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徐來追上蘇臺她哥的時候，二人已經步進林子深處，密密麻麻，整整齊齊的人工林平均有一層樓高，沒過人頭，遮天蔽日，風聲雨聲都透不進來。唯有香樹葉與松針鋪了厚厚一層，腳踩在上面還有一些“沙沙”下陷的感覺，與靜謐幽暗的環境互為映襯，相得益彰。
漢子像個老獵人在前面掃蕩而過，徐來跟在後面，掃視著地面、樹樁與乾枯的馬桑棒，很難有補刀的機會。
“哥，”徐來看著那依舊乾癟的蛇皮袋，嘗試著打破靜默，“似乎這個點兒的菌子並不多。”
“團山的梅雨季節在5到7月，現在確實過早。”
“我很好奇，你是不是讀過生物學的博士？看見你在屋周圍種的花草樹木，整得跟植物園似的，多熱鬧哇！”
“不好意思，沒上過幾年學，看過幾本書，略懂植物相生相剋的原理。”漢子說話的時候，手和眼依然在搜尋目標，不時將一些不同種的菌子都放進了袋子裡。
徐來恭維道：“你算得上是本地‘土專家’吧！”
“哈哈……”漢子大笑起來，“你見過大雪封山時的山林嗎？”
“莫，”徐來喟嘆，“我只見過六月飄雪的人間。”
漢子沒理他，繼續講：“十歲那年冬天，鎮上積雪齊膝深，我一個人進山來捕獵——”
“那能捕到什麼？大冬天的。”徐來打斷道。
“冬天——冬天的寶貝多著呢，雖然獾豬、熊瞎子這些能進洞的都進洞了，但還有生性喜歡灌木叢草堆的野雞啊，傻狍子啊，往往一逮一個準兒。你猜猜，我那次逮到了什麼？遠遠的就聽到一陣陣兒叫喚，走近一瞧，通體黑不溜秋一團球兒。”
“猜不準。”徐來看著面前這位表演慾突然旺盛的漢子。
“我逮到一隻袋獾！”
徐來這會兒就像一個被大人講的傳說、神話勾起興趣的孩童，“你不是講……”
“是的，正常情況下獾豬都已經入洞
過冬，不過這隻袋獾明顯不正常，要不是夏秋沒有囤夠糧食，就是沒見過世面！這是我第一次下夾子，就逮到這麼個稀奇玩意兒，刺笆（荊棘）林裡的斑鳩——不知春秋的傢伙，該睡覺的時候不睡覺，跑出來瞎晃盪，我當然抓回家領賞去了。”
徐來忍不住嘖嘖稱奇，“想不到，這地方竟還是個大世界！”
“可惜架不住人類這張嘴！唉——”漢子話語裡陡然生出一陣嘆息。
徐來早聽說漠北一帶偷獵成風的事，但不好說安慰他的話，轉而問之，“你沒有出去過嗎？一直待在這裡，有沒有想過外界很需要你的技術？”
“早年下過海，出門闖過幾回，我那房子就是那時修的，響應國家政策，聽文書說有相應幫扶。所以起手有些倉促，就在老屋地壩打了屋基，現在沒地壩了。”說到這裡，漢子呵呵笑起來。
“唔，這個我聽蘇姐講過，”徐來問，“那為什麼後來你再也不出去了？”
“被騙了——那時遇到個女人，說想跟我過，我沒見過多少女人，尤其是長得那麼漂亮的女人，我腦子一熱，稀裡糊塗全都給她了——差點被騙得連褲衩都不剩！那時候我才意識到，我可能就是那隻獾豬！”漢子舉起蛇皮袋又講，“喏，半袋子差不多了，中午做頓鮮菌湯！”
“然後？哪裡還有然後，然後就沒有然後了，然後我就一直待在這裡，做了團山寨的‘土專家’，我開始看本草和齊民要術就是在那時候。”
“哦。”徐來心裡盤算著，覺得談話不能再拖下去了，他瀏覽了一圈周圍的環境，前面的林子更加密集，無法躋身，難以下腳，黑黢黢，幽森森，冷乎乎。
“前邊兒是原始森林了吧？”
“不算是，只是非政府種的，面積也不大，很少有人去。”
“呶，我們歇會兒，抽根菸吧。”隨後給漢子奉上。
漢子接過煙叼著，盤腿坐下，徐來又去摸打火機，卻被他制止了，“出去再點火吧。”
“好吧，”徐來悻悻然，把煙夾耳朵上，“其實，哥，我有些事想問問你。”
漢子抬頭只瞅了徐來一眼，默不作聲。
徐來趁熱打鐵，開口問：“哥，到現在我還不知道你的名字，我斗膽問問蘇姐為什麼不叫大伯伯孃‘爸媽’，卻是稱為阿公阿婆，不讓人覺得奇怪嗎？”
“也許，你要找尋的真相不如你臆想的那般好呢？”漢子側眼盯著密林。
“真相本就是殘酷而真實的，我沒期待它會像我的夢想一樣。”
“它要是深不見底，暗無天光呢？”漢子指了指分界線外的原始深林。
“光，不就是我們一直追尋的東西嗎？”徐來砸了咂嘴，“因為它在我們心裡呀！”
漢子站起來，把蛇皮袋披在肩上，往回家路上走，“我可以把我知道的都告訴你，但務必請你不要動非分之想，我們一家人都非常喜歡她，她現在也有了幸福的家庭。”
“這個故事要從湖山建館那年說起，我的妹妹離開了我們。”
