嶽元帥獨自帶著張保，悄無聲息地走出營門，來到康郎山附近。他仔仔細細地把山勢地形觀察了一遍，這才返回營地。回營後，他對眾弟兄說：“我看康郎山前靠著鄱陽湖，山勢極其險峻，就算有百萬大軍，一時半會兒也很難攻破。況且餘化龍武藝高強，我早就聽聞他的大名。明天我去和他交戰，賢弟們只管在一旁觀看，不要助戰。只有等我收伏了他，才能攻破這座山；不然的話，只是白白耗費錢糧，拖延時間，最終也沒有什麼好處。”
眾將領都領命，各自回營休息。
到了第二天，嶽元帥召集齊所有將領，只聽“撲通通”三聲大炮響起，出了營門，一路上“咕鼕鼕”戰鼓齊鳴，帶領大軍徑直抵達康郎山下。各將官整齊地擺好隊伍，在後面觀看。
那邊的小嘍囉飛速上山報信。餘化龍得到訊息，立刻帶領眾人下山迎敵。兩邊的軍士穩住陣腳，旗幟分開，嶽元帥騎著馬站在陣前，問道：“來將叫什麼名字？”餘化龍回答：“我是餘化龍。來的人莫非就是岳飛？”岳飛說：“正是。你既然知道本帥的名字，為何還不下馬歸降？等我向天子奏明，少不了給你封侯的爵位。”餘化龍大笑道：“岳飛，我早就聽說你是個英雄好漢，可惜你不瞭解天時。宋朝奸臣當道，皇帝昏庸，氣數已盡。兩位皇帝被擄走，中原沒有君主。你不如歸順我主，重新開創江山，再劃分疆土，豈不是美事一樁？你要是憑藉一已之力，想要挽回天意，恐怕一旦喪命還辱沒名聲，豈不是要被天下人恥笑？請你好好想想。”
岳飛說：“將軍這話就錯了。我宋朝從太祖開國，到現在已經一百六七十年，皇恩深厚，只是偶然被奸臣誤國，才導致金人來侵擾。如今人心還懷念舊主，天意也不願宋朝滅亡，所以我主上有神明庇佑，騎著泥馬渡過長江，在金陵登上皇位，任用賢能之士，中興之日指日可待。我看將軍儀表堂堂，有才能抱負，卻不能成為國家棟梁，甘願做綠林草寇，這是不忠。既不能揚名顯親，反而玷汙了自已的清白，這是不孝。禍害百姓，殘害良民，這是不仁。只知道自已在康郎山是英雄，卻不知道天下之大，難道就沒有比你更厲害的人嗎？一旦失手，身敗名裂，這是不智。將軍空有一身本事，卻忠孝仁智四樣都沒有，不過是個平庸之人罷了，還說本帥不知天命！”
這一番話，說得餘化龍滿臉羞愧，無言以對，只能勉強說道：“岳飛，我也不跟你鬥嘴。你要是能勝過我手中的槍，我就歸降你。要是勝不過我，你也得來歸降我主。”嶽爺說：“一言既出，駟馬難追。要是我這邊添一個小卒助戰，就算我輸。不過要刀對刀，槍對槍，不許暗算，不許放冷箭，不然就不算好漢。”餘化龍說：“妙啊！這才是好漢！那就和你大戰三百回合看看。”說著就舉起虎頭槍向嶽爺刺來。嶽爺把瀝泉槍一擺，兩匹馬交錯，雙槍並舉。這一個舞起槍來像雪地裡舞動的梨花，那一個刺出槍去如風裡擺動的柳絮。果然都是好槍法，你來我往，打了四十個回合，不分勝負。餘化龍架住嶽元帥的槍，喊道：“稍等！岳飛，你果然本事高強，今天勝不了你，明天再戰。”兩邊各自鳴金收兵。
嶽元帥回到營中坐下，對眾弟兄說：“餘化龍的槍法，果然厲害。要是能讓此人歸降，還怕平定不了金人嗎？”眾兄弟也都稱讚：“槍法果然好。”當夜大家閒聊一番，暫且不提。
到了第二天，餘化龍仍舊領兵下山，這邊嶽元帥也領兵出營。餘化龍說：“岳飛，本帥昨天和你沒分出勝負，今天一定要擒住你。”嶽爺說：“餘化龍，先別誇口，今天和你一決高下。”二人舉槍又戰。果然是棋逢對手，將遇良才，兩人又打了一整天，還是不分勝負。嶽元帥把槍架住，喊道：“餘化龍，天已經晚了，要是想夜戰，就命軍士掌燈；要是不想夜戰，就先收兵，明天再戰。”
餘化龍說：“那就讓你多活一夜，明天再戰。”兩邊鳴金收兵，各自回營。
到了第三天，兩人又開始交戰。打到午後，還是分不出高下。餘化龍心想：“岳飛本事果然高強，怎麼才能勝他呢？必須用我的神鏢，才能贏他。但在眾人面前打倒他，別人會說我暗算，有損我的威名；不如把他引到山後沒人的地方，再打他。”餘化龍主意已定，虛晃一槍，喊道：“岳飛，本帥打不過你了！”回馬就往山左邊敗逃。嶽爺心想：“他槍法沒亂，怎麼會敗，其中肯定有原因。”便大喝一聲：“餘化龍，不管你有什麼詭計，本帥難道怕了你？”就拍馬追了上去，追到山後邊。餘化龍見岳飛追來，撥回馬又和他戰了七八個回合，然後又回馬逃走。嶽爺繼續追。
餘化龍悄悄取出金鏢，扭轉身子，大喝一聲：“著！”一鏢向嶽爺打去。嶽爺笑道：“原來就這點本事。”把頭往左邊一偏，這鏢就打空了。餘化龍又發一鏢打來。嶽爺往右邊一閃，這一鏢又沒打中。餘化龍慌了，“簌”的一聲，又把第三枝鏢朝著嶽爺心窩打去。嶽爺伸手一抓，把鏢接在手中，說：“餘化龍，你還有多少？乾脆一起拿出來。”餘化龍說：“岳飛，你就算接住了我的鏢，也奈何不了我。”嶽爺說：“也罷，本帥雖然沒用過這種暗器，今天就借你的來試試。”就把手中的鏢朝著餘化龍頭上打去。餘化龍伸手一接，又朝著嶽爺打來。嶽爺又接住，再朝著餘化龍打去。兩人打來打去，就像織女穿梭一樣。嶽爺接住鏢，說：“餘化龍，你既然自認為是英雄，能知曉天命，憑你平生本事都勝不了本帥一人，何況天下這麼大，難道就沒有比本帥更厲害的人嗎？為什麼還不下馬歸降，改邪歸正，去謀求富貴呢？”餘化龍說：“岳飛，你別大話連篇，想讓我下馬。你要是能把我打下馬，我就歸降你。要是不能，我怎麼會服你？”嶽元帥大喝一聲：“本帥好意勸你，你卻不聽，快下馬來！”一聲大喝，一鏢打了過去。
餘化龍只防備了上下身子，卻沒想到嶽爺這一鏢把他坐騎項下的掛鈴打斷了。那匹馬一驚，跳了起來，把餘化龍掀翻在地。嶽爺連忙跳下馬，雙手把他扶起，說：“餘將軍，這匹馬沒上過真正的大陣，你換一匹再來決戰。”餘化龍滿臉羞愧，跪下說：“元帥真是天神！小將情願歸降，希望元帥收留！”嶽爺說：“將軍要是真不嫌棄，我就和你結為兄弟，一起扶持宋朝江山。”餘化龍說：“小將怎麼敢？”
元帥說：“本帥愛才如命，你不必過於謙虛。”二人就用土堆成香案，對著天空立下誓言。嶽元帥年長，做了兄長，餘化龍為弟弟。
嶽爺說：“賢弟，我假裝被你的鏢打中敗回去，在眾人面前再和你戰幾個回合，好消除你主公的疑慮。”餘化龍說：“遵命。”二人再次上馬，嶽爺在前邊假裝敗逃，餘化龍在後面追趕。到了戰場，嶽爺大叫：“眾兄弟，我被奸賊打了一鏢，你們快來助戰！”這時湯懷、張顯、王貴、牛皋等眾將一起衝了上去。
餘化龍稍微戰了幾個回合，寡不敵眾，敗回山上，見到兩個頭領報告說：“小臣假裝戰敗，騙岳飛追趕，用金鏢打傷了他，正要擒住他。誰知他那邊人多，一起助戰，我打不過他們。明天必須主公親自出馬，肯定能大獲全勝。”羅輝對萬汝威說：“不能怪元帥，一個人怎麼能敵得過那麼多人呢？明天我和御弟親自出馬擒住他。”
先不說這兩個賊寇商議出戰的事。再說岳元帥收兵回營，眾弟兄以為嶽爺真被鏢打中了，都來問安。嶽爺假裝說：“被他暗算，差點失手。幸虧只是打中了手指，沒受重傷。”大家正在談論，忽然有探子來報告：“現在金兀朮派元帥斬著摩利之領兵十萬，來攻打藕塘關；駙馬張從龍領兵五萬，攻打把水關。情況十分危急，請元帥下令定奪。”元帥賞給探子牛肉、美酒和銀牌，吩咐他再去打聽，探子謝過賞賜後離開了。
嶽元帥滿心憂慮，心中煩悶不已，對眾將說道：“湖寇還沒平定，金兵又打過來了，這可如何是好？”眾將都無計可施，只能乾著急。這時，楊虎上前稟報道：“末將曾經和萬汝威結拜為兄弟，他以前常邀我一起奪取宋朝天下。不如讓我前去，用利害關係說服他歸降，不知元帥意下如何？”嶽元帥聽後十分高興，說道：“要是將軍肯為國家出力，那真是朝廷的福氣。不過你一定要小心行事，本帥就等你的好訊息了。”楊虎領命出營。
到了第二天，萬汝威和羅輝傳令給眾嘍囉，讓他們緊緊守住三關，就等二位大王親自下山與岳飛決戰。
再說楊虎不走陸路，來到水口，挑選了十二名水手，駕著一隻小船，徑直朝水寨駛去。小嘍囉連忙向二位大王報告。大王隨即下令讓楊虎上山。見面行禮完畢，萬汝威問道：“賢弟你有一身好本事，又佔據著太湖的險要地勢，怎麼反倒歸降了岳飛？今天來見我，有什麼話要說？”楊虎回答：“不瞞兄長說，小弟在太湖的時候，有威力強大的大炮，成群的水鬼，還有花普方等眾多勇將，西山糧草充足，可還是被岳飛一陣攻打，大敗而歸。承蒙他愛才重義，將我收留在軍中，還奏明天子，封我為統制之職。所以今天特地來勸二位大哥，不如歸順宋朝，必定能封妻廕子。不知二位大哥意下如何？”萬汝威聽了，頓時勃然大怒，大喝一聲：“推出去砍了！”左右的人剛要動手，餘化龍急忙跪下說道：“大王刀下留人。”大王問道：“這個沒志氣的傢伙，自已沒本事，屈膝投降他人，還敢胡言亂語，惑亂我的軍心，留他做什麼？”餘化龍說：“大王以前對楊虎有恩，今天殺了他，豈不是把往日的情誼都一筆勾銷了？”萬汝威說：“既然這樣，把他趕下山去。要是在軍前把他抓住，絕不輕饒。”
楊虎嚇得抱頭鼠竄，下山來到水口。他來時乘坐的小船空蕩蕩的，一個人都沒有。原來，萬大王要把楊虎綁起來殺掉，這十二個水手嚇得不敢留在船上，急忙從陸路逃回，向嶽元帥報信去了，所以只剩下一隻空船。楊虎只好央求幾個小嘍囉幫忙，搖著船回到本營上岸。他讓小嘍囉暫時在營門外等候，說：“等我見過元帥，取些銀錢來送給你們。”
楊虎進營去見元帥。元帥說：“剛才水手逃回來，說你被賊人斬首了。今天你卻安然無恙地回來，肯定是歸順了賊寇，想來哄騙本帥。把這個傢伙綁出去砍了！”楊虎大聲叫道：“小將怕元帥起疑心，所以把送我來的小嘍囉留在營外。求元帥把他們叫來問問，就知道小將的心意了。”元帥下令把小嘍囉叫進來，他們一齊跪下。元帥問道：“你們是鄱陽湖的賊人，還是被他們擄來的鄉間百姓？”那些小嘍囉為了保命，都說：“我們是良家百姓，被這位將軍擄來的。”元帥微微一笑，說：“現在你還有什麼可辯解的？快快推出去斬了！這些既然是鄉下百姓，就放他們走吧。”那幾個小嘍囉叩頭謝恩，慌忙跑回山上去報信。
這邊把楊虎綁出營來，帳下眾將見事情重大，都不敢出聲，只有牛皋大喊一聲：“刀下留人！”然後跑過來跪下稟報道：“楊虎私通賊寇，雖然罪該斬首，但沒有確鑿證據，真假難定。求元帥開恩，饒他性命。”元帥說：“既然牛將軍求情，就饒他死罪，捆起來打一百棍。”牛皋一開始聽到說“饒了”，非常高興；可聽到要“捆打一百”，心想：“倒像是我害了他！要是砍頭，疼一下就結束了。這一百棍子，豈不要活活打死，還要受這麼多疼痛！”想再上去求情，又怕惹元帥發怒。眼看著打到二十棍，牛皋忍不住了，只好又跪下稟報道：“做武將的全靠兩條腿，要是打壞了，怎麼騎馬打仗？牛皋情願代他挨八十棍。”元帥說：“既然這樣，就饒了他。但要是他逃走了，豈不是放虎歸山？誰敢擔保他？”兩邊眾將沒有一個人敢答應。
還是牛皋站出來說：“小將願意擔保。”嶽元帥說：“你既然肯擔保，就寫份保狀來。”牛皋說：“我不會寫字。湯二哥，麻煩你幫我寫吧！”湯懷說：“你既然肯捨命保他，我怎麼會不幫你寫？”隨即寫了保狀，讓牛皋畫了押，呈給元帥。元帥就叫牛皋帶楊虎回營。眾將各自散去。
楊虎向牛皋道謝，對家將說：“把我的行李取來，到牛老爺營中安歇。”牛皋說：“我要是怕你逃走，就不會保你了。你回自已營中養傷去吧。”楊虎說：“承蒙兄長厚情，我何時才能報答。”於是辭別牛皋，回到自已營中。他坐下後心想：“元帥打我幾下倒沒什麼，可也該先查問清楚啊。怎麼能稀裡糊塗地冤枉我呢？”
楊虎正在懊惱，忽然家將悄悄進來稟報道：“元帥派了機密之人求見。”楊虎隨即命令：“帶他進來。”家將出去把那人帶到跟前，那人跪下呈上密信。楊虎拆開看完，就取火將信燒了，對來人說：“我知道了。”來人叩頭告辭。楊虎就用藥湯洗淨棒瘡，喝了些酒，喝得大醉。睡了半夜，到五更時，他起身對家將說：“我要去個地方，得兩天才能回來。你們要緊守營寨，不要聲張，就說我在後營養病，有什麼事都不許通報！”家將領命。
楊虎悄悄出了營門，上馬加鞭，獨自一人朝康郎山奔去。到了山前，天已大亮，他高聲喊道：“楊虎求見大王。”守山的小嘍囉趕忙向萬大王報告。大王下令：“宣他進來！”楊虎來到大寨，見到萬汝威，跪下哭道：“不聽大王的話，我差點丟了性命！可恨岳飛叫我來勸大王歸順，我回去後他就要斬我。幸虧牛皋搭救，打了我幾十棍，我實在咽不下這口氣，就逃到這裡來了。希望大王念及往日的深厚情誼，替楊虎報了這個仇，我就算死也沒有遺憾了。”萬大王就命令軍士檢視楊虎的棒瘡，果然打得很重。萬汝威突然大喝一聲：“楊虎，你敢效仿當年黃蓋獻苦肉計嗎？”楊虎大聲叫道：“我這次來可沒有別的心思！”說著就從腰間拔出劍要自刎。萬汝威急忙起身，雙手扶住他說：“我和你開玩笑呢，你怎麼當真了？你要是聽我的話，也不至於受這樣的苦。”接著吩咐餘化龍：“你替我好好照顧御弟，帶他到營中調養棒瘡，擺酒款待。”餘化龍領命，和楊虎回到本營，上好藥，然後擺席飲酒。
餘化龍心裡琢磨：“楊虎反覆無常，是個朝秦暮楚的小人。”喝酒的時候，便嘲諷他說：“將軍前幾天來勸我主歸降宋朝，怎麼今天反倒歸降我主了？真是世事難料啊！”楊虎說：“將軍有所不知，我這次來，也是為了順應天時、結交好漢，還有報答像穿梭鏢一樣情誼深厚的義兄弟。”餘化龍聽了這話，大驚失色，連忙讓左右侍從迴避。這些服侍的人都退下後，餘化龍問道：“將軍這話，肯定另有隱情。”楊虎看了看四周沒人，便說：“實不相瞞，如今金兵攻打把水、藕塘兩關，元帥無法分兵，心中憂慮煩悶，所以讓我用苦肉計，來幫助將軍成就大事。”餘化龍十分高興，說：“將軍真是英雄！我有眼不識泰山，實在慚愧！”兩人越聊越投機，都喝得酩酊大醉才罷休。暫且不說他們這邊。
再說那天早晨，牛皋坐在營中，小校前來報告：“楊虎逃走了。”牛皋聽了，心裡十分懊惱：“這個傢伙，果然害了我！”只好來見元帥，說：“楊虎夜裡逃走了，不知去向，我特來領罪。”元帥說：“我也不管，就命你去把他抓回來贖罪。”牛皋領命，帶領五千人馬，來到康郎山下，大聲呼喊：“楊虎你這個傢伙，快快出來見我！”
嘍囉趕忙跑上山通報，萬汝威當即命令楊虎下山迎敵。楊虎說道：“小將多虧牛皋搭救，實在不好對他下手，還請大王另派良將出戰。”餘化龍主動請纓：“那就讓小將前去將他擒來。”萬汝威點頭應允：“就命你去。我這就去邀請羅大王一同到山頂觀戰。”餘化龍領命，立刻帶領嘍囉氣勢洶洶地衝下山，大喝一聲：“牛皋，你不過是我手下的敗將，還敢再來？”牛皋氣得吹鬍子瞪眼，吼道：“可恨楊虎這個賊子，我救了他的命，他卻逃到這裡來害我！快叫他出來，讓我抓他回去贖罪！”餘化龍冷笑著說：“楊虎今早已經來投降了，大王認他做了兄弟，他現在可是享盡榮華富貴。你不如也歸降我主，我在主公面前保奏你，也封你個大官，怎麼樣？”牛皋啐了一口：“放你孃的屁！我是什麼身份，怎會降你？看爺爺的鐧！”說著，“鐺”的一聲，一鐧朝著餘化龍的腦門狠狠砸去。餘化龍趕忙舉槍抵擋，兩人交起手來，你來我往戰了五六個回合。牛皋漸漸招架不住，敗退回陣。餘化龍也不追趕，鳴金收兵，上山去見兩位頭領。
三人正在商議退兵的計策，忽然有嘍囉來報：“岳飛派人來下戰書。”羅輝和萬汝威拆開戰書，只見上面寫著：
大宋掃北大元帥嶽，書諭萬汝威、羅輝知悉：汝等無能草寇，像螞蟻、蜜蜂一樣聚集在一起，膽小怕事，怎能成大事？若有膽量一戰，就親自下山，一決高下。若不敢戰，就速速將楊虎獻出，率眾歸降。我皇上心懷上天的好生之德，必定能饒你們性命。若等我踏平山寨，那可就玉石俱焚了。你們最好早做打算，別等後悔莫及！
羅輝和萬汝威看完，頓時火冒三丈，在原書後面批下“來日決戰”，將來人趕下了山。兩邊各自休息了一夜。
第二天，嶽元帥率領眾將，帶著大軍來到康郎山下，三聲炮響，列成整齊的陣勢。羅輝、萬汝威也帶領眾嘍囉下山，同樣把隊伍擺得整整齊齊。又是一聲炮響，嶽元帥立馬陣前，羅輝、萬汝威也騎馬出陣，餘化龍和楊虎跟在後面。牛皋一見楊虎，氣得用手指著大罵：“你這個忘恩負義的傢伙，今天我非殺了你不可！”萬汝威拍馬向前一步，大聲說道：“岳飛，你空有一身本事，卻全然不識天時！宋朝的氣運已經到頭了，你何苦白費力氣，保著那個昏君？要是不歸順我，今天我誓必要抓住你。”
嶽元帥義正言辭地回應：“你們二人要是識趣，就及早歸降，還能保全一家老小的性命。要是執迷不悟，性命可就危在旦夕了！”羅輝聽了，怒不可遏，喊道：“誰能給我拿下岳飛？”餘化龍挺身而出：“我來拿他！”話音剛落，手起一槍，竟將萬汝威刺於馬下。楊虎也不甘示弱，手起刀落，把羅輝砍成兩段。嶽元帥見狀，立刻下令搶山。這一聲令下，眾將士如猛虎下山般一齊上山，該砍殺的砍殺，該逃跑的逃跑，願意投降的紛紛跪地。餘化龍負責招撫剩餘黨羽，殺掉了兩個賊人的家眷，收拾好錢糧後下山，和嶽元帥一同回營。這時，眾將才明白楊虎用的是苦肉計。牛皋嘟囔著：“這麼大的事，也不通知我一聲，把我當傻子。下回打死我，我也不管這閒事了。”當天，營中擺下盛大筵席，全體將領共同慶賀，暫且按下不表。
第二天，元帥升帳，眾將參拜完畢。元帥命令牛皋帶領本部五千人馬，作為第一隊先行，連夜趕去救援把水關；餘化龍、楊虎二人領兵五千，作為第二隊前去接應。三人領命出發。元帥將投降計程車兵登記入冊，錢糧入庫。又命令地方官收拾好寨柵和船隻。同時寫好奏章進京報捷，保奏餘化龍為統制，之後便起兵向把水關進發。
再說牛皋的部隊抵達把水關，軍士前來報告：“把水關已經被金兵攻佔了。”牛皋一聽，豪情萬丈地說：“既然如此，孩兒們，奪了關再吃飯！”三軍齊聲吶喊，來到關下挑戰。番將出關迎戰。兩邊的軍士整齊列隊，牛皋大聲喝道：“番奴，報上名來，好記在我的功勞簿上！”番將回應道：“南蠻聽好了，我乃金邦老狼主的駙馬張從龍。你這南蠻既然來送死，也報個名吧。”
牛皋挺直腰桿，威風凜凜地說：“你給我聽好了，爺爺我乃是總督兵馬掃金大元帥嶽爺部下的正印先鋒牛皋老爺！先嚐嘗爺爺的鐧！”說著，“嗖”的一鐧就打了過去。張從龍使的是兩柄八楞紫金錘，兩人交上手，戰不到十二三個回合，牛皋就因為張從龍的錘太重，招架不住，撥轉馬頭，敗下陣來，嘴裡還大喊：“孩兒們照舊！”眾軍士果然齊聲吶喊，亂箭齊發。張從龍見亂箭射來，只好收兵退回。牛皋敗陣後，在路旁紮下營寨。
第二天，餘化龍、楊虎二將趕到，問軍士：“為什麼牛爺在路旁紮營？”軍士回答：“一到就去搶關，結果吃了敗仗。”
楊虎對餘化龍說：“我們先安下營寨，一起去看看他。”不一會兒，營寨安置妥當。餘化龍和楊虎來到牛皋營前，守營軍士連忙要去通報。楊虎擺擺手說：“我們和你家老爺是好兄弟，報什麼報！”直接進了營。那軍士怕牛皋脾氣不好，還是飛速進去報告：“餘、楊二位將軍到了。”牛皋一聽，頓時火冒三丈：“他們要來就來，報什麼報！”軍士嚇得不敢吭聲，趕緊退下。牛皋還在罵罵咧咧：“楊虎這個狗東西，自已想搶功勞，還鬼鬼祟祟地哄我。我以前每次出兵都打勝仗，自從被他那個賊元帥花普方在水裡淹了一回，一出門就打敗仗。”
餘化龍和楊虎剛走進來，正好聽見他在罵，立刻停下腳步，覺得不太好進去，就悄悄地出了營。楊虎抱怨道：“他自已打了敗仗，反倒怪我們。”餘化龍提議：“我們去把把水關搶回來，把功勞送給他，和他講和，省得他一直惱火，怎麼樣？”楊虎點頭贊同：“說得有理。”
兩人回到營中，吩咐眾軍士吃飽喝足，直接去搶關。
正是：康郎已決安邦策，把水先收第一功。
