夜色深沉，厚實的雲層壓在天穹上，將月光扼殺在高處，曠野中只有風聲在低吟，溼冷的空氣中滿是血腥與腐臭的氣味。
郊外道路地面鋪著班駁的黑紅色，那是被夜色吞沒的血跡，因時間的流逝已經變得乾涸粘稠，風吹過時，血腥味隨之飄蕩。
許許多多破碎的屍體橫七豎八倒著，幾隻郊狼正蜷伏在屍體旁邊，撕扯著上面殘餘的血肉，咀嚼聲混著骨頭碎裂的脆響，在寂靜的夜晚顯得格外刺耳。
就在郊狼們享受飽餐時，突然，隱隱的震動從地平線方向傳來。
起初只是細微的震顫，但隨著時間的推移，震動幅度變得越來越大，彷彿有什麼龐然大物正在逼近。
郊狼們的耳朵驟然豎起，紛紛抬起頭，嘴邊的血水順著下頜滴落，在地上濺成細小的黑點。
它們隱隱發出低吼聲，尾巴夾緊，下意識往後縮去。
這時，隨著風向的改變，空氣中混入了濃烈的焦味，那是發動機燃燒燃油後特有的味道，厚重得幾乎要堵住氣管。
頭狼感覺到不對勁，低伏著身軀扭頭就逃，衝進濃郁的夜色中。
其餘郊狼眼看老大跑了，也紛紛放棄尚未吃完的屍體，消失在夜色深處。
寒風捲起地上的灰燼，拂過那些血腥的殘骸。
不多時，黑暗深處亮起了一道光亮，那是一盞遠光模式的車燈。
很快，更多的光源在地平線處陸續點亮，低沉的引擎轟鳴在周圍蔓延開來。
若從高空俯看，會發現這是一支規模極其龐大的車隊，密密麻麻鋪在道路上，一眼望不到頭。
車隊的構成非常複雜，有的是普通的家用汽車，也有的經過粗暴改裝，鋼板上焊滿凌亂的鐵刺和鋼筋。
更有甚者，車身上沾著成片的暗色乾涸血跡，立在車頂的木柄或鐵棍上還插著一具具人類屍體。
無以計數的車燈鋪天蓋地，在郊外荒原形成了一片片灼目的光帶，引擎轟鳴聲吞沒了所有聲響。
最前方一輛改裝過的重型卡車車頂，站著一個壯實的身影，那是一個身材高大的女人，長髮凌亂地在風中翻飛，髮絲間偶爾閃過車燈反光，像刀芒般銳利。
她的面板泛著病態的灰白，眼窩深陷，瞳孔如同被墨汁填滿，臉上佈滿荊棘狀黑痕，猙獰到了極點。
她的雙手空握著，彷彿在抓著某種看不見的東西，指尖在空中微微顫動，不是因為寒冷，而是在感受一股無形中湧入她體內的力量。
那張嘴一直在微微翕動，似乎在低聲喃喃，語調細碎紊亂，像在與什麼看不見的對話，偶爾會突然停頓，咧嘴露出一種摻雜了狂喜與惡意、完全不屬於人類情緒的笑容。
與此同時，她的周身正湧動著暗紫色的光影，影響了周圍大範圍的空間。
死域。
這是一名爆發狂臆的魔女。
就在這時，幾道身影從車頂艙走出，來到魔女身邊。
這些人眼角處同樣遍佈荊棘狀的黑痕，眼球微微外凸，神情興奮而猙獰，都是死徒。
與普通人不同，這些死徒的精神早已被狂臆侵蝕，魔女周身的死域力場對他們毫無殺傷力，甚至那暗紫色漣漪反而像某種催化劑，讓他們的精神更加亢奮。
最前面的死徒手裡提著一根鋼管，歪著腦袋看向魔女，隨口往旁邊吐了口痰，露出森然的笑容：“赫託奇。”
魔女名字被叫出口的瞬間，毫無徵兆，她突然動了。
赫託奇的動作乾脆利落，沒有多餘的蓄力，就這麼反手抓住了死徒的頭顱。
“咔——”
那顆腦袋直接被赫託奇單手捏爆，血液和碎骨噴湧而出，濺在了她的側臉與肩頭。
死徒的無頭軀體瞬間脫力，鋼管從手裡滑落，砸在地面上發出沉悶的響聲。
赫託奇鬆開手，死徒屍體如麻袋般倒下，頭部已然變成不可辨認的血肉，就這麼倒在地上瘋狂抽顫。
“我跟你們說過的，在叫我名字的時候——”
赫託奇收回手，指尖擦拭著濺到臉頰上的血，沒有甩掉，而是將其送進口中細細品嚐甘甜，那雙充滿獰笑的眼睛掃向周圍其他死徒。
“要加上‘女士’二字。”
剩下的幾名死徒並沒有因為同伴的死而畏懼，甚至因為看到鮮血和屍體顯得更加亢奮。
他們咧起嘴，用這種扭曲的笑容表示自己知道了。
車隊沿著郊外道路繼續前行，沉重的車輪輾壓在碎石與砂礫上，發出此起彼伏的“咔咔”聲，夾雜著風捲過時帶起的嗚咽。
開著開著，赫託奇突然注意到了什麼，對著通訊器說道：“停車。”
很快，龐大的車隊緩緩停了下來。
荒原上的風吹過，一股混合著血肉腐朽與焦味的味道湧進鼻腔，帶著令人作嘔的黏膩。
赫託奇跳下車，藉由車隊的車燈望向前方。
那是一片戰場廢墟，砂石間散落著扭曲的金屬片，應該是某種裝甲或武器的一部分，如今全都被粗暴撕裂，上面留有被高溫灼燒的痕跡。
地面上乾涸的血跡被風沙覆蓋成一層暗褐色的薄膜，殘缺的屍體橫七豎八倒在沙土裡，已經被打得不成人形，只有身上的軍裝能夠辨認身份。
道路兩側還有密密麻麻的裝甲部隊殘骸，十幾輛裝甲車被打得稀爛，還有一輛坦克支離破碎，炮塔都被撕了。
顯然，這裡爆發過一場劇烈的戰鬥。
或者嚴格意義上說不是戰鬥，而是一場單方面的碾壓與屠殺。
從屍體的新鮮程度看，無疑就是今天的事。
赫託奇走到戰場中央，突然，目光被某個東西吸引住了。
那是一座高高隆起的“金字塔”，不是天然形成，而是由許許多多腦袋堆砌而成，頭顱之間彼此交錯，契合，組成了一座京觀。
這種血腥殘暴的造物讓赫託奇唇角上揚，露出壓抑不住的笑容，彷彿在欣賞一件震撼人心的藝術品。
她微微仰起頭，深深將那股充滿腐爛氣息的血氣吸入鼻腔，眼底閃過前所未有的亢奮。
“有趣。”
就在赫託奇欣賞這座京觀時，突然像是察覺到了什麼，那雙眼睛驟然看向西方天際。
風在耳邊呼嘯，赫託奇的耳廓輕輕顫動，那雙眼睛裡暴烈的殺戮慾望愈發濃郁，就像一頭嗅到對手氣息的猛獸。
...
大巴車裡，引擎聲和風聲交織在一起，單調得像是無休止重複的噪音。
這一趟旅途很長，陳墨心原本在想，要不要晝夜24小時行進，最大化利用時間。
但轉而一想，魔女也好，代行也好，本質都是人，長時間不休息會降低作戰效率。
隊伍裡又沒有足夠的人手換班。
總不能讓周思等人開車吧。
且不說他們願意不願意，就算願意，陳墨心也不放心。
這些社會上層人士養尊處優，連槍都不會握，沒有半點戰術意識，更別夜間行軍應對突發情況了。
而且，死徒可沒有早睡早起的好習慣。
根據部分研究資料顯示，死徒因為精神極端亢奮，根本無法進入睡眠狀態，無論白天黑夜，他們都會進行活動。
大晚上行駛在荒原上的一串車燈，無異於主動告訴死徒們——這裡有人，求砍。
權衡再三，在入夜之後，陳墨心就找了個地方讓大家修整。
那是一處廢棄的工廠，鋼筋外露的牆面被風沙侵蝕得坑坑窪窪，門上到處都是暗紅色的鐵鏽，一看就是廢棄多年，很久沒人來過。
陳墨心讓車隊駛入工廠內部，停靠在高牆後面，這樣即使外圍公路真有人路過，也很難察覺到他們。
給車加完油，眾人準備吃飯了。
夜晚升火太容易暴露位置，於是整個隊伍就在大巴車裡湊合著吃起了乾糧。
為了避免噪音，陳墨心不允許車輛處於發動狀態，狹窄的車廂裡非常寒冷，燈也沒有開，只有天穹上的城市光汙染把每個人的臉照得灰濛濛的。
此時，咀嚼聲、咽水聲、塑膠包裝被揉皺的細響混合在一起，在安靜的車廂裡顯得格外清晰，偶爾伴隨著幾聲咳嗽。
這次帶上的乾糧基本都是壓縮餅乾，這東西硬得像石膏板，十分乾燥，一口下去齒間滿是麥粉，像把沙子倒進嘴裡。
吞嚥時也需要十分用力，舌頭和上顎經常被磨得發澀，有時必須配著水才咽得下去。
周思作為首席院士，不管他本人，亦或是親屬，平時的生活待遇自然沒話說。
這大冷天的，沒有平時的飯食也就罷了，陳墨心還不讓他們升火，甚至連自熱食品都不允許他們這個時候吃，說是怕熱源暴露，只能啃這種餅乾。
周思倒還受得了，就是苦了他爸媽兩位老人，一把年紀，牙都沒幾顆了，還要硬著頭皮啃這玩意。
二老試著咬了幾口，根本咬不動，周思只能用硬物幫他們把壓縮餅乾敲成碎末，再讓他們吃，以減輕牙齒的壓力。
當然，還有一個人也吃得格外痛苦，那就是狼月。
現在這條件，哪來的生肉給她吃。
她硬著頭皮吃了幾口壓縮餅乾，感覺跟啃木屑似的，實在吃不下去，煩躁地把餅乾一扔，自顧自跑出去透氣了。
陳墨心靠在座椅背上，將自己那份壓縮餅乾吃完，喝了幾口水把碎渣衝下去，然後看了眼時間，開啟通訊器說：“忠國，你回來休息吧，我和周厭來頂班。”
這種荒郊野外，晚上肯定是要安排人放哨的，以防各種突發情況。
工廠的位置不錯，地勢較高，視野開闊，陳墨心就安排了同伴輪流休息，輪流值崗。
“好，你們上來吧，我去補個覺。”
結束通話通訊，陳墨心和周厭就出去了。
周思等人折騰了一天，也已心力憔悴，準備休息了。
周思的妻子將周筱筱抱到最後一排的連排座位，手在纏在她眼睛的繃帶上輕輕撫摸，柔聲說：“筱筱，媽媽幫你把繃帶拆下來吧，這樣睡得舒服一些。”
周思出聲制止道：“哎，不能摘，醫生不是說了，至少要戴72小時。”
妻子白了他一眼。
“什麼關係嘛，晚上睡覺反正都是閉著眼，睡醒再包上不就是了。”
“醫生說了不能摘，那就是不能摘。”
“什麼都聽醫生的，醫生是神仙啊？”
“哎呀，醫生都是講科學的，你不要跟科學抬槓好不好？”
周筱筱聽到父母拌嘴，搭住媽媽的手，軟糯地說：“媽媽，我們還是聽爸爸的吧。老師也說過，生病了就要聽醫生的話。”
那雙被厚厚繃帶遮住的眼睛看不到神情，可小小的面龐上滿是溫順和稚氣，讓人不僅生憐。
其實夫妻拌嘴這種事，周思的妻子早就習慣了，這是生活的一部分，壓根不帶往心裡去的。
周思妻子伸手抱起女兒，將周筱筱放平躺在椅子上，手掌輕輕撫摸著她的小腦袋：“那讓爸爸像以前一樣，睡前給你唱支歌，好不好？”
“好呀好呀。”周筱筱露出甜甜的笑容，看上去非常可愛，也不知那繃帶下會是一雙多麼漂亮的眼睛，才配得上這可愛的笑容。
周思看著女兒的笑臉，心情都變好了，一路奔波的疲憊彷彿都不復存在，他走過來蹲在周筱筱身邊，就像過去許許多多個夜晚那樣，輕輕拍著女兒的小手。
隨後，他低低哼唱著熟悉的旋律：“月亮走，我也走，我給月亮提燈籠。燈籠亮，照路走，照到河上的小楊柳...”
周思唱歌其實有點五音不全，卻帶著父親獨有的溫柔，這種低沉的聲音能夠給孩子滿滿的安全感。
夜色沉沉，車廂裡迴盪著周思哼唱的兒歌，彷彿空氣都不再那麼冷了。
就在周思唱歌哄女兒睡覺時...
“咚咚咚！”突如其來的敲擊音從車門處響起，打斷了歌聲，暴躁的力度讓車窗玻璃都隱隱震動起來。
周思等人嚇一跳，兩夫妻下意識將周筱筱護在懷裡，後者也害怕地縮著腦袋，不知道發生了什麼。
幾人嚥了咽喉嚨，下意識抬頭看去。
“譁——”
車門被開啟。
一顆頂著毛茸茸耳朵的小腦袋從門外探了進來。
只見狼月的頭髮被夜風吹得凌亂，耳朵警覺地高高豎著，眉頭緊鎖，臉上寫滿了不耐煩。
“大晚上的，狗叫什麼？！”
