廠房外頭的天已經全黑了，北風捲著凍得發硬的雪粒子打在臉上，像是有人拿針扎你。我搓著手，看著眼前這亂糟糟的場面，只覺得腦殼子疼。
“X的，這案子邪門到我都不想沾。”我低聲嘀咕，趁那橫肉管事還在門口跟巡警扯皮，悄悄溜回了廠房裡。
那個孩子的屍體還吊在樑上，一動不動。鮮紅的衣服在昏暗燈光下顯得更加刺眼。腳下那用雞血畫的符，線條雜亂又帶著某種規律，讓人心裡發毛。我掏出手帕捂著鼻子，蹲下身仔細打量。
這圈符文……不是我第一次見。兩年前在江西跑案子時，一個小村子裡就出過類似的案子，只不過那次是村裡幾個壯漢下了死手，說是為了驅邪。可是這案子，死者是個孩子，能牽扯上驅邪？還是——“X他媽的，不會是活祭吧？”我低聲罵了句，腦袋嗡嗡的。
“顧記者，你蹲那兒瞎鼓搗啥呢？”身後傳來巡警的喊聲，嚇得我一哆嗦，差點趴地上。我趕緊直起腰回頭：“沒啥，我就瞅瞅符。”
巡警皺著眉走過來，順便拽了拽我的袖子：“別蹲這兒了，搞不好一會兒你身上就沾上啥晦氣玩意兒。”
“沾上也就沾上唄，我這身窮酸命，還怕個鬼纏我？”我嘴上碎碎念，還是乖乖跟著他出了廠房。
門口那橫肉管事見我出來，立刻甩了個白眼：“我說你們這些個寫字的，怎麼哪兒都得摻和？這種事你也敢往裡湊？”
“我這叫職業精神，兄弟。”我叼著煙，吊兒郎當地回了句，“再說了，不湊湊，你以為我上哪兒找飯吃？”
“你這是找飯吃還是找命丟？”他嘴一撇，不屑地冷笑道，“我勸你還是少摻和，這案子，你越深挖越沒好處。”
我心裡不耐煩，但也不動聲色，扯著嗓子衝巡警喊了句：“我先走了啊，有線索記得找我！”
話是說得輕巧，可回到客棧的時候，我心裡那點子平靜早就被攪得七零八碎了。點上燈，我坐在桌前，翻出筆記本寫下幾個關鍵點——
紅衣童屍：腳掛秤砣、頭釘鐵釘，典型的巫術手段。
雞血符文：類似江西活祭案，極可能與邪教有關。
鎖死的廠房：無外力闖入痕跡，疑似內部人員所為。
最後，我在紙上劃了一道，寫上三個大字——“為啥？”對，事情的關鍵在於“動機”。為啥要弄死一個孩子？又為啥用這麼邪門的手段？
正想著，門外突然響起一陣敲門聲。我警覺地一皺眉，放下筆朝門口走去：“誰啊？”
“我！”門外傳來巡警的聲音，低沉又急促。
我開門一看，他正拎著個破布包，滿臉緊張：“顧記者，廠裡剛剛有人送了這個東西，說是給你的。”
“給我的？”我一愣，接過那布包，心裡咯噔一下——破布包上還沾著血跡！我抖著手把布包開啟，裡面竟然是……一塊人皮？準確地說，是一塊佈滿細密符文的皮，像是從誰的胸口剝下來的。
“X的！”我退後一步，差點把那玩意兒甩出去，“這是啥？你們廠房收快遞還送這玩意兒？”
巡警嘴角抽搐了一下：“不知道，可能……可能是個威脅吧。”
威脅？這哪是威脅，這分明是赤裸裸的挑釁！可仔細想想，這塊皮上的符文，跟廠房裡的雞血符一模一樣。難不成……發這東西的人跟那孩子的死有關？
我盯著那血淋淋的人皮，腦子裡又是一陣亂：“X了，這他媽是逼著我非查下去不可啊……”
巡警走後，我將人皮塞進破布包裡，小心翼翼地藏在箱底。這玩意兒太晦氣，放外頭看著瘮得慌，可不藏著點又怕惹來麻煩。
坐回桌前，我點上根菸，腦子開始飛速運轉。這事兒從頭到尾都透著一股不對勁。孩子的屍體、鎖死的廠房、雞血符、人皮……到底是哪個環節出問題了？
腦袋還沒理清楚，忽然，燈光晃了兩下，房間瞬間陷入黑暗。油燈熄了？不對，這燈油才剛添過，怎麼會熄？
我蹲下身去摸火柴，指尖卻猛地觸到一片冰涼。“X！”我心頭一跳，猛地抬頭，看到黑暗中有個模糊的影子貼在我面前！
“顧……行……遠……”影子發出一聲沙啞的低語，聲音帶著刺骨的寒意。
“誰？”我本能地往後縮，指尖掏出懷裡的護身符，聲音顫抖中帶著憤怒，“你X你奶奶個腿！敢嚇老子？！”
那影子沒有回答，忽然往後退了兩步，然後在房間裡消失得無影無蹤。油燈的火苗噗嗤一聲重新點亮，彷彿什麼都沒發生過。
“我……”我喘著氣，一屁股癱坐在地上，摸了摸額頭全是冷汗，“X了，這回真撞鬼了吧？”
燈光重新穩住，我緩過神，掏出筆記本，用抖得跟篩糠似的手寫下一句話——“有東西盯上我了，必須儘快找出幕後真相。”
翌日清晨，天剛矇矇亮，顧行遠拖著疲憊的身體走出客棧。昨晚那詭異的影子，連同破布包裡的人皮，像兩把大石頭壓在他的胸口，讓他徹夜難眠。
“大爺的，命案才剛開個頭，居然直接送上門來威脅老子。”顧行遠邊揉太陽穴邊抱怨，心裡發誓這趟活兒非得整明白不可。
鎮上清冷的街道上，鋪子們還沒開門，只有寥寥幾個巡夜的巡警拎著棍子四處溜達。一股涼颼颼的風穿過大街小巷，凍得人直哆嗦。顧行遠一邊裹緊棉襖，一邊朝巡警局走去。
“顧記者，你昨晚咋樣？那東西可有啥線索？”一見到他，昨天送布包的那個巡警就湊了上來，語氣裡滿是擔憂。
顧行遠瞟了他一眼，遞上煙卻沒點火，低聲問：“你們昨晚真沒看見是誰送來的布包？”
巡警撓了撓頭：“確實沒看清楚，天黑燈暗，只知道是個穿著長袍的瘦高男人。送完東西一溜煙就跑了，根本沒追上。”
“瘦高男人？”顧行遠皺起眉頭，這線索太模糊，根本查不出個所以然。他深吸一口氣，把話題拉回來：“廠房那孩子的屍體，你們有沒有新發現？”
“這就奇了，廠房裡仔細搜過，連個可疑腳印都沒有。”巡警的聲音壓得更低，臉上透著幾分不安，“還有，你猜咋回事？昨天咱們人皮的事兒剛傳出去，鎮上的道士張老道居然自已找上門，說是要見你。”
“張老道？”顧行遠心中一動，“他說啥了？”
巡警神秘兮兮地壓低聲音：“他說這案子是有人動了陰氣，把活人當貢品獻給某種東西，還說你要是不趕緊阻止，鎮上怕是大禍臨頭。”
顧行遠心裡“咯噔”一下。他雖不信這套道術玄學的東西，但眼下這案子確實透著邪門。
“行吧，他人呢？帶我去見見他。”顧行遠將煙塞回兜裡，拍了拍巡警的肩膀。
張老道的道觀就在鎮子北邊，破舊得跟隨時能倒塌似的。兩人一進門，便見一位瘦小乾癟的老頭正蹲在院子裡燒符。老頭一抬頭，見是顧行遠，立刻顫顫巍巍地站起身：“顧記者啊，您可算來了！”
顧行遠被老道士那股熱情勁兒搞得一愣，隨即笑道：“您老人家認得我？”
張老道抹了把臉，語重心長道：“昨晚你房裡那東西，怕是怨氣所化。怨氣纏身，非解不可。”
“昨晚那影子您也知道？”顧行遠心裡一凜，昨晚那事兒他可沒對巡警提過。
張老道點點頭，拿起一張燒了一半的符，遞給顧行遠：“你身上的氣場招惹了東西，這符燒一半，另半張化黑了，說明東西就在附近徘徊。它沒真傷你，是想給你個警告。”
“警告？”顧行遠冷笑一聲，“真有東西想警告我，那它大可直接說話，用得著玩這一套嚇唬人？”
張老道神色肅然：“顧記者，這不是嚇唬，是挑釁。廠房的案子與你無關，但你插手後，那股怨氣盯上了你。那孩子是被獻祭的，你若查下去，怕是要掀開更大的秘密。”
顧行遠本想懟回去，可對上張老道那雙佈滿血絲的眼睛時，卻莫名嚥下了那些碎嘴子的髒話。
他沉吟片刻，問：“既然如此，您覺得這案子是怎麼回事？”
張老道嘆了口氣，揹著手走到院子裡：“這世上之事，三分人力，七分天命。孩子是無辜的，可惜被人當作獻祭的貢品。背後之人不是普通人，或許是某種舊教的殘黨，為求永生或權勢，不惜犯下惡行。”
“舊教？”顧行遠腦子一轉，“您是說邪教組織？”
“可說是，也可說不是。”張老道看向天邊的濃雲，“那人皮上的符文，只有真正修行的人才看得懂。那是用血為墨，用魂畫圖。我可以幫你翻譯，但需謹慎行事。”
聽到這話，顧行遠心裡“咯噔”一下。他不敢全信張老道的說辭，但那些符文確實詭異，興許能提供線索。
“好。”他點點頭，“我把人皮拿來，您幫忙看看。”
張老道沒再說話，只是點了點頭。
第二小節：符文之謎
顧行遠帶著那張人皮回到道觀時，天色已然陰沉，寒風夾著雪花捲進道觀的小院，吹得人冷徹骨髓。張老道早已備好香案，點燃了幾炷青煙嫋嫋的香。
顧行遠把布包遞過去，張老道開啟後，神色頓時凝重。他用竹籤挑起人皮的邊緣，輕輕展開，細細檢視那些密密麻麻的符文。
“這符……有五弊三缺之意。”張老道摸著鬍鬚喃喃自語，“惡毒至極，是對獻祭者的靈魂徹底禁錮。”
“禁錮？”顧行遠皺眉，“什麼意思？”
張老道抬起頭，語氣低沉：“也就是說，這孩子不僅死了，連魂魄都無法超生。被用作供品的他，只能永世困於符咒之中，為獻祭之人提供力量。”
顧行遠心頭一顫：“那……我們該怎麼解？”
張老道搖搖頭：“除非找到施咒之人，並毀掉所有符文陣法，否則……”
顧行遠忍不住爆了句粗：“X他奶奶個腿的，這玩意兒居然還搞得跟連環陣似的？！”
張老道嘆息：“這是舊教巫術中最惡毒的一種，流傳甚少，但一旦出現，必有大禍相隨。”
顧行遠沉默了片刻，忽然開口：“既然您說符文陣是核心，那有沒有可能我們能找到這個陣的位置？”
張老道點點頭：“從符文的排列來看，這陣應在鎮外的一片廢墟中。我需要準備一些法器，明日一早可帶你前往。”
顧行遠抿了抿唇，心裡頓時有了主意：“行，那咱們明早見。我就不信，這破邪教還能真把天捅個窟窿！”
他離開時，抬頭看了眼陰沉的天，一種強烈的不安感湧上心頭。他隱隱覺得，這案子的幕後絕不簡單，算了，顧行遠說“人在做天在看”我啊還是早先回城，想把這個稿子交到報社吧！
