盛平八年，七月初二。
皇宮，兩儀殿內。
盛平帝已過不惑之年，眼眸細長，面瘦頤尖。
此時正坐於龍椅之上，翻看著眼前奏摺。
早朝從卯時開始，持續了近一個時辰。
此時，一位年輕官員走出朝列，上前道：“陛下，南楚使臣三日前從江陵出發，沿江北上，預計最遲三日就能抵達京都！”
盛平帝放下手中奏摺，問道：“於愛卿何在？”
“陛下，臣在！”
“鴻臚寺負責南楚使臣一行人的接待工作，凡事都要安排妥當，切記諸事合禮合規。”
“是，陛下。”
鴻臚寺卿於壽森退回朝列當中。
“陛下，南楚使臣此次前來京都的目的，想必各位袍澤也都清楚，為的就是和親。”
說話的是一位頭須灰白的老者，“在我大梁周臨三國中，目前南楚國力最強，而且南楚和東齊交戰多年，東齊邊境生靈塗炭，民不聊生。因此臣以為南楚主動和親，並非壞事。”
大梁建國之初，逐東齊，退北疆，唯有南楚國力衰弱，未曾與大梁發生過戰事。
而大梁近些年重文輕武，發展畸形，國力早已被南楚超過，再加上南楚常年征戰，軍隊戰鬥力今非昔比，沒有一個國家願意與之為敵。
白鬚老者姓齊名平章，乃大梁太師。
朝堂眾臣竊竊私語，大梁式微確是實情，但當著盛平帝的面這麼說，得需要很大的勇氣。
“姓齊的，你這是收了南楚的好處，來給他們當說客？若是南楚真想和親，把他們的公主嫁到大梁來就是了，為何非要嵐汐公主嫁過去？”
不等盛平帝開口，便有人直接懟了上來。
說話之人身材魁梧，面相粗獷，正是大梁第一武勳，鎮國公寧忠，也只有他，敢在朝堂之上公然跟齊平章唱反調。
“寧國公，這是朝堂，不是國公府！”
齊平章氣的橫眉豎眼，又反諷道：“現在南楚國力強盛，和親是避免戰事的最好辦法！倘若大梁武將爭氣一些，又何必讓文臣在此多費口舌？”
“姓齊的，你在指桑罵槐？”
這話戳到了寧忠的痛處，自從鎮國公和定國公交出兵權後，雖然府中有不少後輩在軍隊中擔任要職，但大梁軍隊實力急劇下降卻是不爭事實，這也是周臨三國虎視眈眈的原因。
只是這話由他的死對頭齊平章說出來，寧國公越聽越不對味，恨不得跟他大吵一架。
“齊太師，寧國公，你們退下吧！”
這時候盛平帝出面打了圓場，齊平章和寧忠皆是冷哼一聲，退回朝列當中。
“古愛卿，你對此事有何看法？”
在盛平帝的詢問下，一位頗具大儒之風的中年男人走了出來，正是當今宰相古長松。
“陛下，南楚國力強盛不假，但最近半年與東齊交戰不斷，大部分戰力都被牽涉其中。南楚此時提出跟大梁和親，實際上是想示好大梁，以免腹背受敵，臣以為大梁姿態不需太低。”
身為大梁宰相，古長松看待問題的角度要更加全面和客觀。
盛平帝點點頭，示意古長松繼續。
“臣有所耳聞，南楚大皇子幼年夭折，二皇子體弱多病，只有三皇子最得南楚皇帝偏愛。聽說這位南楚三皇子文韜武略，樣樣精通。在詩詞方面的造詣更高，弱冠之年就難有敵手，近幾年更是研習兵法，南楚對外征戰都是他在坐鎮，才會屢戰屢勝。”
聽到古長松對著南楚三皇子一頓誇，盛平帝不明何意，眉頭微蹙。
而古長松話鋒一轉，沉聲道：“可南楚這次和親的物件卻是體弱多病的二皇子，是因為如果南楚三皇子一旦登基，皇后絕不可能是異國公主。由此說明南楚這次和親並未有太多誠意。”
此話一出，朝堂上再次竊竊私語。
古長松不聞不問，繼續道：“臣跟董侍郎本來將南楚使團到大梁的時間定於七月初十，恰好在七夕和中秋節中間，為的是避開兩大詩會。”
“南楚使團卻提前出發，趕在七夕詩會前夕抵達京都，含義不言自明，還望陛下考慮周全。”
聽古長松這麼一說，眾臣都反應過來。
傳聞這次南楚三皇子會坐鎮使團，勢必要參加七夕詩會，倘若讓他贏了文風鼎盛的大梁眾才子，大梁在老百姓心中的威望會一落千丈，再加上南楚國力本就強盛，由此產生的影響將極為惡劣。
盛平帝聽完，久久才道：“此事再容商議。”
這個時候，京兆府尹蔣建波出列，將昨天晚上在醉仙閣發生的事情稟報上來。
此事涉及康王和鎮國公，而且鎮國公對於康王世子的道歉並不滿意，所以他必須上報。
果不其然，盛平帝聽完後，龍顏大怒。
“康王世子專橫跋扈，口無遮攔！朕命他在世子府面壁思過，十日內不得外出！”
“是，陛下。”
蔣建波深知，處罰不是目的，態度才是關鍵。
“你說有人為寧國韜出面作證，此人是誰？”
盛平帝有些好奇，畢竟偌大的京都，沒有幾個人願意得罪康王世子。
“陛下，此人自稱靈州第一才子，不過等臣看了他的路引後，發現此人叫做秦亦，來自淮陽縣。”
“淮陽縣，秦亦…”
朝堂內瞬間安靜下來，眾臣面面相覷。
“可是秦愛卿之子？”
“陛下，正是淮陽縣令秦立新之子！”
蔣建波點頭，臉上古井無波，隨後又把醉仙閣內後續發生的事情講了一遍。
“欲說還休，卻道天涼好個秋！”
盛平帝聽完，唸叨幾句，感慨道：“沒想到一晃十多年過去了，果真是虎父無犬子啊！”
當蔣建波看到秦亦的路引後，心裡就猜到了對方的身份，他對當年發生的事情一清二楚。
秦立新曾是盛平帝的心腹，但是面對康王的發難，盛平帝最後還是保全了康王，只不過在秦立新被貶之後，盛平帝讓康王回了封地宿州，並且不得再踏入京都，也算是制衡之舉。
自此之後，盛平帝對秦立新心有愧疚，蔣建波特意把秦亦說出來，其實是在保護他，畢竟得罪了康王世子，若是沒有什麼倚仗，處境極難。
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