那年夏天格外悶熱，連空氣都像擰不幹的溼抹布，黏在人身上。我下班晚，路過巷子口那棵老槐樹時，瞧見樹下石墩子旁聚了幾個人，搖著蒲扇，正聽陳婆說話。陳婆是巷子裡的老人，年輕時走南闖北，老了最愛在夏夜講些稀奇古怪的舊事，真假摻半，卻總能勾得人心裡發毛。我反正不急著回家，便湊了過去，找個涼快地方坐下，扇著風，聽她慢悠悠地開了口。
“今兒個，給你們講個‘影子鬼’的事。”陳婆呷了口涼茶，聲音帶著老樹皮似的沙啞，“這事兒，就發生在咱鄰鎮，說起來，也有二十多年了。”
蒲扇搖動的聲音頓了頓，周圍的蟲鳴聲似乎也低了下去，只有老槐樹的葉子在夜風中沙沙作響，像是誰在竊竊私語。
“鄰鎮有個後生，叫王強，是個泥瓦匠，手腳勤快，人也老實。就是那陣子，不知咋的，人越來越蔫巴。起初大家以為他是幹活累著了，臉色蠟黃，眼窩子深陷，整個人沒精打采的，說話都有氣無力。”
陳婆的聲音壓得更低了些：“王強自己也覺得不對勁，總說夜裡睡不踏實，明明累得要死，閉上眼卻總覺得身邊有東西。更怪的是，他發現自己的影子，好像有點不一樣了。”
“影子能有啥不一樣？”旁邊一個小夥子忍不住插嘴。
陳婆瞪了他一眼：“急啥？聽我慢慢說。王強是泥瓦匠，常加班到很晚。有天晚上，他收工回家，路過一盞昏黃的路燈。那路燈忽明忽暗的，燈光把他的影子拉得老長老長，投在青石板路上。他走著走著，眼角餘光瞥見自己的影子，好像……好像慢了半拍。”
“他以為是自己眼花了，揉了揉眼，再看。嘿，那影子又跟上來了，動作跟他一模一樣。他沒在意，只當是累的。可後來，怪事就越來越多了。”
“有一回，半夜裡他起夜，屋裡沒開燈，只有窗外透進來的一點月光。他迷迷糊糊走到床邊，藉著月光，看見自己投在牆上的影子。你們猜怎麼著？”陳婆故意賣了個關子，眼神在眾人臉上掃過，“他站著沒動，那影子，居然自己抬起了手，慢慢悠悠地，對著他的影子腦袋，比劃了一個‘砍’的動作！”
“嘶——”周圍幾個人同時倒吸了口涼氣，我手裡的蒲扇也停了下來，後背莫名地有點發緊。夜風吹過，老槐樹的影子在地上晃來晃去，像極了什麼活物在蠕動。
“王強當時就嚇醒了，一身冷汗。他以為是噩夢，可那影子的動作太清晰了，就跟真的一樣。從那以後，他就開始留意自己的影子。白天還好，太陽底下，影子乖乖地跟著他。可一到晚上，燈光下，那影子就不對勁了。有時候他抬手，影子卻先抬了；有時候他往前走，影子卻像是在原地頓了一下，然後才跟上，而且那動作，看著總覺得彆扭，透著一股說不出的僵硬和……惡意。”
“惡意？影子還能有惡意？”另一個人小聲問。
“咋不能？”陳婆嘆了口氣，“這就是‘影子鬼’了。老輩人說，這東西不是天生的，是人的影子沾了不乾淨的東西，或者被什麼邪祟盯上了，慢慢附上的。它依附在人的影子上，白天藉著陽氣，跟普通人的影子沒啥兩樣，可一到晚上，陰氣重了，它就慢慢醒了，能脫離本體，自己動彈。”
“它會模仿人的動作，一步一步學，可它有自己的心思，自己的意識。要是它看本體不順眼，或者起了壞心，就會慢慢吞本體的陽氣。陽氣被吞了，人就會越來越虛，生病，直到……”陳婆沒說下去，但那意思大家都明白。
“王強就是這樣。他的身體越來越差，吃了好多藥都不管用。臉色從蠟黃變成了青灰，眼窩深陷得像兩個洞，看人的時候，眼神都散了。他跟家裡人說影子的事，家裡人只當他是累糊塗了，中了邪，找了個神婆來看。神婆來了，在屋裡轉了一圈，臉色就變了，說他這不是中邪，是被‘影子鬼’纏上了。”
“神婆怎麼說？”有人急切地問。
“神婆說，這‘影子鬼’已經跟了他有些日子了，正在慢慢吞他的陽氣。現在還只是模仿，要是哪天它完全學會了，覺得自己能代替本體了，那王強就……”陳婆搖了搖頭，“神婆給了他一道符，讓他貼身戴著，說能護住陽氣，讓那東西不敢輕舉妄動，還叮囑他，晚上千萬別往陰暗的地方去，尤其是燈光昏暗的地方，千萬別盯著自己的影子看。”
王強得了符，起初覺得心裡踏實了些，身體好像也沒再繼續壞下去。可那影子鬼，卻並沒有就此罷手。
“有一天晚上，王強起夜，忘了神婆的叮囑，走到客廳，客廳裡開著一盞小夜燈，光線昏昏沉沉的。他路過一面鏡子，不經意間瞥了一眼。這一瞥，差點沒把他魂給嚇飛！”
陳婆的聲音陡然拔高，帶著一種詭異的尖利：“他在鏡子裡看到，自己的影子，居然站在他身後兩步遠的地方！那影子跟他一模一樣，穿著一樣的衣服，可動作卻不一樣！他站在鏡子前發愣，那影子卻歪了歪頭，咧開嘴，對著鏡子裡的他，露出了一個……一個特別詭異的笑！那笑容，根本不是人能做出來的，嘴角咧得老長，眼神裡全是那種……那種看獵物的狠勁兒！”
“王強嚇得魂不附體，拔腿就往屋裡跑，砰地一聲關上門，背靠著門直喘氣。他以為關上了門就沒事了，可沒過多久，他就聽見門外傳來‘悉悉索索’的聲音，好像有人在地上爬。他壯著膽子，從門縫裡往外看——”
陳婆說到這裡，故意停了下來，周圍的人都屏住了呼吸，連蟲鳴都好像消失了，只有老槐樹的葉子摩擦聲，聽得人心裡發毛。我感覺手心都出汗了，緊緊攥著蒲扇，生怕錯過什麼。
“他看見，地上有個影子，正在門外爬！那影子不是他的，因為他明明在門裡！那影子的形狀，跟他一模一樣，就是趴在地上，用手和膝蓋爬著，腦袋還對著門縫，好像……好像在看他！”
“啊！”旁邊一個小姑娘嚇得低呼了一聲，往她身邊的人靠了靠。
“王強嚇得差點暈過去，趕緊把神婆給的符拿出來，貼在門上。說來也怪，那符一貼上，門外的爬動聲就停了，影子也不見了。可王強知道，那東西沒走，它就在外面，等著呢。”
“從那以後，王強是徹底怕了。白天他也不敢一個人待著，晚上更是把所有燈都開啟，縮在被窩裡，動都不敢動。可那影子鬼，好像越來越厲害了。神婆給的符，效力也漸漸弱了。”
“最嚇人的一次，是在一個下雨天。那天晚上，雷打得特別響，閃電一道接一道，把屋子照得忽明忽暗。王強躲在被窩裡，渾身發抖。突然，一道閃電劈下來，把整個屋子照得如同白晝！就在那一瞬間，他清楚地看見，自己的影子，不知什麼時候已經從地上站了起來，就站在他的床邊！”
“那影子跟他一般高，在閃電的光線下，輪廓清晰得可怕。它沒有臉，就是一團漆黑的人形影子，可王強能感覺到，那影子裡有一雙眼睛，正死死地盯著他！”
“王強想喊，卻怎麼也喊不出來，喉嚨裡像是被什麼堵住了。他想動，身體卻軟得像一攤泥，一點力氣都沒有。他眼睜睜地看著那影子，抬起了手，朝著他的脖子，慢慢掐了過來！”
“那影子的手，冰冷刺骨，雖然還沒碰到他，他就已經感覺到一股寒氣從脖子蔓延到全身，連呼吸都變得困難。他能感覺到自己的陽氣，正隨著那影子的靠近，一點點被吸走，身體越來越沉，意識越來越模糊。”
“就在他以為自己要死了的時候，窗外又是一道閃電劈下！這道閃電特別亮，正好照在那影子身上。王強猛地想起來，神婆說過，這東西怕陽氣，怕強光！”
“他也不知道哪來的力氣，掙扎著撲到窗邊，用盡全身力氣，把窗戶給推開了！”
“外面的風雨立刻灌了進來，冰冷的雨水打在他身上，可他顧不上了。他伸手指向窗外，用盡最後一絲力氣喊道：‘陽……陽氣！’”
“說來也怪，那影子好像真的怕了，掐著他脖子的手頓了一下，然後猛地往後退去。就在這時，天邊又是一道閃電，緊接著，‘轟隆——’一聲巨響，雷聲震耳欲聾！”
“王強眼前一黑，就什麼都不知道了。”
陳婆說到這裡，端起茶杯，喝了一大口，才繼續慢悠悠地說：“等他醒過來的時候，已經是第二天早上了。陽光從窗戶照進來，暖洋洋的。他摸了摸自己的脖子，什麼事都沒有，只是渾身痠痛，像是被人打了一頓。他趕緊下床，跑到鏡子前一看——”
“鏡子裡，他的影子好好地貼在地上，跟他的動作一模一樣，再也沒有那種詭異的感覺了。”
“他活下來了？”有人問，聲音還有點顫抖。
“活下來了，”陳婆點點頭，“不過，人也垮了。那場病之後，他再也幹不了重活，身體一直很弱，整天病懨懨的，好像被抽走了大半的生氣。後來，他就搬出了那個鎮子，不知道去了哪裡。”
“那影子鬼呢？”
“影子鬼？”陳婆笑了笑，那笑容在昏黃的路燈下顯得有些詭異，“誰知道呢？也許是被雷電給打散了，也許是暫時躲起來了，等著下一個目標……”
“哎呀，陳婆，你別嚇我們啊！”剛才那個小姑娘嚇得臉都白了。
陳婆哈哈笑了兩聲，又恢復了平常的樣子：“怕啥？這都是老輩子的故事了，真假誰知道呢。就是提醒你們，晚上走路，尤其是燈光暗的地方，別老盯著自己的影子看，也別去踩別人的影子，萬一……”
她沒說完，只是搖了搖蒲扇，眼神看向巷子深處的黑暗。那裡，路燈的光芒照不到，只有濃得化不開的夜色，還有老槐樹巨大的、搖曳的影子，彷彿隨時會從地上站起來。
周圍的人都不說話了，氣氛一時有些凝重。我感覺背上的汗都涼了，趕緊站起身，跟大家道了別，匆匆往家走。
走在回家的路上，巷子裡的路燈果然有些昏黃，燈光把我的影子拉得很長很長，投在坑坑窪窪的路面上。我下意識地加快了腳步，不敢回頭，也不敢低頭去看自己的影子。
夜風吹過，帶來一絲涼意，我總覺得，身後的影子，好像……慢了半拍。
周圍的蟲鳴聲不知何時又響了起來，只是聽在耳中，卻不再是夏夜的喧囂，反而像是某種東西，在黑暗中，對著我的影子，發出了無聲的、詭異的笑。
我幾乎是小跑著回到了家，關上門，把所有的燈都開啟，這才長長地舒了口氣。後背已經被冷汗溼透了。
陳婆講的故事，到底是真是假？我不知道。但我知道，從那天起，每到晚上，走在燈光下，我總會忍不住想起那個“影子鬼”的故事，忍不住加快腳步，不敢再輕易去看自己的影子。
畢竟，誰知道呢？在那些陰暗的角落裡，在那些昏黃的燈光下，有沒有一雙屬於影子的、充滿惡意的眼睛，正盯著你，一點點地，模仿著你的動作，等待著吞噬陽氣的時機呢？
老槐樹的影子還在窗外晃動，像是在無聲地講述著那些藏在黑暗裡的、不為人知的故事。而我，只覺得這個夏夜，格外的漫長和陰冷。
