岳飛兄弟五人逃出校場後，徑直來到留守府衙門前，一起下馬，對著轅門痛哭了一場，拜了四拜後起身，對把門的巡捕官說：“麻煩老爺多向大老爺請安，就說：我岳飛等人今生無法報答大老爺的恩情，只能等轉世再來為大老爺效犬馬之勞了！”說完，便上馬回到寓所。
他們收拾好行李，搭在馬上，和店主人結清賬目，告別出門，上馬回鄉，暫且按下不表。
再說眾官員見武生們都已散去，便吩咐梁王的家將收拾屍首，隨後一同來到午門。張邦昌率先上奏：“這次武場考試，宗澤的門生岳飛挑死了梁王，導致武生們全都散去。”把所有責任都推到了宗澤身上。好在宗澤是兩朝元老，朝廷雖然不高興，但也不好給他定罪，只是將宗澤削職為民，讓他回家閒居。眾官員謝恩後退下。
宗澤回到衙中，把門巡捕立刻跪下稟報道：“剛才岳飛等五人，到轅門哭拜，說只能來生報答大老爺的大恩，特地讓小官稟報。”宗澤聽後，不住嘆氣：“可惜、可惜！”接著吩咐家將：“快到裡面把我的卷箱抬出來，和我一起去追趕他們。”家將疑惑地問：“他們已經走得很遠了，大老爺為什麼還要去追呢？”宗澤說：“你們哪裡知道？昔日蕭何月下追韓信，成就了漢朝四百年的天下。如今岳飛的才能不遜色於韓信，況且現在國家正是用人之際，怎麼能失去這樣的棟樑之才呢？所以我要追上他，囑咐他幾句話。”家將趕忙去把卷箱抬出來，宗澤又取了些銀兩，帶著一眾隨從一路追趕，暫且不提。
岳飛等人出了城門，揚鞭催馬，急匆匆地趕路。牛皋說：“都到這地步了還怕什麼，要這麼急著走？”岳飛說：“兄弟，你有所不知，剛才那些奸臣怎麼會輕易放過我？只是因為恩師從中作主，眾人又吵嚷起來，他們怕出意外，才把我放了。我們要是不趕緊走，萬一那奸臣又想出什麼壞主意，再有意外發生，後悔就來不及了。”眾人齊聲說：“大哥說得對，我們快走。”一路說著，一路前行，沒多久，太陽就已經西落，月亮緩緩升起。
眾人趁著月色，離城大概有二十多里地的時候，忽然聽到後面傳來馬嘶人喊的聲音，像風一樣追了過來。岳飛說：“怎麼樣？後面肯定是梁王的家將來追我們了。”王貴說：“哥哥，我們別跑了，等他們來，索性把他們一網打盡。”牛皋大聲喊道：“各位哥哥們別慌，我們都回去，殺進城去，先把奸臣殺了，奪了汴京，嶽大哥就做皇帝，我們四個都做大將軍，豈不是好？還受他們什麼窩囊氣！還考什麼武狀元！”岳飛大怒，喝道：“胡說！你是不是瘋了？快閉嘴！”牛皋嘟著嘴說：“我不說話行了吧，等他們兵馬趕來，我手也不動，伸長脖子，等他們砍就是了。”湯懷說：“牛兄弟，你急什麼？我們先勒住馬，停一停，別走，等他們來了，來文的就用文的應對，來武的就用武的抵擋。難道我們還怕他們不成？”
正說著，只見一匹馬飛奔而來，大喊道：“嶽相公慢行，宗大老爺來了！”岳飛說：“原來是恩師追來了，不知道有什麼事？”不一會兒，就看見宗澤帶著一行人趕來了。眾兄弟連忙下馬，迎上前去，跪在地上。宗澤急忙下馬，雙手將他們扶起。岳飛說：“門生等人承蒙恩師救命之恩，還沒來得及報答，因為逃命心急，所以來不及當面告辭。不知道恩師趕來有什麼吩咐？”宗澤說：“因為你們的事，被張邦昌等人參奏了一本，聖上降旨，把我削職閒居，所以特地來和你們見一面。”眾人聽了，再三請罪，心裡很是不安。宗澤說：“賢契們不必放在心上，只是恐怕朝廷不會輕易放過我。要是能辭官回鄉，我倒落得個安閒自在。”接著問家將：“這裡有沒有什麼地方可以借住一晚？”家將稟報道：“往前走不到半里，是諫議李大老爺的花園，可以借宿。”宗澤聽了，便和眾人上馬前行。
沒走多遠，就到了花園。園公出來跪著迎接。宗澤和眾兄弟一起下馬，走進花園，在花廳坐下。宗澤問園公：“我們都餓了，這裡有沒有地方可以準備酒菜？”園公稟報道：“離這兒一里多路就是昭豐鎮，是有名的大市鎮，不管買什麼東西都有，也有廚師能幫人準備飯菜。”宗澤就命親隨帶了銀兩，趕緊到鎮上購買酒菜，再帶個廚師回來做菜。同時叫人把卷箱抬過來，交給岳飛，說：“老夫沒什麼貴重物品，只有一副盔甲和衣袍送給賢契，以表我的一點心意。”
岳飛正缺一副盔甲，聽了不覺十分高興，叩頭謝恩。宗澤又說：“賢契們，眼下雖然沒能考取功名，但日後必定會飛黃騰達，千萬不能因為一次挫折就灰心喪氣。倘若奸臣的惡行敗露，老夫一定會向朝廷申奏，全力保薦賢契們得到重用。到那時，你們就如魚得水，自然能接近聖上。現在既然求不得‘忠’，就先回家侍奉父母，盡個‘孝’。文章和武藝，也需要時常研習討論，不能因為沒考中就荒廢了，耽誤了終身大事。”眾兄弟齊聲應道：“大老爺這樣的教誨，門生等人怎敢不努力！”話還沒說完，酒菜就準備好了送了過來，擺了六桌。
眾人互相禮讓後，一同坐下，自有隨從在一旁斟酒伺候，大家一起談論時事，還講論一些兵法。
王貴和牛皋坐在下席。他們從五更天吃了飯，在校場守了一整天，到了這裡肚子正餓，看到這些酒菜，也不管別人談天說地，就像渴極的龍見到水，如狼似虎般把飯菜吃了個精光，才停了下來。
沒想到廚師因為時間晚了，手腳慌亂，菜裡鹽放多了。這兩人吃得嘴巴發鹹，不停地要茶喝。茶夫說：“夥計，你看上面几席的人，都斯斯文文的；這兩席的二位，粗手粗腳，不像是喝細茶的人。你光拿小杯熱茶送過去，不討好；你拿大碗的冷茶送上去，肯定合他們的意。”那人聽了，真的把大碗冷茶送了上去。王貴開心極了，一連喝了五六碗，說：“真痛快！”這才停下來，繼續喝酒。大家說說笑笑，不知不覺天就亮了。岳飛等人拜別了宗澤，宗澤又叫隨從：“把騎來的牲口，讓一匹給嶽大爺馱卷箱。”岳飛又謝過，告辭上路。
真是暢飲通宵到五更，忽然紅日又東昇。路上有花兼有酒，一程分作兩程行。
宗澤也帶著隨從回城，暫且不提。
再說岳飛等五人一路走著，在馬上說起宗澤的恩情：“真是難得！就因為我們，反而連累他被削職，不知道什麼時候才能報答他？”正說著，忽然王貴在馬上大叫一聲，跌下馬來。瞬間面如土色，牙關緊閉。眾人都大驚失色，連忙下馬，有的扶著他，有的大聲呼喊，岳飛嚇得大哭起來，喊道：“賢弟呀！可別這樣，快些甦醒過來！”連叫了好幾聲，王貴都沒有回應。岳飛哭著說：“賢弟呀！你功名沒成，空手回鄉已經夠不幸了。要是再有個三長兩短，叫為兄的回去，怎麼有臉見你父母？”說完，又痛哭不止。眾人也都慌了神。牛皋說：“我們先別哭，我自有主意。一哭我就沒主意了。”岳飛便止住哭聲，問道：“賢弟有什麼主意，快說出來！”牛皋說：“你們不知道，王哥本來沒病，想必是昨晚吃了些東西，又灌下幾碗冷茶，肚子發脹了。讓我來給他治治看。”說著就把手放在王貴肚皮上揉了一會兒，只聽見王貴肚子裡咕嚕咕嚕的，像打雷一樣，響了一會兒，忽然放了許多臭屁，還拉出了不少稀便，臭不可聞。又揉了幾下，竟拉出了糞便，那味道簡直讓人受不了。王貴這才微微甦醒過來，不停地呻吟。眾人趕忙幫他換了衣服。岳飛說：“我們先在這裡休息一會兒。湯兄弟，你到昭豐鎮上去，找個安歇的地方，好給王貴調養身體。”
湯懷答應一聲，騎上馬來到鎮上。只見這裡人來人往，熱鬧非凡，有幾家客店門口掛著燈籠。左邊一個店主人，看到湯懷騎在馬上東張西望，便上前招呼道：“客官，您是不是要在此打尖歇腳呀？”湯懷連忙跳下馬，拱手說道：“請問店主貴姓？”店主回答：“小人姓方，在這昭豐鎮上，大家都知道我是方老實，向來不欺瞞客人。”湯懷說：“我們有兄弟五人，是去參加武場考試的，其中一個兄弟受了些風寒，走不了路，想借您這兒歇幾天，等病養好了再走，不知行不行？”方老實說：“小人開的就是歇腳的客店，這有什麼不行的？家裡有不少乾淨房間，你們儘管來住。要是需要請醫生，我們鎮上就有，不用特地進城去請。”湯懷說：“那可太好了，我這就去叫他們一起來。”說完，便上馬回去，把情況跟眾兄弟說了。然後大家攙扶著王貴上了馬，緩緩來到鎮裡，住進了方家客店。
當天，他們就請方老實幫忙請了個醫生來。醫生診斷後說，是飲食不當傷了脾胃，又受了些寒氣，只要散寒消食，沒什麼大礙，很快就能好。於是開了兩副煎藥。岳飛封了一錢銀子作為酬謝，醫生便離開了。眾兄弟就此安心住下，專心調理王貴的病情，暫且按下不表。
再說太行山的金刀王善，派人打聽到梁王被岳飛挑死，聖旨將宗澤削職回鄉，武場考試也停止了。他便把各位將軍、軍師以及一眾嘍囉召集起來，開口說道：“如今奸臣當道，將士們都離心離德。梁王雖然死了，但幸好宗澤被削職，朝中再沒有能制衡我們的能人。我打算趁這個時候起兵攻入汴京，奪取宋朝江山。你們覺得怎麼樣？”
這時，軍師田奇說道：“當今皇帝大肆興建宮殿，百姓們怨聲載道；捨棄賢能任用奸臣，文武官員之間也不和睦。趁著現在邊防鬆懈，正是起兵的好時機，可千萬不能錯過。”王善聽了十分高興，當下就任命馬保為先鋒，偏將何六、何七等人，帶領三萬兵馬，扮成官兵的模樣，分成三隊，提前出發。他自已則和田奇等人率領大隊人馬，跟在後面。
他們一路向汴京進發，沒有遇到任何阻攔。很快就來到了南薰門外，在離城五十里的地方放炮安營紮寨。這邊守城的將士得到訊息，頓時慌了神，趕忙把各個城門緊閉，增加兵力防守，同時派人入朝啟奏皇帝。
宋徽宗急忙登上金鑾大殿，召集眾公卿，降旨道：“如今太行山的強寇興兵侵犯汴京，你們誰能領兵退敵？”一時間，眾大臣你看看我，我看看你，竟然沒有一個人站出來回應。皇帝大怒，便對張邦昌說：“古人說：養軍千日，用在一朝。你們受國家培養多年，如今賊寇兵臨城下，卻沒有一個人提出退兵的計策，這不是辜負了國家數百年的養士之恩嗎？”
話還沒說完，只見班列中走出一位諫議大夫，出班奏道：“臣李綱啟奏陛下，王善兵強馬壯，手下將領也很有才能，他們早就心懷不軌，只是因為懼怕宗澤，才不敢肆意妄為。如今要退賊軍，必須重新召回宗澤領兵，才能確保萬無一失。”皇帝准奏，傳旨讓李綱去宣召宗澤入朝，領兵退賊。
李綱領旨出朝，來到宗澤府中。宗澤的公子宗方趕忙出來迎接。李綱問道：“你父親在哪裡，為何不來接旨？”宗方說：“家父臥病在床，實在無法接旨，罪該萬死！”李綱又問：“你父親得的是什麼病？現在在什麼地方？”宗方回答：“自從武場鬧事後，家父受到驚嚇，回來就患上了怔忡之症，現在臥在書房中。”李綱說：“既然這樣，先把這聖旨供在中堂，麻煩你帶我到書房，看看你父親的情況如何？”宗方說：“有勞老伯跑這一趟，實在過意不去。”李綱說：“客氣了。”
於是，公子宗方帶著李綱來到書房門口，只聽到裡面鼾聲如雷。李綱說：“幸好是我來，要是別人，還以為是故意欺君呢。”宗方說：“家父確實是真病，並非假裝。”話還沒說完，就聽到宗澤喊道：“好你個奸賊！”翻了個身又睡了過去。李綱說：“你父親既然是真病，那我先回朝覆命，回頭再來。”說完，便抽身離開。宗方把他送到大門外。
李綱回到朝中，俯伏在地奏道：“宗澤有病，不能領旨。”宋徽宗說：“宗澤得了什麼病，馬上讓太醫院派人前去醫治。”李綱奏道：“宗澤的病，是因為之前武場鬧事，受了驚嚇，又被削了官職，心中憤恨難平，才得了怔忡之症，恐怕一時半會兒藥物難以治癒。我見他在夢中大罵奸臣，這是心病，必須要用‘心藥’來醫。如果萬歲降旨，把奸臣拿下，那宗澤的病不用吃藥就能自愈。”
宋徽宗便問：“誰是奸臣？”李綱正要啟奏，只見張邦昌搶先俯伏在金階上奏道：“兵部尚書王鐸是奸臣。”皇帝准奏，立即傳旨將王鐸拿下，交給刑部監禁。
各位看官，你們知道張邦昌為什麼反而奏請拿下王鐸嗎？要知道，奸臣也是要有手段的。他怕李綱奏出他們三個，要是三人一起被拿下，那就難以挽回局面了。所以他搶先上奏，把王鐸拿下，關進天牢，這樣找個機會就能把他救出來。李綱心想：“好你個奸賊，還挺狡猾。也罷，說不定他真能改過自新。”於是辭駕出朝，再次前往宗澤府中。
這邊宗澤見李綱回去覆命，急忙派人打聽訊息。很快就得知，朝廷已經把王鐸拿下關進天牢，現在李綱又來宣召。他只好出來接旨，來到大廳上。李綱把張邦昌搶先奏請拿下王鐸的事情一五一十地告訴了他。宗澤說：“就這麼便宜了這奸賊。”兩人隨後一同出了府門，入朝拜見皇帝。
皇帝恢復了宗澤原來的官職，讓他領兵出城退賊。張邦昌奏道：“王善的人馬不過是烏合之眾，陛下只需發兵五千給宗澤，他就能大功告成。”皇帝准奏，命令兵部撥給宗澤五千兵馬，讓他速速退賊。宗澤還想再上奏，皇帝已經卷簾退朝回宮了。他只好退出朝門，對李綱說：“這可真是打虎不成，反被虎傷。這可如何是好？”李綱說：“事到如今，老元戎你先領兵前去。我明天再奏請聖上，派兵增援你。”兩人告別後，各自回府。
第二天，宗澤到校場點齊人馬，帶著公子宗方一同出城。來到牟駝岡，遠遠望去，賊兵大概有四五萬人。宗澤心想：“我只有五千兵馬，怎麼能敵得過他們呢？”於是傳令，讓兵馬全都上牟駝岡紮營。
宗方擔憂地說：“賊兵眾多，我軍兵力太少。如今爹爹傳令在岡上安營，要是賊兵把岡圍困起來，我們怎麼解救？”宗澤擦著眼淚說：“我兒，為父的難道不知道天時地利嗎？只是我被奸臣妒忌陷害，這五千人馬，怎麼能殺退這四五萬賊兵呢？現在在這裡紮營，我兒你一定要好好固守，等為父的單槍匹馬，殺入賊營。要是僥倖能殺敗賊兵，我就率兵下岡助陣；要是為父的不能取勝，死在陣中，也算是報答了國恩。我兒你就立刻領兵回城，保護你母親和家眷回到故鄉，不要留戀京城。”
吩咐完後，宗澤就單人匹馬，出了本營，要去獨自衝擊金刀王善的營盤。宗澤平日裡最是愛惜軍士，眾人見他要單身獨騎去闖賊營，那些隨徵的千總、遊擊、百戶、隊長們，一起攔住他的馬前，說道：“大老爺，您這是要去哪兒？那賊兵勢力強大，您怎麼能輕易以身犯險，去闖虎穴呢？”
即便宗澤決意要去，將士們也都紛紛表示願效死相隨，怎麼可能讓宗大老爺一人獨自前往呢？千總、遊擊、百戶、隊長等一眾將士懇切地勸道：“大老爺，您可不能獨自涉險啊！這一去凶多吉少，我們就算拼了命，也得護著您！”
宗澤卻一臉堅決，長嘆一聲說道：“我又怎會不清楚賊兵人多勢眾？就算帶著你們一同前去，又能有什麼用呢？倒不如犧牲我一人的性命，保全你們吧。”
眾軍士們怎肯罷休，再三苦苦相勸，可宗澤心意已決，根本不聽勸。只見他雙腿一夾馬腹，大喝一聲，如離弦之箭般衝入賊營，聲音響徹四周：“賊兵聽著，擋我者死，避我者生！看宗留守來闖營了！”
那些嘍囉們聽到喊聲，抬頭望去，只見宗老爺頭戴鐵幞頭，身披烏油鎧，內襯皂羅袍，胯下烏騅馬，手提鐵桿槍，面色猶如鍋底般黝黑，一部白鬍須隨風飄動，宛如天神下凡。
宗澤把手中長槍用力一揮，便殺入敵營。他所到之處，敵人紛紛倒下，戰馬也接連受傷。嘍囉們哪裡抵擋得住，頓時亂作一團，有人慌慌張張地跑到中營報告：“啟稟大王，大事不好！宗澤單人匹馬殺進營裡來了，他勇猛無比，我們根本抵擋不住，請大王定奪！”
王善聽聞，心中一驚，趕忙與軍師田奇商議對策。田奇眼珠一轉，說道：“大王，宗澤是兩朝元老，威名遠揚，深受軍民敬重。要是能讓他歸順我們，還怕江山得不到手嗎？”王善聽後，覺得十分有理，當即下令五營大小三軍：“速速出營迎敵！記住，只要生擒活捉，不許傷他性命！”
眾將齊聲領命，如潮水般將宗澤重重包圍起來，大聲呼喊：“宗澤，你已無路可逃，還不趕快下馬投降，更待何時？”此時的場景，恰似英雄失志，備受欺凌，手中白刃好似都失去了光芒，連胯下戰馬也顯得疲憊不堪。真可謂是得意的狐狸比老虎還囂張，而落了羽毛的鸚鵡，竟連普通的雞都不如。
