那天夜裡，太宗皇帝回到營中，心中煩悶不已，對於如何招降楊家父子，始終想不出什麼好辦法。此時，八王猜到了太宗的心思，便上前進言說：“陛下看起來悶悶不樂，是不是在為沒有辦法招降楊家父子而發愁呢？”太宗皇帝驚訝地問道：“你如今有什麼妙計可以獻上？”八王跪地叩頭，進言道：“依臣的愚見，我們可以派人前往河東，施行反間之計，如此一來，定能讓楊家父子歸降。” 太宗皇帝聽後，心中一喜，說道：“此計固然巧妙，但只怕找不到合適的人去執行。”八王又說：“要完成這個任務，非得楊光美去不可，只有他去，事情才能萬無一失。”這時，楊光美正好在旁邊，他立刻出班奏道：“臣不才，願意前往。”太宗皇帝大喜，當天就賜給楊光美黃金千兩、錦緞千匹，以及各種珍寶財物，讓他前往河東。楊光美星夜兼程，趕到了趙遂的府上。 趙遂是北漢劉主極為寵信的近臣，他說的話，劉鈞沒有不聽從的。楊光美來到後，先賄賂了趙遂身邊的人，透過他們的引薦見到了趙遂，並送上了黃金和錦緞。
趙遂本就是個貪圖小利的小人，見到如此豐厚的財物，頓時喜出望外。他問楊光美：“大人您是天朝的大臣，為何會看重我這個身處偏遠之地的人呢？只要您有什麼吩咐，我怎敢不聽從？”楊光美說道：“我們主上深知大人您深受劉主的寵幸，說話很有分量。河東與中原原本並沒有深仇大恨，之所以興兵，不過是想要講和罷了。無奈楊業父子，仗著自已勇猛強悍，一味炫耀兵威，這才使得兩國無法和好。
而且，他們要是作戰不利，就會把禍事轉嫁到河東；一旦打了勝仗，就會擁兵自重，驕橫起來。到那時，劉主必定會對他們更加寵幸，這樣一來，大人您受到的恩遇恐怕就會有所減少了。我們主上因此希望大人您能在劉主面前說上幾句，疏遠楊業父子。這樣一來，他們就會撤兵回去。到時候，我們再與大人您商定和議之事，讓河東與中原永遠成為兄弟之國。如此，大人您的恩寵會更加穩固，也不會讓別人獨佔功勞。還望大人您能仔細考慮。” 趙遂既收受了楊光美送來的大量財物，又聽了這番話，心中頓時生出了搶奪功勞、嫉妒賢能的想法，說道：“大人您放心，我自有辦法，保證能除掉楊業父子。”他熱情款待了楊光美，之後又悄悄將他送了回去。
趙遂暗自思量：“我收了宋人的這麼多禮物，如果不除掉楊業，等他日事情成功了，功勞豈不是都被他佔了，那我也沒法向宋人交代。”於是，他拿出一些金銀，日夜派人散佈謠言，說楊業收受了宋人的金珠，約定要反叛北漢，幫助宋軍一同剿滅河東，等大功告成後，就與宋朝平分土地。這個謠言很快就傳開了。趙遂還秘密派人給宋人送信，告誡他們不要輕易交戰，只需拖延個十天半月，保證能成功。 太宗皇帝得到這個訊息後，非常高興，問楊光美：“這件事可信嗎？”楊光美說：“依臣看，趙遂是個小人，只知道貪圖俸祿、鞏固自已的恩寵，而且他嫉妒楊業。所以，這件事應該是可信的。陛下只需傳令各營，堅守營壘，不要出戰，讓趙遂從中行事，離間楊家父子。
等他們之間出現裂痕，然後我再拿著陛下的詔書去勸降，保證能讓山後的楊家軍馬歸降我朝。”太宗皇帝聽後，連連稱好，當即下令告誡軍中將士，各自堅守營壘，不要與北漢交戰；如果北漢請戰，只需按兵不動就行。此令一下，各營果然都堅守不出。劉鈞見宋軍如此，心中疑惑，每天都催促楊業出兵迎戰。楊業奉命整頓軍隊，每天都出兵挑戰，可宋營的人馬就是不應戰，楊業也毫無辦法。而且，河東地區謠言四起，都說楊業收受了宋人的金珠，想要背叛北漢。楊業心中更加慌亂，每天只是督促軍隊索戰，可宋軍根本不理會，所以他每天都只能無功而返。 趙遂連夜進宮去見劉鈞，說楊業收受了宋人的金珠，準備率眾投降敵人。
劉鈞大驚失色，問道：“國舅是怎麼知道的？”趙遂說：“這件事我早就知道了。往年澤州被圍的時候，楊業帶兵迅速去救援，結果私自與宋人講和後就回來了。我考慮到國家正處於用人之際，所以沒敢貿然上奏。如今他拖延不進，與宋軍相互觀望，這明顯就是反叛的跡象。現在這件事已經人盡皆知，流言蜚語到處都是，百姓們也都惶恐不安，不只是我一個人知道。”劉鈞相信了他的話，便問趙遂捉拿楊業的辦法。趙遂說：“陛下可以下一道敕令，宣他進宮議事。預先在殿下埋伏好甲士，等他一到，您就把刀扔到地上作為訊號，甲士們一齊衝出來將他擒住。只需要二十多個人，就能成事。” 第二天，劉鈞派使者前往北營宣召楊業。
楊業來到殿前，拜見完畢後，劉鈞拔出身上佩戴的刀，扔到了臺階下。兩邊埋伏的甲士聽到刀聲，立刻一擁而出，將楊業抓了起來。楊業不明所以，大驚失色，說道：“臣沒有罪，陛下為什麼要抓我？”劉鈞怒罵道：“你與宋軍通謀反叛，還敢說自已無罪？”他立刻下令將楊業推出去斬首。宋齊丘苦苦勸諫道：“楊業父子一直忠心耿耿地為陛下效力，怎麼會有反叛的心思呢？陛下不要輕信謠言，誤了大事。”劉鈞說：“他有三條反叛的罪狀，怎麼能說是沒有根據的謠言呢？連續多日不出兵，這是第一條罪狀；不派人通知出兵的事，這是第二條罪狀；往年私自與宋人講和後就回來，這是第三條罪狀。有這三條罪狀，實在難以容留他。”
丁貴也上奏保道：“如今宋軍就在眼前，等他出戰，如果不能取勝，再殺他也不遲。”劉鈞聽從了這個建議，赦免了楊業，讓他去擊退宋軍。 楊令公默默地退了下去。回到軍中，他對兒子們說：“這肯定是宋人用賄賂的計謀，讓漢主疏遠我們父子。剛才要不是宋丞相等人極力上奏，我險些就性命不保了。現在漢主命我殺退宋軍，這樣才能免罪；否則，還是要治我的罪。可敵人堅守不出，我們怎麼才能退敵呢？”楊延德進言道：“父親何必如此憂慮？
既然漢主聽信讒言，疏遠我們父子，那我們不如將人馬撤回應州。等宋兵攻破河東，到那時他們再想起我們父子，可就後悔莫及了。”楊令公說：“我本想盡心為國效力，既然已經出兵來救援，哪有退兵的道理？你們明天只管出戰，我們再從長計議。”楊延德心中憤憤不平，退了下去，與部將秘密商議，有了歸附宋朝的想法。第二天，楊延嗣、楊延朗兩兄弟出陣挑戰，可宋營中沒有一騎出來迎戰。天色漸晚，楊延嗣等人只好退兵。 太宗皇帝聽說了劉鈞要誅殺楊業的訊息，便與謀臣們商議招降楊家的辦法。楊光美進言道：“陛下正應趁著這個機會，引誘楊家來投降。”
太宗皇帝說：“朕正為找不到好辦法而苦惱。”楊光美說：“臣有一計，不出半個月，河東就能輕易拿下，還能讓楊家父子歸降我朝。”太宗皇帝高興地問道：“你有什麼妙策？”楊光美上前，在太宗皇帝耳邊，輕聲說了幾句“如此如此”。太宗皇帝聽後，龍顏大悅，說道：“這件事非你去辦不可。”
楊光美欣然接受了太宗皇帝的命令，徑直前往楊業的營寨。他先派人通知楊業自已到來的訊息。楊業得知後，說道：“往年正是因為這個人來議和，我厚待了他，放他回去，結果導致漢主對我產生了疑忌。如今他又來，肯定有一番說辭。”於是，他先安排了二十名健壯計程車兵，埋伏在營帳外面，並叮囑他們：“我只要大喝一聲，你們就立刻出來把他抓住。”一切佈置妥當後，不一會兒，楊光美昂首挺胸地走進了營帳。
楊業端坐在營帳中，一動不動，他的七個兒子整齊地站在兩旁。楊業開口問楊光美：“你來有什麼事？”楊光美回答道：“我特地來勸將軍歸順我們大宋天朝。”楊業聽後，勃然大怒，大喝一聲，帳下立刻衝出來二十個人，當場就把楊光美捆綁起來，楊業隨即下令將他斬首。楊延嗣見狀，趕忙說道：“父親暫且息怒，先聽聽他要說什麼，如果說得不對，再斬他也不遲。”楊業說：“那你就說說看，要是說不通，就休怪我刀下無情。” 楊光美毫無懼色，他朗聲說道：“我聽說，良禽會選擇合適的樹木棲息，賢臣會挑選賢明的君主輔佐。如今將軍您來救援河東，本意是想竭盡忠心。然而，劉主對您的猜忌卻日益加深，您無法證明自已的忠心，這樣下去，事情必然會失敗。
我們宋主仁德遠揚，四方各鎮都對他十分敬服，現在只有河東還沒有歸順，您覺得河東能長久安穩嗎？背棄黑暗，投向光明，這是古人所推崇的，希望將軍您能明察。”楊業聽完，沉默了半晌，然後說道：“我不殺你，放你回去，趕快讓你們的勇將前來與我一戰。”楊光美不慌不忙地退出帳外，故意在拂袖的時候，將一封密信掉落在了軍營中，然後離去。 楊光美走後，楊業的左右侍從撿起了那封密信，正好被楊延德接到。
他拆開一看，裡面是一張畫好的圖，上面有無佞宅、梳妝樓、歇馬亭、聖旨坊等建築，旁邊還寫著“接待楊家父子之所”，描繪得極其美麗。楊延德拿著圖與楊七郎等人仔細觀賞。楊七郎說道：“別說讓我們住在這樣的地方，哪怕只是看上一眼，我也心滿意足了。”楊延輝說：“先別洩露這個訊息，看看漢主的態度如何。要是他不善待我們父子，我們就反叛，歸順南朝。”眾人將此事隱瞞下來，沒有告訴楊令公。 過了幾天，劉鈞派人來督促楊業出戰，然而糧草和犒賞軍隊的物資卻一點都不提供。楊令公心中更加慌亂，便與兒子們商議，決定分兵出戰。楊延朗進諫說：“不是我們不盡心盡力，而是這幾天軍中糧草不足，大家都沒有了鬥志。
如果此時出兵，軍隊內部必然會先亂起來，怎麼能取勝呢？不如先退兵回應州，再從長計議，您看怎麼樣？”楊業說：“你們要是這樣做，以後還有什麼臉面去見天下的英雄豪傑？”楊延德說：“父親您也要為我們想想，軍士們都快激憤得要叛變了。”楊業見大家意見不一，而且劉鈞又多次派人來責怪，無奈之下，只好下令，讓軍隊在一夜之間退兵回應州。 楊業退兵的訊息傳到了宋營，太宗皇帝得知後，立刻召叢集臣商議。楊光美說：“我們可以先讓各位將領暫緩對河東的進攻，先想辦法招降楊家父子。
只要楊家父子歸降，拿下河東就不在話下了。現在趁著他們的軍隊已經退兵，可以在應州散佈謠言，就說北漢主認為楊家父子有抗命私逃的罪名，打算聯合大遼出兵討伐他們。他們聽到這個訊息，心裡肯定會害怕，陛下再派人去勸說，事情就一定能成功。”太宗皇帝聽從了他的建議，立即下令在軍中製造謠言，並設法傳入山後地區。這裡暫且按下不表。 再說楊令公星夜兼程，回到了應州。沒過幾天，就聽到了這個謠言，軍中將士人心惶惶，隊伍也變得難以統一管理。楊令公坐立不安，滿臉憂愁。夫人佘氏見狀，問道：“令公從晉陽回到這裡，為什麼每天都悶悶不樂？”楊令公長嘆一聲，只好把漢主怪罪自已的事情告訴了她。
夫人問：“你和兒子們商量過這件事嗎？”楊令公說：“很多兒子都勸我投降，但我擔心這不是長久之計。”夫人說：“如果天朝能厚待你們父子，歸降也是個不錯的選擇，何必如此憂慮呢？”楊令公說：“我正是不知道他們會如何對待我們。要是待遇不如漢主，我反而會背上不忠的罵名，到那時可就進退兩難了。”說完，楊令公便走出了軍營。 這時，五郎楊延德進來問母親：“剛才父親說了些什麼？”佘氏便把楊令公的話告訴了他。楊延德說：“這不是偶然的。我們父子有輔佐君王的才能，有平定戰亂的武藝，無論歸降哪裡，都會受到厚待。”
說完，他就把之前得到的宋人繪製的圖展開，拿給母親看，並詳細地指著圖上的內容一一講解。當時，楊令公的兩個女兒也在旁邊，長女叫八娘，十五歲；次女叫九妹，十三歲。她們聽說圖中描繪的地方如此富貴，便極力慫恿母親，勸說父親歸順大朝。母親說：“你們先別說話，等我找個機會勸勸你們的父親。”第二天，佘氏與楊令公面對面飲酒，酒至半酣，夫人說道：“我聽說軍中每天都擔心大遼出兵，這件事實在讓人憂慮。令公您現在正處於進退兩難的境地，時光飛逝，年華漸老，卻無法建立功名，實在太可惜了。
不如聽從孩兒們的建議，放棄河東，歸順大朝。這樣一來，對上可以實現您平生的志向，對下可以留下不朽的名聲，總好過在這偏遠之地沉淪，一輩子只是個普通的武夫吧？”楊令公聽後，欣然說道：“夫人說得太對了，我明天就和眾將商議歸降的事情。” 楊令公思索了一夜，第二天，他來到軍中，召集各位將領，決定商議歸順宋朝的計劃。牙將王貴進言：“令公，歸降這件事可非同小可。您必須先自重，這樣別人才會尊重您。
應該先派人通知宋主，等他派遣大臣和勇將帶著敕書到來，我們再歸降，這樣才能保全我們的顏面。”楊令公覺得他說得有理，便先派部將張文前往宋營，去見太宗皇帝，告知楊令公準備歸順大朝的事情。太宗皇帝召集文武大臣，問道：“楊令公準備歸降，我們該如何對待他？”八王進言：“楊家父子如果真的歸降，陛下不能等閒視之，必須在文武大臣中挑選兩人，帶著詔書前往應州，傳達陛下的心意，這樣他們才會真心歸順，沒有疑慮。”太宗皇帝問：“誰可以前往？”話還沒說完，楊光美進言說：“文臣牛思進，言辭清晰；武臣呼延贊，英氣豪邁。讓這兩人去，事情肯定能成功。”太宗皇帝批准了這個建議，當即下詔，派遣牛思進和呼延贊帶著豐厚的禮物前往應州，去見楊令公。兩人宣讀詔書：“朕認為，在國家多事之秋，最難得的就是人才。
所以朕即位之初，就特別關注邊將。你們山後應州的楊令公父子，文能使國家興盛，武能平定戰亂。卻屈居在偏遠之地，被閒置一旁，朕對此深感惋惜。而且，河東的平定指日可待，你們又將何去何從呢？現在朕特地派遣親信的文武兩位大臣，帶著敕命，來傳達朕的心意。如果你們父子真的有歸順我朝的意願，朕將委以重任，讓你們的子孫享受無比的富貴，而令公您也能獲得不朽的名聲，這難道不是一件偉大的事情嗎？特此詔示，希望你們能夠明白。” 楊令公接到詔書後，拜謝領命，然後請牛思進和呼延贊進入營帳，賓主分坐兩旁。牛思進說：“主上因為令公您真心歸降，特地派遣我們二人，來到您的麾下，與您當面商定歸降的事宜。
大家都盼望著您的到來，就像大旱之時盼望雲彩和雨水一樣。希望您不要有任何疑慮。”楊令公說：“我一直駐守在這偏僻之地，對上不能盡忠於漢主，對下不能在朝廷立功，實在是讓天下人恥笑。”呼延贊說：“令公您說得不對。您有文武全才，一心為國效力，也十分勤勞。無奈劉鈞身邊的奸臣當道，不想讓令公父子建立奇功，才導致您如今進退兩難，從而有了歸降我朝的想法。這其實是天意，讓您在我朝建立不朽的功勳，這難道是偶然的嗎？”楊令公見二人說得合情合理，對他們十分敬服，便讓左右侍從擺上酒席，熱情款待他們，眾人盡歡而散。
第二天，楊令公回到家中，與夫人商議歸降的事情。夫人說：“令公既然已經有意歸順天朝，何必再反覆商議呢？”於是，她先讓前來傳詔的兩位大臣回去覆命，又讓兒子們調集邊防的軍馬，將府庫中的金帛裝載起來，準備起程歸降。後人有詩稱讚道：“山川鍾秀不徒然，致使英雄產太原。父子從來歸大宋，契丹拱手定三邊。”
