擄走享用，光天白日，竟是不顧忌師尊是佛家老臉。
強巴和眾打手邊說邊笑，打打鬧鬧，正在翻越艾比山。
這山是天山餘脈，陡峭高聳，怪石嶙峋，草木青苔奇異，且道路崎嶇。
巴強道：“兄弟們，今天大家財運不錯，這麼多玉石換了錢夠你們花一陣子的！我也豔福不淺，好久沒碰到這麼香豔的絕色了！
“哈哈哈！大家走穩了！”
“一定要把裝她的袋子繫好了！
“別讓她跑掉\"
“放心吧大人！口袋系的緊得很”！
“放開我，你們是強盜，惡人！放開我！”馬背上馱著的姑娘大聲喊著。
“叫吧，叫吧，你的聲音真好聽！到了目的地，自然放你出來，會讓你比在馬背上舒服多了！…...哈哈哈！！！”打手們發出了一陣陣猥褻淫蕩的笑聲。
忽然看到後面坡下有馬急馳而來，且對方高喊：
“叛軍賊子休走，給我站住！”
話音剛落，一道紅光，原來是明朗，棗紅高頭大馬已跑到眾人前面。
“噓一一”勒轉馬頭，威風凜凜地站在這群烏合之眾面前，怒目而視。
眾打手一時間震住了！
強巴橫眉冷眼，抖韁上前：
“請問你是誰？竟敢立馬攔我們的路！”
“我是瑪納斯的護軍，你們來路不明，且搶奪商戶物品，擄掠人口！還不下馬伏法！”
“哈哈哈，我道是誰？小子，你膽子也太大了，我們阿木奇首領沒引軍踏平你們瑪納斯就不錯了！本尊今天高興，到此開心，你可別找死，快滾開，別擋我們的道！”
“唰”的一聲，明朗濃眉倒豎，抽出腰間寶劍！
喝道：“要走可以，交出搶奪的玉石，放下擄掠的少女！”
“哼，不知高低好歹！”
巴強也沒有示弱，“嗖嗖”從馬背上抽出兵器，原來是兩隻鑌鐵鬼爪，冷光直閃，寒氣逼人。
兩人也不再搭話。
兩馬一使勁，往前對沖過來，來了一個疾風錯蹬！
只聽“叮噹”一聲響，交手的一剎那，明朗的劍直指強巴咽喉，仙女指路，快近咽喉時，劍路一改，橫削而過，又使了一招韓湘吹笛；強巴兩隻鬼爪也使得出神入化，一隻借勢向右磕開了劍鋒，另一隻鬼爪朝著明朗腿部掃來，招式怪異；明朗一個大鵬展翅，從馬上騰空而起，躲過鬼爪，反身一招赤壁試劍，劍氣直逼強巴面門；強巴心頭一凜，這小子身形驕健，卻身輕如燕，輕功不錯，見劍氣快到眼前，急忙側身，順手彈指，使了一招天珠神功，只是二成功力，但見劍尖忽然飄開；明朗心裡也是一驚！他這招赤壁試劍是一招兩式，直奔對手面門和左臂，一般武功的人，即使躲過面門，也躲不過左臂，而對手只是用指一彈，劍身竟然飄開無力！落座馬上，心想這次遇上勁敵了；而強巴也是為救左臂，急中生智，被逼使出天珠神功。師父有言，不得已時才能用天珠神功。
兩人如此往來，馬上鬥了不下三十回合。
一時都直愣愣盯著對方，聽著坐騎嘶溜嘶溜喘著粗氣。
都想著怎麼將對手拿下！
明朗救人心切，加之還有重任在肩，暗自揣度：此人武功絕對在我之上，又人多勢眾！自己不過是仗著初生牛犢的膽氣，又是正義的一方，才勉強打個平手。若繼續纏鬥下去，不僅救不了姑娘，恐怕自己也難以脫身！
想到此處，明朗突然一個鷂子翻身，縱身一躍，飛起丈餘來高，身近山崖之時，單腿又來了一個蜻蜓點水。這一翻一點，立刻騰挪到後面馱著姑娘的馬邊，揮劍挑斷了綁袋繩索，夾起姑娘，三步並兩步，急速飛身一躍，已到了馬上。
那強巴正楞楞盯著明朗看，以為他要發招攻來，沒想到對方是飛身退後去救人。
這一連串動作，瞬間完成，把強巴也弄蒙了，眾打手個個更是目瞪口呆。不等眾人反應過來，明朗已經策馬帶著姑娘衝出人群！
“追！”強巴猛然清醒，揚鞭揮馬，瘋狂追了上去，後面的隨從打手也是蜂擁而上。
急馳了約半個時辰，明朗聽見袋裡姑娘的大叫：“快點，停下！快放我出來！你們這些歹人！”這才意識到馬兒跑得太快，太急，袋中的姑娘多少有些受不了，加之風大，沒聽見。
“姑娘！忍著點，別害怕！我是來救你的。”
“只是現在也沒有功夫放你出來！”
說完將袋口割斷的繩頭，又牢牢系在馬鞍上，以防滑落。
再抬頭前面是上坡山路，後面賊眾正追來，他牙關緊咬，使勁一踩蹬，馬繼續往前跑。
因是山路上坡，又是單馬雙人，不一會，已明顯落下風了。一路勞頓，此時，明朗已然筋疲力盡，支撐不住了，正當口，強巴一眾人等眼看追了上來！
“呔！小子，你趕快停下，跑不了的！”
“不然抓到你，定把你扔到油鍋裡去！”
後面賊眾邊追邊喊。
不一會，到了一處轉彎路口，山勢險峻，下面是斷崖深壑，不可見底，馬兒也放慢了腳步。
轉眼強巴率眾追了上來，明朗心想：不好，就高聲對著袋中姑娘說：“我是朝廷軍將，送文書去瑪納斯公幹，今遇你父女蒙難，出手相助......”話還沒說完，只覺左肩頭一麻，渾身痠軟，眼睛發黑，失去了知覺。
只見明朗突然從馬背上摔倒，滾落下懸崖。
原來，強巴氣急敗壞地追了這麼久，好不容易追上。一不想再和這小子繼續打鬥，耽誤回惠遠城的工夫；二是心裡癢癢的，想早些帶這絕色美女回去，入了洞房。
看明朗行至懸崖險處，於是追上來就偷偷施了暗手，趁明朗疾馳狂奔，無暇顧及身後追兵，打出一枚暗器一一天珠。
多傑藏佛的絕世武功之一是天珠神功。天珠神功：一是氣，那是內功精髓，修練多年方有所成；二是天珠，曾被高僧加持過的神珠，乃是崑崙山上所獨有。
強巴正暗自竊喜，哈哈，這小子可在劫難逃了，縱馬向前，準備徒手去抓那馬背上的女子，不料卻撲了個空。
原來明朗中了暗器，失身墜崖，戰神突然受驚，加之馬背重量減輕，反而是跑得更快。
平日裡，這匹馬與明朗朝夕相處，早已與他心意相通，生死相隨，今日主人出事墜落，馬當然知道，知道此處兇險，因此飛身奮蹄，急奔而去！
一路塵土飛揚，只聽到遠處噠噠的馬蹄聲……
強巴賊眾再要追趕，已是遲了一步，無奈之下，只好偃旗息鼓，狼狽敗興回城。
