第二十三章《大宋帝國三百年趙匡胤時間（上）》（5）

肆 晉陽大戰

燕雲十六州不再屬於中原，反成契丹南部屏藩。草原帝國雄踞此地，進可攻，退可守，而燕南之地一馬平川，鐵騎數日間可直抵黃河北岸。以至於趙匡胤在後來的日子裡，不得不將重兵壓在汴梁，拱衛京畿。所謂大宋“冗兵”之弊，因此而起。

石敬瑭不是軟柿子 石敬瑭在“趙匡胤時代”，影響深巨。

此人生於892年，死於942年，他活動的時期，正是趙匡胤的少年時代。

石敬瑭不是漢人，與李嗣源一樣，也是沙陀族人，他是五代第三個朝代後晉的建立者，史稱後晉高祖。

後唐末帝李從珂時，他感覺到了不確定的危機。為了試探末帝，他上表陳述自己身體病重衰弱，說是可以解除兵權，或調往別的鎮所（因為河東大藩，地當契丹邊境，壓力山大），話說得很悲惋，悽悽慘慘慼戚的樣子。

李從珂得到這個資訊，又驚又喜又憂，他也不能確定這個石敬瑭是不是玩真的，何況，當初還跟“石郎”有約：永不移鎮。在跟臣下商議此事時，李崧、呂琦等人都勸諫他不要聽信石敬瑭的請辭報告，說這很可能是在刺探主上意圖。李從珂猶疑不決，還是那個書呆子薛文遇鼓舞了他的勇氣。

初夏的一天夜裡，薛文遇一個人值班，末帝與他討論河東事。薛文遇激情滿懷，高言道：“過去有個諺語說得好：‘當道築室，三年不成。’這事不必跟李崧那班老傢伙們商量，主上的意志可自行決斷！群臣怕打仗，都在為各自的利害打算盤，不可能說實話的。以臣看來，河東這事，他是移鎮也反，不移鎮也反，早反晚反，早晚得反。我看是晚反不如早反，早反早解決！”

末帝聽後，大喜。

此前，他不知在哪兒曾聽一個術士說後唐今年應有賢人輔佐，有奇謀，定天下。聽了薛文遇這一番話，末帝以為這個“賢人”就應該是他。於是對他說道：“愛卿一番話，讓朕之心意豁然開朗！此事不論成功還是失敗，朕決計施行！”

說罷，即刻命薛文遇起草改封石敬瑭官職的擬議，交學士院擬製任命書。制書中說：“任命石敬瑭為天平節度使。”同時河東節度使一職，也做了安排。

天平，治所在今山東東平縣，這個藩鎮遠較河東遜色，就地方要塞之重要性和歷來屯聚兵糧之重言，應該屬於中原二等藩鎮。所以這個幹部任免書一出來，滿朝文武聽到呼叫石敬瑭的名字，不免相顧失色——略有頭腦的人都知道：這是要出大事了——除非石敬瑭是個軟柿子。

但石敬瑭不是個軟柿子。

藩鎮地頭蛇，最怕是移鎮。石敬瑭一下明白：不反即意味著完蛋，於是決計謀反。但他還要做出“哀兵”的模樣，在接到朝廷要他儘快到山東上任的“制書”後，對麾下將佐們說：“當初，我第二次來河東前，主上曾當面應我終身不再派他人來替換；現忽有了此令，莫不是像年初千春節時，主上同公主講的那樣嗎？我如不反，朝廷會先發制人。我怎能束手被擒，死於道路之間！現在我要上表說有病，不能赴任，就用這個來看看朝廷的意向。如對我寬大，我就繼續臣事他；如對我用兵，那我就只好另作打算了！”

這一番話也有試探僚佐的意思。果然，他聽到了意見不同的各種聲音。有人勸他不要反朝廷，有人認為河東雖大，但以一藩之力，究竟不是後唐一國的對手，有人勸他趕緊到山東去上任，有人說不懂軍政大事，不摻和意見。石敬瑭倒是寬大，對各人意見一律不與計較。

但他看出部下意見不一，應該有了“篝火狐鳴”神話自我的故技。

《玉堂閒話》這部野史記錄說，石敬瑭跟賓佐聊天時，有一次講述了一個白日夢境。說他夢中與當今天子李從珂並駕行走在京師洛陽（後唐首都洛陽，後晉首都開封）的大道上，經過李從珂的舊居府邸，天子就邀請他也進來坐坐，石敬瑭在夢中很謙遜地表示不敢叨擾，但李從珂堅持要他進來坐坐，不得已，只好騎馬進入。到了廳事下馬，上臺階，進入大堂，石敬瑭西向而坐。但回首看時，天子李從珂已經駕車走了。

顯然，這個夢有某種不難理解的含義，所以，當他把這個夢講給各位聽時，聽者有點恐懼，史稱“群僚莫敢有所答”，一幫聽者沒有人敢分析這個夢境。

他最親信的辦公室主任都押衙劉知遠看出了端倪。他對石敬瑭說：“明公您長期帶兵，很能得到將士擁護。現正佔據有利地勢，將士和馬步軍隊精銳強悍，雄於天下。如果起兵，發檄文宣示各道，可完成統一國家大業，怎麼能為一道朝廷制令就自投虎口呢！”

他最親信的秘書長掌書記桑維翰說：“主上剛剛即位時，明公您即入京朝賀；那主上豈能不懂‘蛟龍不可縱歸深淵’的道理？但他到底還是把河東再次轉給您！這實在是天意要借利器給您啊！想當初，先帝明宗，將遺愛留給了嫡子，今日主上卻以‘旁支庶子’取代大位，群情是不會依附他的。您是明宗愛婿，可主上卻把您當叛逆看，這已經不是低頭服從他就能免除災禍了！咱們保全自己，只能另想法子。——我知道的是：契丹同先帝明宗曾協約做兄弟之邦，現在，他們的部落就在河東之外，明公如能推心置腹地討好他們，萬一有急變之事，可以朝呼夕至。有這樣強大的依託，還擔心什麼事不能辦成嗎？”

桑維翰這一席話，猶如電光一閃，照亮了石敬瑭那一顆腌臢的心。

但桑維翰這一道閃電卻無比邪惡而猙獰。

“幽雲十六州”

船山先生《讀通鑑論》說到中原之變，認為——

石敬瑭之進犬羊，桑維翰導之也。

“犬羊”這裡指契丹。這話的意思是說，石敬瑭之所以引進契丹禍害中原，源出於桑維翰的慫恿啟發。

船山先生認為，為人謀劃國家大事，導致國家之禍患，這就是天下的罪人。但這罪人有“差等”，罪過有大有小，有人謀劃國事禍在一時，有人謀劃國事禍在一代，而有人謀劃國事則禍在萬世。史上禍國萬世者，自從中國有人以來，只有桑維翰可以當之。因為桑維翰，所以石敬瑭！因為石敬瑭，所以契丹、女真、蒙元而不斷！應該說，南宋的秦檜，就是後唐的桑維翰；後唐的桑維翰，就是南宋的秦檜。這是“覆載不容之罪”，天地之間唯此罪為大。桑維翰實在是傳統衣冠文人的敗類。

一文一武，兩人的話讓石敬瑭吃了定心丸。而桑維翰一番話，幾乎就像當年諸葛亮跟劉玄德的一番“隆中對”，未出茅廬，已定三分天下。後來的事也確實按桑維翰的沙盤推演在行進。桑維翰的“隆中對”給中原帶來人間苦難，但卻給石敬瑭帶來政治利益。“旁支庶子”，這個意見啟發了石敬瑭。他知道這是消除李從珂執政合法性、合理性的殺手鐧，有此一議，河東將師出有名！ 就在這一時刻，石敬瑭，反意已決。

他乾脆與朝廷公開撕破臉皮。

他上了一份奏章，內中說：“現在的皇上李從珂是明宗養子，不應承祀大位，請傳位給明宗的嫡子許王李從益。”

末帝得到這份奏章，氣得將它撕碎，擲到地上。

隨後，起草了一份詔書回答石敬瑭道：“你跟原來的鄂王也不算疏遠吧？他可算明宗的嫡子吧？但你在衛州乾的那點事，天下人人皆知。現在又假裝推舉許王李從益，誰信？”

鄂王就是明宗李嗣源的嫡子閔帝李從厚，失位後，被李從珂封為鄂王。衛州事，就是指石敬瑭軟禁李從厚的故實。但李從珂這份詔書，有將李從厚之死的責任推給石敬瑭的意思——這是說給天下人聽的話頭。

詔書還同時削奪了石敬瑭河東節度使的職務，另派他人領任。

緊接著就安排了末帝上任以來最強軍陣：以名將張敬達為太原四面兵馬都部署，代理太原府事；名將楊光遠為副部署；名將高行周為太原四面招撫排陳等使；一面調集大軍三萬人馬，並各戍守之地數萬人馬，征討河東。

石敬瑭的兩個兒子正在朝中做官，聽說老爸造反了，嚇得藏到民間的水井裡，但最後還是被搜了出來，殺掉，藏匿這倆兄弟的人家，被滅了族。石敬瑭的弟弟先殺掉自己的妻子、女兒，而後自己逃亡，但最後被捕，死在獄中。

歷來造反，代價血腥。

石敬瑭知道寡不敵眾，但他早有“廟算”：一面在朝內策反諸臣，一面由桑維翰起草奏章，向契丹求援。他給予契丹的三個優厚回報是：

一、請稱臣，並父事契丹，自做“兒皇帝”； 二、每年貢獻銀兩布帛三十萬；

三、事成之後，割盧龍（今屬河北，在河北東北部，延及遼寧西部）一道及雁門關（今屬山西）以北總十六州奉贈契丹。

這是中國歷史上的大事。

這十六州，以幽州和雲州為兩大結點，史稱“燕雲十六州”。十六州所當地理，皆在中原之北，唐末以來，一直是捍衛中原安全的北方第一道屏障。

十六州分別是：

幽州（今屬北京西南） 檀州（今屬北京密雲）

順州（今屬北京順義） 儒州（今屬北京延慶） 薊州（今屬天津薊縣） 瀛州（今屬河北河間） 莫州（今屬河北任丘） 涿州（今屬河北涿縣） 新州（今屬河北涿鹿） 媯州（今屬河北懷來） 武州（今屬河北宣化） 蔚州（今屬河北蔚縣） 雲州（今屬山西大同） 應州（今屬山西應縣） 寰州（今屬山西朔縣） 朔州（今屬山西朔縣） 從此，燕雲十六州不再屬於中原，反成契丹南部屏藩。草原帝國雄踞此地，進可攻，退可守，而燕南之地一馬平川，鐵騎數日間可直抵黃河北岸。以至於趙匡胤在後來的日子裡，不得不將重兵壓在汴梁，拱衛京畿。所謂大宋“冗兵”之弊，因此而起。

耶律德光的異夢

如此“認賊作父、賣國求榮”的“優厚”條件，連他的親信，都押衙劉知遠也看不下去，表示反對說：“稱臣也就可以了，還甘心父事契丹，實在過分。多多給他們點金帛賄賂，已經足以請援，不必許給他們燕雲土田，這些土地地理位置太過重要，恐怕以後會成為中國的禍患，那時悔之無及！”

但石敬瑭不從。只要能約來援軍，扶植他上位稱帝，這些條件，他認為值！ 劉知遠乃是五代第四個王朝後漢的創始人。他此際正在韜晦中，應該對石敬瑭言聽計從，但在這個問題上表示反對意見，可以猜想，很可能此際他已經萌有“異志”。如果將十六州割給草原帝國，將來他的朝廷也困難重重。這是誅心猜測，但按照後來的邏輯前推，應該符合這位韜晦者的心路歷程。不過也要公正地說一句：劉知遠能有此念，道義上已經遠遠勝過桑維翰與石敬瑭。這是五代亂世難得一見的價值訴求。故不論劉知遠的心路呈現邏輯是什麼，有此一語，足以將他與石敬瑭集團區別開來。

當時太原也即晉陽之北，尚有後唐守軍，石敬瑭不得不派出得力親信，“間道”潛往契丹上京所在地西樓（今屬內蒙昭烏達盟）。如果後唐守軍拿獲這個細作，那麼萬事皆休；但這個細作成功到達西樓，於是，如俗話所言：歷史已不可逆轉。

耶律德光得到石敬瑭來表，大喜。

據說他在這個大好事之前曾有一夢。《契丹國志》引《紀異錄》記載了這個夢，後來這個夢也被寫進正史《舊五代史》。說耶律德光晝寢，夢中有一美姿容的神人穿白衣，佩金帶，自天而下。

神人對德光說：“石郎使人喚汝，汝須去。”

德光醒後告訴母親述律平太后。

太后不以為然。

但後來又夢，還是那個神人，對他說：“石郎已使人來喚汝。”

德光醒後很驚訝，又告訴母親。

母親說：“那就卜筮一次吧。”

卜筮的結果是：“太祖（指耶律阿保機）從西樓（今內蒙昭烏達盟）來，言中國將立天王，要爾為助，爾須去。”

卜筮後不到十天，石敬瑭據河東反，派遣使者持表來，許重賂、許割地、許自稱兒，以此條件求兵為援。

耶律德光因此相信此事必有神助，對人說：“我不是為石郎興師，乃是奉天帝敕命行使天罰！”

於是契丹做出了興兵來援石敬瑭的規劃。

一場大戰已經不可避免。

但戰役的進展匪夷所思。

“圍困”晉陽城 張敬達中軍大營設在晉安（今屬太原，在太原西南五十里），又築起長長的圍城包圍了河東藩鎮的治所晉陽。從晉陽城樓遠遠望去，只見後唐挾往日餘威，旌旗連綿，軍容嚴整，兵士們一律黑色服飾，一片片，一團團，如焦墨山石。但張敬達卻不過偶爾攻一下城，更多時間則採用“圍困”的持久戰戰略，大兵輕易不動。

石敬瑭知道他這一生最重要的大事件來臨了！ 他安排最能打仗的人，都押衙劉知遠出任馬軍、步軍總指揮。

劉知遠此際展示了他的恢宏格局。

此人帶兵“用法無私，撫之如一”，完全按軍法排程，不分親疏遠近，對待士兵一律平等，史稱“人無二心”。用兵到這地步，在五代亂世，很罕見。

石敬瑭親自坐到城頭，眼看著箭矢、礌石在身邊飛來滾去，也不肯離去。

劉知遠看出他對守城不放心，就對他說：“我觀張敬達之輩，築起這些高壘深溝，無非想做持久打算，實在說：此輩無他奇策。故明公不必擔憂。明公只需要選派使者，走僻靜小路，經略城外之事。守城這事，很容易，我劉知遠一人就可以辦到。”

石敬瑭聽後很感動，像當年李存勖“拊其背而壯之”一樣，他也拉著劉知遠的手，拍著他的肩背讚賞了他。

劉知遠的判斷很準確。取晉陽，難；但一旦契丹來援，再戰，更難。這就用得上“兵貴神速”一條古訓，但張敬達實在是太過從容了。站在時光的後面，簡直無法想象他到底怎麼想——為何要做曠日持久的戰略規劃？我去打這場仗都不會這麼玩！實在不明所以。

且說後唐末帝李從珂，也知道與石敬瑭的一場大戰將決定各自的政治前途，於是特意派出端明殿學士呂琦到河東行營來犒軍。

當時正任副司令的大將楊光遠對呂琦說：“請先生回去附帶奏知聖上，請聖上不要晝夜操勞此事。賊兵若是沒有援兵，我等用不了多少天就可以平定河東；如果這姓石的要是勾結契丹來犯，就放他進來，一戰就破了他！”

楊光遠這一番話並非沒有來源。若干年前，定州（今屬河北）藩帥王都叛亂，也曾勾引契丹來援，後唐名將王晏球平叛，乾脆將契丹放進來，然後一塊包了餃子，抓獲契丹首領剔隱以下大小酋長七百多人。定州大捷，曾讓契丹一蹶不振。但此一時彼一時，耶律德光不是剔隱，石敬瑭加劉知遠也不是王都，晉陽更不是定州！戰役主角和場地變換，還作此想，就是成語說的“膠柱鼓瑟”。由此可見，楊光遠放棄北部關隘之防，試圖歷史故實重演，也實在是個難以入流的將才。

但這一番豪言壯語讓李從珂聽了很是欣慰。不過他也同時聽說石敬瑭正在勾結契丹南下，知道形勢與定州大捷時不同，就屢次督促張敬達、楊光遠急攻晉陽。倒黴的是，這個晉陽在劉知遠的守衛下，根本就沒有攻下來的可能性。不僅如此，張敬達自己的行營，圍困晉陽的長連城多為土木結構，每次加深溝壘，都會遇到風雨天氣，一場大雨，就把工事泡成了泥湯。長連城無法合攏。圍兵自己也處於危險中。如果城中出動一支驍騎，後唐兵將無險可守。

但晉陽守兵也很保守，契丹未到之前，基本不做佯動，就是固守。此際，晉陽城也處於危機中。因為連日大雨也在浸泡城中的糧草，各種戰略儲備也多遭遇了黴變。

雙方自夏季六月開始，僵持近三個月後，契丹來援，歷史出現變數。

耶律德光初戰告捷 契丹主耶律德光趁初秋草肥之際，親率五萬騎兵，號稱三十萬，從代州（今山西忻州代縣）向南進發，史稱“旌旗不絕五十餘里”。代州、忻州，此時還都屬於後唐所有，兩地守軍見契丹兵來，並不邀擊，契丹也不攻城，雙方就像有了約定：我讓路，你走人。這也是五代十國時期藩鎮自保的案例——那時，能效忠於中央朝廷的藩鎮少之又少。假如代州、忻州的守軍能與張敬達的行營取得默契，待契丹兵過，南北夾擊，那很可能會出現另外一種局面。但契丹似乎咂摸透了這些藩帥的脾氣，居然敢越過敵城，直接來援——他並不害怕代州、忻州二城守軍背後來襲。二城固然不敢，但更真實的動機是不願。

真心為朝廷甘效死力的將士，很少。

耶律德光到達晉陽城附近，將兵馬布列在汾水之北一個叫虎北口的地方，爾後，派出精幹從張敬達的圍城缺口馳入城中，與石敬瑭聯絡說：“我今天就打算攻打賊兵，你看好不好？”

石敬瑭為求萬全，趕緊派人馳奔出城告訴契丹主說：“南軍力量甚為雄厚，不可輕視！且等到明日議論後，再戰不遲。”

石敬瑭是太擔心不能破敵的後果了。

但他派出的使者還未到達契丹行營，契丹援兵已同後唐騎將高行周、符彥卿有了接觸。雙方一戰，即呈膠著狀態。

石敬瑭見狀，唯恐援軍有失，急派大將劉知遠率軍出城，與契丹援兵兩下夾擊後唐騎兵。

此時後唐兵在晉陽西北角以步兵列陣，契丹派出輕騎兵三千人，一律不著鎧甲，直奔後唐軍陣。後唐兵看到契丹兵並無什麼陣勢，兵力也單薄，為了搶功，於是吶喊反撲。契丹兵旋即敗退。後唐兵爭相驅趕，一直到汾水之濱，契丹兵徒步涉水而去。數萬後唐兵涉水向北追擊。忽然，契丹伏兵起，上萬裝備精良、士氣正旺的騎兵，自東北方向鼓譟而至，他們揮舞著草原彎刀衝擊後唐追兵，混亂中，後唐兵被截為兩段。跑在前面的後唐步兵大多被契丹擒殺，南面的騎兵急忙引退，一路奔逃，跑回張敬達所在的晉安大營。路上還遭遇了劉知遠的襲擊，被擄去一千餘人。

唐兵大敗，契丹兵則放開兵馬乘亂屠殺方圓數十里的散兵。後唐步兵死亡近萬人。張敬達等急忙收拾殘兵，從四面包圍中撤離，退保晉安。

契丹獲勝，但知道晉安勢眾，一時未必攻克，於是在耶律德光率領下，返回晉陽北邊的虎北口，與後唐兵暫時脫離接觸。

張敬達設下的四面圍城，只剩下南面一道。這天晚上，石敬瑭從容地走出北門，去拜會契丹主耶律德光。

耶律德光握住石敬瑭的手，大有相見恨晚之意。

石敬瑭問道：“皇帝遠道而來，士馬疲倦，卻在急切中與南軍作戰而取得大勝，這是怎麼回事啊？”

顯然，這是石敬瑭在用特殊的方式恭維耶律德光，但他所說也確是實情。契丹主聞言特別開心，正好向這位未來的“兒皇帝”炫耀自家德能。

他回答道：“一開始，我從北邊過來，以為唐兵必要切斷雁門（今屬山西忻州，在太原北三百六十里）間的各條通路，並埋伏精兵在險要之地，那樣，哈，我就不能順利前行啦！但我使人偵察，發現既沒有斷路也沒有伏險！這樣，我才得以長驅深入，並知道大事必成。兵馬相接之後，我方氣勢銳盛，彼方見有援兵，內心必然沮喪，如果不能乘此急速攻擊，曠日持久之後，誰勝誰負可就難料啦！這就是我速戰而勝的道理——這是不能用通常的勞逸道理來衡量的。”

史稱石敬瑭聽後表示“歎服”。

但考察此役，耶律德光之勝，實緣於張敬達用兵之昏，整體看來並無特別出彩之處。石敬瑭之“歎服”，討好的成分較大。

石敬瑭進位

石敬瑭拍完耶律德光馬屁，隨即與契丹合兵一處，南行，迅即繞過晉安大寨，在南端截住張敬達退路。圍兵長百餘里，厚五十里。圍陣中設定了帶鈴鐺的繩索，又有大批吠犬，這樣張敬達的後唐兵再想南撤，那是休想啦。

就全國形勢考察，石敬瑭事實上處於危機中。幾個月來，藉著“後唐—河東”之戰，各地出現了“擁石”“倒石”和“觀石”三派。其中“觀石”一派以趙德鈞、趙延壽父子為代表，他們正在籠絡各地力量，一方面似乎還屬於後唐，但根本不聽節制，且屢屢向契丹暗送秋波。這意味著趙氏父子在與石敬瑭“爭寵”，不過是在用不同的方式討好契丹罷了。這也就意味著石敬瑭地位並不牢固，即使戰爭取勝，也難卜未來命運。

耶律德光認為應該早日“冊立”石敬瑭為中原之主，以此消除各方覬覦之心。中原逐鹿，是因為鹿無主人，一旦鹿主已定，天下可望稍安。

契丹主始終在惦記石敬瑭給出的那三個回報。只有在天下稍安的環境下，他才有希望得到那三個回報。

一天，在晉安南一個叫柳林的地方，契丹主約見石敬瑭並對他說：“我從三千里外來幫你解除危難，必有大功。我觀察你，器宇容貌、見識氣量，都是一等一的人物，真是中原國主的材料啊！我想扶立你做中原天子。”

儘管這是期望中的風景，石敬瑭還是假意推辭遜讓，不做這個天子。但將吏們又反覆勸他，曉以利害，必進大位，才可以天下安定。於是石敬瑭答應了出任中原皇帝的請求。柳林乃是偏僻小鎮，一應準備不夠使用。契丹主只做了三件事，就完成了石敬瑭進位的大事——

製作一份冊封石敬瑭為中原皇帝的文書；

在柳林搭築壇臺搞個祭天的儀式；

脫下自己的衣服冠冕在罈子上親自授給石敬瑭。

這活兒就算幹完了。

這一年，是公元936年，遠在洛陽夾馬營的小小趙匡胤已經十歲。

石敬瑭出任中原皇帝的國號為“晉”。史稱“後晉”。這是後唐末帝李從珂清泰三年十一月的事，但石敬瑭跟李從珂翻臉，認為他屬於“閏出”，不是“正朔”，故上溯李嗣源的年號長興，認為這年應該是“長興七年”。現在石敬瑭做了皇上，按規定應該“改正朔”，於是將“（後）唐長興七年”改為“（後）晉天福元年”。儘管這時後唐皇帝李從珂還在位子上，但歷史已經認為“清泰”是個過去時了——連《資治通鑑》記載此事，也認這年為“天福元年”。但司馬光先生走得更遠，改朝換代，計算“正朔”，竟恪守史上爭議很多、並不“科學”的“王正月”之說，將十一個月之前的一月就開始稱之為“天福元年”。這也就是說：十一個月之前，還沒有“後晉”“天福”什麼事呢，《資治通鑑》已經把它講述為“天福元年”的故實了。司馬光先生弄歷史，秉春秋筆法，常有聖賢之論，但在這類地方，未免引發後人詬病。

就在這一天，石敬瑭做了後晉開國皇上之後，第一件事，就是簽署檔案，頒發敕文，昭告天下：從此以後，幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順、新、媯、儒、武、雲、應、寰、朔、蔚十六個州，屬於契丹國土。

至於自稱契丹“兒皇帝”，每年運輸錢帛三十萬之類，按照規定去辦就是。

耶律德光，得到了他想得到的。

而近在咫尺的後唐統帥張敬達，則在危局中一籌莫展。

龍敏之計 他還真叫劉知遠說著了，實在沒啥本事。晉安營中，尚有士卒五萬，馬匹萬餘，這應該是一支實力受損不大的部隊。

給《資治通鑑》作注的史家胡三省看到這裡都替張敬達捉急，不禁在字縫間下一註腳道：“兵法：置之死地而後生。若張敬達等能於圍落未合之際，勉諭將士，竭力致死決戰，勝負未可知也！”此說深得我心。竊以為：兩方膠著之際，勝負未卜，必須放出勝負手！如不放勝負手，只有取敗一途。與五年後的“陽城大捷”比較，後唐這幾位統帥，遠不如後晉時的李守貞、藥元福。人家就是在契丹的圍困中放出勝負手，一戰告捷。讀史至此，真恨不能替古人去打這一仗！ 張敬達在一次不算太大規模的戰役之後，已被奪氣，認輸了。他在晉安寨中，四面“考察”，哪裡也不是他的出路——北面就是晉陽城，東面是山地，西面也是山地，只要大兵一動，即會遭遇契丹與河東的截擊，往南，就更甭想啦！於是，他趁圍軍還沒有部署停當之際，不是集結敢死兵力突擊決戰，而是派出使者向後唐朝廷“告敗”。末帝李從珂只得到這個最後的資訊，從此與前線音訊兩絕——張敬達已經被圍得水洩不通了。

李從珂陷入一生從未有過的恐怖中。

他做出了一個艱難的決定：調動全國各藩鎮大兵緊急救援晉安寨。

他甚至在萬難中決計親征——儘管他已經怕得要死。

更要命的是，諸軍自鳳翔起事以來，將悍兵驕，只求自保，沒有幾人願意聽從節制，李從珂能夠調遣的後唐官軍幾乎如同烏合之眾。率軍主將害怕屬下譁變鬧事，居然不敢使用軍法約束。李從珂被驕兵悍將起鬨擁戴而得稱帝，最終也被驕兵悍將不為所用而失天下。這類軍政迴圈自中唐安史之亂開始，二百多年間屢屢上演，這是“趙匡胤時代”必須面臨的歷史慣性。

且說末帝李從珂到了河陽（今屬河南孟州），心裡害怕，不願繼續北行，最後派出樞密使（略相當於國防部長）忠武（今河南許昌）節度使趙延壽統兵兩萬北上救援，這時趙延壽的養父趙德鈞正帶著盧龍（轄地在河北東北部、遼寧西南部）兵從北部救援晉安。

趙德鈞、趙延壽父子倆也是一對野心勃勃的人物。趙德鈞正做著幽州藩帥，後唐給予了他武臣最高的職稱“北平王”。但他與兒子趙延壽後來都有藉助契丹，從“王”上再爬一個格——稱“帝”的願望。所以這一次救援，根本就沒打算出力，更不想拼命。

後唐，在飄搖中。

有人出了一招。

這人乃是史上記錄甚少的吏部侍郎龍敏。

吏部侍郎略相當於負責幹部工作的組織部副部長，此人應在這個位置上注意考察干部品質，確有識人之明。他在李從珂焦頭爛額一籌莫展之際提出：效法契丹擁立石敬瑭，我唐也可以擁立李贊華。李贊華就是耶律德光的哥哥，原契丹“人皇王”耶律圖欲，多年前投奔後唐，現正做著節度使。若能派遣北境諸鎮守軍禮送李贊華出境，自幽州奔契丹首都西樓，並大張旗鼓地告知天下：“立李贊華為契丹主”，如此，耶律德光必然有內顧之憂，必然要退兵，必然要趕回西樓看守自己的“契丹主”位子，如此，我則選募精銳邀擊契丹倉皇中的退兵，如此，張敬達可知我援軍大計，如此，晉安之圍可解。

站在時光的這一頭來看龍敏之計，真真地為他拍案叫絕！這應該是挽狂瀾於既倒的一個天才手筆，儘管很難保證李贊華是不是願意這麼做，更難保證述律平太后在西樓是否組織有效防禦，最難保證的是北境諸鎮在千里奔襲契丹過程中有無作戰勇氣——後唐畢竟不是大漢，沒有衛青、霍去病那般人物，但依然不失為一個雖有風險但不乏創意的勝負手，在萬難之際，值得一搏。

不僅我認為如此，李從珂也認為此計可行，史稱“帝深以為然”，但“不以為然”的是諸位執政——後唐諸臣將各種風險估計得面面俱到，就是不敢估計可能性，史稱“執政恐其無成，議竟不決”——諸位執政害怕這事不會成功，討論來討論去，最後竟做不出一個決定來。

天才設計消散於無形，歷史沒有出現可能很壯觀的這一幕活劇。

此計不成，李從珂也被奪氣。戰機一日日被延誤，但他就是逗留在河陽不敢繼續北上，神色憂愁而又沮喪，從早到晚以酒澆愁，大放悲歌。國家高階幹部們有明白事理的勸他抓緊時間北上救援，這位國家元首卻說：“卿勿言，石郎使我心膽墮地！”

你們啥也別說啦，這個石郎讓我這心啊膽啊都掉地上啦！

趙德鈞的投敵條件 張敬達統領數萬大軍打晉陽之後，朝廷直接控制的野戰軍已經沒有多少。於是在負責財政的副總理張延朗謀劃下，開始下詔，在全國各地徵集能用的將吏、兵員、馬匹。當時規定：每七戶人家要出一個征夫以充當征討河東計程車卒，但這個征夫要自己準備鎧甲和兵器。後唐政府頒給這類征夫一個美麗的榮譽名號：“義軍”，要求在一個月內集結完畢，由當時的陳州（今屬河南周口）刺史郎萬金訓練這批“義軍”。郎萬金，也是後唐一員猛將。此議也是沒有辦法中的辦法。但倉促間在全國徵兵徵糧，只能擾動民間。最後的結果是，只徵集了可用的戰馬兩千餘匹，義軍五千人。這個數字對河東之役而言，意義不大。張延朗這位財政專家這一招只能是添亂。

種種跡象表明，國家，已經亂了方寸。

但也有跡象表明，契丹也很恐懼。

耶律德光雖然大軍屯紮張敬達晉安大寨的南部柳林，但所有輜重和老弱都留在了虎北口，而且每當到了黃昏，就令全軍人人結紮停當——這是擔心遭遇張敬達夜襲，屆時好有逃跑準備。這行為也證明契丹此次南行，並沒有必勝把握。若干年前，後唐若干名將曾經打痛過契丹，他們也有疼痛的記憶。

這時候趙德鈞助了契丹一臂之力。

趙德鈞此時駐紮在太原西南一個叫團柏的地方，此地距離晉安大寨只有百餘里。趙德鈞如果率領他的藩鎮將士，與趙延壽合兵一處，從西部攻擊契丹和石敬瑭的圍軍，戰事一起，晉安大寨得知援兵已到，也許會做出破釜沉舟，裡應外合的決策，那樣，整個戰場形勢還會有新的變化，也許會朝著對後唐有利的趨勢轉變，但趙德鈞沒有這樣做。

當初李嗣源、李從珂得到天下都太容易啦！將士一番擁戴，那事就成了，我趙德鈞實力並不比當初李嗣源、李從珂差！這個石敬瑭羸弱成那個樣子，也無非仗著河東要地，有契丹支援，所以才有了稱帝的大戲。我趙德鈞父子之合力想來也很了得，如何就要居人之下？現在後唐失勢，後晉出世，我趙氏父子無論做後唐“忠臣”還是做後晉“功臣”，想想都不免尷尬。

最重要的：憑什麼我們趙氏父子就不能取石敬瑭而代之？ 取石敬瑭而代之。

這個念頭主導了趙德鈞後來的行動。

他開始上表，要求委任他的養子，正做著忠武節度使的趙延壽改任成德節度使。成德軍治所在今屬河北正定的鎮州，揣摩趙德鈞的意思，是想與兒子東西呼應，構成掎角之勢，如此，要挾契丹將更有資本。但他向末帝李從珂陳述的理由卻是：“臣現遠征在外，原來的守地幽州形勢孤弱，趙延壽如能戍守鎮州，這樣左可以支援幽州，右可以支援晉安，於形勢似乎有利。”

但末帝李從珂也不算傻，他知道趙延壽正在帶領許昌、開封的守軍北上，當前需要的是救援晉安大營，而不是東去做什麼鎮州節度使！於是回答道：“延壽正在與賊兵爭鬥，哪有空閒往鎮州！待賊兵平定後，再按你所請辦理。”

但趙德鈞志在必得，一次一次地信使往來，請求趙延壽改任。

最後，李從珂發怒道：“你趙氏父子堅持要得鎮州，究竟啥意思啊？如能退寇，即使取代我的位子，我也甘心讓你！若是玩弄寇兵用來脅迫君主，最後會很慘——只怕要落得犬兔一同斃命！”

趙德鈞知道此計不成，又生一計。

他開始與契丹秘密往來。但又擔心被後唐密探發現，於是，秘密製作了契丹頒賜給他的詔書，以及盔甲弓劍之類，造成與契丹往來的假象，意思是向李從珂顯示：我趙德鈞派遣使者給契丹寫信，要求契丹與後唐結好，讓契丹引兵歸國，實現當初李崧、呂琦等人的戰略規劃。

但他實際上是以此迷惑李從珂。他給耶律德光的真實密信內容卻是：我趙德鈞與契丹結好，而不是後唐與契丹結好。

他在密信中向契丹許諾：“若能立我趙德鈞而不是石敬瑭為帝，我趙德鈞就用現有的兵馬向南平定洛陽！從此與契丹約為兄弟之國；但仍允許石敬瑭常鎮河東。”

趙德鈞派遣到契丹的使者來到柳林，帶來了豐厚的金寶財帛。車馬連陣綿延不斷。有人把訊息很快傳給了石敬瑭。

趙德鈞的投敵條件最要命的是兵鋒直指洛陽，而且全用本部兵馬！契丹主深入中原幾千裡，晉安遲遲未下，而幽州兵一直就是契丹南面的勁敵，這時候，中原諸藩鎮正在覬覦形勢，一旦太行山以北諸州遮斷草原兵的退路，那他耶律德光可就兇險莫測了。於是，他有了猶豫，很想答應趙德鈞的請求。

石敬瑭得到訊息後，大驚失色，急忙派遣特使桑維翰去見耶律德光。

桑維翰的眼淚 桑維翰來到契丹主大營，看到趙德鈞的特使也在帳中。桑維翰當即跪倒在帳下，含淚陳說道：“河東孤危，大國您舉義兵來救援，一戰而唐兵瓦解，使其退守一柵，糧草將盡，氣力窮竭。這趙德鈞父子不忠於唐，不信於契丹，只不過是畏懼大國之強盛，所以沒有與大國交戰。此父子二人素懷異志，一直按兵不動，就是窺測變化，根本不是個以死殉國的人，這樣的人有什麼可怕的呢？皇上您怎麼能相信他那些妄誕之詞，貪取毫末小利，丟棄咱們就要做成的不世功業呢！我晉國如得天下，將要竭盡中國之財奉獻大國，哪裡是趙德鈞這些小利可比呢！”

耶律德光聽罷，也有羞慚之色。他說：“你看見捕鼠吧？如果不防備老鼠，還可能被咬傷了手啊！何況現在是面臨大敵，我不得不防啊！”

桑維翰說：“現在大國您已經卡住了老鼠的喉嚨，晉安寨中的老鼠豈能再咬人啊！”

耶律德光說：“我並非要改變以前的約定，只是現在形勢兇險，考慮到用兵的權謀，不能不這樣。”

桑維翰又回答道：“皇帝您以信義救人急難，四海之內所有人都看著皇上，都在注意這件大事！怎能忽而如此、忽而那般，致使大義不能貫徹始終！臣私下認為：皇帝您，不能這樣做啊！”

這時，趙德鈞的使者也不斷地申辯。桑維翰則陳述不已，幾乎泣不成聲，如同當初申包胥哭於秦庭為楚國求援哭了七天七夜，桑維翰跪在帳前哭了一整天，鼻涕眼淚甩甩嗒嗒從早到晚沒有斷。

桑維翰的哭泣是有豐富內容的。

他除了向耶律德光傳導了石敬瑭集團的真實困境之外，還暗示契丹之主：我集團只能依靠草原帝國，是草原帝國最值得放心的中原軍政力量，另外，我桑維翰本人，作為石敬瑭集團的智囊人物，對契丹的倚賴猶如兒女倚賴父母。

這是一種奇妙的感覺。所以當桑維翰以“信義”工具批評耶律德光時，也有了撒嬌的性質。這是梟雄耶律德光不難感覺到的。

如此說話，有史為證——石敬瑭柳林即位之後，桑維翰官拜翰林學士、禮部侍郎、權知樞密使事，但耶律德光最後與石敬瑭告別時專門提到桑維翰，他說：“桑維翰對你可謂盡忠盡力，應該以他為相。”石敬瑭點頭稱是，不久，即任命桑維翰為中書侍郎，並同平章事，仍權知樞密使事。同平章事，這在唐五代以來，就是宰相之位。這個故實表明：契丹已經有足夠力量參與到後晉的幹部任免樞機工作中來。把桑維翰說成契丹安插在後晉的“臥底”或未必準確，但說桑維翰是後晉幹部隊伍中的“契丹派”當不為過。

簡短截說，最後，耶律德光權衡利弊，大約還想起了起兵之前的夢境，在給哭泣的桑維翰“相面”之後，總算依從了他。

耶律德光指著帳前的一塊石頭，對趙德鈞的特使說：“沒辦法，我已經許諾了石郎，除非這石頭爛了，我的許諾才能改變！”

耶律德光與石敬瑭的聯盟是後唐最終覆亡的決定性力量，但除了趙德鈞等人救援不力、陰蓄二志之外，還有一個重要原因，就是張敬達的晉安大營不能與外界溝通音訊，他不知道外有援兵，且皇帝已經親征到了河陽。此際，最應該做的，就是設法與晉安大營取得聯絡，以堅定其信心，伺機突圍。但李從珂還耽在河陽（今屬河南孟州），處於進退無主之中。

張敬達遭暗算 那位吏部侍郎龍敏又提出了一個建議。

他認為趙德鈞不靠譜，必不能救援晉安。當下只有一個法子，在皇帝從駕的萬餘人中，精選騎兵一千人，由龍敏自己和名將郎萬金率領，走介休山路，夜半衝破賊陣，進入晉安大營——哪怕能進去一半人，事情就好辦了。張敬達只要知道援軍就在附近，即使有鐵屏障，也應該能夠衝破，這點虜騎不算什麼。

這個建議，等於組織敢死隊突過敵陣，向守軍報信，應該也算一個勝負手。在當時情勢下，應該努力配合實施——但李從珂不敢。

他聽到這個建議後，哀嘆道：“龍敏之志極壯！但用之晚矣！”

這樣，晉安就失去了最後的機會。

被圍困的幾個月中，後唐名將高行周、符彥卿等，曾多次率領騎兵出戰，但因敵陣太厚，且寡不敵眾，都沒有取得戰功，最後只好困守。日子一天天過去，而士兵食用的糧食和馬匹需要的草料都已經用完。以至於動員士兵們削木頭渣子，淘洗馬糞中的草筋，摻和了來餵馬。但馬兒吃不飽，於是互相啖咬，咬得馬尾巴和頸上鬃毛都掉禿了。有馬匹死掉，就由將士分而食之。

晉安已經陷入絕境。

張敬達性情剛強，有個外號，人稱“張生鐵”。這時副司令楊光遠等人開始勸說他向契丹投降。

張敬達說：“我受明宗和當今皇上厚恩，現在做討賊元帥而打敗仗，罪過已經很大，再投降敵人，那罪過就更大了！援兵早晚會來，可以暫且等待；如果萬一不來，我等力盡勢窮，就請諸軍砍了我頭，拿著去投降，可以保全自己而獲多福——那時也還不晚。”

楊光遠向同僚使眼色就要殺掉張敬達，但同僚不忍下手。

名將高行周知道楊光遠已經心懷不軌，暗算張敬達，但陰謀未露，又不能說破，所以常常帶領精壯騎兵尾隨張敬達，等於暗中保護統帥。

張敬達感覺到高行周的尾隨，卻感覺不到楊光遠的陰毒。他甚至對別人說：“行周這小子常常跟在我的腳後，這是啥意思啊？”

高行周聞聽此言後，擔心統帥疑心自己，這才不敢再尾隨他。

按軍中例會，諸將每天早上要集合在統帥營房中議事，這一天，高行周、符彥卿等尚未到達，楊光遠等人來得早，乘張敬達沒有防備，殺害了他。

隨後，楊光遠等人帶著張敬達的頭顱，率諸將出營，上表，向契丹投降。

耶律德光大喜。他很早就知道楊光遠等後唐驍將的大名，於是一一加以慰勞，還賜給他們皮帽，但他內心是瞧不起這一幫投降的將軍的，甚至還開玩笑對降將們說：“你們各位，真是可恨的惡漢，投降了，用不著我準備加鹽的乳酪來餵你們上萬匹的戰馬啦？”這話的意思是說，戰馬都不用打仗了，用不著犒勞它們了。等於拐彎羞辱投降者。楊光遠等人聽後大為羞慚。

但耶律德光嘉許了張敬達的忠義，並命令收屍安葬，進行祭奠。還對他的下屬及晉國諸將說：“爾等做人臣的，應該學習張敬達、仿效張敬達啊！”

晉安寨中尚有馬近五千匹，鎧甲兵仗五萬，耶律德光此際暴露了他的掠奪本質：他命令將這些東西全部取走送歸本國，只給石敬瑭留下了後唐的將卒。當然，他沒有忘記對降卒們說上一句：“你們，要勉力效忠你們的主上！”

有一位跟隨張敬達而來的馬軍都指揮使（馬軍司令），名叫康思立，不堪忍受投降的羞辱，史稱“憤惋而死”，自殺殉國了。這是晉安大寨唯一的一位“死事”（死於國事）將軍。

石重貴監國

按照耶律德光與石敬瑭的謀劃，晉陽之戰後，後唐已經失去了重要的生力軍，現在舉兵洛陽，也即後唐首都，應該是最佳時機。

於是後晉本部與契丹援軍，合為一處，兵鋒南指。

石敬瑭覺得應該留下一個兒子“監國”戍守河東。但有意味的是，這事，他也來徵求耶律德光的意見。

耶律德光也不客氣，對石敬瑭說：“你把兒子們都叫出來我看看，我幫你選一個。”

於是，石氏子弟站成一排，由他來選。

石敬瑭哥哥早亡，侄子石重貴被石敬瑭收為養子，也與諸子弟站在一起。石重貴相貌很像石敬瑭，但身材短小，倆眼有神。

耶律德光指著他說：“這個大眼睛的小子可以啊！”

石敬瑭於是任命大眼睛的侄子石重貴“監國”。

這不是個小事件。

“監國”就是監管、監理、代行國事。古來制度規定：國君親征，由太子“監國”。如果已經安排他人“監國”，太子隨行，則為“撫軍”。後晉倉促立國，尚未有“太子”人選，石敬瑭此舉，有向契丹深度討好之意，那意思就好比說：我不僅這一代與契丹友好，下一代人也繼續與契丹保持友好，而“太子”，由您草原帝國來任命。耶律德光也是不凡不俗的政治動物，他當然明白此舉意義所在，連句客氣話都不說，直接就任命了後晉的隔代人選，從而一舉奠定了以草原帝國的身份出任中原邦國宗主國的地位。

“兒皇帝”石敬瑭不僅在任用相國桑維翰時，聽從了契丹主的意見，在選擇太子也即所謂接班人時，也聽從了契丹主的意見。這樣，就在組織方向上，實實在在地成為契丹的附庸。

這是中國史上關於“名分”的大事。

古來有言，“唯名與器不可以假人”。唯獨名爵名分與禮物禮器，不能轉由他人頒給。這是君主的職責。名爵名分，包括公侯伯子男的封賞、地方官的任命；禮物禮器，包括敕諭授權後的印璽節杖等等。這事即使在現代邦國也如此，譬如，美利堅合眾國的駐外大使，不可能由大不列顛及北愛爾蘭聯合王國的女王來任命，等等。這是邦國治理的秩序原理。其政治邏輯，按照《左傳》中的說法就是：君主透過封授名爵和禮器，而獲得臣子（下級）對國事的忠誠和信任；有此忠信才能輔佐君主治理邦國；邦國治理有效，才能做到人人守法、守禮；如此，才可以造就道義天下；有道義天下，百姓才可以獲得真正的利益。因此，“名與器”自天子出，是為政的大事。

顯然，投靠契丹的後晉高祖石敬瑭，無法理解這一番聖賢大義。當時的帝國，也沒有人能參透這一層政治智慧，無人為他開蒙講述。就中國歷史長河考察，石敬瑭實在是在庸人的裹挾中，匆忙地沉浮東流，浮漚一般。他沒有為吾土吾民做出帝王應有的政治增量貢獻。

石敬瑭行軍洛陽

且說後晉與契丹聯軍，裹挾著張敬達的降兵，一路南下，到達團柏。這是後唐名將趙德鈞行營所在地。但趙德鈞根本就沒有與契丹交戰的念頭，他只是在不斷坐大自身，試圖投降契丹時能有足夠資本。前不久向契丹邀功，要求扶立自己做中原之主，事未成，現在契丹大兵開到自家守地，真是戰也不是，降也不是。戰，無士氣；降，無資本。他在不尷不尬中，方寸已亂，開始逃難。麾下將士們早已聞聽張敬達晉安行營已敗，於是紛紛如鳥獸散。此際，用得到“兵敗如山倒”這個詞。史稱“士卒大潰，相騰踐死者萬計”。士兵大亂、潰逃，相互之間衝撞、踐踏而死者，萬餘人。

趙德鈞敗兵逃到懷州（今河南沁陽），唐主李從珂這才知道張敬達被害，楊光遠投降，石敬瑭“踐祚”出任了“晉帝”。

張敬達完了，楊光遠完了，趙德鈞也完了，現在怎麼辦？ 李崧正在與李從珂討論去留之際，那個自負而又激情滿懷的書呆子“賢人”薛文遇，不知厲害，也來見李從珂了。李從珂一見他就想起往事，反對與契丹結好的是他，主張石敬瑭移鎮的是他，正是這兩件事導致了今天的災難。想著想著李從珂的臉色就變了。李崧看出端倪，趕緊假作動作，踩了薛文遇的腳。薛文遇終於醒悟，趕緊溜出。

李從珂恨恨地說：“我一見這貨，渾身的肉都打顫！剛才差點抽刀宰了這個老傢伙！”

李崧回答道：“文遇，一個小人罷了！他那淺薄的主意誤國不假，但殺了他顯得咱們沒量。不必殺他。”

一番話等於救了薛文遇一命。

李崧勸導李從珂還是要回洛陽京城。這樣名正言順，可以從容召集天下勤王。

李從珂認為當初沒有聽從李崧的意見，導致誤國；現在決計聽從李崧的這個意見，以為也許李崧才是迴天高手。但時過境遷，李崧的這個意見已經不能夠繼續挽救後唐——但認真來說，此時已經沒有任何力量足以挽救後唐。後唐走到今天這個地步，已經神鬼無術。

且說後晉與契丹聯軍從上黨（今屬山西長治）開拔時，耶律德光與石敬瑭有一頓壯行酒。

德光舉杯對石敬瑭說：“我遠道而來，按咱們的約定，履行大義，現在事已成。但我如再向南進，黃河那邊的人必要引起大的驚駭；你應自率漢兵南下，這樣，人心可不會太過恐懼。但我令人帶領五千騎兵護送你到河陽橋——你想要多少人跟著你渡河由你決定。我暫留此地等你訊息，有緊急情況，我即刻南下馳援。你如能把洛陽安定下來，我就返回草原去。”

石敬瑭聽著這一番話，似乎動了感情，德光也有“惺惺相惜”的感覺，史稱二人像後世的基友那般“執手相泣，久之不能別”。德光甚至還脫下自己的白貂裘皮大氅給石敬瑭穿上，又贈送好馬二十匹，戰馬一千二百匹。

臨別，德光又說：“願你我世世代代子孫不要相忘！”還特意提及後晉開國功臣劉知遠、桑維翰等人，說“他們都是創業的功臣，沒有大的過失，不要拋棄他們”。石敬瑭一一答應下來。

上黨地勢很高，聯軍南行，步騎輕鬆。大軍挾大勝之勇，一路走來，旌旗招展，意氣風發，也頗有些氣勢。

李從珂這時在河陽。河陽今屬河南焦作，是古孟州所在地，地當黃河北岸，為一渡口大鎮。距洛陽二百多里路，相當於洛陽的北部屏藩。此地節度使乃是後唐名將萇從簡。

萇從簡鑿骨取箭 萇從簡此人多少有點傳奇色彩。

他出身於屠戶，與人鬥毆可敵數人。從軍後，善使長槊。在後唐莊宗李存勖時，不過是一個親兵小校，每次遇到攻城，李存勖招募“梯頭”，也即率領士卒率先登梯攻城的敢死隊員，萇從簡都要應募。莊宗看到此人勇武，即提拔他為帳前親衛，兼步軍都指揮使，這是警衛員兼親軍步軍司令員之職，相當於皇家衛隊指揮官。

史載，有次李存勖與後梁大軍對陣，見敵陣有一人手執大旗耀武揚威。莊宗指著這人跟左右說：“這傢伙真是個猛士啊！”萇從簡在旁說：“臣為大王取之！”但莊宗看看兩軍陣勢，估計這活兒不好乾，未必奏效，沒有允許。但萇從簡心下不服，想了想，悄悄退下，秘密帶領十數騎掠過陣前，還沒有等對方反應過來，他們已經將敵方這面大旗奪到手，返身而歸。當時兩軍陣前的將士們都看得清清楚楚，於是紛紛鼓譟、喝彩。史稱莊宗“壯之”，賞賜甚為豐厚。

此人還有一事，不讓關雲長刮骨療毒故實。說他曾經中箭，而箭簇深入骨頭內部。箭鏃都是倒刺，醫工取之甚難。如果用刀刃鑿骨頭，怕萇從簡疼痛難忍，所以忙活了半天，箭桿不見搖動。這個萇從簡隨即瞋目叫道：“幹嗎不往深處鑿鑿？”醫工只好往深入鑿骨，現場左右人看得怕得要死，從簡先生卻“顏色自若”，臉色毫無變化。

當初李從厚稱帝，李從珂據鳳翔造反，萇從簡屬於“李從厚黨”，結果被俘虜。李從珂數落他說：“那麼多人都歸附我了，你為何棄我而去？嗯？”

萇從簡回道：“事主不敢二心，今日死生惟命！”

五代時期，能有如此“氣節”者實在不多。李從珂想想此人畢竟是個將才，不僅沒有殺他，還給了他一個團練使。等到石敬瑭起事，李從珂又任命他為副招討使（討伐河東的前線副總指揮），隨駕到孟津之後，又任命他為河陽節度使。這應該是洛陽最後的屏障。將此地交給他鎮守，實在是有臨危授命之意。

萇從簡為人忌刻多疑，又心狠手辣。史稱“煩苛暴虐，為武臣之最”。他喜歡吃人肉，多年來每到一地，即蒐羅當地的小孩子來吃。唐末以來似流行“人相食”，但像他這樣專門吃孩子肉的惡人還不多見。

他的邪痞之處，正是亂世昏暴的寫照。

萇從簡還有搶奪民間財貨的習慣。

他的駐紮地，有一富戶家中藏有一稀見玉帶，他想得到這個東西，但是沒有藉口，就派遣了兩個精幹武士，夜半出動，給出的命令是：殺活人，取玉帶。這倆精幹武士逾牆而入後，藏在樹影中伺機動手。但他們看到富戶家中老兩口相敬如賓，一派和睦氣象，說什麼也無法下手了。二人認為，要殺這樣的人，我倆不忍；不殺這樣的人，萇公不容。於是二人跳出來告訴富人家事情原委，勸他們明日速速將玉帶獻出，免生禍端。二人則於夜半逃離了萇府，從此浪跡天涯，不知所終。《新五代史》特意記錄了這一段故實，用文藝點的說法就是：為整個五代歷史平添了一抹亮色。

這倆武士實是義士。他倆的事蹟猶如春秋時期不殺趙盾的義士鉏麑，也如戲曲中不殺秦香蓮的義士韓祺，這樣的人物，是永遠讓人心生敬意的。

後唐末帝自焚玄武樓

且說李從珂逃歸洛陽，將最後的希望寄託在“萇從簡守河陽”這步棋上。

李從珂將大河浮橋燒斷，令萇從簡來守河陽的南城，也即固守黃河南岸。

但此時後唐大勢已去。趙德鈞、趙延壽在逃跑的路上，左思右想，最後投降了契丹。訊息傳來，河陽已成驚弓之鳥。萇從簡舉目望去，找不到任何一個協同作戰的夥伴，找不到任何一個遙相呼應的藩鎮，更找不到任何一個可以馳援他的武裝力量。河陽，已經成為孤城。

萇從簡看出人心離散，軍情大壞。於是，乾脆開城渡河，到黃河北岸去“迎謁”即“主動投降”石敬瑭。

後唐的最後屏障至此失去。

洛陽成為不設防的空城。

李從珂在京師巡防時，遇到幾個父老，相對垂淚。父老中有人對李從珂說：“過去前唐時，帝王有難，會到蜀地去，以圖進取。陛下何不效法前唐做法，也率軍且入西川？”

李從珂說：“過去兩川節度使，用的都是文臣，所以玄宗、僖宗都能躲避賊寇，入蜀。現在不同啦，現在兩川，孟氏已經稱帝，我到哪裡去啊？”

說罷，他應該想起昔日鎮守鳳翔時的威風，不禁有了窮途末路、物換星移的感慨，心中悲酸，不禁慟哭失聲。

孟知祥已經在兩年前建國，自稱“大蜀”，史稱“後蜀”。現在孟知祥已經死去，皇帝是孟昶。

李從珂的最後時刻倒也安靜，他回到宮中，開始從容地處理後事。

他先派遣宦者和皇城使，趕到原契丹“人皇王”耶律圖欲也即李贊華的府邸，將其殺死。隨後又派出京城剩餘的最後武裝，大約千餘騎人，由幾名將官率領到洛陽北一個叫白司馬坂的地方去等待石敬瑭，與之做最後的搏鬥。李從珂此舉似不符合邏輯：他已經知道無力迴天，但還在做困獸鬥；他已經知道將士們不聽調遣，還要派出人去扼守洛陽。他在幹嗎？史未明言。但考慮到他當初曾起兵鳳翔，此舉很有可能是“遲滯”石敬瑭的戰略安排，而後，他可以收拾停當西逃，目的地：鳳翔。看出李從珂這個意圖的是多年的對手石敬瑭。當他接受萇從簡投誠之後，就判斷李從珂在步步設營，為西遁做準備。不然的話，他幹嗎要做以卵擊石的蠢事？於是石敬瑭迅即指令跟隨他來的契丹騎兵千餘人奔赴洛陽西部澠池，截住李從珂逃遁時可能的必經之路。

李從珂最後一天應該得到兩個訊息： 一、他所派出到白司馬坂的將士們已經紛紛向石敬瑭發去了投降書，史稱“飛狀迎帝”——飛奔著爭著搶著早一點將投降書送達石敬瑭。

二、契丹騎兵已經奔向洛陽西二百里左右的澠池。退回鳳翔已不可能。

公元936年農曆十一月辛巳（二十六日），後唐末帝李從珂與曹太后、劉皇后、雍王李重美等人攜帶著傳國寶璽，登上京師玄武樓空地，自焚。一蓬大火，消弭了一代人的暴戾與冤仇。

自焚之前，劉皇后指使宦官到宮中積累柴薪，準備連宮殿一起焚燬。雍王李重美勸諫道：“新的天子來到京師，肯定不會露天居住。我們燒了宮殿，他日一定會重新勞動民力修建新的宮殿；這樣我們豈不是死後給他人留下遺怨！我娘不要這樣做吧！”

劉皇后乃是李重美的生身母親，史稱“後以為然”，皇后認為兒子說得對，她最後聽從了兒子的意見。

根據不多的史料記載可以知道，李重美有對生命的敬畏理念。當初末帝親征赴河陽，李重美監國留守京師。按照以往戰爭邏輯，大兵破城，是要擄掠燒殺的。洛陽士庶這時沒有信心守衛京師，紛紛逃離城市藏匿。城管部門開始禁止，不允許士庶離城。李重美知道後說：“國家多難，我等不能為民做主，現在卻要禁止百姓避禍，哪有這個道理！”因此不禁，縱民出城。

這些故實都在證明，李重美和劉皇后，在他們生命的最後時刻，留下了一點人性中美好的東西。這是貴族風範，值得表彰。

當晚，石敬瑭進入洛陽。後唐亡。

在後來的日子裡，石敬瑭的後晉遷都汴梁，洛陽成為“西京”。