一月之後,赫卓族內有一處村落。

青山環繞,綠水潺潺,景緻美不勝收。

葉允棠此刻正在自家的灶間忙活,她一心想著給謝沉宴做頓熱乎飯菜,怎奈生火這事兒,卻著實難住了她。

她蹲在灶坑前,雙手不停地往爐膛裡添著柴禾。

小臉被濃煙燻得黑乎乎的,眼睛也被嗆得淚花直冒,折騰了好半天。

那火苗卻只是閃爍了幾下,便又奄奄一息。

灶間裡濃煙瀰漫,愣是沒把火給點著。

葉允棠瞧著這“倔強”的爐灶。

眼珠子滴溜一轉,心一橫,想著索性來把大的!

她把大把的柴禾和油一股腦地塞進爐膛,又划著根火柴扔了進去,只盼著能燃起熊熊烈火。

哪曾想,火勢瞬間失控,“呼”的一下躥了起來,眨眼間竟將廚房給點著了。

火苗貪婪地舔舐著四周,滾滾黑煙直衝屋頂。

恰在此時,謝沉宴手提幾隻剛獵來的山雞,哼著小曲兒邁進了院子。

入眼便是葉允棠那狼狽模樣,她灰頭土臉地站在院子當中。

髮絲凌亂,臉上幾道黑灰印子,唯有一雙眼睛依舊靈動,此刻正閃爍著無辜的光芒。

她雙手不安地絞在一起,活脫脫像個做錯了事的小孩子。

瞧著謝沉宴,委委屈屈地開了口:“對不起,我又給你添麻煩了。”

謝沉宴見狀,趕忙將手中獵物一扔。

大步衝進廚房,三兩下便將那燒得正旺的大火撲滅。

隨後,他拉著葉允棠來到門口的小溪邊,輕輕牽起她的手,欲放進冰涼的溪水中清洗。

葉允棠卻像是突然想起什麼,立馬抽回雙手。

眉眼彎彎,笑顏如花地看向謝沉宴:“清洗雙手是嗎?這個你教過我好多好多回啦,我自己能行的。”

說罷,她蹲下身子,將一雙柔白纖細的小手浸入水中。

仔仔細細、反反覆覆地揉搓起來,那認真勁兒就像是在完成一件無比重要的大事。

謝沉宴站在一旁,起初見她洗得有模有樣,心中還暗自讚許。

剛準備開口誇上幾句,卻見葉允棠竟旁若無人地開始解起衣裳的扣子來。

這一下,可把謝沉宴驚到了,他瞪大了雙眼,臉上瞬間飛起一抹紅暈,忙不迭地出聲制止。

“你在幹什麼!”

葉允棠仰起頭,一臉懵懂地看著他。

聲音軟糯:“棠棠身上也髒了,洗洗……”

話到後半句,似是察覺到謝沉宴眼中的驚怒,聲音不自覺地就小了下去。

謝沉宴輕咳一聲,努力平復著心情。

無奈又寵溺地說道:“我不是早就跟你說過,不可以當著別人的面脫衣服。”

葉允棠卻歪著腦袋,眼中滿是疑惑,脆生生地回道:“可你不是別人啊,你是我最愛的人啊。”

謝沉宴聽著葉允棠這直白又赤誠的話語,心中泛起層層漣漪。

那些惱意瞬間消散得無影無蹤,只剩下滿目柔情與疼惜。

他微微嘆了口氣,上前一步。

輕輕握住葉允棠還欲解釦子的手,柔聲道:“我知道,可即便如此,你也得顧及些規矩。”

說著,他解下自己的外袍,小心翼翼地披在葉允棠肩頭,將她裹得嚴嚴實實,似是要為她擋住這世間所有的風霜。

葉允棠眨眨眼睛,雖不太明白這其中的深意,卻也乖巧地點點頭,任由謝沉宴牽著她回了屋子。

屋內,謝沉宴燒了一桶熱水。

拿了乾淨的布巾,仔細地為葉允棠擦拭著臉頰,動作輕柔得生怕弄疼了她。

“你是女子,沐浴是要在屋子裡面揹著人的,誰都不可以看的,明白嗎?”

“明白。”

葉允棠安靜地坐著,眼睛一眨不眨地看著謝沉宴,心中滿是依賴與眷戀。

“好,那接下來,你自己進去清洗身體,知道嗎?”

謝沉宴不是沒看過她的身體,可現在葉允棠就像是一個初生的嬰孩一般。

純潔無暇。

他實在是下不去手。

“嗯嗯,我會洗香香的,還用你上次給我帶回來的香露,可太好聞了!”

謝沉宴點點頭。

他沒養過孩子,也不知道怎麼愛人。

可這一一個月,好像讓他重新活了一次一般。

待收拾妥當,謝沉宴起身欲去處理那幾只山雞。

葉允棠卻像個小尾巴一樣跟在他身後,嘴裡嘟囔著:“我也想學,我想幫你。”

謝沉宴本想說不用的。

她不需要做這些事情,可一看到她希冀的小臉。

便什麼也顧不得了。

只得手把手教她如何處理這些山雞。

葉允棠起初還有些害怕,可後面便見怪不怪了。

學得十分認真,可那笨手笨腳的模樣還是讓謝沉宴忍俊不禁,時不時出言糾正,兩人的歡聲笑語在屋內迴盪。

謝沉宴也是前所未有的舒暢。

深夜,萬籟俱寂,如水的月光傾灑而下,給靜謐的小院蒙上了一層銀紗。

待葉允棠在屋內沉沉睡去,發出均勻的呼吸聲後,謝沉宴輕手輕腳地將門掩上,獨自一人佇立在庭院之中。

剎那間,幾道黑影仿若鬼魅般從四面八方飄落,單膝跪地,向他低聲彙報近來朝廷內外的風雲變幻。

謝沉宴負手而立,神色冷峻,靜靜地聆聽著。

時而微微點頭,時而眉頭緊鎖,那深邃的眼眸仿若能洞悉一切陰謀詭計。

彙報完畢,黑影們又接過他早已處理妥當的奏摺,身形一閃,再度隱沒於夜色之中。

這些時日,因著葉允棠的緣故,謝沉宴殫精竭慮,在江湖中苦心經營,悄然搭建起了一個龐大而縝密的情報組織。

上至朝堂之上的明爭暗鬥、官員任免。

下至江湖各方勢力的恩怨情仇、勢力分佈,無一不在他的掌控範圍之內,宛如在這混沌世間佈下了一張無形的大網。

待處理完這諸多繁雜事務。

謝沉宴的目光穿透黑暗,望向角落裡一道若隱若現的影子,聲音低沉而略帶急切地問道。

“有神醫的下落了嗎?”

那隱藏在暗處的影子微微一顫。

低聲回道:“屬下無能,尚未尋得神醫蹤跡,但已加派人手,四處探尋,定不辜負主子所託。”

謝沉宴微微閉眼,長嘆一口氣,揮揮手示意影子退下。

月光下,他的背影略顯落寞。

那日之後。

他便帶著葉允棠來了赫卓族,可這裡的每一任首領都有一個屬於自己的蠱毒秘方。

且無解。

非必要時,是絕對不會使用的。

他帶著葉允棠幾經輾轉波折,才將她體內的毒素暫時控制住。

現在不會再發作,但是,她整個人便如同孩童一般。

唯有找到神醫,或許才能徹底解開葉允棠身上那詭異的蠱毒隱患,護她餘生周全……