南宋嘉定十六年。
冬去春來，萬物在一點點復甦。經過一場瘟疫的洗禮。一切眾生，都變得尤為可貴。
院牆之上，已有青青小草破土而出。燕子從頭頂飛過，銜著一捏泥土，又飛回來，蜷縮在牆頭，安靜地注視著周圍的一切。
我跟瑩兒站在院子當間，不約而同地抬起頭，望向天上的太陽。冬末春初的陽光不算那麼溫暖，卻依舊刺眼，令人酸楚，讓人流淚。可，這久違的酸楚，又是何等的幸福。
不知外面的世界現在是什麼模樣，是否還是以往那般精彩。
瑩兒看著我，我看著瑩兒。彼此心照不宣。
我倆都想推開那扇與世隔絕的大門，彷佛大門另一面是個從未見識過的新世界一樣，期待又緊張；熟悉又陌生。
我倆慢慢地，一步步地，挪向大門。低頭含笑，輕搓著指尖。大門吱呀呀地開啟了，一個人影出現在了門前。
是筱靚。
三個人一起愣在原地。還是瑩兒率先反應過來，“筱靚？”帶著激動和質疑之聲，瑩兒幾乎是喊了起來，“是筱靚！”
恍然間我回過了神來，一把抓住了筱靚的手臂，“筱靚？真的是你！”
此刻，筱靚臉上的神情分外明顯，就像偶遇了多年未見的朋友，驚喜又激動。
是啊，誰也不曾想，一場瘟疫，堪比一場生死別離。
此次瘟疫來得如此蹊蹺，不知何時真正開始，亦不知因何這般慘烈。況且連特效藥都沒有，被感染的人，輕者被病痛折磨個半死，重者直接被剝奪了生命。人們每天都在未知中期盼一切平安。
不知彼，才恐慌。
瘟疫之初，所有人都無跡可尋，如驚弓之鳥一般，不知所措。每個人都如坐針氈。臨安百姓全部陷入恐慌之中。而官府一直沒有將此次疫情的來源公佈於眾，一切都是那麼撲朔迷離。這神秘且恐怖的面紗，始終都無法揭開示人，人們被圍在團團迷霧之中，焦灼不安；人們在悲痛中，自顧不暇。
回想那段時日，昔日熙攘的街頭，空蕩的攝人魂魄，讓人呼吸急促。往日照顧有加的鄰居，此時也都大門緊鎖。不說，不見，不敢越雷池半步。誰也不敢出門，誰都不敢相見。畢竟那時候不知道瘟疫還要持續多久，還會以怎樣的方式繼續傳播，誰又是瘟疫的攜帶者，誰又會傳染人，誰又會被傳染。家家戶戶大門緊鎖，人們足不出戶。
連去吃口平時愛吃的東西，和去見想見的人，都成了奢望。筱靚的母親因瘟疫而去世，我與瑩兒卻都無法送她老人家最後一程。
“我……能進去嗎？”筱靚的問話，打斷了我的思緒。
“快進來！快進來！”我拉著筱靚緊忙向院子裡走去，“看我光顧著驚喜，都忘了請你進屋了。”
我們三個人徑直走進房間，在飯桌前，坐了下來。三個人，六隻手，緊緊地握在了一起。
可能是她母親過世的原因吧，許久不見，筱靚的臉上寫滿了疲憊，肉眼可見的辛酸。我起身給她倒了杯水，遞了過去，問到：“筱靚，你最近還好嗎？”
筱靚接過水杯，道：“還好。母親的七七已經操辦完了，而今瘟疫也慢慢結束，剛好房租也要到期。我想著把店裡的餘貨賤賣一下，拾掇拾掇。然後，就，準備離開臨安城了。”
離開臨安城？
我跟瑩兒愣了一下。
“離開這兒？”瑩兒問到，“那……準備去哪？又作何打算呢？”
“是啊，怎麼突然說走就走了呢？”我也疑惑。
筱靚苦笑了下，“這麼多年，我與母親背井離鄉，相依為命。我們在臨安城裡打拼了多年，終於紮下了腳跟。而如今母親西去，突然間，我唯一的寄託和念想沒有了，覺得生命從此失去了色彩，很多事情，都沒了意義。瘟疫剛過，絲絹店的生意也不好，我承擔不起房租。並且一個人，住一整間院子也實屬浪費。所以，想回鄉下，謀個營生，自給自足，此生，也就這樣了。”
我頓了頓，說：“你回到鄉下，還是做絲絹嗎？”
筱靚點了點頭，“這麼多年，就這一門吃飯的手藝。”
“可是，鄉下畢竟沒有臨安城繁華，那裡的人也不太認絲絹啊。”我繼續說到，“你回去開個絲絹店，也未必會有多少人光顧的吧。”
瑩兒也附和著：“是啊是啊，要說機遇，還是臨安城多一些。回鄉下的話，你的手藝會受限，得不到施展呀。”
我又給筱靚續了杯水，“你即便回鄉，那邊也沒了親人，也沒什麼朋友，又要找尋謀生之道，一切都要重新出發啊。如果鄉里鄉親不認絲絹，你又要以何為生呢？”
說著，我忽然想到些什麼，繼續對筱靚說到：“如果是因為無法獨自承擔房租的話，要不然這樣，你把隔壁院子退掉，搬過來，跟我和瑩兒一起住。只要你不嫌棄這裡擁擠，咱們就一起擠在這間屋子，我們彼此還能互相照應，是個伴兒嘛。”
瑩兒聽完沒等筱靚發表意見，急忙說：“對呀！你可以過來和我們一起住啊，這可真是個好主意呢。”
看得出瑩兒有點子高興，畢竟她最喜歡熱鬧了。以前水鋪打烊之後，她也是經常跑到隔壁絲絹鋪子扯會兒家常才肯回來呢。
筱靚卻一臉難為情，急忙拒絕，“可使不得。之前已經很麻煩你們了，不能也不想再給你們添麻煩啦。”
“哎呀，麻煩什麼。”我擠在筱靚身邊坐了下來，“瘟疫剛剛散去，我們生意都不好，乾脆搬到一起，彼此也都縮減下開銷，大家擠一擠也不妨事的嘛。”
“是啊，如果你嫌三個人擠一張床鋪不舒服，索性把你的床鋪搬過來，左右屋子裡也是放得下的。”瑩兒走到房屋中間，指著那塊兒空地說：“就放在這裡，一點也不妨事。”
我和瑩兒一人一句，說得筱靚左顧右盼的。
說實話，我也不知道左右別人的決定是對是錯。我只知道，筱靚如果回了鄉，日子不一定比現在好過。她孤苦無依，一切都要重新開始。在臨安城這麼多年，到處都那麼熟悉。況且她有手藝，又肯吃苦，想在這裡找到個餬口的營生，甚至安頓下來，並不難。
她大抵是因為母親去世，心思焦慮，沒了掛牽，便不知道何去何從了。我看出來筱靚的猶豫，如果真的決定好了，又怎會猶豫？
我拉過她的手，柔聲地說：“筱靚，如果還沒做好最後的決定，就讓自已緩一緩。鋪子到期了不打緊，你先搬過來住，你就把絲絹掛在無憂水鋪這裡售賣。咱們一起做生意，一起吃飯，一起生活，彼此照拂。什麼時候生意好了，再和我與瑩兒平攤開銷，好不好？”
筱靚臉上劃過一絲悲傷，“我遲遲走不出母親去世的陰霾，整天無所事事，我想逃離這個傷心之地。並且，絲絹手續繁瑣，我始終學不來母親的精髓。以往絲絹最重要的收尾工作，都是由母親來做。而我做的最多的，大體都是些盤貨記賬，和一些簡單又瑣碎的工作罷了。我怕我自已做不來，砸了母親這麼多年苦心經營出來的口碑。如果是這樣，那我以後寧願不再做絲絹了。”
我起身把壺裡蓄滿了熱水，希望它能溫暖一下筱靚的心。
“我們都是從自已家鄉來到臨安城做活計討生活的，我覺得我們還是可以留在這裡搏一搏。做了幾年的鄰居，如果今天是我和瑩兒遇到問題，需要幫忙的話，你也會義不容辭的，對不對？”我又轉過頭看向瑩兒，說：“我們這裡的碼頭不都是宇不凡家的嗎？找天我問問他，碼頭還招不招工，能給筱靚一份給賬房先生打下手的夥計不。”
瑩兒聽完忽然瞪大了雙眼，滿臉笑意地說：“對啊，可以找宇不凡幫忙呀！雖然他家道中落，但比起我們也可謂是家大業大了吧。就算碼頭不招工，總會有其他用人的行當，他絕對可以幫的上忙。”
隨後瑩兒也拉起了筱靚的手，說：“做工的事情你就放心吧，阿紫會幫你留意的。你有手藝在身，找口飯吃不難的。”
筱靚仍然一臉為難，望著我和瑩兒，說到：“阿紫，瑩兒，謝謝你們的好意，我是真心不想給你們添麻煩的。說實話，就算我不回鄉下的話，我也不知道自已該何去何從。你們說的問題，我早就想過。可是，我能怎麼辦呢？以現在的處境，已經不允許我在臨安城繼續生活下去了。我很彷徨，彷佛我的人生只剩回鄉這一條路可以走。我不甘心，但是我一個人，真的沒有辦法。我知道你們對我好，幾年來，我們一牆之隔住著，你們倆沒少幫襯我們母女，我們很感謝你們。尤其瘟疫的時候，要不是你們借濟的口糧和麵紗，估計我也隨我母親去了……可是你們幫我越多，我越不想麻煩你們……”
“哎呀，出門在外，就多多照顧彼此嘛。”眼見著筱靚越說越傷感，我急忙打斷了她的說話，“之前我和瑩兒也沒少麻煩過你們。現在你需要幫助，很幸運，我們剛好可以幫到。以後我和瑩兒需要有你的時候，你也竭盡全力不就好了？”說罷，我微笑著望向她倆。
瑩兒也安慰到：“你不用有什麼心理負擔，把心踏實放肚子裡就好。一切都會好起來的，咱們從長計議！好啦好啦，不要想那麼多了。”
“這……”
“好了好了，先這樣，走一步算一步。”
我們三個本身就年紀相仿，經歷又大同小異，而今走過這一遭，也算殊途同歸了。
我走到屋子中央，說到：“我們家呢你以前也經常來，想來也不必熟悉環境了。咱們吶，現在就去你那裡，幫你收拾東西。然後，搬家！”
瑩兒和筱靚拉著手，笑盈盈地走了過來。路過梳妝檯旁，筱靚忽然指著臺子上的包裹說，“這是什麼呀？”
我順著方向望去，是那個包裹，那裡整整齊齊地包著瘟疫時候天擇送過來的面紗。原本輕鬆快樂的我，只覺腦袋“轟”地一下，呼吸也跟著戛然而止，一股莫名的悲傷湧上心頭。
是啊，那是天擇給我送過來的，是天擇許久前送過來的。
我，許久沒見過天擇了。也許久沒有他的訊息了。
他如今如何？是否安好？是否安康？是否忙碌？我全然不知。
此刻，我的表情肉眼可見的凝重，眉頭也鎖在了一起。我知道，她倆看得出我的心事。
瑩兒和筱靚不說話，想必在思考該怎麼安慰我吧。她倆扶我慢慢地坐下。
瑩兒說：“阿紫乖，吉人自有天相。江主事在瘟疫橫行的時候，幫助過那麼多那麼多的人，老天都看在眼裡。他一定會平安的。”
筱靚也附和到；“是啊是啊，我聽說，這次瘟疫多虧了滄雲派的捨生忘死，全臨安城的百姓都得到了他們的庇護。正因為江主事他們一腔孤勇的衝在最前面，我們才得以無恙。好人一生平安，所以，江主事一定不會有事的。”
瑩兒用雙手扳著我的雙肩，“放心吧，江主事一定會沒事的。想必這些日子，他都忙壞了。過幾天等他忙完，就一定會來看你的。”
“他知道你在掛念著他，一定心急如焚。他肯定也在掛念你。”筱靚幽幽地說到，眼睛裡閃爍著真情。
會嗎？天擇他，真的會掛念我嗎？
一別多日，沒有半點聯絡。之前他脫不開身的時候，還會託紅豆來傳話的。可是……可是自從瘟疫爆發，幾乎是單方面斷了他的一切聯絡。我只能等，也只有等。
等他悄無聲息地來給我送物資，等他悄無聲息地向我報平安，等他悄無聲息地站在門口隔空陪伴我一下。不知道是出於對我的保護，還是他真的太過忙碌勞累，每次來，都見不得面，說不上一句話。就這樣，安安靜靜的，悄悄然，彷彿什麼都沒發生過一般。
他到底怎麼樣了？我越想越焦灼。
熱淚，潤溼了我的眼角。
我急忙轉移情緒，說到：“嗯，但願。”
就在這時，門外傳來一陣急促的敲門聲。還來不及應聲，只聽得一個男人的聲音在門外喊到；“喂！老闆們，你們家還營不營業了？休息了這麼久，還不出來賺錢嗎？大白天的還要關著大門，真的不用做生意了嗎？”
“宇不凡？！”我跟瑩兒異口同聲。
我來不及多做考慮，轉身向門外跑去。可是瑩兒在我身後突然大喊一聲，把我叫住了。
她非常詫異地上下指著我，說：“紫，你這個勁頭，這個神情，跟你以前見江主事的時候一模一樣。”
我怔了怔，什麼？我見天擇的時候，就是現在的神情？這是我見天擇的時候才有的神情？
“不知道的，以為此刻站在門外的是江主事。”瑩兒又補充到。筱靚站在身後，倒是一副茫茫然的模樣。
是啊，我的嘴角，是上揚的。心情，是愉悅的。那份興奮，是掩飾不住的。
我……
怎麼會……
瑩兒拉開大門，只見宇不凡一身花衣站在那裡，腰間綴了玉轡紅纓，紅色的腰封與他花色的衣服相得益彰。他滿臉春風，神色確實比上次見面好了不少。也不知有何讓他心情喜悅之事，鬢角還特意簪了花。一別多日，他有些挺拔了。
他一手支著門框，一手叉著腰，右腳尖立地，橫在了左腳前面。切～又是那副熟悉不過的嘴臉。這世上怎麼能有如此令人討厭之人呢？
“喂喂喂，老闆們，日上三竿了。還做不做生意了？”他懶洋洋的開了腔。
“煩人精，你怎麼來了？”我的語氣厭煩中伴著驚喜。
“口渴了，想喝茶。”又是標誌性的嬉皮笑臉。
瑩兒接過話茬，“瘟疫剛過不久，我們還沒出過門呢。談何營業？”
宇不凡向前一步，邁進了門檻，“我說瑩兒姐姐，現在大街小巷都慢慢恢復了往日的景象。你們前街的茶樓可都重新開了張，你們準備休息到什麼時候啊？在家呆傻了？不賺錢了？”
說完，他猛然發現了站在瑩兒身後的筱靚。“呦，這位小娘子怎麼似曾相識啊？”說著，就奔著筱靚去了，不懷好意地笑到：“是不是在哪裡見過呀？”
我一下橫在了他倆中間，迴旋到：“這是隔壁絲絹鋪子的筱靚。因為瘟疫，家裡出了變故，從今天開始，她就搬過來，與我和瑩兒一起在無憂生活了。”
“哇塞，這無憂水鋪的風水就是好，專門招美娘子啊。”說完，宇不凡又轉頭看向我，道：“紫掌櫃，你們水鋪還招不招端茶遞水的小二哥呀？銀錢好說，三餐溫飽即可。”
“你有點正經的！”我拿著絲絹，在宇不凡面前隨手甩了一下。其實我的本意，是嫌棄他，讓他上一邊去。結果，他順著絲絹劃過的軌跡，閉眼，猛嗅。嘴裡還發出滿足的聲音：“嗯～香～”
呸，令人作嘔！
我忽然想起一件事來，對宇不凡說：“跟你說正經的呢。”
“嗯，你說。”
“筱靚的絲絹鋪子，經營不下去了。她想找一份可以自給自足的營生。筱靚會做賬，不知道你們家的碼頭還缺不缺給賬房先生給打下手的夥計。”
“好說，交給我。”
“啊？”原以為他會借題發揮為難我一下，哪成想他答應的如此乾脆。我只覺不可思議。
“啊啥？”他問到。
“你都不用思考一下？”我試探性地問。
“你不是都說了她會做賬嗎？”
“那你都不用好好想想，考慮一下，再做安排？我們可以等的呀。”
“我都說了交給我啊。”
“哦，就是那個……你答應的太快，我有點沒反應過來。”
“你個女人多少有點病。”宇不凡突然不耐煩起來，“答應太快也接受不了？是不是我得耗著你，吊著你，你才覺得正常？你是不是有被虐傾向啊？你都說了在跟我說正經的，我當然就要正經的回答啊。安排個夥計本就不是什麼為難之事，你既然開了口，我定當幫到你。有什麼好猶豫的？”
我還沒等插話，他又接著說：“我告訴你，阿紫，你的反應充分證明了你身邊沒有人寵著你慣著你。你說什麼都要小心翼翼，連要個答案都不敢奢求馬上能得到回覆。真心待你好的人，是不會這麼對你的！想什麼就去說，想什麼就去做，想誰就去見！唯唯諾諾、思前想後、左右為難，到最後，難受的只有自已！”
我被宇不凡的話驚呆住了，愣在院子裡，半天說不出來話。
瑩兒“嗖”地一下出現在了我和宇不凡之間，指著宇不凡，質問到：“宇公子請你把話說清楚！我們誰對阿紫不好了？誰不是真心待她了？”
宇不凡不甘示弱，“我說的是誰，你們心裡清楚。”
是的，宇不凡一直都對江天擇充滿敵意的。
一陣尷尬。
筱靚過來解圍，“大家都別傻站著了，有什麼話，進屋說吧。”
宇不凡斜了我一眼，我能感受到他的怨氣，只是，不知道他的怨氣，因何而來。
見我們都沒動，瑩兒趕忙說到：“對了，宇公子不是渴了嗎？我們剛泡好的上等菊花，宇公子可是有口福了。”說著，便招呼了起來，“快來快來。”
宇不凡走在前面，我越想越氣。
他在說什麼亂七八糟的東西呀？什麼我就被虐待慣了？怎麼就沒人真心對我了？我就是一個再平常不過的反應罷了，他哪來那麼多謬論？盲目又自以為是的男人，他想什麼就是什麼。他說什麼就是什麼。誰給他的底氣呀？再說了，我怎麼了我？我活的好好的，每天開心的不得了。我不去找天擇，自然有我的緣由。那天擇照顧我，為我破壞門規的時候，他知道嗎他？我好幸福的，他懂嗎？這個人真的是……
越想越氣，便小跑幾步跑到宇不凡跟前，猛然跳起來，朝他臉上就呸了一口！
院子裡所有人都愣住了，當然包括宇不凡。
我站在院子當間，哈哈大笑了起來。彷佛吐他一口，我就大仇得報了一般。這一呸，便平了我的奇恥大辱一樣。
心情超級好，痛快的不得了。我歪著腦袋晃著頭，眉頭一挑，挑釁地看著他。
他先是一愣，隨後，居然跟著我一起大笑了起來。
邊笑還邊說：“你這個女人，哈哈哈……別是真的有病吧？我可沒錢給你治病啊。哈哈哈！你是怎麼想的你呀？”說著，就要過來捏我的臉，我一轉身，躲開了。
瑩兒、筱靚和我，我們三個人，都愣住了，面面相覷。
這個傢伙也太不按套路出牌了，不生氣？不報復？那個有病的別是他吧？被我的口水吐傻了吧？
他自已傻兮兮的一邊笑著，一邊蹭著自已的臉頰，朝屋子裡走去。我們三個默默地跟在後面，生怕說了什麼刺激到他。畢竟，他有病。
人們在大是大非面前，才會呈現出最真實的自已。
瘟疫是一面鏡子，把你內心深處最渴望的選擇，完全對映出來，毫無保留，堅定不移。它讓你知道什麼才最重要；它讓你懂得什麼才是最珍貴，不能割捨。
這個時候還能想著你，牽掛你，對你好的人，也是你應該用一生去珍惜的人。因為，你在他們心目中，真的很重要。
他們在危險面前，願用性命，去護你周全。
