俗話說得好：“運去黃金減價，時來頑鐵生光。”秦叔寶在山東時也做了不少事，可一到潞州，就經歷了諸多波折，這都是因為時運未到。但一旦遇到了羅公，就彷彿有了平步青雲的機會，能讓他大展平生本領。羅公一心想要扶持秦叔寶，便大規模操練三軍。羅公坐在營帳之中，看著十萬雄兵，依照兵法將軍隊佈置得井井有條。帳前大小官將和頭目們，全都身著全副鎧甲，手持鋒利的兵器，整齊地排列在左右兩側。秦叔寶站在左班觀看，暗自點頭：“我以前真是井底之蛙，不知道天地的廣闊，還在山東時自高自大。你看我這姑父，五十多歲，鬚髮都已雪白，身著一品官服，手握生殺大權，一呼百應，大丈夫就應該像這樣。”
其實羅公這次大操演，重點不在操練本身，而是留意著秦叔寶。他見秦叔寶點頭，臉上還有感慨的神情，便把他叫過來，喊道：“秦瓊。”秦叔寶跪地回應：“在。”羅公問：“你會什麼武藝？”秦叔寶說：“我會使雙鐧。”羅公昨天在家宴時已經問過，今天為什麼又問呢？原來是因為他知道秦叔寶的雙鐧還在潞州的庫房裡，不好馬上取來讓他演練。於是羅公命令家將：“把我的銀鐧取出來。”羅公這兩條鐧加上金鑲的把子，一共重六十多斤，和秦叔寶的鐧長短尺寸差不多。不過，用慣了重鐧的人，再使用這較輕的鐧，反而覺得更加輕鬆靈活。兩個家將把鐧捧下來，秦叔寶跪在地上，伸手接過銀鐧，然後猛地跳起身，舞動起兩條鐧，只見那鐧影翻飛，彷彿銀龍護體，玉蟒纏腰。羅公坐在座上，忍不住自已喝彩：“舞得好！”難道羅公的部下中就沒有會舞鐧的人，只有秦叔寶能得到喝彩嗎？其實羅公是想讓在座的各位將領都心服口服。將領們也明白羅公的意思，兩班人齊聲喝彩：“好！”公子在轅門外，趴在掌家的肩背上，見表兄的鐧舞到精妙之處，連人都快看不見了，只見一道月光籠罩，他不敢大聲喝彩，暗自高興道：“果然厲害！”
秦叔寶舞完鐧，將鐧捧上前。羅公又問：“還會什麼武藝？”秦叔寶說：“槍我也懂一些。”羅公讓人取槍來。兩班官將都想討好秦叔寶，便挑了最好的槍拿過來，槍桿有一二十斤重，上面纏著鐵條和牛筋，還刷過生漆。秦叔寶接在手中，矮下虎軀，右手一用力，牛筋就都迸斷了，槍桿也被攢打粉碎，接連折斷了兩杆槍。秦叔寶跪下說：“小將用的是渾鐵槍。”羅公點頭道：“真是將門之子。”又命令家將：“把槍架上我的纏杆矛抬下來，給秦瓊演練。”兩員家將把矛抬下來，這矛重一百二十斤，長一丈八尺。秦叔寶接在手中，轉了個身，把槍收回來時，感覺有些吃力。羅公暗暗點頭：“槍法還是差了些。這孩子還可以調教。”這裡面藏著羅府傳槍的緣由，羅公為什麼說秦叔寶槍法不如呢？因為他沒有得到過正統的傳授。秦叔寶在齊州當差的時候，學的不過是江湖上的招式、野外作戰的方法，又怎麼能入得了羅公的法眼呢？不過是勉強稱讚幾聲罷了。這些軍官見他舞動這麼重的槍，也都很吃驚，雖然他們也看不出好壞，但還是跟著羅公喝彩，就連秦叔寶自已心裡說不定也覺得自已舞得不錯呢！秦叔寶舞完槍，羅公隨即傳令開操。只聽得教場中炮聲一響，真是：
軍陣按照八方排列，旗幟分為五種顏色。龍虎奮起飛騰，旗幟遮天蔽日。橫在空中的黑霧裡，黑色旗幟標明北方的軍隊；天邊的紅霞下，紅色旗幟代表南方的陣營。平野上像是堆滿了梁園的雪，白色旗幟對應西方；亂山中好似回春，青色旗幟代表東方。士兵們勇猛不像江陵石般愚鈍，此地雄武的軍隊向來以幽冀軍著稱。
操練結束後，中軍官請示：“各位將領和三軍操練完畢，稟老爺，接下來比試射箭。”羅公叫來秦叔寶問：“你會射箭嗎？”羅公這麼問，意思是會射就射，不會射就算了。秦叔寶此時正是得意的時候，只覺得自已鐧和槍都舞得好，便隨口答應：“會射箭。”他哪裡知道，羅公麾下一千員官將，只有三百名弓箭手，從這些人中挑出六十名騎射官員，都是箭無虛發的高手，要是射不中金剛腿槍桿，就算不會射箭。羅公知道秦叔寶力氣大，便把自已的一張弓、九支箭交給他。軍政司把秦叔寶的名字添在名單上，上臺跪地稟報：“老爺，眾將以射什麼為奇呢？”羅公知道秦叔寶也參與其中，便說：“射槍桿吧。”這槍桿在奇射中是最容易的，不是戰場上的槍桿，而是從後帳拿出的一根木頭槍桿，有九尺長，在一百八十步遠的地方，插著一根木槍，把令字藍旗換了下來。
此時軍政司按照名單唱名點將。要知道這些將領平日裡都訓練有素，就連新牌官史大奈在內，有五七個人射過去，竟然沒有一支箭落地。秦叔寶是後來添上的名字，排在後面，他看見這些官將都射中了槍桿，心裡著急起來：“我真不該說大話，剛才我姑爺問我：‘會射箭嗎？’我就該回答‘不會’就好了，他也不會怪我。可我怎麼就答應會射呢？”心裡懊悔不已。
羅公心裡一直記掛著秦叔寶，這次看射箭重點也在他身上。見秦叔寶精神有些恍惚，就知道他射箭的本事可能不太好，便把他叫到跟前。秦叔寶趕忙跪下。羅公問：“你看我麾下這些將領，射箭都很厲害吧？”羅公本是有意試探，只要秦叔寶謙遜些，他就打算免了秦叔寶射箭這一環節。可沒想到秦叔寶沒領會他的意思，年輕人說話沒顧忌，直接說道：“各位將領射槍桿，那是個固定的死物，沒什麼稀奇的。”羅公一聽，又問：“那你還有什麼特別的射箭本事？”秦叔寶回答：“小侄會射天邊不停歇飛行的飛鳥。”羅公年紀大了，行事有些任性，明知他可能射不中槍桿，這會兒就非要他射個飛鳥看看，於是吩咐中軍官，讓其他將領暫停射箭，先讓秦叔寶射空中的飛鳥。軍政司把名單合上，眾將官都放下了弓箭，等著看秦叔寶表演。秦叔寶拉開弓，搭上箭，站在月臺上，盯著天邊，等著飛鳥出現。青天白日的，他眼睛都望酸了，卻一隻鳥都沒看見。要知道此時十萬雄兵正在搖旗擂鼓地操練，動靜這麼大，哪有飛禽敢輕易下來？羅公見狀，便吩咐供給官取來兩方生牛肉，掛在大纛旗上。只見那血淋淋的牛肉在半空中晃盪，果然引來了幾隻山裡飢餓的老鷹，飛過來叼肉。
都說當局者迷，旁觀者清。公子在東轅門外，替秦叔寶著急：“我這表兄，今天肯定要出醜了。一般的雀鳥還好射，可這老鷹卻射不得。塵土迷不了人的眼，水迷不了魚的眼，草也迷不了鷹的眼，鷹有能看清滾動豆子的銳利眼睛——哪怕鷹在雲霄之上，山坡下草叢裡有豆子滾動，它都能看見。表兄要是射不下這鷹，就顯得言過其實了，我父親肯定就不會重用他。他也是個英雄，千里迢迢來到這裡，我得幫他一把。”說著，公子撩開衣服，拿出那把漂亮的小弩，把弦拉滿，從錦囊中取出一支軟翎竹箭，放在弩上，藏在懷裡。在場的官將頭目加上十萬兵馬，都在看秦大叔射鷹，卻沒人知道公子在轅門外準備發弩。就連跟著公子的四個掌家也不知情，後面兩個掌家站在公子身前，面向西邊，夕陽時分，陽光刺眼，他們正用手搭著涼篷，遮擋陽光，抬頭看秦叔寶射鳥。公子的弩強勁有力，箭射出時又沒什麼聲響，所以他們都沒察覺。公子又不能直接把箭射出去，要是秦叔寶還沒射，他就射下了鷹，這算怎麼回事呢？可憐秦叔寶看見老鷹飛下來叼肉，剛要拉弓，老鷹又飛走了。眾人在一旁催促，秦叔寶沒辦法，只好拉滿弓弦，射出一箭。弓弦一響，老鷹先察覺到了，看見箭射來，像鷂子一樣翻身，用摺疊的翅膀把秦叔寶這枝箭裹在了硬翎底下，居然沒傷到性命。秦叔寶心裡正著急，就見那老鷹撲騰著翅膀，裹著他射出去的箭掉落下來。五營四哨的大小官將、頭目以及眾人，頓時齊聲喝彩。真是：旁觀讚歎一齊起，當局精神百倍增。連秦叔寶自已都不知道這老鷹是怎麼被射下來的。公子急忙把弩藏好，塞進袍服裡，帶著四名家將上馬，先回帥府去了。中軍官把老鷹取來，獻給羅公。羅公因為心裡偏袒秦叔寶，親自走下營帳，為秦叔寶簪花掛紅，還奏響鼓樂，迎他回帥府。之後吩咐其他將領不用再射箭了，所有人都有賞賜，又犒勞了三軍。羅公自已也回府去了。公子先回到府裡，這件事他沒跟母親說，怕讓表兄面上無光。
羅公回到府中，在家宴上對夫人說：“你侄兒雙鐧使得絕妙，射箭的本事也很厲害，只是槍法還欠缺正統的傳授。”接著又對秦瓊說：“府裡有個射圃，賢侄你可以和你表弟在那裡學習槍法。”秦瓊趕忙說：“實在感激姑父的栽培之恩。”從這以後，表兄弟二人每天都在射圃裡騎馬練槍。羅公有空閒的時候，也會親自來指導，教秦叔寶使獨門槍法。
時光匆匆，不知不覺半年多過去了。秦叔寶是個孝子，當初奉命到潞州出差，本以為個把月就能回家，沒想到狀況百出，引出了這麼多事，如今都已經過去一年半了。老母親還在山東，他卻不能回去侍奉贍養。難道在帥府裡過得安樂，就樂不思蜀，把老母親拋在腦後了嗎？其實他無時無刻不在思念母親，只是他明白一些道理，心裡琢磨著：“要是我來幽州是探親，住得久了，說母親年邁，就可以告辭回家。可我是來問罪的，幸虧遇到姑父在這裡為官，對我多加提拔。要是我現在提出告辭，我又知道姑父這人很任性，他肯放我走嗎？就算我能如願以償？萬一他說：‘今天是我在這裡當官，你就想回去；要是我不當官，你還能回去嗎？’到那時，我回又回不去，留在他府裡，又會失去他的寵愛。”這個想法可不是今天才有的，從他到幽州就一直在盤算。後來他和表弟相處得很親密，就經常央求公子在姑母面前說情，讓姑父方便自已回去。要知道公子的性子，要是他不喜歡一個人，那人在府裡多待一刻他都覺得難受；可他和表兄英雄相惜，意氣相投，捨不得表兄離開，就算父母要打發表兄走，他都要在中間阻攔，怎麼會肯幫表兄說情呢？所以只是隨口敷衍說：“前幾天晚上我已經跟母親說了，父親說過不了幾天就打發兄長回去。”反正沒人去對證，就這樣又拖延了幾個月。
在仁壽三年八月的一天，羅公正在書房考查秦瓊和公子的學問。當時公子還沒梳洗，羅公不經意間抬頭，看到粉牆上題著四句詩，他認出是秦瓊的筆跡。原來秦叔寶因為思家心切，有一天酒後，一時興起在牆上寫下了這幾句詩。羅公一看就知道這是秦瓊內心的真實想法，看到詩後，心裡很不高興。那詩是怎麼寫的呢？
一日離家一日深，獨如孤鳥宿寒林。
縱然此地風光好，還有思鄉一片心。
羅公沒等兩個孩子過來，就直接轉身走進後堂。老夫人迎上來問道：“老爺在書房考查孩子學問，怎麼這麼急匆匆就進來了？”羅公嘆了口氣說：“別人的孩子自已養不好，養了也是白養。”夫人疑惑地問：“老爺怎麼突然說這樣的話？”羅公說：“夫人，自從你侄子來到幽州，我待他就像待自已兒子一樣，毫無親疏之分。我本想著等邊疆有戰事的時候，讓他出馬立功，然後上表奏明朝廷，封他一官半職，讓他衣錦還鄉。沒想到你侄子不把我的恩情當回事，反而心生埋怨。我剛才去書房，看到壁上寫著這四句詩，滿是思鄉的意思。這麼看來，倒好像是我留他在這裡不對了。”夫人聽了，眼中落下淚來說：“先兄去世得太早，家嫂在異鄉守寡，就這麼一個兒子，出門在外多年，舉目無親。老爺如今對他多加扶持，就算侄子能穿著一品官服還鄉，也不如讓他先回家看看母親。”羅公問：“夫人的意思，也是想讓你侄子回去？”老夫人說：“我心裡一直有這個想法，只是不敢多說。”羅公說：“別傷心了，今天就打發你侄子回去。”於是吩咐準備餞行酒，又傳令下去，讓軍營裡挑一匹好馬，配上適合長途跋涉的鞍鞽，送到帥府來備用。羅公來到自已書房，讓童兒到前面書房跟秦大叔說：“叫秦大叔把上年在潞州貯存在庫房裡的物件開個詳細清單，我好寫信。”那時蔡建德還在潞州任職，正好可以打發秦瓊到那裡自已去取東西。
童兒到書房對公子說：“老爺打算打發秦大叔回山東。讓把潞州貯庫物件開個細賬，老爺要寫信。”公子進到裡面把這事告訴了秦叔寶，秦叔寶聽了欣喜萬分。公子說：“快把潞州貯庫的東西開個細賬，讓兄長自已去取。”秦叔寶趕忙拿金箋紙，詳細地把清單列好。童兒把清單取回去交給羅公。
羅公寫了兩封信：一封寫給潞州蔡刺史，讓秦瓊去取行李；另一封是舉薦秦瓊到山東道行臺來總管衙門的推薦信。酒席準備好了，羅公叫童兒：“請秦大叔出來喝酒。”老夫人指著酒席說：“這是你姑爺為你餞行的酒。”秦叔寶感動得哭著拜倒在地。羅公伸手把他扶起說：“不是我故意留你在這裡，我本想等邊疆有事，讓你立功，謀個一官半職回鄉，好光宗耀祖。可沒想到邊疆太平，沒能遂我的心願。你姑母說你母親年事已高，我現在就打發你回去。這兩封信，一封你到潞州蔡建德那裡取鞍馬行李；另一封你到山東交給山東大行臺兼青州總管來護兒，我是他的長輩，如今我們各自鎮守一方，我舉薦你到他麾下做個旗牌官，以後立了功，也能有更好的發展。”秦叔寶連忙叩謝。拜別姑母，又和表弟羅成相互拜了四拜，入席喝了幾杯酒，就告辭起身。這時，鞍馬和行囊都已經收拾妥當，秦叔寶出了帥府，尉遲兄弟得知訊息，都備了酒挽留他再喝幾杯。秦叔寶稍微領了他們的情，就連夜趕到涿州辭別。張公謹想留秦叔寶在家住幾天，可秦叔寶歸心似箭，張公謹也不好過於勉強。張公謹寫了回信給單雄信，然後和秦叔寶告別。
秦叔寶回家心切，一路上馬不停蹄，兩三天就趕到了河東潞州。進城後，他來到府前的飯店，王小二先看到了他，趕忙往家裡跑，邊跑邊喊：“老婆，不好了！”柳氏問：“怎麼了？”王小二說：“當初在咱們家欠飯錢的秦客人，因為人命官司，被髮配到幽州去了。一兩年的時間，居然做了官回來，戴著纏鬃大帽，騎著馬往府前來了。他肯定對我記恨得很，這可怎麼辦？”柳氏說：“古人早就說過：‘去時留人情，轉來好相見。’當初我叫你別那麼勢利，你不聽，現在沒臉見人家了吧。你躲起來吧。”王小二說：“我躲不了。”柳氏問：“你怎麼躲不了？”王小二說：“我開的是飯店。要是他說：‘我住下等等，要和我相見。’我怎麼能躲那麼久呢？”柳氏問：“那怎麼辦？”王小二說：“就說我死了吧。人死了別人就不會記恨了，等把他打發走，我再出來。”王小二慌了神，給妻子出了這麼個主意，就急忙躲開了。柳氏是個賢惠的妻子，只好依著丈夫，在家裡假裝哭哭啼啼。秦叔寶到店門外下馬，柳氏迎出來說：“秦爺來了。”秦叔寶說：“嫂子，我還沒來得及進來拜謝你呢。”又對手下說：“看好馬上的行李，等我到府裡投遞文書回來。”然後拿著羅公的信，徑直往府裡走去。
此時，蔡刺史正坐在大堂上處理公務，守門人進來稟報：“幽州羅老爺派了差官來下書。”蔡公吩咐道：“讓他進來。”秦叔寶是個心思細膩的人，越是在得意的時候，就越懂得謹慎行事。他從東角門進去，雙手捧著書信，穩步走上大堂。蔡刺史坐在公座上，一眼就認出了秦瓊，趕忙走下滴水簷，以禮相待。秦叔寶走到月臺，行庭參之禮拜見蔡公。蔡公先是詢問了羅公的近況，接著說道：“就是仁壽二年在皂角林發生的那樁案子，我已經從寬發落了。”秦叔寶感激地說：“承蒙老大人提拔，秦瓊感激不盡。”蔡公說：“童環、金甲從幽州回來後，提及羅老將軍是你的親戚，我非常高興，還特意指點你去幽州與親戚相聚。”秦叔寶說：“家姑夫羅公有書信在此。”蔡刺史讓人把信接上來。他看到信封上是羅公的親筆字跡，沒有回到公座上拆封，就站在原地開啟看完了，然後說道：“秦壯士，羅老將軍這封信沒別的事，就是要取回當年存放在我潞州的物件。”秦叔寶回答：“正是。”
蔡刺史叫來庫吏，讓他取來仁壽二年寄庫贓罰簿。庫吏和庫書核對了舊管、新收、開除、實在等各項賬目後，將贓罰簿呈到公座前。蔡刺史用硃筆對照著賬目檢視銀子。當初皂角林捕人進入房間時，銀子就已經少了一些，再加上參軍廳趁機侵吞，如今的數目與之前不符，只剩下五十兩碎銀，還封存在那裡未曾動用。那匹黃驃馬已經被官府拿去賣掉了，馬價銀三十兩存放在庫房。五色潞綢十匹、做好的寒夏衣服四套、緞帛鋪蓋一副、枕頂都在，熔金馬鞍轡一副，馬鐙、馬紮等配件齊全，金裝鐧兩根，一一核對無誤後，蔡刺史讓庫吏把這些東西查點出來，在月臺上交付給秦瓊。秦叔寶一個人拿不了這麼多東西，曾經押解他的童環、金甲看到後，便幫他搬運。蔡刺史又吩咐庫吏：“從本府公費銀中支取一百兩，包封好，送給羅老將軍的親戚秦壯士作為路費。”這真是：時來易覓金千兩，運去難賒酒一壺。
秦叔寶拜謝蔡公，接過這一百兩銀子；童佩之、金國俊幫他搬著許多行李，一行人徑直前往王小二的店中。秦叔寶正和童佩之、金國俊見面敘話，只見柳氏哭著拜倒在地，說道：“去年我丈夫做得不對，太過勢利，得罪了秦爺，這都是他的報應。自從秦爺出了事，參軍廳來拘拿窩家，我們花了好幾兩銀子，他心裡煩悶，一病不起就去世了。”秦叔寶說：“當年也不怪你丈夫。我那時身無分文，才讓你丈夫看輕了，世態炎涼，從古至今都是如此。但你當年對我的一針一線之恩，我至今銘記在心。如今你丈夫既然已經去世，你也成了寡婦孤兒。我曾經說過，你就如同淮陰漂母，現在暫且以百金相贈，略表心意。”柳氏連忙拜謝。秦叔寶讓童佩之、金國俊在店裡稍作等候，自已前往南門外探望高開道的母親，沒想到高母半年前就已經搬到別處去了。真是：富來報德易，困日施恩難。所以韓王孫，千金酬一餐。
秦叔寶回到王小二店中，把取出來的那些物件綁在馬鞍旁，馬立刻就顯得吃力起來，難以馱動這些重物。童佩之說：“小弟二人先幫兄長牽著馬，陪你到二賢莊單二哥那裡，重新借匹馬回鄉。”於是，三人辭別柳氏，出了西門，前往二賢莊。之後又會發生什麼呢？且聽下回分解。
