天兒剛擦黑，我坐在街邊的小麵攤上，搓著凍紅的手，盯著面前那碗熱氣騰騰的冷麵。這天氣，能有碗熱湯麵是極大的安慰，可惜這碗“冷麵”真不爭氣，名字帶個“冷”，湯卻一點熱乎勁兒沒有——東北的冷麵，本來就講究一個涼，我這打從北京趕過來的胃，竟然差點被它給懟懵了。
“X的，這都民國了，麵條還是這麼冷。怪不得這地方沒多少人愛來。”我小聲嘟囔了一句，正準備對付幾口算了事，旁邊的巡警卻扯著嗓子喊了起來：“二柱子，別他媽跑那麼快，案子都懸了，你倒是給我說清楚！”
我聽見“案子”倆字，眼皮一跳，抬頭往巡警那邊瞅了瞅。東北的巡警，皮襖油光鋥亮，腰裡挎著一把老套筒，平日裡大多是管管街上的閒事，偶爾給商鋪收收保護費，跟正經的破案八竿子打不著。
可這次不同，瞧他那著急的模樣，肯定是出了大事。果然，那巡警氣喘吁吁地往旁邊的小茶鋪裡跑，一邊喊著：“掌櫃的，快，來碗熱茶，給我壓壓驚。你們知道不，剛才東郊又出事了，邪門得很！”
“啥事啊？巡警老爺您講講唄。”攤主一邊給我上醋一邊湊過去搭話。我豎起耳朵，扒拉兩口麵條，佯裝沒事地聽著。
那巡警壓低了聲音：“東郊那個破廠房知道不？昨晚抓了個瘋子，結果今早發現廠裡吊了個男娃子，身上穿紅衣裳，腳上吊著秤砣，腦袋上還釘了一根釘子！哎喲媽呀，那場面別提多嚇人了。”
我筷子一抖，冷麵滑回碗裡濺了點湯。啥？紅衣、秤砣、釘子，這不是典型的邪門儀式嗎？聽著就不像尋常命案。
“那小孩咋回事？能查出來是誰幹的嗎？”有人問道。
“能查個屁！”巡警狠狠灌了一口茶，罵罵咧咧道，“那孩子才十二三歲，鄉下人，家裡窮，連個像樣的棺材都買不起。關鍵是，按廠裡的說法，那孩子根本不可能自已弄成這樣。他哪有力氣給自已釘釘子、掛秤砣？這事兒邪門了，真他媽邪門了！”
攤主聽得直咂嘴：“哎喲，這不是鬧鬼嗎？巡警老爺，您可得請個道士來瞧瞧。”
“道士？道士頂個屁用！這年頭連活人都快養不起了，哪來的錢請道士？”巡警氣得罵了句粗話，又嘀咕著，“不過，這事兒要是真鬧大了，怕是報館那幫人也得來摻和。”
報館？一聽到這兩個字，我心裡就跟炸開了鍋似的。這不正是我的活兒嗎？我一把放下筷子，起身朝那巡警走過去，拱了拱手：“兄弟，剛才聽你說東郊出了邪事，我是報館的人，專跑這種新聞的，能不能詳細講講？”
那巡警上下打量了我一眼：“報館的？你不在城裡吹暖氣，跑這窮地方幹啥？”
“哎，咱這行當就圖個實誠。哪裡有事，哪裡就有我的筆桿子。”我陪著笑臉掏出一張名片遞過去，“顧行遠，報館駐外記者，專寫大案奇事。你剛說的東郊案子，有沒有可能讓我也瞧瞧？”
巡警接過名片，皺眉嘀咕了幾句，最後擺了擺手：“行吧，反正屍體還沒拉走，你要有膽子就跟著我走一趟。不過提前說好，出了啥事兒別怪我。”
“沒事，天塌下來還有你們巡警頂著呢。”我嬉皮笑臉地跟上去，心裡卻早已提起十二分警覺——這案子，怎麼看都不簡單。
第一章：冷麵熱事（下）
沿著泥濘的土路，巡警帶我一路趕往東郊。我一邊走一邊打量四周，越接近廠房，周圍的空氣就越冷得滲人，連風吹過枯草的聲音都像是在耳邊低語。
到了廠門口，我遠遠就看到一堆人圍在外頭，七嘴八舌地議論著什麼。廠裡還有幾個巡警來回巡邏，神色緊張。
“屍體就在廠房裡面。膽小的趁早別進。”帶路的巡警丟下這句話，自顧自走了進去。我咬咬牙，硬著頭皮跟了上去。
廠房內陰冷潮溼，燈光昏暗，空氣中瀰漫著一股刺鼻的腥味。視線盡頭，一根橫樑上吊著個小小的身影——正是那個孩子。
只見他一身鮮紅的衣裳，腳踝上綁著沉甸甸的秤砣，腦袋上釘著一根長長的鐵釘，鮮血順著衣領滴滴答答地往下流，把地面染得斑斑點點。
我盯著那具屍體，胃裡一陣翻騰，強壓下想吐的衝動，轉頭問身旁的巡警：“這孩子是啥時候發現的？”
“今早天亮的時候。廠裡的守夜人聽見聲響，出來一看，就見這小孩吊在樑上了。關鍵是，這廠房門窗都鎖得嚴嚴實實，那孩子是咋進來的，誰也說不清。”
“還有啥奇怪的發現沒？”我追問。
巡警猶豫了一下，壓低聲音說道：“還有……他腳邊畫了個圈，圈裡全是用雞血畫的符，看著就他媽邪性。”
“雞血符？”我心頭一驚，這不就是典型的巫術儀式嗎？難道這案子牽扯到什麼邪教不成？
正在這時，身後忽然傳來一道低沉的聲音：“誰讓你們進來的？快滾出去，這不是你們該看的地方！”
我轉頭一看，一個滿臉橫肉的中年男子正快步朝這邊走來，手裡拿著根短棍，顯然是廠裡的管事。
“X的，這一趟還真夠熱鬧。”我小聲罵了一句，心裡卻開始盤算著，下一步該如何打探出更多的線索……
