大離朝，正合十八年，東南煌州府，祁安縣，仁溪村。
二月初八清晨，滿身是傷的曹阿七推開房門的時候，發現天上下起了雨，天氣還很冷，寒雨落下後，在地上結了一層薄冰，還有絲絲縷縷的寒霧在蔓延。
他苦惱的嘆了口氣，拄著柺杖，提著籃子踏出了房門，然而等他再抬頭時，整個人都愣住了，他看到籬笆牆外站著一個人。
那人穿著一身蓑衣，頭上戴著斗笠，身姿挺拔如劍，斗笠遮掩下的半張臉稜角分明，背後揹著一把長刀。
曹阿七的心顫了一下，眼眶也紅了，但緊接著一陣恐懼襲來，低聲嘶吼：“阿問，阿問，你快走！快走啊！！”
籃子柺杖已經掉在了地上，他瘸一條腿，拼命的向前跑，結冰的地面讓他腳下一滑，一個踉蹌就要摔倒，一隻手陡然出現將他扶住。
曹阿七抬頭：“阿問……”
李問凝視著他佈滿傷痕紫青腫脹的臉：“我爹呢？”
“拴子叔他……”
曹阿七哽咽著說不下去了，接著心像是被人攥了一把：“阿問，別說這些了，你快走吧，他們在找你……”
“他們？你是指哪個？”
曹阿七順著他手指的方向看去，籬笆牆外的大樹下依靠著一個人，歪著頭不知死活。
“他們是誰？他又是誰？”
聽到李問的問題，曹阿七回過神來：“縣城裡的黑虎堂，不止黑虎堂，還有衙門裡的捕快也在找你，唉，我帶你去看拴子叔他們……”
曹阿七回身去撿掉在地上的籃子，以及散落一地的紙錢香燭和裝在葫蘆裡的劣酒。
不久後，他們來到後山的一個小墳包前。
“拴子叔就埋在這裡……”
李問接過他遞來的籃子，從裡面拿出香燭紙錢點燃後跪下恭恭敬敬的磕了幾個頭。
“爹————！”
他哭著叫了一聲，寒雨打溼他的臉，混著淚水往下流，腦海中是那個滿口黃牙的老鰥夫和藹的笑容。
十年前，就是那個滿臉憨笑的男人將自己從冰冷刺骨的河裡抱了出來。
當自己看著變小的手掌發愣時，他說：“傻了？別啊，老子還等你長大，給老子送終呢，不然不是白救你了……”
那個時候，自己除了腦海中那團不知所謂的光團什麼都沒有，或許還有捨身救人後的迷茫與來到陌生世界的不知所措。
……
“看你也是個機靈的，要不我送你去顧先生那裡讀書？”
……
“小孩子家家的練什麼武嘛，小心摔著，下來，乖……”
那是自己站在房頂上，拿著竹竿練習自創“獨孤九劍”時，他站在下面焦急的大喊時的樣子。
“行行行，送你去練武，縣裡的洪氏武館，你去那裡練，省得你瞎練把自己弄傷嘍……”
他省吃儉用湊了二錢銀子，把自己送進了祁安縣城最好的武館。
……
“養了你這麼些年，你就連聲爹都不肯叫嗎？”
“叫不出口，老叔不是一樣嘛，給你養老送終，叫爹我還得改姓，麻煩……”
“咋能一樣嘛，你這娃。”
“你要是跟安寡婦成了，我還得改口叫她娘，多麻煩……”
“嘿嘿，那你說我倆能成不？”
“夠嗆。”
“你這臭小子……”
他拿起菸袋作勢要打自己。
……
自己只是去府城送了封信，怎麼回來就變成這樣了？
李問想不通。
“我爹是怎麼死的？”
曹阿七燒了幾張紙錢，磕了頭起身。
“一個月前你去送顧先生的信，走了沒兩天黑虎堂的人就找上門來，到你家亂打亂砸，拴子叔跟他們理論，那個叫王四豹子的頭頭，拿起一塊磚頭砸在了拴子叔的頭上，拴子叔就沒了……”
接著他們又來到另一處墳包。
“甜妞和安寡婦她們娘倆就埋在這裡。”
李問燒紙上墳，那個臉胖嘟嘟的小女孩似乎出現在他眼前。
“問哥兒，這是雞蛋，可好吃了，我娘給我煮的，給你吃……”
還有女孩的母親，那個身段窈窕，風韻猶存，看起來很妖，其實也很妖的寡婦。
“安嬸子，你啥時候嫁給我叔啊，我昨天晚上可是看見你和我叔鑽苞米地了……”
“你……你……不要平白汙人清白，我啥時候跟他鑽過苞米地，喏，這兩個雞蛋，你吃一個給你叔帶一個……”
女孩漸漸長大，出落的很水靈，跟她娘很像。
“問哥兒，我明天就要去張大戶家裡當丫鬟了，聽說他家給你薪俸很高，主人家也對下人很好，我是去伺候張家小姐的，等掙了錢給你扯布做新衣服……”
幾個月後女孩回來，給自己做了身新衣裳，但有些鬱鬱寡歡。
“問哥兒，你要了我吧，我想把自己清白的身子給你……”
自己問她為什麼，她只是搖頭不肯說。
又過幾個月，自己再見到她時，她是被人抬回了的，身體上蓋著一塊白布，人已經死了。
來不及去看她的屍體，自己帶著武館的兄弟去找張大戶家理論，卻被顧先生攔住了。
……
他們又來到一處墳包。
曹阿七說：“顧先生就葬在這裡。”
李問燒了紙錢，將酒淋在墳包上。
“你這娃也識字？”
那個總是穿著洗的發白的破舊長衫的山羊鬍老書生蹲下身子，對正拿著樹枝寫字的他這麼說。
“要不要來某的私塾來唸書，不收你學錢。”
“去你那裡讀書能學修仙嗎？”
“不能，但要是你以後萬一有仙緣，得了修家秘籍，我教你的東西能讓你看懂。”
他將寫在地上的字抹去。
“行，說好了不收學錢。”
“你剛剛寫了啥？啥是滿堂花醉三千客，一劍寒光十四州，啥破詩嘛，再寫一遍……”
……
酒液緩緩倒下，李問感慨萬千。
“先生，這就是你不讓我們衝動，會有的公道？這破公道讓你連自己的命都搭上了它還沒來，你那封破信到底寫了什麼？”
酒倒完，李問將葫蘆狠狠摔在地上，咆哮起來。
“那個府城的海大人到底是什麼王八蛋！我去了以後連他的面都沒見到！你讓我送的那封信被他家的下人拿走了！我都不知道他能不能看到！”
“我爹死了！就因為你那封破信！我爹他死了啊……”
“你的公道呢？我問你，你們公道呢！！”
李問深深吸了口氣，轉頭看向曹阿七。
“大寶呢？”
“大寶他……他不在這裡……”
