楚王妃愣住了，一時不知該如何接話：“我們不是已經有芸芸了嗎？”
“可是，”楚王的聲音帶著說不出的苦澀，“芸芸是寧王弟的女兒啊，不是我們的......”
“殿下這話是何意？”楚王妃整個人如同被釘在原地。月光下，她的面容顯得格外蒼白，聲音都帶著不易察覺的顫抖。
楚王看著妻子失神的模樣，眼底閃過一絲心疼。他抬手輕輕拂去落在妻子肩頭的花瓣，聲音低沉：“今日進宮，兄長遞給我一封密文。”
“就是之前讓他幫忙查的，關於芸芸身世的事。”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“結果查出來了，芸芸確實不是顧幽蘭的孩子，她是...寧王的女兒。”
這句話像一記重錘，狠狠擊在楚王妃心口。她踉蹌後退半步，若不是楚王及時扶住，怕是要跌倒在地。
“這不可能...”她喃喃自語，眼神恍惚，“怎麼會是寧王...”
夜風掠過庭院，桃夭花瓣紛紛揚揚地落下，似乎在為這個驚人的真相伴奏。
楚王扶著妻子在廊下的石凳上坐下，將今日在宮中得知的一切娓娓道來。
原來，當年寧王妃誕下一女，卻被顧家人調換，他們將寧王的親生骨肉偷走，換上自己家的孩子，那個被換上的孩子沒多久就夭折了，寧王妃也因此鬱鬱而終。
而被偷走的孩子，就是他們如今視若珍寶的芸芸。
“所以那日在翠州...”楚王妃突然想起什麼，聲音哽咽，“芸芸遇到的那個人，竟是她的親生父親？”
楚王點頭：“是啊，冥冥之中自有天意。”
院中的風燈忽明忽暗，在地上投下搖曳的影子。楚王妃望著那晃動的光影，心緒如同那不定的燈火般起伏不定。
“王爺準備怎麼做？”她終於問出了最關鍵的問題。
楚王沉默良久，才緩緩開口：“我想告訴寧王弟真相。”
看到妻子驟然變色的臉，他又補充道：“你也知道，去年寧王受傷後，大夫說他這輩子都不能再有自己的孩子了。”
這句話讓楚王妃心如刀絞。她何嘗不知，對寧王來說，芸芸是他唯一的血脈。可是，讓她放手，又怎麼捨得？
“我知道這對你來說很難，”楚王輕輕握住妻子冰涼的手，“但我們不能這樣自私。”
楚王妃靠在丈夫肩頭，淚水無聲滑落。桃夭花香縈繞在鼻尖，此刻卻顯得格外苦澀。
“我捨不得，”她哽咽道，“真的好捨不得，這些日子以來，芸芸就像我的命一樣...”
話未說完，聲音已經哽咽得說不下去。
楚王輕輕拍著妻子的背，聲音也帶著幾分沙啞：“我也捨不得。但寧王弟已經什麼都沒有了，連生育的希望都沒有了。”
“而且，”他停頓片刻，“多一個疼愛芸芸的人，對她來說未必是壞事。”
楚王妃擦了擦眼淚，突然想起什麼：“那顧家人呢？他們偷了芸芸，害死了寧王妃，還那樣虐待孩子...”
提到這個，楚王眼中閃過一絲寒光，面容也變得冷峻起來：“放心，我早就告訴大哥了。等告訴寧王弟真相，他一定會給芸芸討回公道。”
夜色漸深，院中的風燈依舊搖曳。楚王和王妃相對無言，各自沉浸在複雜的心緒中。
隔壁房間裡，芸芸在睡夢中露出甜甜的笑容。她夢見了一個美麗溫柔的女子，輕輕撫摸著她的頭髮。那女子面容模糊，聲音也聽不真切，但芸芸知道，那是她的孃親。
夢裡的女子身著華服，眉眼間帶著幾分憂愁。她輕輕抱著芸芸，口中似乎在說著什麼，卻又像是在嘆息。
而在雲陽子府，柳老夫人終於在夢中看清了那個能帶來福運的外室女的模樣，那是一張陌生卻又莫名熟悉的小臉，眉眼間隱約可見寧王的影子。
柳老夫人猛然驚醒，額頭已經佈滿冷汗。她坐在床上，回想著夢中的景象，眼神逐漸變得深邃。
次日清晨，楚王府上下依舊如常。芸芸在院子裡追逐著蝴蝶，歡快的笑聲傳遍整個內院。
楚王妃站在廊下，看著女孩歡快的身影，眼中泛起淚光。昨夜的對話還在耳邊迴響，可眼前的芸芸卻是那樣無憂無慮。
“王妃，”身後傳來丫鬟的聲音，“早膳已經備好了。”
楚王妃點點頭，又看了眼院中的芸芸，這才轉身往內室走去，從今以後，每一個這樣平常的早晨都彌足珍貴。
用過早膳，楚王便動身進宮。臨行前，他意味深長地看了眼妻子：“等我回來。”
楚王妃知道，丈夫這一去，很可能就要改變許多事情。她站在府門前，看著轎輦漸行漸遠，直到消失在街角。
回到內院，芸芸已經在等她了，小姑娘仰著臉，笑容明媚：“母妃，我們今天學什麼呀？”
楚王妃蹲下身，將芸芸摟入懷中，她輕輕撫摸著女孩的髮絲，心中五味雜陳。
與此同時，雲陽子府柳老夫人從夢中驚醒，冷汗浸透了裡衣。
她張了張嘴，想要說些什麼，卻只能發出含糊不清的聲音。喉嚨像是被什麼東西堵住了，急切的情緒在胸腔裡翻湧。
這個夢太過真實，讓她無法平靜。夢中的場景歷歷在目，那個有福運的孫女的面容清晰可見，可偏偏不是如今府中任何一個。
床邊的小丫鬟聽到動靜，連忙湊近：“老夫人，您醒了？要喝水嗎？”
柳老夫人人急切地想表達什麼，手指顫抖著指向前方，卻只能用眼神示意。多年在後宅摸爬滾打的經驗告訴她，這絕非普通的夢境，其中必有玄機。
“老夫人想要什麼？”丫鬟們圍攏過來，“是要喝水？還是要更衣？”
她搖頭，眼中的焦躁越發明顯。
“要紙筆？”一個機靈的丫鬟猜測道。
柳老夫人人連連點頭，眼中閃過一絲欣喜。
丫鬟們手忙腳亂地取來文房四寶，小心翼翼地扶著老夫人坐起，可左半身的不便讓她連筆都握不穩，顫抖的手在宣紙上留下歪歪扭扭的墨跡，最終暈開成一片模糊的黑色。
憤怒和焦慮讓她一把掀翻了桌案，“啪”的一聲，筆架摔在地上碎成幾片，墨汁濺得到處都是。
“快去請大爺！”丫鬟們慌了神。
雲陽子被從溫暖的被窩裡叫醒時，已是半夜。他披著外衣，醉醺醺地走進母親的房間，眼中盡是不耐煩。
“母親，這大半夜的，您又在鬧什麼？”他打了個哈欠，“您就安心養病吧，家業不會垮的，就是沒以前風光了。”
這番話徹底激怒了柳老夫人人，她氣得面色發青，手指顫抖著指向門外。
“這能怪誰？還不是你那不成器的兒子闖的禍，我可管不了。”雲陽子擺擺手，轉身離去。
柳老夫人人氣得昏了過去。
