第230章愛江山更愛美人二
孟昶白天“好打球走馬”，及夜間“又為方士房中之術”。於是便遣人四處採良家少女以供淫樂。民間百姓家的“黃花閨女”們懼怕被其選中，便紛紛找男人嫁之，謂之“驚婚”。
廣政初年，內宮專寵要算妃子張太華，眉目如畫，色藝兼優，孟昶愛若拱璧，出入必偕，嘗同輦遊青城山，宿九天文人觀中，月餘不返。忽一日雷雨大作，張太華身輕膽怯避匿小樓，不意霹靂無情，偏向這美人頭上震擊過去，一聲響亮，玉骨冰銷。孟昶十分悲悼。因張妃在日，曾留戀此觀，有死後葬此的讖語，乃用紅錦龍褥，裹葬觀前白楊樹下。
孟昶即日迴鑾，悼亡不已。一班媚子諧臣，欲解主憂，因此多方採選麗姝。天下無難事，總教有心人，果然物色到一位絕色嬌娃，獻入宮中。這美女體態輕盈，淺著粉黛，容顏絕世，給人一種空谷幽蘭自然淡雅之感，孟昶仔細端詳，花容玉貌彷彿太華，而且秀外慧中擅長文墨，試以詩詞歌賦，無一不精，孟昶如獲至寶，立即留在宮中，封為慧妃。
慧妃喜歡芙蓉花和牡丹花，孟昶投其所好，特地為她修了一座牡丹苑，還下令在城牆上種滿芙蓉花，連尋常百姓家也要家家栽種。故成都別稱芙蓉城，流傳至今。孟昶帶著慧妃登城飲酒賞花，望著花叢中的美人，感慨地說：你真美呀!芙蓉不足以形容你的柔媚，牡丹不足以形容你的明豔，你是人中之花，花中之蕊。朕封你為花蕊夫人。
孟昶性格聰明，反應靈敏，心中充滿仁義與慈愛;他尊重儒家，愛好道家;他重視農業生產，狠抓教育事業。在刑罰上面，以寬大為主。特別對待死刑的判決上面，孟昶特別重視，再三囑咐法官必須要證據清楚。有時為了核對一個犯人的死刑，往往經過再三的調查，因此常常推遲行刑的日期，但也平反了很多無辜的人，避免了不必要的錯殺。
孟昶日日飲宴，覺得餚饌都是陳舊之物，端將上來，便生厭惡，不能下箸。花蕊夫人別出心裁，用淨白羊頭，以紅姜煮之，緊緊捲起，用石頭鎮壓，以酒淹之，使酒味入骨，然後切如紙薄，把來進御，風味無窮，號稱“緋羊首”，又叫“酒骨糟”。孟昶遇著月旦，必用素食，且喜薯藥。花蕊便將薯藥切片，蓮粉拌勻，加用五味，清香撲鼻，味酥而脆，又潔白如銀，望之如月，宮中稱為“月一盤”。
孟昶最是怕熱，每遇炎暑天氣，便覺喘息不定，難於就枕，於是在摩珂池上，建築水晶宮殿，作為避暑的地方。其中三間大殿都用楠木為柱，沉香作棟，珊瑚嵌窗，碧玉為戶，四周牆壁，不用磚石，盡用數丈開闊的琉璃鑲嵌，內外通明，毫無隔閡，再將後宮中的明月珠移來，夜間也光明透澈。四周更是青翠飄揚，紅橋隱隱。從此，盛夏夜晚水晶宮裡備鮫綃帳、青玉枕，鋪著冰簟，疊著羅衾，孟昶與花蕊夫人夜夜在此逍遙。
這晚還有雪藕、冰李，孟昶又一次喝醉了，但覺四肢無力，身體搖擺不定，伏在花蕊夫人香肩上，慢慢地行到水晶殿前，在紫檀椅上坐下。此時倚閣星迴，玉繩低轉，孟昶與花蕊夫人並肩坐在一起，孟昶攜著夫人的素手，涼風升起，那岸旁的柳絲花影，映在摩珂池中，被水波盪著，忽而橫斜，忽而搖曳。孟昶回頭看夫人，見穿著一件淡青色蟬翼紗衫，裡面隱約地圍著盤金繡花抹胸，乳峰微微突起，映在紗衫裡面，愈覺得冰肌玉骨，粉面櫻唇，格外嬌豔動人。孟昶情不自禁，把夫人攬在身旁。夫人低著雲鬟，微微含笑道：“如此良夜，風景宜人，陛下精擅詞翰，何不填一首詞，以寫這幽雅的景色呢？孟昶說：“卿若肯按譜而詠，朕當即刻填來！”夫人說：“陛下有此清興，臣妾安敢有違？”孟昶大喜，取過紙筆，一揮而就，遞與夫人，夫人捧著詩箋，嬌聲誦道：
冰肌玉骨清無汗，
水殿風來暗香滿。
繡簾一點月窺人，
欹枕釵橫雲鬢亂。
起來瓊戶啟無聲，
時見疏星渡河漢。
屈指西風幾時來，
只恐流年暗中換。”
就在孟昶與花蕊夫人花前月下游宴尋詩的時候，周世宗南征北伐，目標逐漸指向後蜀。花蕊夫人屢次勸孟昶礪精圖治，孟昶總認為蜀地山川險阻，不足為慮。
是年周蜀開釁，柴榮命鳳翔節度使王景，宣徽南院使向訓，為徵蜀正副招討使，西攻秦、鳳。
蜀主聞報，忙遣客省使趙季札，趨赴秦、鳳二州，按視邊備。
趙季札本來沒有甚麼才幹，偏他目中無人，妄自尊大。一到秦州，節度使韓繼勳迎入城中，與談軍事，趙季札吹毛求疵，韓繼勳免不得唐突數語，趙季札怏怏而去。轉至鳳州，刺史王萬迪見他趾高氣揚，也是不服，勉強應酬了事。趙季札匆匆還入成都，面白蜀主，謂韓、王皆非將才，不足禦敵。蜀主亦嘆道：“韓繼勳原不足擋周師，卿意屬在何人？”
趙季札朗言道：“臣雖不才，願當此任，管教周軍片甲不回！”【吹牛皮送了性命。】
蜀主乃命趙季札為雄武節度使，撥宿衛兵千人，歸他統帶。又派知樞密王昭遠按行北邊城塞，部署兵馬，防備周師。
趙季札奉命出軍，連愛妾都帶在身旁，按驛徐進，興致勃然。到了德陽，聞周軍連拔諸寨，氣勢甚盛，不由得畏縮起來。嗣經朝旨催促，越覺進退兩難。床頭婦人勸令還都避寇。趙季札遂疏請解任，託詞還朝白事。先遣親軍保護愛妾，與輜重一同西歸，然後引兵隨返。既至成都，留軍士在外駐紮，單騎入城。都中人民還疑他孑身逃回，相率震恐。及趙季札入見蜀主，由蜀主問他軍機，統是支吾對答，並沒有切實辦法。蜀主大怒道：“我道汝有甚麼才能，委付重任，不料愚怯如此！”遂命將趙季札拘住御史臺，付御史審勘。御史劾他挈妾同行，擅自回朝，應加死罪。蜀主批准，令把趙季札推出崇禮門外，斬首示眾。
蜀行營都統李廷珪率兵至威武城，正值周排陣使胡立帶領百餘騎前來巡邏。李廷珪麾軍殺上，把胡立困在核心。胡立兵少勢孤衝突不出，被蜀將射落馬下活擒而去。胡立部下多為所獲，只剩數十騎逃歸周營。李廷珪得了小勝，報稱大捷，並命軍衣上繡作斧形，號為破柴都。
孟昶接著捷報，很是喜慰，且遣使至南唐、北漢，約他們共同出兵攻周。偏是得意事少，失意事多，捷報才到，敗報又來。李廷珪前軍為周將所敗，擄去蕭知遠等將士三百餘人。
孟昶母李氏，屢言典兵非人，除高彥儔忠誠足恃外，應悉數改置，昶不能從，後來惟彥儔死節，方知李氏有識。但罷李廷珪兵柄，令為檢校太尉。及蕭知遠等還蜀，孟昶亦放還胡立等八十餘人；並囑胡立帶轉國書，書中大意：
咱們都是皇帝，有事好商量。漢中那塊地本來是你的，現在還給你，我也不要了。我倆仍做好鄰居，別打了。
胡立還至大梁，呈上蜀主國書。周主覽畢，笑語胡立道：“天下安有兩個皇帝？不過他向朕乞和，情尚可原，朕不便答覆。汝在蜀多日，能悉蜀中情形否？”
胡立叩陳蜀主荒淫情事，且自請失敗罪名。周主道：“現在南方有事，且令蜀主苟延一二年，俟征服南唐，再圖西蜀未遲。朕赦汝罪，汝且退出去罷！”
胡立謝恩而退。
孟昶俟周復書，始終不至，竟向東戟指道：“朕郊祀天地，即位稱帝時，爾方鼠竊作賊，今何得藐我至此！”遂仍與周絕好，復為敵國。後人有詩嘆曰：
喪師失地尚非羞，
滿口驕矜最足憂；
幸有南唐分敵勢，
尚留殘喘度春秋。
孟昶致書乞和，周主雖不答覆，卻為著興師南討，暫罷西征。命宰臣李穀為淮南道前軍行營都部署，許州節度使王彥超為副，都指揮使韓令坤等一十二將，一齊從徵，向南進發。
訊息傳入南唐，江淮一帶，當然震動。
