“不錯。”劉天星壓低了聲音,“鬼影樓的殺手,個個都是頂尖好手,擅長潛行暗殺,防不勝防。江夜白武功再高,身邊護衛再多,面對鬼影樓的刺殺,也只有死路一條!”

黃耀武心臟怦怦直跳。這個提議充滿了誘惑,也充滿了風險。

請動鬼影樓,花費巨大不說,一旦事洩,後果不堪設想。

但一想到江夜白那張可惡的臉,想到黃家受到的羞辱,他心中的殺意便再也無法遏制。

“好!”黃耀武猛地一拍桌子,震得茶杯都跳了起來,“就依賢侄所言!銀子,我們兩家各出一半!務必請他們派出最頂尖的殺手,我要江夜白死無葬身之地!”他眼中佈滿了血絲,神情猙獰。

劉天星嘴角勾起一抹冷笑:“黃伯父放心,這件事小侄去安排。鬼影樓那邊我有些門路。不過,他們的規矩,只認銀子,不問緣由,事成之後,所有手尾都會處理乾淨。”

“只要能殺了江夜白,多少銀子都值!”黃耀武幾乎是咆哮出聲。

兩人又密議了一番細節,劉天星這才告辭離去。

他走後,黃耀武癱坐在太師椅上,只覺得一陣陣的虛脫。

這一步棋,賭上了黃家未來的聲譽和大量的錢財,只能成功,不能失敗。

青陽鎮的另一邊,楊府。

楊家家主楊文通年過半百,身形微胖,臉上總是帶著和氣的笑容,但那雙小眼睛裡卻時不時閃過精明的光。

此刻,他正聽著心腹管家的彙報。

“老爺,外面傳得沸沸揚揚,都說黃家和劉家上次在梨花村吃了大虧,正準備拿我們楊家出氣,還說劉天星想吞併我們幾家綢緞莊和瓷器鋪子。”

楊文通端起茶杯,慢條斯理地吹了吹茶葉,淡淡道:“無風不起浪。黃耀武和劉天星那兩個傢伙,最近確實有些不安分。特別是劉天星,仗著他爹的餘蔭,在青陽鎮是越來越張揚了。”

“那我們……”管家有些擔憂。

“哼,想拿我楊家當軟柿子捏?”楊文通冷笑一聲,放下茶杯,“他們也太小看我楊文通了。傳令下去,讓各處鋪子和人手都警醒些。另外,劉家不是一直想壟斷鹽運嗎?

你去放點風聲出去,就說他劉家的鹽船最近在水路上不太平,折損了不少,官鹽都快供不上了。再派人去跟其他幾家小鹽商接觸接觸,給他們點甜頭,讓他們也去分一杯羹,給劉天星添添堵。”

“老爺英明!”管家眼睛一亮。

楊文通嘴角露出一絲不易察覺的笑容:“這青陽鎮的水,越渾,才越好摸魚啊。”

劉天星從黃府出來後,並沒有立刻去聯絡鬼影樓,而是先派人去查探了一下自家鹽運的情況。

果不其然,這兩日接連收到訊息,幾批重要的官鹽在運輸途中都遭到了不大不小的麻煩,雖然沒有造成重大損失,但明顯是有人在暗中搗鬼。

而一些平日裡不起眼的小鹽商,也開始蠢蠢欲動,試圖從他口中搶食。

“楊文通!又是你這老匹夫!”劉天星氣得在密室中暴跳如雷。

他本就懷疑楊家,如今更是認定了是楊家在背後搞鬼,再加上之前那俘虜帶回的情報,讓他對楊家的恨意又深了一層。

“看來,不給楊家一點顏色看看,他們真以為我劉天星是好欺負的!”劉天星眼中兇光畢露,立刻吩咐心腹,暗中集結人手,準備對楊家的產業進行報復。

而這一切的始作俑者江夜白,此刻正在梨花村的鐵匠鋪裡,看著老張頭帶著徒弟們熱火朝天地趕製一批特殊的箭頭和機括。

“江大哥,您要的這些東西,可真是精巧,就是費工夫。”老張頭擦了擦額頭的汗,舉起一個剛剛打磨好的三稜箭頭,箭頭尾部帶著細小的倒鉤。

“辛苦張叔了。”江夜白拿起那箭頭,入手微沉,寒光閃爍,“這些東西,是給那些自以為是的客人準備的。他們既然喜歡暗箭傷人,咱們就讓他們嚐嚐,什麼是真正的暗箭難防。”

尹三娘不知何時也來到了鐵匠鋪,她看著那些造型詭異的箭頭和一些小巧的金屬機括,輕聲道:“先生,黃家和劉家,怕是真的要狗急跳牆了。我收到訊息,劉天星正在四處打探鬼影樓的門路。”

“鬼影樓?”江夜白眉頭微微一挑。這個名字,他似乎在哪裡聽過,應該是尹三娘之前給他的資料裡提到過。

“是青陽鎮周邊最神秘也最厲害的殺手組織,傳聞樓主武功深不可測,手下殺手只認錢不認人,手段狠辣,從未失手。”尹三孃的語氣帶著一絲凝重,“若是他們真的請動了鬼影樓,先生千萬要小心。”

王二狗在一旁聽得直咧嘴:“殺手?他孃的,這幫龜孫子,打不過就想玩陰的?江大哥,您放心,我帶人把村子周圍都佈滿陷阱,保證那些王八蛋有來無回!”

江夜白笑了笑,將手中的三稜箭頭遞給王二狗:“光有陷阱還不夠。這些東西,讓兄弟們熟悉一下用法。告訴李武,把訓練的重點,從正面搏殺,往小隊配合、叢林作戰和夜間突襲上轉一轉。來的若是鬼影樓的殺手,可就不是黃家劉家那些廢物點心能比的了。”

他眼中閃過一絲冷冽的光芒:“他們想玩刺殺,我倒要看看,是他們的刀快,還是我的佈置更勝一籌。”

夜幕再次降臨,梨花村的巡邏隊明顯加強了。

不僅人數增加了一倍,連巡邏的路線也變得更加複雜和難以捉摸。

村子外圍的山林裡,也多了許多隱秘的暗哨和精心佈置的陷阱。

整個梨花村,像一隻蟄伏的猛獸,靜靜等待著獵物的到來。

江夜白的院子裡,燈火依舊。

他並沒有休息,而是將尹三娘整理的關於青陽鎮各方勢力的資料,以及烏金谷周邊地形圖,又仔細研究了一遍。

“咚咚咚。”輕輕的敲門聲響起。

“進來。”

門被推開,林清雪和林清月端著一盆剛泡好的熱茶走了進來。

“江大哥,夜深了,喝杯熱茶暖暖身子吧。”林清雪將茶杯放到桌上,眼神中帶著關切和擔憂。

江夜白抬起頭,看著兩姐妹,她們的臉上都沒了往日的輕鬆,顯然也感受到了村裡緊張的氣氛。

他微微一笑,端起茶杯呷了一口:“放心,我沒事。”

一場真正的生死較量,或許很快就要開始了。

鬼影樓的殺手,會以何種方式出現,又會帶來怎樣的兇險,一切都還是未知。

但江夜白心中,卻無半分懼意,反而隱隱有一絲期待。

他很想看看,這所謂的頂尖殺手組織,究竟有幾分斤兩。