第126章 凜州（四）

荀安在旁聽得此答，也擰起了眉頭。

“你可認得出，射死你郎的是何方軍隊？”

她卻搖了搖頭，顫聲道：“那些士兵四處遊走洗劫村落……太多了……不知何方……”

花非若默然。

入得村中，卻見道上空空如也，人都躲進了屋舍裡，警惕的窺著屋外情形。

自上容北出至涵安嶺的這千里之境，已然在此番戰禍中淪為了亂地。

今日行程尚緊，故花非若只將那女子送入她姨母家中，又遣餘蕭分配了隨帶來的物資後便繼續北行而上。

今日日落之前，需得趕到下一個小鎮，待過了那個小鎮再往西北行三百里，便近涵安嶺了。

“陛下，倘若射殺那女子夫郎的乃是朝廷屬軍，當如何處置？”

馬蹄趕路聲急之間，餘蕭問此一言。

“不論哪方士兵，濫殺戮害平民者，一律擊殺。”

說出“擊殺”二字時，花非若心中不禁凜冽一寒——自他魂替女帝至今，還沒有親口下過誅殺之令。

“諾。”頷首應罷，餘蕭又充言道：“那女子應當也是從近涵安嶺一帶的鄉鎮來的，那裡想必早已成亂，屆時進了那兵亂之地，許將難免兵刃之爭，故臣先以請令。”

到底不愧是作戰經驗豐富的老將，行兵在外頗存遠見之識。

後行經野落原時，果然就見了一處燃著熊熊大火的的村落，黑煙平地搖生，朗朗白日之下三里開外便可見之。

而待騎兵列隊匆匆趕到時，所見這處孤落荒原之上的小村僅存殘骸焚燒在熊熊烈火之中，策馬圍繞觀之，裡頭不見一個活人，而此地近無水源，遣了士兵四往找尋河流亦是無果，於是千餘眾輕騎在側，也只能束手無策的看著。

“陛下！”

花非若本將引馬行往，卻還沒走出幾步就見餘蕭已自那方奔來。

“情況如何？可有生還之人？”

餘蕭搖了搖頭，此時遠遠環奔著村落計程車兵仍在鼓金呼喚，試探那熊熊火海中可還有呼救之聲。

“劫村之人只怕是先將人斬盡殺絕後，才放的火。”

聽得此訊，治粟內史哀然望天，唯求不幸蒙難之人得以脫離苦海。

且觀女帝亦是蹙眉哀沉，那雙平素裡總是慈柔溫和的眼中亦冷冷壓了一股銳殺之意。

“察看四周痕跡，看襲村之匪行於何向。”

“臣方才已察看了村周痕跡，應不下百餘人，有騎兵，往北方而去。”

“遣斥候。”

“諾！”

餘蕭奉令即去，荀安在旁問道：“陛下欲追襲村匪寇？”

“這群人兇狠貪戮，留之後患無窮。”

焚村的慘況在前，任是誰見之都無法諒此惡行，卻念及女帝親身在此，治粟內史還是婉言勸之：“襲村之人恐為叛軍之屬，陛下不妨令同遠侯出兵剿之，眼下還是莫遣護軍追之。”

聞言，花非若轉眼瞧了治粟內史一眼，而見女帝已然生怒的態色冰冷，這老臣心中亦有惶恐，便低下頭去，恭禮道：“臣非是不怒此惡行，只是陛下安危要緊。”

“朕此番凜州之行，為的就是安撫戰禍之民，眼下戮民之惡在前，若不疾往除之，實愧此處枉死冤靈。”

說罷，花非若便策馬前行，而治粟內史和荀安見女帝決意如此，自然也就不敢再多言婉勸了。

國中既生起義之亂，便可知朝廷已失信於民，他這次聽取丞相所諫親自來到這片紛亂之地原本就是亡羊補牢之舉，如此若是再不積極除惡護民，待這股怨失朝廷之怒蔓延開來便是燎原之火，屆時必會發展為滅國之難。

斥候疾奔而往，不過一個時辰便回往復令。

“啟稟陛下、統帥，前方四十里外有列隊將轉而西往，約莫二百人，其列隊之末有被擒百姓。”

“陛下，襲村匪列在前，可追？”

“追。”

“驍左副將！”

“在！”

“領三百騎前往拿匪，不可傷及百姓，降者及軍首押來見駕，其餘人等抗鬥即殺！”

“得令！”

驍左副將引旗即往，而後護衛女帝的大部隊也加快了步程循北而往。

日暮西山，血霞映撒如幕，風過旌旗獵獵成響，遠處馬蹄踏起塵土飛揚。

一場兵刃交擊方歇，花非若趕至戰場，已見此處血色一片，被派往的騎兵踏血成陣，百姓安撫在一旁，而唯存的十餘個降匪則被押歸在戰場角落裡，由執戈騎兵看守著。

餘蕭與女帝一同過去察看降匪，而看守的騎兵才剛讓開道來，花非若便瞧了降匪一怔，餘蕭更也蹙眉成怒：“豈會如此！”

此刻被押跪在那的十餘人身上穿著的竟是正統朝廷屬軍的盔甲！

花非若引馬緩緩上前，環繞了一週，審視著這群叛匪，“爾等皆奉朝廷之職，卻洗劫村莊、屠戮國民，當真以為天高地遠，沒有人管得了你們了？”

冷然問過一句，花非若也不想繼續在此多言，便引馬轉向，吩咐身邊的餘蕭道：“犯下屠戮惡行之人罪無可赦，你依軍法處置便是。”

“遵命。”

餘蕭一個眼神，旁邊副將即瞭然其意，於是步兵上前拎人，而此刻那降跪在地的叛首慌了神，哀聲叫嚷道：“陛下饒命！女帝陛下饒命吶！”

花非若置若未聞。

“草民有敵情！願告陛下以聞！求陛下恕罪！陛下——！”

花非若勒馬止步，餘蕭顧知女帝之意，便給了押人計程車兵一個眼色，即將那叛首仍跪在地。

花非若一言不發的止在前方，餘蕭落眼冷冷視之，“說。”

降匪戰慄著抬頭瞧了餘蕭一眼，又看了看女帝，雙唇哆嗦著沒及時應上話來。

“你若敢有半分欺矇，必將你五馬分屍！”

“草民不敢！草民不敢……”

“快說！”

那降匪又讓餘蕭一聲懾得顫如鵪鶉，於是連忙開口：“草民……並非朝廷士兵……乃是嶺南之王命我等裝扮如此……”

聽著，花非若回頭冷冷顧之一眼，“僅如此？”

見女帝態色如此漠冷，那降匪更慌了神，開始語無倫次了：“小人乃受奸人矇蔽！求陛下恕罪！求陛下恕罪——！那叛首令人如此、令人如此以敗朝廷聲譽……陛下、陛下——！！”

卻不論那人如何呼喊，花非若都沒再回頭。

此時負責安撫受禍百姓的騎兵已將解救下來的人質安頓在一旁，花非若走近來檢視情況，只見此處存活著的只有些孩童與青壯年男子，在經歷了匪寇襲村、親愛之人慘遭戮殺後，他們已然瀕臨崩潰，哪怕眼下已然得救，也仍然驚恐的蜷縮在一處，抽泣也不敢出聲，縱是瞧見士兵給他們遞去食物與水，他們也都顫慄著不敢接受。

看著如此情形，花非若心裡實在很不是滋味。

假若他們能早一些趕到，或許就能阻止這場災禍了……

“陛下……”

見女帝獨站於此，荀安小心翼翼走近前來，將水袋遞了過去，“陛下，喝點水吧？”

花非若抬手輕輕拒開了水袋，“方才聽斥候來報，前面三十里還有一個村莊，得去看看。”

“今日天色已晚，陛下已趕了一日的路了……”

“夜長夢多，這附近說不定還有其他劫匪，還是先去看看。”

於是花非若留下了些人馬於此處看護受難百姓，而後便引大部隊向那村莊趕去。

日沉西山暮後，天邊終於沒有了一絲亮光，又舉著火把趕行了一刻，終於得見遠處有零星亮光。