英國駐的新加坡總督萊佛士一直認為南征軍會直接進攻新加坡,因此將兵力全部收縮在了那裡。
卻不想敵人居然捨近求遠,借道暹羅從馬來半島的北大年和宋卡發起進攻。
此時馬來半島上幾乎沒有多少英軍,全是馬來土著軍。
馮子材率領的南征集團軍已經在越南訓練了一年多,完全適應了東南亞的叢林作戰,他們一路上勢如破竹,幾乎沒有遇到多少阻礙就包圍了英軍的重鎮馬六甲!
早在1511年葡萄牙人就攻佔了馬六甲蘇丹國的都城馬六甲城,一百多年後荷蘭人控制了這裡,之後英國同荷蘭一直在進行爭奪,直到1819年英國完全控制了馬六甲以及周邊區域。
經過三百多年的時間,殖民者在馬六甲城周邊修建了許多堡壘,組成了一個稜堡防禦體系,可謂是固若金湯!
由於叢林作戰,南征軍並沒有攜帶重型火炮,只有6磅同12磅的野戰炮。
雖然野戰炮數量眾多依舊可以壓制堡壘中的火炮,但卻無法擊毀英軍的工事,雙方一時間陷入了僵持。
正當馮子材一籌莫展之時,一個叫劉亮官的人前來求見。
“啟稟馮總督,我是蘭芳共和國的使者,聽聞中華帝國要全線進攻南洋,這裡的華人都異常興奮,盼望王師能夠早日趕走這些洋人!”
隨即劉亮官拿出了一張馬六甲要塞的詳細布防圖!
“數百年來,這些洋鬼子一直徵調南洋的華人參與擴建維修堡壘,因此我們對於馬六甲瞭如指掌,希望這些可以幫助王師!”
有了詳細的佈防圖就好辦了,南征軍一邊調整火炮壓制要塞的英軍火炮;一邊開始挖用太平軍的老辦法挖掘地道,將炸藥送到了要塞之下!
劉亮官更是派來大量熟悉當地地理情況的礦工,協助太平軍挖地道。
南征軍的上百門火炮不斷開火,搞得馬六甲要塞地動山搖,很好的掩護了土工作業。
克虜伯火炮強大的耐久性,使得每門火炮可以長時間的發射!
隨著一聲震耳欲聾的巨響,彷彿天際被猛然撕裂,大地為之震顫。那曾經堅不可摧、屹立不倒的堡壘,在這一刻開始顯露出脆弱的一面。
巨大的石塊與厚重的城牆,在爆炸的衝擊波下,如同積木般紛紛瓦解,碎石四濺,塵土飛揚,遮蔽了半邊的天空。
堡壘的內部結構似乎也在這一刻失去了所有的支撐,牆體開始出現裂痕,隨後是大塊的坍塌,伴隨著沉悶而連續的轟鳴,像是古老巨獸在絕望中的最後喘息。
隨後大量的南征軍衝進了馬六甲城!
城中的馬來土著軍立刻繳械投降,1500名英軍乘坐軍艦及時逃出了馬六甲,剩下的兩千多人則是迅速放下了武器!
船上的英軍驚魂未定,他們沒有想到如此堅固的堡壘竟然這麼快就被敵人給攻破了!
這時艦長問道:“約翰准將,艦隊現在是撤往緬甸的勃固港還是前往新加坡?”
雖然從安全的角度出發,約翰現在恨不得一下子撤到印度的加爾各答;可如今新加坡危在旦夕,他們這支艦隊以及1500名士兵好歹也是一個助力!
“立即前往新加坡”,約翰准將堅定的說道。
聽到這個命令後,船上的英軍普遍露出了一副失望的表情!
他們剛剛逃出鬼門關,居然又要去新加坡送死!
甚至不少人開始後悔了,為何剛才自己不留在馬六甲向南徵軍直接投降?
抵達新加坡所在的馬六甲海峽後,約翰就後悔了!
距離他們前方兩海里處,一艘起火的英國巡洋艦正在被兩艘南洋艦隊的巡洋艦追趕。
目測對方的速度超過了21節,而受傷的英艦速度只有對方的一半。
追上英艦後,對方並沒有開炮,一枚魚雷徑直射向英艦,隨後一聲巨大的爆炸,英艦緩緩沉入大海。
約翰驚奇的發現,剛剛沉沒的這艘英艦,居然是除了他們之外,新加坡附近最後一艘英國戰船了!
此時周邊的海域還有一些戰船的碎片,以及在海上掙扎的英國水兵。
而有用五十多艘大型水面艦艇的英國遠東艦隊,此時已經蕩然無存了!
海面上只有南洋艦隊的戰列艦利用自己的艦炮在轟炸新加坡要塞的炮臺!
這難道就是風帆戰列同裝甲戰列艦之間的巨大差距嗎?
自從中華海軍列裝了裝甲戰列艦之後,一向戰無不勝的大英皇家海軍似乎就變得不堪一擊了!
伴隨船上的一聲巨響,約翰被迫停止了自己的想象!
他們這支船隊已經被敵人發現了!
“敵人的戰艦航速太快了,我們根本就跑不了,還是升起白旗投降吧!”
艦長的話讓約翰不得不做出抉擇!
很顯然船上的人都已經被剛才那一幕給嚇呆了,他們這支船隊只有幾艘輕型的炮艦,其他都是運輸船,如果不投降很快就會被擊沉的。
儘管投降對於皇家海軍來說是極其恥辱的,但面對這種打又打不過,跑又跑不成的局面,約翰最終還是命令艦隊下錨,升起了白旗!
位於鳳凰山上的新加坡總督萊佛士親眼目睹了這一切!
雖然英國陸軍在南非、在緬甸、在阿富汗都曾經遭遇過失敗,可是皇家海軍一直是大英帝國的榮耀,海戰的失利使得英軍計程車氣大跌。
儘管此時的新加坡尚有20000名英軍,但此時他們已經是窮途末路了!
南征軍很快就在艦炮的掩護下開始在新加坡強行登陸!
英軍無論是在武器裝備還是兵力士氣上全都處於劣勢,但是萊佛士總督依舊要維護自己作為軍人的榮耀,拒絕向中華帝國投降!
最終這位總督在自己的官邸飲彈自盡!
他去世之後僅僅不到半個小時,島上的17000多名英軍就向中華帝國放下了武器!
隨著馬六甲以及新加坡的失守,也意味著大英帝國徹底失去了馬六甲海峽的控制權!
十天後馮子材率部在緬甸南部的仰光附近登陸,佔領仰光之後,馮子材同從雲南攻入緬甸的曾國藩部在緬甸中部的曼德勒會師!
殘餘的駐緬英軍逃回了印度。
至此大英帝國被徹底趕出了遠東!
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