諸葛亮答應出山後，劉備一行人連夜返回營地。張昱一路上雖激動，但心中仍忐忑不安。他是現代人，深知改變歷史的每一步都可能帶來未知的後果，而現在竟然因為自已的提議，讓三顧茅廬變成了一顧茅廬，他越想越覺得頭皮發麻。
“哎，這一顧是省了兩趟路，可接下來要真是面對曹操……我這小心臟，怕是要遭不住。”張昱縮在隊伍後面，小聲嘀咕著。
“張兄弟，又在嘀咕什麼？”張飛的聲音突然從身後傳來，嚇得張昱差點從馬上摔下來。
“沒、沒什麼！”張昱趕緊擺手，強作鎮定，“我就是在想……咱們接下來怎麼應對曹操，臥龍先生會不會有特別厲害的計策？”
張飛咧嘴一笑：“這還用說！他不是被你誇得天上地下都沒對手了嗎？只要他有辦法，我張飛一杆矛就能把曹軍挑個乾淨！”
“話不能這麼說……”張昱吞了吞口水，小聲說道，“要是曹操真有幾十萬大軍壓過來，咱們靠一杆矛，可能還真不夠用。”
張飛翻了個白眼：“你膽子怎麼這麼小？大哥看重你，諸葛先生還誇你有謀略，你就不能有點志氣？”
張昱訕笑兩聲，心裡苦得要命：有謀略歸有謀略，可我還是怕死啊！
回到營地後，劉備立刻召集諸將，與諸葛亮共同商議荊州的防務問題。
主帳內，諸葛亮鋪開地圖，目光平靜：“如今曹操勢力強盛，手握河北精銳；孫權據江東，短期內不會主動對我軍構成威脅。荊州地處要衝，若能守住此地，便可據水拒曹，同時伺機聯江東，共抗強敵。”
劉備點頭，問道：“先生以為，當下我軍首要之事為何？”
諸葛亮抬起手，指向地圖上的荊州境內：“荊州雖歸順皇叔，但百姓人心未穩，豪強勢力暗湧，曹操亦在窺伺。首要之事，是穩住荊州，安撫民心，鞏固根基。”
關羽沉聲道：“此事不難，只要設立嚴密防線，便可讓曹操無機可乘。”
諸葛亮微微一笑：“二將軍所言極是，防線必不可少。但僅靠防守，未必能長久穩固。我以為，還需派出使者，聯絡荊襄各地豪族，化敵為友，使其歸附劉備，則可事半功倍。”
張飛皺眉道：“那些豪族一個個見風使舵，有幾個能真心歸附？”
諸葛亮輕聲答道：“豪族只看利益。若我們能讓他們明白，跟隨劉備有利可圖，他們自然會選擇明哲保身。”
劉備嘆道：“先生之策雖妙，但此事繁雜，需要細心之人主持。先生以為，該由誰去執行？”
諸葛亮目光一轉，望向張昱。
張昱正躲在帳角裝“背景板”，忽然被點名，嚇得直挺起身子：“我？先生您……您是不是找錯人了？”
“張兄弟雖膽小，但對局勢敏感，心思縝密，最適合擔任此職。”諸葛亮笑了笑，目光中帶著幾分試探，“何況，這也是穩定荊州的關鍵一步，張兄弟應可勝任。”
張昱瞬間感覺天旋地轉，連忙擺手：“不不不！先生，我就是個糧草官，談不上細心，執行這種任務還是換別人吧，我這膽量真不夠……”
張飛在一旁哈哈大笑：“大哥，你看看他！這才說了幾句，就嚇得腿都軟了。”
關羽卻微微頷首：“張兄弟雖膽怯，但卻不失冷靜，確是可堪一用之人。”
劉備拍了拍張昱的肩膀，語重心長地說道：“張兄弟，先生看重你，正是對你的信任。此事雖非易事，但只要你盡心竭力，我相信必能辦妥。”
張昱看著眾人期盼的目光，心中苦不堪言：讓我去和那些豪族打交道？這不是送羊入虎口嗎？萬一被看穿了……不對，我可是現代人，能不能用點新手段？
他硬著頭皮點頭：“好……好吧，我試試。”
幾日後，張昱隨使團出發，前往荊州南部會見一位重要的豪族首領劉表舊部——邢道榮。
臨行前，張昱對諸葛亮小心翼翼地問：“先生，萬一……我是說萬一，這些人油鹽不進，我該怎麼辦？”
諸葛亮不答，反問道：“張兄弟以為，該如何說服他們？”
張昱苦笑：“他們看重利益，不就是用利益誘導？可問題是，我們能給什麼呢？”
諸葛亮笑了笑：“兵法雲，虛則實之，實則虛之。張兄弟若能出奇制勝，或許能讓他們信服。”
張昱聽得雲裡霧裡，最後只得硬著頭皮上路，心想：什麼虛虛實實的，還是先看看情況吧。
到了邢道榮的營寨，張昱一見面就被對方的氣勢嚇了一跳。這邢道榮一身鐵甲，臉膛黝黑，滿臉威嚴地坐在高位，冷冷問道：“劉備讓你來，所為何事？”
張昱強忍著腿軟，勉強擠出一絲笑容：“邢將軍，咱們同為荊州舊人，如今曹操虎視眈眈，若不聯手，您不也危險？”
邢道榮冷笑：“劉備兵少將寡，何以與曹操抗衡？況且，你一個糧草官，又能說動我什麼？”
張昱額頭冒汗，腦子飛速轉動。他想起現代的商業談判，靈光一閃，立刻換了語氣：“邢將軍，您要看長遠！劉備仁義，若他得天下，您就是功臣！跟著曹操，您不過是個棋子罷了。”
邢道榮眯起眼睛：“你這是威脅我？”
張昱連連擺手：“不不不！這是機會啊，將軍！您只要點個頭，劉備一定重用您。否則，等曹操來時，他連這個機會都不會給您。”
邢道榮盯著張昱，沉思片刻，最終點了點頭：“我倒要看看，劉備能做成什麼。”
邢道榮答應暫時歸順劉備後，張昱心中鬆了口氣，但依舊不敢放鬆警惕。他知道，邢道榮這類地方豪強最善於見風使舵，嘴上說得好聽，心裡卻未必真心歸附。
回程的路上，張昱躲在馬車裡抱著膝蓋，反覆琢磨著剛才的交涉過程，心中感慨：幸好現代人的談判技巧還能用，打心理戰這一塊，果然古人還是欠點火候。不過，這種臨時哄人的策略，真能穩住局勢嗎？
回到營地後，張昱第一時間將結果稟報諸葛亮。
“先生，邢道榮算是答應了，但我總覺得他不太可信。這種人……咱們真能靠得住嗎？”張昱皺著眉頭問道。
諸葛亮微微一笑，似乎早已料到這一步：“張兄弟所言極是，邢道榮此人性情多疑，善於見風使舵。要想真正收服他，單靠言辭是不夠的，還需用一些手段。”
“手段？”張昱愣了一下，隨即苦笑，“先生，我也知道要用手段，可……這人又精又滑，我真怕一不小心就把自已給搭進去。”
諸葛亮看了他一眼，目光中帶著幾分意味深長：“張兄弟，你膽小謹慎，卻心思敏銳。以你的聰明才智，何不將現代所學與此事相合？”
“現代所學？”張昱眨了眨眼，隨即靈光一閃，“先生的意思是……用計讓他覺得跟著劉備才有利？”
諸葛亮頷首：“正是如此。”
張昱沉吟片刻，腦中快速盤算，忽然咧嘴笑了：“先生，我想到辦法了！既然他怕吃虧，那咱們就讓他知道，跟著曹操才是最危險的選擇。”
第二天，張昱以慰問為由，再次帶人前往邢道榮的營地。他帶上的禮物並不多，但精心挑選了一些看似不起眼卻能打動人心的小東西，比如荊州特產的好酒和上好的布匹。
“這些東西雖然簡單，但能體現誠意。豪族最在意麵子，咱們先抓住這個，再慢慢施壓。”張昱一邊嘀咕著，一邊強迫自已忽略內心的緊張。
到了邢道榮營地，張昱故作輕鬆地拜訪，還特意帶了幾個劉備軍中“擅長吹牛”計程車兵，一邊給對方送禮，一邊有意無意地聊起曹操的“可怕之處”。
“邢將軍，您知道嗎？曹操對不聽話的部下可從不手軟！聽說有個叫呂布的，幫他打了不少仗，最後還是被吊死了！”
“還有啊，袁紹的兩個兒子投降曹操，一個被殺了，另一個也不知下場如何。曹操這人，真是連盟友都不放過！”
“我們主公就不一樣了，對待投靠的豪傑一向寬厚。您看看趙雲、關將軍，這些人原本和主公沒有深交，如今可都成了左膀右臂！”
張昱故意將話題往“曹操狠辣”和“劉備仁義”上引，士兵們也配合得天衣無縫。邢道榮一邊喝著酒，一邊若有所思，顯然已經被他們的說辭打動。
晚上，張昱趁邢道榮酒意上頭時，又悄悄將一封偽造的“曹軍密信”送到他手中。這封信寫得模稜兩可，卻暗示曹操正在監視荊州豪族的動向，甚至可能很快對不聽話的人“下手”。
邢道榮看完信，頓時臉色大變，連忙問張昱：“張大人，這信是真是假？”
張昱故作驚訝地皺眉：“邢將軍，這種事情我可不敢胡說！不過……曹操手下確實有不少眼線，他們監視荊州的動向並不奇怪。”
“那我豈不是……”邢道榮自言自語，面色越發難看。
張昱趁熱打鐵，語重心長地說道：“將軍，咱們都知道曹操用人如工具，今天看重你，明天就可能隨手拋棄。而劉皇叔卻是以仁義服人，您若投靠他，不僅安全無憂，還能得到重用。這是千載難逢的機會啊！”
邢道榮沉思良久，最終長嘆一聲：“好！既然如此，我便誓死效忠劉皇叔！”
張昱暗暗鬆了口氣，嘴上卻一派鎮定：“將軍英明！此後我們必然同心協力，共抗曹操！”
回到營地，張昱將此事原原本本地向諸葛亮彙報。諸葛亮聽後，微微一笑：“張兄弟果然聰慧，此計不僅巧妙，而且幾乎無破綻。如此一來，荊州的防務可更進一步。”
張昱撓了撓頭，笑得有些不好意思：“先生過獎了，我這也是瞎碰運氣。不過……先生，這樣的事能少做幾次嗎？實在是太刺激了，我怕我這小命扛不住啊。”
諸葛亮搖頭輕笑：“張兄弟不必妄自菲薄。看似危機重重，但若能化險為夷，豈不更顯英雄本色？”
劉備聞言，也拍了拍張昱的肩膀，語氣鄭重：“張兄弟，此次你能使邢道榮歸心，是我軍之幸。你雖膽小，卻有謀略，實乃大才。”
張昱勉強擠出笑容，心裡卻忍不住吐槽：我這“英雄本色”還是讓諸葛亮去當吧，我只想活著……
