有個和尚自稱能夠辟穀，富人們大多將他召來進行試驗。他竟然能連續七八天不進食一粒糧食，有時間隔兩三天，也只是喝一甌滾湯罷了。於是，他的名聲傳播得很廣，人們都爭著用金銀布帛施捨給他。 有一位鄉官見到褚縣尊時，偶然談到了這件事，稱讚世間有這樣的高僧，簡直就像仙佛再生到了人間。
褚公為人最為正直，向來不相信僧道之類的人，他說：“人既然擁有這樣的肉身，又怎麼能夠斷絕飲食和慾望呢？那些假託辟穀的人，不過是暗中暗藏乾糧，以此來哄騙迷惑愚昧的百姓罷了。明白事理的君子，怎麼能相信這些人呢？如果真的能夠辟穀，他們應該遠遠地逃遁到深山之中，唯恐自已的名聲在人間傳播，又何必在市井中四處遊蕩呢？
接受人們施捨的金銀布帛，又有什麼用呢？” 鄉官被褚公這麼一反駁，似乎覺得自已像是相信了邪說，就更加想要證明自已所說的話是可信的，於是說道：“老父母如果不相信，可以把他召來試一試，到時候就知道晚輩我說的話並非虛妄了。”
褚公聽後，立刻派人把那和尚傳喚過來，還下令對他進行搜身。結果除了一串共二十四個的彌陀珠，沒發現其他夾帶之物，於是便允許和尚把這串珠子帶進屋。隨後，褚公讓人打掃出一間乾淨的屋子，鋪上床蓆，讓和尚在裡面安坐，又在外頭安排人手輪流暗中監視。每天會派人光明正大地開門檢視一次，檢視完出去後依舊鎖好門。
頭兩天，和尚果然穩穩地盤腿而坐，容貌看起來和之前沒什麼變化。到了第三天開門檢視時，只見和尚臉上露出疲憊的汗水，還請求喝點滾水。褚公吩咐手下人給他送水，之後又出去鎖好門。
暗中監視的人前來稟報說：“和尚把一顆彌陀珠放進水裡，喝下去後，容貌又恢復了之前的樣子。”此後，每隔兩天給和尚送進去一碗滾水，每次暗中監視的人都會來報告說：“和尚把珠子放進水裡喝了。”
就這樣過了十一天，褚公讓人把和尚叫出來，取過他的彌陀珠檢視，發現和尚手中只剩下十九枚了。褚公收起剩下的珠子，下令將和尚關進輕刑犯的監牢，不許他隨意走動，就讓他在那裡靜靜坐著，等候發落。
之後，褚公暗中叮囑獄卒說：“不要讓和尚、道士之類的人進去見他，估計過兩天他肯定會向你討吃的。你就問他，彌陀珠是怎麼做的，要是能做出和這珠子一樣的東西，用水調著吃，就重重賞你。”
第二天，和尚就向獄卒討吃的。獄卒說：“你把製作珠子的方法教給我，我就給你吃的。”和尚回答：“這藥的材料極其難得。你只要給我吃的，等我出去了，會用很多銀子感謝你，就別問這個方法了。”獄卒堅決不給他食物，過了三天，和尚餓得倒地不起，臉色變得青黃，毫無血色。 褚公得知後，將和尚提出來審問，說道：“我早就知道這珠子是孩兒丹。你要是供出製作方法，就饒你一命。”
和尚假裝一副快要死的樣子，不敢回應。褚公冷笑一聲，說道：“大家看看這個號稱能辟穀的和尚，在我褚某面前辟穀才三天，就快餓死了。這孩兒丹是用婦人胎中的胎兒製作而成，必須得謀害孕婦，剖腹取出胎兒才能製成。也不知道你為了造這惡業，害死了多少條性命，你怎麼敢說出口呢？我哪裡是求你這個方法？
要是就這麼打死你，那罪過還算輕的。” 說完，褚公命人在衙門前搭起一座臺子，拿出那十九枚珠子，用其中四枚調給百姓們看，將珠子放入滾水中調和，整碗都變成了濃稠的膏液。有大膽敢喝的人，嚐了之後覺得又香又甜，只喝了兩口，一整天都不覺得餓。之後，褚公把剩下的十五枚珠子交給醫生，用於治療身體虧損的病人。
然後，將這個和尚綁在臺上，施以凌遲之刑。褚公說道：“我身為縣令，本應像百姓的父母一樣，怎忍心殺人？但這是為眾多冤魂洩恨啊。”眾人聽後都拍手稱快，而那位鄉官經此一事，往後也再也不相信僧道之人了。
評析：這些假裝能辟穀的人，大多是偷偷藏著乾糧，像這個服用孩兒丹的情況倒是比較少見。乾糧不能藏在自已身上，因為怕被人搜出來，所以往往都寄放在那些乞丐身上。要是有人測試他們，就偷偷把乾糧遞過去。
還有些人會說自已吃松毛、竹葉。其實吃松毛的時候會搭配羊蹄草，吃竹葉的時候會搭配嫩蕨菜，這些東西口感滑嫩，勉強可以食用。有些僧人也常常用這種說法來迷惑眾人，宣稱自已能吃這些東西。然而，自古以來所謂的辟穀之法，那屬於仙方，並非人間所能擁有。我曾聽聞有人遇到奇異之人傳授辟穀之法，現將其記述於下。
在武夷山，有一位貧苦百姓，在山岩的曲折隱蔽處搭建了一間簡陋的房屋。這屋子極小，僅能放下一張床和一個爐灶。他開墾山地，種植茶樹，靠賣茶葉維持生計。經過十幾年的辛勤勞作，他所開闢的茶山，每年售賣茶葉能有三四兩銀子的收入。
平日裡，他每日都不停地勞作，只有在大寒天氣、酷暑難耐之時，或是遇上狂風暴雨，才會一整天靜靜地坐在巖廬之下。他不懂得什麼經典學問，也很少與外界往來。
忽然有一天，一位道士路過他的小屋，對他說：“你耕種茶山如此辛苦，為何不把茶山交給別人代耕，每年收取一兩銀子作為買衣服的費用呢？我傳授你辟穀之法，這樣你就不用買米，也不必再辛苦耕種茶山，安安靜靜地坐著就能自給自足了。”山民說：“我曾聽聞修行之人有辟穀之法，如果您肯教我，我願意拜您為師，跟您學習。”
道士說道：“你性情恬靜，很適合修行。從現在起，每天早晨煎兩罐清澈的泉水，煎到水減少一半的時候，把兩罐合起來再煎成一罐。早、中、晚各飲用兩小碗。喝完之後，要讓內心澄澈，平息雜念，用舌頭抵住上顎，閉上嘴巴、眼睛，整天安靜地坐著。要是哪天感覺天氣清爽、精神舒暢，就出去走走，走路時要慢慢踱步，悠閒地觀賞周圍景色，隨心所欲地漫步，時間長短不拘，半小時或者片刻都行。
無論行走、停留、坐下還是躺著，都要順遂心意，不要刻意違背。如果遇到可以吃的山果、草籽之類，稍微吃一點也無妨，但不要特意去尋找。像這樣就能做到辟穀了。記住，千萬不能輕易把這個方法傳給別人。” 山民依照道士的話去做，一年下來，果然一粒糧食都不吃，而且臉色金黃，身體輕盈健康，和往常一樣。
同住在山附近的人，常常不見他去買米，有時路過他的小屋，也看不到鍋碗甑盆。詢問他時，山民回答說：“這幾年我學到了辟穀之法。”周圍的居民聽後，輾轉相傳，都覺得這事很神奇。有人前來拜他，請求傳授辟穀之法，山民總是逃避，不肯傳授，還說：“師父叮囑過，不能輕易洩露出去。”
到了第二年，山民會辟穀的事在遠近傳開，很多人都來登門拜訪。有些人帶著糧食，在他居住的小屋留宿看守，整整一個月，只看到山民每天喝些滾水，喝完就靜坐，安靜得什麼事都不做，也不與人閒聊。不瞭解情況的人，有的會追根究底地詢問，有的和他談論修身養性之道，山民只是微笑著起身，到山間小路上漫步，等到中午或傍晚回來，又溫熱些滾水喝下。凡是有人來，他既不迎接，人走也不送別，甚至不會問上半句。
別人問他話，有能回答的，就隨口答上一兩句。要是問其他閒事，他就搖搖頭不回應，似乎很厭煩，然後自顧自地去靜坐。總之，他在言語、行動和應酬方面，都是一副無心對待的樣子。 兩年過後，山民的名聲越發響亮。富家貴族們紛紛備好鞍馬轎子來迎接他，他卻堅決逃避，不肯前往。
那些富貴之人親自上門勸說甚至逼迫，後來他也只好去了各家。所到之處，他不吃別人任何東西，只是找間空屋子安靜地坐著，就像一尊木雕佛像，只是偶爾會有言語和動作罷了。
過了兩年半，潭陽有位富人以禮相迎，極其虔誠恭敬地將山民請去，就像敬奉神明一般。富人不時送上茶點水果，山民也會稍微吃一點。之後，富人又準備了清茶和精緻的飯菜，苦苦勸說山民食用，山民堅決推辭，實在拗不過，才勉強吃了一小碗。可沒過多久，山民就感到飢餓難耐，只好喝些滾水。
但飢餓感愈發強烈，實在難以忍受，便又索要食物。富人見狀十分歡喜，趕忙恭敬地呈上。 在接下來的三天裡，山民每天都要吃五頓飯，才能勉強止住飢餓。
山民自已又驚又疑，急忙請求回到山裡。回到山中後，他依舊像之前那樣飲用特製的水，安靜地打坐，可還是免不了肚子餓。到最後，他沒辦法，只得恢復飲食，像平常人一樣一日吃三餐了。
評析：這位山民所遇到的道士，顯然是仙人。倘若山民能夠圓滿完成三年的辟穀修行，必定能超脫凡俗。可惜啊，他被名聲所累，引得眾人前來迎奉，又遭人逼迫進食，最終毀掉了之前的修行成果。這便是那些勸他進食之人的愚蠢之處。那位富人，本意是想虔誠供奉山民，藉此分享所謂“生佛”的福澤，可這哪裡是誠心向道呢！
如此一來，山民既被他耽誤，那富人所期望的福澤又在哪裡呢？而且，富人這種行為會讓他犯下深重罪孽，來世必定會與山民結下大仇。 由此可見，辟穀乃是仙家之法，絕不僅僅是飲用滾水、靜坐這麼簡單。
不然的話，山民後來依舊按照之前的方法飲用、靜坐，為何就無法再辟穀了呢？如今那些打著辟穀的幌子，向人索要錢財米糧的僧道，簡直就是盜賊。真正能夠辟穀的人，怎會輕易讓人知曉呢？
