赤陽火山宛如垂死巨獸匍匐在地，濃重的硫磺霧氣從山體孔竅滲出，瀰漫四周，每一次呼吸都似有火焰灼燒肺腑，充斥著濃烈的死亡氣息。赤水江方向傳來的沉重腳步聲與火紋鋼關節的刮擦聲不斷迫近，如同地獄惡犬的喘息，緊緊追咬著他們。
“這邊！”錢多多聲音嘶啞變形，懷中緊緊抱著那枚冰冷沉重、始終固執指向火山深處的潮音螺，肥胖的身軀此刻竟爆發出驚人的求生潛能，連滾帶爬地朝著火山腳下一處狹窄縫隙衝去。縫隙入口被幾塊暗紅色火山岩半掩著，僅容一人側身透過，無疑是絕佳的臨時屏障。
沈七一把將幾乎脫力的楚靈犀推進縫隙，自己緊跟其後。錢多多幾乎是貼著沈七後背擠進來，懷中的潮音螺重重撞在巖壁上。縫隙內狹窄潮溼，硫磺味與岩石被地熱烘烤的燥氣愈發濃烈。就在三人剛擠入的瞬間，沉重的腳步聲和刺耳刮擦聲便重重撞在縫隙外的巨石上。
咚！咚！咚！
覆蓋著火紋鋼關節的拳頭不斷砸向封堵縫隙的巨巖，沉悶的聲響如擂鼓，碎石簌簌落下，整個空間都在震顫。傀儡眼窩中慘綠色的幽光在縫隙入口晃動，它們龐大的身軀和特殊結構無法擠進這狹窄屏障。
“堵…堵住了？”錢多多背靠巖壁，胸膛劇烈起伏，喘息聲如同拉破風箱，臉上滿是油汗與劫後餘生的冷汗。
“暫時。”沈七聲音低沉，背對著入口，染血的鏽劍斜指地面。他右眼深處傳來針扎般的灼痛，灰琉璃般的瞳孔死死盯著縫隙外晃動的幽光，強行運轉異瞳，拆解著傀儡的動作軌跡。雖然傀儡暫時進不來，但巨巖在重擊下已出現細微裂痕，更棘手的是，尖銳刺魂的笛音仍在持續，穿透巖壁鑽入三人腦海，不斷消耗著他們緊繃的神經與所剩無幾的靈力。顯然，操控者就在附近！
楚靈犀臉色蒼白如紙，溼透的衣衫緊貼身體，勾勒出單薄輪廓。她靠在巖壁上，指尖微微顫抖，這是強行催動天魘鎮魂符後神魂受創的表現。她強打精神，目光投向沈七懷中的潮音螺。螺尖依舊堅定地指向火山深處，那方向正是縫隙深處更幽暗之處。
“螺指的方向…是死路？”錢多多順著螺尖看去，只看到佈滿硫磺結晶的嶙峋巖壁，絕望地嘟囔著。
楚靈犀喘息著，聲音虛弱卻堅定：“不…潮音螺只對特定聲源反應。操控傀儡的笛音源頭在移動，但最終指向…必定是入口！幻音教的人就在附近！他們操控傀儡堵門，自己肯定有路進去！”她目光如電，掃視四周後，帶著破釜沉舟的決絕看向沈七，“必須抓到活口！逼問入口！”
沈七沒有回應，只是握劍的手愈發用力，指節發白。縫隙外，傀儡的砸擊愈發狂暴，岩石裂痕不斷蔓延，碎石不停崩落，時間愈發緊迫。
就在這時，變故陡生！
數道細微凌厲的破空聲突然從縫隙入口上方的暗紅色鐘乳石後射出，目標直指狀態最差的楚靈犀！那是淬毒的吹箭，細如牛毛，泛著幽藍光澤，速度極快，只留下模糊殘影！
“小心！”錢多多驚恐地變調驚呼。
楚靈犀瞳孔驟縮，神魂受創讓她反應慢了半拍，身體僵硬，只能眼睜睜看著毒芒逼近！
千鈞一髮之際，沈七如同鬼魅般橫移，鏽劍在昏暗光線中劃出慘白光弧。叮叮叮幾聲細微脆響，幾支吹箭被精準點飛，深深釘入巖壁，箭尾還在急速顫動！
沈七擋在楚靈犀身前，右眼深處彷彿有熔岩灼燒，憑藉異瞳預判在生死一線間救下了她。然而，這瞬間爆發牽動了內腑傷勢，他悶哼一聲，嘴角再次溢位鮮血。更糟糕的是，他格擋吹箭時身形暴露在縫隙入口範圍內！
縫隙外，一隻閃爍著慘綠幽光、覆蓋著火紋鋼關節的傀儡巨爪，如同蓄勢已久的毒蟒，抓住機會，帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠向沈七後心掏來！
勁風壓體，死亡的冰冷瞬間籠罩。錢多多驚恐瞪圓雙眼，楚靈犀想動卻因神魂劇痛身體遲滯。
沈七背對著致命巨爪，看似毫無察覺。就在利爪即將觸及後背衣衫的剎那，他持劍的左手手腕不可思議地向後一翻！鏽劍如手臂延伸，劍尖倒刺而出，凝聚著極致殺意與精準！
噗嗤！
利器刺入堅韌皮革的悶響傳來。劍尖刁鑽地刺入巨爪手腕上方石甲與火紋鋼護腕連線處的縫隙，那裡是傀儡全身防禦最薄弱、控制關節活動肌腱所在！
“嗷——！”
縫隙外傳來怪異嘶吼，巨爪如同被抽掉筋骨的毒蛇，猛地一僵，隨即劇烈抽搐，眼窩光芒瘋狂閃爍。沈七手腕一擰，鏽劍在肌腱縫隙中狠狠一絞！
咔嚓！
令人頭皮發麻的碎裂聲響起，巨爪連同半截小臂被硬生生絞斷！斷口處沒有鮮血，只有斷裂的灰白色肌腱、崩碎的石屑，以及裸露的暗紅火紋鋼管狀骨骼！
斷爪掉落在地，還在抽搐。縫隙外傀儡嘶吼砸擊更狂暴，但斷臂傀儡威脅大減。沈七借反衝之力，如離弦之箭射向射出毒箭的鐘乳巨石，右眼劇痛被他強行壓下，死死鎖定巨石後方的幻音教紅衣教徒！
那教徒沒想到沈七還有如此速度和爆發力，更沒想到自己會被精準鎖定，驚駭中下意識舉起骨管吹箭，卻為時過晚！
沈七如索命幽影撲至，沒有花哨劍招，只有凝聚全力的直刺！鏽劍無視對方倉促揮出的短匕格擋，穿透其右手手腕！
“呃啊——！”淒厲慘叫在狹窄空間炸響，骨管吹箭和短匕同時脫手。
沈七左手如鐵鉗扼住教徒咽喉，巨大力量將其從陰影中拽出，狠狠摜在佈滿硫磺結晶和碎石的地面上。
“入口！在哪？！”沈七聲音如九幽寒冰，扼喉的手指緩緩收緊，眼中殺意瘋狂。
錢多多和楚靈犀被沈七的雷霆手段震住，縫隙外傀儡砸擊聲似乎都減弱了幾分。
教徒眼球暴突，臉色發紫，雙手徒勞扒拉沈七手臂，雙腳無意識蹬踹。死亡恐懼下，他艱難抬起左手，顫抖著指向縫隙深處，擠出破碎音節：“笛…骨笛…三支…合…合音…”
沈七手指微微鬆開，冰冷目光盯著對方：“骨笛在哪？”
教徒大口吸氣，恐懼中指向自己和另外兩個同夥腰間的紅布囊袋。沈七鏽劍閃電般挑開囊袋，三支慘白骨質、佈滿螺旋紋路和孔洞的奇異笛子滾落出來，觸手冰涼，帶著深海寒意與血腥氣。
這是海妖喉骨所制的骨笛！
沈七鬆開教徒，俯身撿起骨笛。楚靈犀強撐著走近，盯著骨笛問：“如何合？”
沈七走到被潮音螺所指的巖壁前，拿起一支骨笛，灌注微弱靈力吹響。低沉喑啞、如同深海巨獸嗚咽的聲音傳出，巖壁內部竟傳來微弱“喀啦”聲，表面一片硫磺結晶落下，露出更深的暗紅底色，似乎有東西被觸動！
“有反應！”錢多多驚喜低呼。
沈七沒有停頓，拿起第二支骨笛吹響，巖壁內部的“喀啦”聲更明顯，那片暗紅區域似乎在緩慢凹陷。
就在沈七準備吹響第三支骨笛完成“合音”時，楚靈犀突然厲聲喝止：“等等！”
沈七動作一頓，看向她。楚靈犀快步上前，不顧巖壁灼熱，將手掌貼在凹陷區域，閉眼感受片刻後猛地睜眼，眼中滿是驚疑：“頻率…不對！這巖壁的‘回應’…是錯的！它的震動頻率在笛音激發後…被人為地改變了！就像是…一把鎖，被人偷偷換掉了鎖芯！”
她的話如冰水澆頭，錢多多的驚喜僵在臉上，沈七握笛的手也猛地收緊。
“你怎麼知道？”錢多多聲音發顫。
楚靈犀收回手，指尖發紅。她目光掃過地面，靴尖一撥，一塊斷裂的羊脂白玉玉佩從碎石中露出。玉佩斷裂處參差不齊，沾著乾涸發黑汙漬，其中還混雜著閃爍妖異粉紫色光澤的晶亮顆粒——正是幻音教控制教徒的胭脂蠱！
玉佩另一面雕刻著聽雨樓標誌性的三層飛簷圖案。
“是那個老狐狸掌櫃的玉佩！”錢多多驚駭道，“他…他也在這兒？被人幹掉了？”
沈七盯著玉佩上的粉紫色晶粒，又看向巖壁。巖壁深處，被篡改後的錯亂震動頻率彷彿在無聲嘲笑。
“他未必死了。”楚靈犀聲音冰冷，“也可能是…被拖進去了。”
縫隙內一片死寂，只有縫隙外傀儡的砸擊聲和巖壁深處紊亂的餘震。沈七手中的三支骨笛此刻彷彿無用枯骨。門戶近在咫尺，卻被無形的惡意之手牢牢鎖住。
沈七緩緩抬手，將嘴角的鮮血抹在鏽劍上，劍鋒染血，透著慘烈兇戾。他不再看巖壁和斷玉，目光如淬了寒冰的刀鋒，掃向縫隙深處更幽暗的岩石罅隙。潮音螺雖已停止嗡鳴，但其指向的意志彷彿已烙印在他骨髓。赤陽火山巨大陰影籠罩一切，山體深處那低沉龐大的脈動，似乎隨著巖壁紊亂餘震，隱隱加快了一絲。
