白昭留下一人當作舌頭，讓騰出手的白盧盯著，爾後轉過身來，快步走向躺在地上的陳三叔。
今日登山揹著的簍，一直沒有摘掉，直到此刻，因為方才一番刀光劍影，揹簍兩肩上的揹帶被劃斷開，揹簍脫落下來。
掉在地上。
簍口鑽出今日專門捕過來給三叔吃的二三十隻竹鼠，吱吱叫著，作鳥獸散。
簍口上的圓形竹蓋，在地面上滾落，停在依靠著村南樹樁的陳三腳邊。
他側側頭，箕踞而坐，見阿狗走過來，咧嘴一笑，卻咳出來滿口鮮血，染紅頷下黑白參雜的鬍鬚。
“好、好小子，真是天才，基礎樁功硬是給你摸到氣感，踏足了第一關！”
“您老別廢話了。”
白昭蹲了下來，伸手要抱起來三叔，面無表情，聲音低沉，“先去縣城醫館，鍾家那老頭子郎中……”
陳三伸手抓住阿狗，搖了搖頭，“命乃在天，雖神醫何益？
我不成了，坐下說會話吧。”
好像迴光返照，白昭覺得三叔手勁極大，自己被按下來，嘆了口氣，不嫌溼泥，席地而坐。
村中僅剩下的馬匪，被金猴一一騎臉捶死，眾人還來不及歡呼，見死去的村民，又是一陣悲慼瀰漫，望了望陳三叔，沒人湊近打擾。
“這隻金猴，看來是降伏個差不多了，你小子還真是出人意料。”
陳三瞄了一眼，灑然笑道，似乎並非將死之人，說道：
“你小子不是個安分的主，到了這步，準備要出遠門去江湖上了吧？
浮玉山是我雲州數一數二的大門派，勢力輻射，至、咳咳，至我魚臺縣，先前進城，我本打算找找門徑，為你尋個拜師的路……”
三叔咳嗽兩聲，聲音一下虛弱萎靡，苦笑一聲，
“可卻被人拒之門外，任我如何說你天賦了得，只得了‘三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的習武漢子滿街跑’這樣的話……”
“江湖太大，路又太遠，以後只能憑藉你自己了，我幫不到你了。
只有這把直刀，算是臨別贈禮。”
指了指旁邊那把插在地上的刀，說完這句話後，彷彿抽空他的大部分氣，腦袋歪在樹樁之上，愈發出氣多，進氣少。
白昭一時哽咽，張了張嘴，又不知道要說什麼，正要開口，聽到老頭笑著喃喃。
“我這一生，匹馬走過江湖，萬里覓過豪俠，也曾年少輕貂裘，也曾糞土萬戶侯。
雖然歸來，不過一小人物，名不見經傳。
但是為人處事，問心無愧，應該做的，盡力而為。
如今耄耋之年護佑鄉里而死，而非垂老坐死，百年之後，亦不失一廟祠。
自問不枉此生。”
“……唯有萍兒……你代我去雲州城看看吧……”
聲音漸漸微弱，終於沒了氣息，臉上並無戚色，可謂喜喪。
“雲州城麼……”
白昭耳朵趴在嘴邊，才大致上聽出來了個全，之後跪下磕了三個響頭，他才站了起來。
抬頭一望，天上的雨似乎大了兩分，淋在頭上，順著額前眉宇雙頰而下。
長長吁出一口氣來，抽出三叔的刀，轉身走到被捆住的‘樵夫’身前。
韓父負責看守，湊上前來，抬頭一瞥。
面對眼前這個和自家兒子大的阿狗，不知為何，此刻只覺平白覺得矮了一頭，有種面對三叔時的壓迫。
他嚥了一口唾液，說道：
“阿…阿狗，沒有什麼好隱瞞的，這老小子都交代了，是孟家人為了埋伏圍殺捕頭鐵面，選擇我們當了魚餌……”
“呸，小子兒！莫要以為只我們這些人。
等到大爺、四爺解決掉了鐵面，你們甘棠也跑不掉！”
樵夫見到白昭，張嘴便罵，“一個生瓜蛋子……”
“你是在找‘採藥人’和‘獵戶’是吧。
他們就是死於我的刀下。”
白昭眼簾微垂，要了解的已經知道，不再留手，舉起直刀，寒芒一閃，天上陡然響起驚雷。
“下去陪你兄弟去吧！”
鏘然一聲。
人頭落地，鮮血汩汩流淌。
周圍村民，聽到動靜，紛紛扭頭望來。
白昭將刀放下，鮮血流下，刀身一點不沾。
根據三叔所言，這刀參雜的有深水鐵母，乃是當初他在江湖上時，僥倖得到，為此險些丟了性命。
“果然好刀！”
白昭讚賞一句，側了側頭，“韓叔，三叔屍體，就由村中一起安葬了吧。”
韓父不由一愣，“阿狗，你不待在村子，是要去幹什麼？”
“沒聽到麼，村子東邊谷口還有馬匪。
你們領著眾人，先到山中避難，我得去趟谷口看看鐵面捕頭。
招惹到了孟家，沒有我們好果子吃，若是可以，提早要把麻煩解決。”
白昭背上了弓，收攏了箭，掛上了刀，尋了馬匪的一匹馬，翻身而上，朝著兩獸揮了揮手，語氣當中帶著蠱惑誘拐：
“猴子，今天要捉你的傢伙背後便是孟家，想不想要和我一起報仇？”
白盧毫不猶豫，一躍而上，到了後面。
尋常狩獵，有馬的人，其實多數會在馬背裝有後座，以備獵狗乘坐，在追趕獵物時，才會放下獵狗。
而這匹馬，恰有後座。
猴子猶豫猶豫，左右撓了撓手，抓耳撓腮半響，躍到白昭身前，坐在馬頭之上。
正要走時，韓父以及村人連忙攔下，喊道：“阿狗，孟家勢大，你別衝動！”
“放心，韓叔，我又不是那魯莽人，心中有數。”
白昭說了一聲，先回了趟家，收拾一番雜物，頭上戴起斗笠，身上披起蓑衣，腳穿一雙雨靴，重又上馬。
站在家門之前，回頭最後望了一眼住了十幾年的那處院落，那棟木房。
旋即不再猶豫，勒馬而走，乘雨而東。
“駕！”
跟隨三叔，原先便學過了騎術，有著馬鐙，加上武道修煉，搬石運力，平衡極好，上手就會。
孟家既然對付鐵面，人馬動用不少，趁著內中空虛這個機會，若是可行，直搗黃龍！
反正原本便打算著武道入門之後離開，去江湖上走走，繼續習武，如今殺了孟家，替陳三叔以及村中大夥報了仇怨，早走一天，未嘗不可。
所以此趟一去，未必還會回來。
白盧似乎看出主人心情沉鬱，伸出舌頭哧溜哧溜舔舔，嗷嗚低叫兩聲。
不過多時，到了村子東的谷口。
距離尚遠，白昭便下了馬，徒步繞到谷口兩邊的山丘高地。
向下俯視，戰事已經結束，滿地著盔甲的屍骸，鮮血直流。
中央一人尚且站著，插入胸前的刀槍拄地，渾身箭矢如同刺蝟，儼然嚥氣。
一夥甲兵僅剩一二十人尚存，同樣精神不振，氣勢萎靡，正在打掃戰場。
“居然人人著甲……”
白昭面色變化，腦海忽然想起先前韓叔在縣城碼頭被孟家人打的事兒。
因為一批貨物，很重的貨。
原來是在這裡，恐怕就是甲冑？
“不能讓這些人走了。”
否則他們去了村子歇腳可壞事了。
“就拿爾等祭旗！”
頭戴一斗笠的白昭站了起來，取下銀弓以及專門備好的滿滿一箭囊箭矢，望了一眼鐵面屍體。
第一次見這位無私捕頭，卻不曾想是這樣的局面。
江湖上好人不見能活得長啊。
“沒事，下面該是我了。”
相距百丈開外，白昭口中喃喃，徑直搭箭。
居高臨下，加上自身膂力，神目瞄準，縱然這群匪寇身穿甲冑，也難逃脫一死！
下方谷內。
匪寇當家的人撥出了一口氣，癱坐在了地上，一名矮小漢子走來，“當家，解決鐵面的訊息送往城裡去了。”
身材壯碩坐如臥虎的匪首，點了點頭，旋即罵罵咧咧，“這孟家明明說鐵面第一關的境界不深，哪裡想到，這他娘是第二關的高手！
否則哪能讓咱死那麼多的人手！”
“入他孃的！”
“盔甲收拾帶走，孟家一個子兒別想要了。”
“對了，疤臉二三十人，跟著孟府的人前去襲擾一個村子，怎麼還沒回來！”
旁邊矮小漢子探頭說道：“要不過去瞧瞧？”
不等當家答話，正在這時，只聽咻地一聲，忽然飛來一支箭矢。
不偏不倚，正中刺入當家面頰！
鮮血濺來，矮小漢子悚然一驚，汗毛乍起，連忙抬頭，環視四周，口中呵道：“誰？！”
咻。
又是一箭。
他鎖定了山丘上的身影，卻是迎面箭矢射入眼窩，啊地一聲慘叫，倒在地上。
“發生什麼事了？！”
餘下的人一驚，抬頭望向站在山丘上那襲蓑衣斗笠。
咻、咻、咻！
箭又隨著雨滴落下。
無一例外，不射甲冑所護住的心胸，而是盡朝腦袋面頰招呼，百發百中，猶如神矢！
有人躲過了箭，有人想要騎上馬兒從小道上逃。
卻發現了一條白狗，一隻金猴堵住了路。
戰力受損，多半疲倦，加上出其不意，這夥人馬，沒過多久，便被收割乾淨。
……
良久，白昭斬下最後一人腦袋，補了刀後，啐了一口，跨上一匹高頭大馬，環視一圈，一甩馬鞭，“駕！”
天上的雨越下越大。
魚臺縣城西門，斜雨入城。
當日三月廿七日。
恰逢立夏。
立夏，第一候，螻蟈鳴。
