“你瞧！”朱微指著河上，“那高蹺是大竹子造的，下了水一定漂浮起來。踩高蹺的人一旦下水，雙腳忽高忽低，一定東倒西歪，是以他扛了船隻行走，連人帶船足有一千多斤，好比壓船的錠子，壓得高蹺深入水底。可是這麼一來，比起平地又多了一層流水的阻力。高蹺越長，阻力越大，沒有千斤的氣力，休想走得動一步！”
“光有力氣也成不了事！”冷玄慢慢說道，“這裡面還有極高明的內家功夫，沒有一等一的巧勁，就算不從高蹺上掉下來，也把這兩根大竹子踩斷了！”
話才說完，一邊的銀衫人哼了一聲，樂之揚轉眼望去，那人只顧喝茶，正眼也不看向這邊。
高蹺長得出奇，來人一步丈許，不一會兒來到仙月居前，忽地停下步子，將烏篷船輕輕一擲，丟在河上。竹子高蹺失去船隻壓制，從河裡浮了起來。那人藉此浮力，騰空躍起，半空中擰轉身形，“篤”的一聲，高蹺落在茶樓之前，刺穿了下面的青磚，顫巍巍地插在地上。
那人“呵”的一笑，甩開高蹺，跳進茶樓，丟下兩根長竹豎在樓前來回搖晃。
樂之揚細看來人，但見他年約四旬，瘦臉長鬚，穿一身斑斕花衣，衣帶鬆鬆垮垮，眉宇間透出幾分詼諧，乍一看，倒像是街邊賣藝的雜耍藝人，決想不到他方才的驚世之舉。
花衣人掃了眾人一眼，張口便笑：“施南庭，你來得挺早！”銀衫人唔了一聲，說道：“怎麼只有你一個？楊風來呢？”
花衣人笑道：“我們來時打了個賭，我從河面上行走，雙腳不能沾上一滴河水，他從屋簷上來，手腳不得碰到一片瓦甍，看誰先到此間。如今我先到一步，看樣子，他的老毛病又犯了，這房屋層層疊疊，對他來說，簡直就是一座迷宮！”說到這兒，他掉頭一笑，“瞧，他也來了！”
眾人轉眼望去，一個黑衣人身如龍蛇，在對岸的屋簷間上下起伏，他的手裡拿著兩條細細長長的白綾，好似兩樣活物，輪番纏繞屋角飛簷，一纏一晃，就越過一座房屋，下方有人看見，紛紛驚呼起來。
轉眼之間，那人來到茶樓對岸。花衣人笑道：“這下子有趣，看他怎麼過河？”只見那人左手的白綾繞住簷角，在半空中停頓了一下，跟著身子晃盪，穿空躍出，跳到河水上方，右手白綾射出，不長不短，纏住了花衣人丟在河心的烏篷船。船隻一歪一沉，那人身如旋風，滴溜溜躥起老高，左手白綾揮出，又纏住了花衣人插在樓前的兩根高蹺。高蹺應力彎曲，化為了一張彈弓，白綾好比彈弓上的皮筋，“嗖”的一聲，將黑衣人彈了進來。
“楊風來！”花衣人大呼小叫，“船是我帶來的，高蹺是我插下的，怎麼全成了你借力的玩意兒？這也太沒天理了吧！”
楊風來不高偏矮，兩撇八字須稀稀拉拉，聽了這話，兩眼一翻，開口就罵：“明鬥，你還有臉說，你跟我說，仙月居在夫子廟，我繞著夫子廟轉了一圈，別說仙月居，狗日樓也沒看見一座。你把我騙到夫子廟，自己卻顛顛地跑過來。不算，不算，這一場賭鬥不算！”
明鬥笑道：“楊風來，兩年前你不是來過嗎？誰叫你自己不記得路？我說夫子廟，就是夫子廟嗎？我又不是你爹，你幹嗎要聽我的！”
楊風來一時噎住，氣得兩眼翻白。忽聽施南庭嘆道：“明鬥，你這話強詞奪理了，你明知道老楊是個路痴，你卻亂指方向，不是使詐是什麼？”楊風來連連點頭：“老施說得在理！”
明鬥笑道：“在什麼理？兵不厭詐，將軍打仗還要使詐呢。反正我先到一步，楊風來，願賭服輸，快把彩頭拿來！”
楊風來嘀咕兩聲，從懷裡拿出一個盒子，正要開盒，明鬥一把奪過，笑道：“茶博士，取三隻黑瓷兔毫碗，再把燒好的水提一壺上來！”
茶博士見了這幾人的本事，早已神魂俱失。他應聲拿來水壺瓷碗，明鬥揭開盒子，拈出一小撮茶葉，丟在兔毫碗裡，茶色蒼青發白，看來無甚奇處，可是沸水衝下，樓中登時瀰漫出一股奇香，半似茶香，半似乳香，可又不同於這兩種香氣，倒有一股子勾魂蕩魄的韻味。
施南庭盯著那茶，面露詫異：“這是什麼茶？香得這麼古怪？”
楊風來黑臉漲紫，沒有出聲。明鬥卻笑道：“我知道，這茶名叫神嬰茶！是老楊從一個妖道手裡奪來的！”施南庭怪道：“神嬰茶？為何取這樣的名字？”
明鬥笑道：“顧名思義，這茶就如嬰兒一樣，喝著人奶長大的。”他見施南庭還在疑惑，不由笑道，“老施你太方正，不知世事之險惡。明說了吧，種茶的妖道不知從哪兒得來的妖方，捉了許多正當哺乳的婦人，日日用乳汁澆灌茶樹，茶樹長出種子，復又種在地裡。這麼長了種，種了長，連長了九茬，才得到這樣的茶香茶色，那妖道鬼迷心竅，認為此茶食乳而生，好比元嬰童子，久喝此茶，可以得道成仙。”
施南庭看了看碗中茶水，皺眉說：“那妖道在哪兒？”明鬥一笑，回頭看向楊風來，後者漫不經意地說：“他沒成仙，倒成了鬼！”施南庭道：“你殺了他？”
楊風來道：“他抓走了乳母，餓死了嬰兒，我湊巧路過，順手管了一下！”施南庭點頭道：“殺得好！”一邊的茶博士聽見殺人之事，嚇得兩股戰戰，幾乎站立不穩。
明鬥笑笑嘻嘻，端起茶碗喝了一口，讚道：“奇香流蕩，回味無窮，好茶，好茶，沒準兒再喝幾口，明某就化成一陣風，直奔南天門去了！”楊風來“呸”了一聲，說道：“你進了南天門，也是一隻皮猴子！”說完端起茶碗，也品了一口，閉上雙目，搖頭晃腦，意似大有回味。
樂之揚湊近朱微耳邊，輕聲說：“看上去挺好喝呢！”少女狠狠白他一眼，咬牙說：“你要敢喝一口，我、我一輩子也不理你！”樂之揚詫道：“這為什麼？”朱微想了想，低聲說：“妖道的妖茶，人喝了也有一股妖氣！”樂之揚瞅她一眼，笑道：“妖氣也未必，怕有一股乳臭氣！”朱微被他說破心事，又羞又惱，啐道：“你要喝便喝，我才懶得管你！”
“小兄弟要喝嗎？”明鬥忽地掉過頭來，衝樂之揚一笑，“佳茗共欣賞，見面即是有緣！”說完衝一碗茶，手指輕輕一挑，“嗖”的一聲向樂之揚擲來。
碗茶平平飛出，似有無形之手從下托住。樂之揚正要伸手去接，忽聽朱微喝道：“別動！”說著纖手揮出，指尖拂中茶碗邊緣，那隻兔毫碗風車似的旋轉起來，碗中的茶水受了激發，衝起尺許來高，如濤如雪，晶瑩亮白。
朱微一碰那碗，一股潮紅湧上雙頰，不由得起身後退，“喀喇”一聲，座椅靠背攔腰折斷。少女去勢不止，“砰”的一聲又撞上了身後的一根圓柱，整座閣樓輕輕一震，木樑上撲簌簌地落下了許多灰塵。
冷玄伸出手來，接住旋轉不下的瓷碗，抿了一口，漫不經意地說：“奇淫怪巧之物，喝起來也沒什麼滋味！”
樂之揚還過神來，慌忙跳起，上前扶住朱微，急聲道：“你沒事吧？”朱微抿嘴搖頭，長吸一口氣，臉上的紅暈徐徐退去，輕聲說：“我還好！”樂之揚莫名其妙，說道：“怎麼回事？那隻碗發了瘋似的……”朱微嘆了口氣，掉頭注視明鬥，輕輕咬了咬嘴唇。
明鬥笑道：“冷公公身在皇宮，稀罕玩意兒見多了，這杯劣茶，自然入不了你的法眼。明某流亡海外，窮得叮噹響，除了這一身破衣裳，就沒什麼東西拿得出手。冷公公是大善人，善人做善事，還請可憐可憐我這大窮鬼，賞幾個子兒給我花花！”
樂之揚一邊聽得吃驚，但聽明斗的口風，分明認識冷玄。又聯想冷玄之前的言行，不由暗暗擔心。他掃眼看去，明鬥一桌三人，楊風來一口一口地品啜碗中之茶；施南庭端然凝坐，兩眼瞧著茶碗上的兔毫松紋，入迷的神氣，彷彿碗中別有乾坤，至於明鬥，始終嬉皮笑臉，一副玩世不恭的樣子。
樂之揚心生迷惑，又瞧那個和尚，和尚笑如春風，目似星斗，衝著一樓人上下打量，彷彿一個看客，正瞧一場好戲。
茶樓中的氣氛微妙起來，冷玄忽地放下茶碗，嘆氣說道：“明鬥，咱們多少年沒見了？”明鬥笑道：“不多不少，十五年！”冷玄點頭道：“這麼說，令尊死了也快十五年了？”
明斗的臉上騰起一股紫氣，眼裡嬉笑盡去，透出刀鋒也似的銳芒，他齜牙一笑，澀聲說道：“是啊，再過十天，就是家父的忌辰，萬事俱備，只欠一樣東西。”
冷玄問道：“什麼？”明鬥兩隻眼睛死死盯著他：“那就是冷公公的人頭！”
冷玄幽幽嘆了口氣，目光投向窗外：“令尊的鯨息功火候不淺，我若放他一馬，死的可就是我了。冷某這顆腦袋，說來並不值錢，你若自忖武功勝過令尊，不妨隨手拿去，當祭品也好，當夜壺也罷，都隨你的便！”
明鬥“哼”了一聲，正要答話，楊風來騰地起身，高聲叫道：“冷玄，我堂兄楊風柳也是你殺的嗎？”
“是啊！”冷玄不假思索，隨口便答。
“好閹狗！”楊風來面紅耳赤，厲聲喝問，“他的屍首呢？”
冷玄淡淡說道：“我只管殺人，屍體如何處置，不關鄙人的事。不過，聖上對付這一類刺客，大多剁碎了餵狗，正所謂路死路埋，溝死溝埋，狗吃了得副活棺材，令堂兄進了這口棺材，也算是得其所載！”
楊風來氣得渾身發抖，一手指著冷玄：“狗閹奴，你少得意，今天就是你的死期！”
冷玄笑道：“楊尊主過獎了，我一個太監，有什麼好得意的！”他目光一掃，點頭說，“東島四尊來了三個，看來冷某面子不小。不過雲虛身為島王，龜縮不出，實在叫人氣悶，飛影神劍，光照東海，想必也是誇大之詞。”
“放屁！”明鬥伸出手來，連連扇動，“好一個醋酸屁！”楊風來也叫道：“雲島王沒來，那是你的運氣，看了他的劍光，你就是個死人！”
“是麼？”冷玄陰沉沉一笑，摸了摸無須的下頜，“那他為何呆在東島，不來中土？呵，我倒是聽說，他三十年前發了一個毒誓：一日勝不過西方那人，一日不出靈鰲島半步。一過三十年，照我看，他這一輩子，怕也出不了靈鰲島咯！”
東島三尊的臉色同時一變，施南庭徐徐起身，目光轉向冷玄：“東島施南庭，領教冷公公高招！”冷玄嘆了口氣，說道：“施尊主，我久聞你是個謙謙君子，冷某一生最不愛殺的就是君子，再說了，你我並無仇怨，何苦定要分個生死。”
施南庭淡淡說道：“在其位，謀其政，不得不爾！”
“好！”冷玄一點頭，“說得坦白！”又瞧其他二尊，“你們呢，一起上還是車輪戰？”
施南庭還沒答話，明鬥搶著說：“我們三人同來，自然是一起上。”冷玄皺眉道：“只有三人麼？張天意呢，他怎麼沒來？”
那三人面面相對，楊風來朗聲道：“這跟張師侄有什麼關係？”冷玄道：“怎麼沒關係？我出宮的事情再無人知，除了他，又有誰會留心查探？他捱了我一記‘掃彗功’，怕是內傷未愈，所以挑唆你們三個來找我晦氣，若是照他的如意算盤，頂好東島四尊全數都來，可惜時機倉促，只聚齊了三個！龜鏡沒來，你們的勝算可少了一半！”
“大言不慚！”楊風來叫道，“花師妹沒來，我照樣擰下你狗閹奴的狗頭！”冷玄點頭說：“很好，我先領教龍遁高招！”伸手入袖，抽出一條三尺長的馬鞭，木柄皮革，全無出奇之處。只因他的“掃彗功”要有威力，非得一件軟兵器不可，出宮不便攜帶拂塵，便拿了一條馬鞭湊數。
冷玄端坐不動，說道：“明鬥，還你的茶碗！”揮鞭捲住兔毫碗，嗖，瓷碗帶起一股疾風，筆直撞向明鬥。
明鬥“哼”了一聲，抬手要接，兔毫碗忽地轉向，衝楊風來飛去。楊風來左袖一揚，袖間吐出白綾，飄然掃向瓷碗。不料那碗來勢兇狠，衝開白綾，筆直撞來。
楊風來向後跳開，右袖揮灑，白綾穿出，纏住屋樑，跟著身子上升，左腳飛出，“啪”地踢中瓷碗，口中叫道：“狗閹奴，茶還沒喝完，還什麼碗？”
這一腳又刁又狠，兔毫碗儘管帶有冷玄的內勁，仍是應腳粉碎，無數碎瓷夾雜一蓬白雨，刺啦啦地衝向冷玄。
冷玄頭也不回，反手出鞭，馬鞭挽起一個鞭花，“啪”的一聲，瓷片茶雨落了一地。楊風來大喝一聲，腳出連環，一陣風踢了過來。冷玄微微一哂，馬鞭抖直，鞭梢吞吞吐吐，一毫不差地指向楊風來右足踝的“崑崙穴”。楊風來白綾懸在樑上，身子吊在半空，見狀滴溜溜一轉，繞到冷玄左側的死角，換了左腳，旋風般踢向老太監的腦門，恨不得踢他個腦漿四濺。
冷玄鞭交左手，鞭梢抖了個花兒，虛虛實實，又指向他左腳的“衝陽穴”，這一下看似平淡，楊風來卻知道厲害，腳到半途，忽又縮回，身子凌空再轉，尋找其他死角。冷玄端坐不動，馬鞭在左右雙手倒來倒去，鞭梢始終指向他的雙腳要穴，左腳定是“衝陽”、右腳必是“崑崙”，楊風來走馬燈似的轉了兩圈，踢出二十來腳，均是半途而廢。
樂之揚一邊瞧著，幾乎喘不過氣來。冷玄一舉一動，均是清清楚楚，楊風來卻如十幾個影子在半空中晃動，叫人看了只覺頭暈。楊風來接連出招，居然無法逼得老太監起身，心中說不出的氣悶，但見冷玄僅顧上盤，下盤似無防範，當即左袖白綾飛出，“嗖”地纏住了冷玄的椅子。
楊風來勁透白綾，大力一拖，本以為老太監必用千斤墜對付，誰知一拖便動，椅子閃電躥起。楊風來吃了一驚，心叫不好，念頭剛剛閃過，冷玄頭也不回，反手一鞭掃中座椅，椅子的去勢登時快了一倍，夾著勁風向他撞來。楊風來慌忙翻身後仰，身子彎成一張大弓，但覺椅子貼著面門飛過，“咚”地撞上了身後的牆壁，牆壁恰似草紙糊的，登時破了一個大洞。
楊風來心驚肉跳，還沒還過神來，忽聽明鬥叫道：“當心！”轉眼一看，冷玄無聲無息地欺近身旁，原來椅子只是虛招，老太監也知道傷不了楊風來，故而緊隨其後，偷下殺手。
楊風來慌忙一抖手，牽扯上方白綾，身子向後疾退。冷玄的足尖在桌子角上一點，縱出一丈多遠，勢子儼然更快。楊風來刷刷劈出五掌，腳下如毒蛇吐信，連環踢出五腿。這十招一口氣使出，足可抵擋天下間任何追擊，以老太監的能耐，也是向後一縮，似要避開鋒芒，馬鞭卻輕輕一抖，活似一條長大蚯蚓，曲曲折折地繞過楊風來的拳腳，鞭梢點向他喉下三分。
這馬鞭雖是平常之物，可一旦注入了老太監的“掃彗功”，穿木碎石，不在話下。楊風來無奈之下，左手縮回，食中二指形如剪刀，剪向冷玄的鞭梢。但凡使鞭的高手，最忌鞭梢被捉，一旦鞭梢被制，無異於神龍斷了尾巴，毒蛇掉了腦袋。
冷玄這一鞭勢子已盡，若不收回，必為所捉。楊風來本意他知難而退，誰知指尖一軟，一拈便著，長鞭抖了一下，一股內勁洶湧而來，楊風來慌忙運氣反擊。內勁糾纏一處，還未分出勝負，冷玄右手忽起，駢指向前點出。
電光石火之間，楊風來猛可想起一事，身子盡力一閃，避開了胸口要害，跟著肩膀一冷，一股冷流竄入肩井，右臂登時變得麻木。他的身子懸在半空，全靠右手的白綾，這一下登時脫手下墜。楊風來手忙腳亂，還沒落地，冷玄食中二指再出，居高臨下地點向他的眉心。
楊風來一手被制，一手又被馬鞭困住，這一指根本無從抵擋，正絕望，一股疾風從旁湧來，帶得他踉蹌後退。冷玄的指勁落空，掃中一張八仙方桌，嗤的一聲，木桌豆腐似的缺了一角。
明鬥左掌拖開了同門，右掌呼地掃向冷玄。冷玄馬鞭抖直，“啪”地掃出，兩股勁風相接，滿樓的碟兒碗兒紛紛跳了起來，丁零當啷，聲音嘈雜悅耳。
兩人這一番比鬥，又與方才不同。方才好比神鷹捕雀，半空中就見了高低，這時間，兩人遙遙相對，馬鞭忽曲忽直，角度詭異，冷玄的內勁隨鞭而走，曲直無方，時時乘虛而入。明鬥站在那裡，左臂好似沒了骨頭，圓轉如意，也能以任何角度出手，無論冷玄的鞭勁從何處掃來，均能從容應對。兩股勁氣有如兩團旋風，攪得滿樓灰塵四起。
