我打小在山坳裡的老槐村長大，村裡老人多，故事也多。有些故事是灶王爺娶媳婦，有些是山井採花郎，大多帶著點土裡土氣的熱鬧，聽著也就圖個樂呵。但唯有一個故事，老人們說起時，眼神裡總帶著股揮之不去的忌憚，連帶著空氣都好像要冷上幾分。他們管那東西叫“高個先生”，後來我在城裡頭瞎逛，瞅見網上那些花裡胡哨的帖子，才知道外頭人管這玩意兒叫“瘦長鬼影”，說起來，倒不如“高個先生”來得實在，也更讓人心裡發毛。
這故事得從鄰村一個叫狗剩的娃說起。狗剩大名叫啥我記不清了，反正村裡都這麼喊，他爹孃走得早，跟著瞎眼的奶奶過活，性子有點悶，但手腳勤快，常來我們老槐村後山砍些柴火換錢。出事那年，他才十二歲，正是半大不小，天不怕地不怕的年紀，可偏偏就撞上了那“高個先生”。
最先覺得不對勁的是狗剩他奶奶。老太太雖瞎了眼，耳朵卻靈得很。她說那陣子，每到後半夜，總能聽見院子裡有動靜，不是貓狗，也不是風颳樹枝，是一種……很輕、很有規律的腳步聲，就像有人穿著硬底皮鞋，在泥地上來回踱步。“咔……咔……”，一聲接一聲，不緊不慢，繞著屋子轉圈圈。老太太起初以為是村裡哪個夜貓子瞎晃悠，可喊了幾聲，外頭沒半點回應，那腳步聲卻也停了。等她摸索著摸到門邊，想開門看看時，外頭又啥動靜都沒了，只留下一股子說不出的陰冷氣，順著門縫往屋裡鑽。
狗剩一開始不信，說奶奶是年紀大了，耳朵背，聽錯了。“奶，咱這破院子，除了野貓野狗，誰沒事半夜來轉悠？”他嘴上這麼說，心裡卻也有點發怵。畢竟山裡的夜，黑得濃，靜得邪乎，有點風吹草動就能把人嚇一跳。
可沒過幾天，狗剩自己也覺出不對了。他去後山砍柴，走的是條荒僻的小路，兩邊都是一人多高的茅草叢和歪脖子樹。以前走這條路，他哼著山歌，步子邁得“噔噔”響，可那陣子，他總覺得背後涼颼颼的，像是有人在盯著他。他好幾次猛地回頭，除了晃動的草葉和樹影，啥也沒有。可那被盯著的感覺，就跟長在背上似的，甩都甩不掉。
有一次，他砍完柴，揹著柴捆往家走，天色已經擦黑了。走到半山腰那片老墳地時，月亮剛從山樑後面探出頭，慘白的光灑在墳頭的荒草上，影影綽綽的。狗剩心裡有點發毛，加快了腳步。就在這時，他眼角的餘光瞥見，墳地邊上那棵歪脖子老槐樹下，好像站著個人影。
他心裡“咯噔”一下，壯著膽子喊了一聲：“誰啊？是鄰村的嗎？”
回答他的，只有山風穿過墳地的嗚咽聲。
他以為是自己看錯了，正想扭過頭繼續走，可那眼角的影子卻像是生了根，怎麼也揮不去。他忍不住又多看了一眼——這一眼，差點沒把他的魂給嚇飛！
那哪是人啊！
那東西高高瘦瘦的，至少有兩米多高，就那麼直挺挺地立在樹影下。身上穿著一件黑黢黢的長外套，像是城裡老爺們穿的西裝，可在這荒山野嶺的，誰會穿成這樣？更讓他害怕的是，那東西沒有腦袋？不，不是沒有腦袋，而是在本該是腦袋的地方，只有一團模糊的、看不清五官的暗影，就像一張被墨水塗花了的紙。它的四肢細長得嚇人，尤其是兩條腿，比例長得離譜，胳膊也耷拉著，幾乎快垂到地上。
狗剩嚇得渾身一哆嗦，柴捆“啪嗒”一聲掉在地上。他想跑，可腿肚子卻像灌了鉛，怎麼也邁不開步。他眼睜睜地看著那團黑影，緩緩地、緩緩地轉過身來，雖然看不到它的眼睛，但狗剩能清晰地感覺到，一股冰冷刺骨的視線，牢牢地鎖定了他！
就在這時，一陣狂風猛地刮過，捲起地上的落葉和塵土，迷了他的眼。等他好不容易睜開眼，再看那老槐樹下時，那黑影已經不見了。
狗剩“嗷”一嗓子，也顧不上柴捆了，連滾帶爬地往山下跑，褲襠裡溼了一大片。他這輩子都沒跑得這麼快過，感覺身後有索命的惡鬼在追他，耳邊全是自己“呼哧呼哧”的喘氣聲和心臟瘋狂跳動的聲音。
回到家，他把自己蒙在被子裡，渾身抖得跟篩糠似的，怎麼也停不下來。他奶奶摸著他冰涼的身子，問他咋了，他嘴唇哆嗦著，半天沒說出一句完整的話，只反覆唸叨著：“高個……高個先生……”
老太太一聽“高個先生”這四個字，臉色“唰”地一下就白了，手裡的柺杖“哐當”掉在地上。她摸索著抓住狗剩的手，聲音都在顫：“狗剩，你……你看見那東西了？在哪看見的？”
狗剩把在墳地邊上看到的情形結結巴巴地說了一遍。老太太聽完，一屁股坐在地上，半天沒回過神來，嘴裡不停地念叨著：“作孽啊……這東西怎麼會盯上咱狗剩……”
從那以後，狗剩就沒安穩過。
先是做噩夢。他說夢裡總看見那個高個先生，穿著黑西裝，直挺挺地站在他的床前，沒有五官的臉正對著他，就那麼靜靜地“看”著他。他想喊，喊不出來；想動，動不了，渾身像是被無形的繩子捆住了，只能眼睜睜地看著那東西伸出細長的胳膊，一點點朝他伸過來。那胳膊好像沒有骨頭，能隨意地彎曲、伸展，指尖冰冷冰冷的，快要碰到他的臉時，他就會猛地驚醒，渾身冷汗，心臟差點跳出嗓子眼。
接著，家裡開始出現怪事。
先是院子裡的東西莫名其妙地移位。早上起來，鋤頭明明靠在牆根下，中午一看，卻跑到了井臺邊；曬在繩上的衣服，好端端的，收的時候發現全掉在地上，還被踩上了幾個模糊的、巨大的腳印，那腳印又長又窄，根本不是村裡任何人的鞋碼。
然後是屋子裡的響動。大半夜的，總能聽見天花板上有輕微的“咯吱”聲，像是有人光著腳在上面走動；牆壁上偶爾會傳來“篤篤”的敲擊聲，不重，卻很有節奏，敲幾下，停一會兒，再敲幾下，聽得人心裡發毛。狗剩和他奶奶嚇得整夜整夜不敢睡，點著煤油燈，縮在炕角，渾身緊繃著，一有風吹草動就嚇得心驚肉跳。
狗剩的身體也越來越差。他吃不下飯，睡不著覺，人迅速地消瘦下去，眼窩深陷，臉色蠟黃，看著就像個小老頭。他變得越來越沉默，整天抱著膝蓋坐在牆角，眼神空洞地望著門口，嘴裡時不時會無意識地念叨：“它在看我……它還在看我……”
他奶奶請了村裡的神婆來看。神婆在屋裡屋外轉了一圈，臉色凝重，說這是撞上了“外路的髒東西”，怨氣重，纏上了人。她點了符，燒了紙，又在門口掛了面八卦鏡，唸叨了半天咒語。剛開始好像有點用，那幾天夜裡沒再聽見奇怪的聲音，狗剩的精神也稍微好了一點。
可沒過多久，那東西又回來了，而且來得更兇了。
那天晚上，月亮被厚厚的雲層遮住，外面黑得伸手不見五指。狗剩和奶奶剛吹了燈躺下，就聽見院子裡“咔嚓”一聲，像是樹枝被折斷的聲音。緊接著，“吱呀——”一聲，那扇破舊的木門竟然自己開了！
老太太嚇得尖叫起來，狗剩更是渾身發抖，把被子蒙得嚴嚴實實。
然後，他們聽見了腳步聲。
“咔……咔……咔……”
還是那種硬底皮鞋踩在泥地上的聲音，不緊不慢，從院子裡一直走到了屋門口。
腳步聲停在了門外。
屋裡靜得可怕，只能聽見祖孫倆急促的呼吸聲和心臟瘋狂跳動的聲音。
突然，“篤篤篤”，有人在敲門。
敲門聲不重，卻像敲在人心上，每敲一下，狗剩和奶奶的心臟就跟著縮一下。
“誰……誰啊？”老太太顫聲問，聲音裡充滿了恐懼。
門外沒有回應，只有一片死寂。
過了一會兒，敲門聲又響了起來，還是“篤篤篤”，不緊不慢，透著一股說不出的詭異。
狗剩猛地從被子裡鑽出來，聲音帶著哭腔，喊了一聲：“是它！是高個先生！它來了！”
就在這時，門上的門閂“哐當”一聲，自己掉了下來！
那扇破舊的木門，竟然緩緩地、自己推開了一條縫！
一股陰冷刺骨的寒氣順著門縫鑽了進來，比數九寒天的風還要冷，凍得人骨頭縫都疼。
狗剩和奶奶縮在炕角，嚇得魂飛魄散，眼睜睜地看著門縫越來越大，一個高高瘦瘦的黑影，慢慢地、慢慢地從門外挪了進來。
正是那個高個先生！
它站在屋子中央，頭頂幾乎要碰到房梁。身上的黑西裝在昏暗的光線下顯得更加詭異，四肢細長，垂在身體兩側。沒有五官的臉上，那團模糊的暗影正對著炕的方向，雖然看不到眼睛，但狗剩能清晰地感覺到，那股冰冷的、毫無感情的視線，像針一樣紮在他的身上。
“奶……奶……”狗剩嚇得牙齒直打顫，緊緊地抓住奶奶的胳膊。
老太太渾身抖得像片葉子，嘴裡胡亂地念叨著求神拜佛的話。
高個先生沒有動，就那麼靜靜地站在那裡，屋子裡的溫度越來越低，煤油燈的火苗也開始不停地搖曳，發出“滋滋”的聲音，光線忽明忽暗，把高個先生的影子投射在牆上，顯得更加扭曲和恐怖。
突然，高個先生動了。
它沒有邁開腿，而是像一團黑煙一樣，輕飄飄地朝著炕邊移了過來。它的四肢開始不自然地伸展、扭曲，胳膊變得更長了，指尖幾乎要碰到地面。
狗剩嚇得快要暈過去了，他想跑，卻發現自己又像在夢裡一樣，渾身動彈不得。
高個先生的胳膊緩緩地伸了過來，細長的手指，蒼白得沒有一絲血色，指尖冰冷冰冷的，眼看就要碰到狗剩的臉了。
就在這千鈞一髮之際，老太太不知道哪來的力氣，猛地推開狗剩，自己撲到了高個先生的胳膊上，哭喊著：“你個挨千刀的惡鬼！別碰我孫子！要碰碰我！”
高個先生的動作頓了一下。
它那沒有五官的臉，轉向了老太太。
然後，狗剩看見，高個先生的另一隻胳膊，緩緩地抬了起來，細長的手指，輕輕地、輕輕地搭在了老太太的頭上。
沒有慘叫，沒有掙扎。
老太太的身體猛地一僵，眼睛瞪得大大的，臉上還保持著哭喊的表情，但身體卻像瞬間被抽乾了所有生氣一樣，迅速地乾癟下去，面板變得皺巴巴的，顏色也變得灰敗，短短几秒鐘，就像是老了幾十歲，最後“噗通”一聲，倒在炕上，沒了動靜。
“奶——！”狗剩發出一聲撕心裂肺的哭喊。
高個先生收回了手，那隻搭在老太太頭上的手，指尖似乎比剛才更蒼白了一些。它沒有再理會炕上的狗剩，而是像來時一樣，輕飄飄地、無聲地朝著門口移去，很快就消失在門外的黑暗中。
屋子裡只剩下狗剩撕心裂肺的哭聲，和老太太冰冷乾癟的屍體。
後來的事情，我也是聽村裡去幫忙的人說的。第二天一早，有人發現狗剩家的門開著，進去一看，就看到了炕上的慘狀。狗剩抱著他奶奶的屍體，已經哭傻了，眼神呆滯，嘴裡不停地念叨著“高個先生……”
村裡人報了官，可官府的人來看了，也說不出個所以然，只當是老太太年紀大了，夜裡突發急病走了。只有村裡的老人們知道，狗剩他奶奶，是被那“高個先生”給吸乾了生氣。
狗剩被親戚接走了，聽說後來精神一直不太好，整天瘋瘋癲癲的，見人就說“高個先生”在跟著他。再後來，就沒人知道他的下落了。
從那以後，老槐村和鄰村的人，晚上都不敢輕易出門，尤其是小孩，天一黑就被大人死死地鎖在家裡。後山那條小路，更是沒人敢走了，就算白天，也少有人去。老人們都說，那“高個先生”喜歡盯著小孩，尤其是那些落單的、命薄的，被它盯上了，就逃不掉了。
我小時候，每當聽到這個故事，晚上都不敢一個人上茅房，總覺得牆角、樹影下，會不會就站著那個穿著黑西裝的高個先生，沒有五官的臉，正靜靜地“看”著我。
直到現在，我離開老槐村很多年了，可每次回老家，走在村裡的小路上，尤其是在月黑風高的夜晚，背後偶爾傳來一絲涼意時，我還是會忍不住猛地回頭，生怕看到那個高高瘦瘦、穿著黑西裝的身影，正站在黑暗裡，靜靜地注視著我。
那“高個先生”的故事，就像一根刺，紮在老槐村每個人的心裡，提醒著我們，有些黑暗裡的東西，是真的會吃人的。
