壽康宮。
太后垂頭刺繡，一針一線間開口：“皇帝主意大了。”
貴妃最熟悉太后性子，知道太后這會兒面上雖帶著笑，心底可是氣狠了。
“皇上許久沒有新嬪妃 ，想必對沈貴人甚是新鮮，這才忘了規矩。”
太后搖頭，不贊同：“到底年輕氣盛。”
這話不好接，貴妃想著轉移話題，目光飛快轉動，最終停在手邊的糕點，拿起一塊咬下一小口。
“這栗子糕軟糯可口，香氣撲鼻，臣妾甚是喜愛。”
“聽聞沈貴人擅長廚藝，臣妾斗膽向姑母討個恩典，可否讓沈貴人每日為臣妾做上一道點心？”
“多大了，還是小饞貓樣。”
貴妃撒嬌：“姑母疼愛，臣妾便永遠能做小饞貓。”
太后失笑：“罷了，那便允了。”
倚香閣。
陸銀枝醒來，得知皇上寵幸的是個默默無聞的小答應，還直接晉升成了貴人。
居然不是那兩位？
心中疑惑，卻並不苦惱。
不管先寵誰，反正自已不會是最後那個。
畢竟那麼多真金白銀進了國庫，皇上總要給陸家一點面子。
香蘭端來熱水，服侍陸銀枝洗漱。
香梅擺好早膳，轉身見有露臉的機會，兩步擠到香蘭邊上，要替陸銀枝梳頭。
“憐巧呢？”
香蘭回話：“院裡有棵樹像是枯了，憐巧姐姐去花房找人來看看。”
陸銀枝點頭：“是要看看，照顧好了來年春日開花也是盛景。”
言罷又問：“雲巧呢？”
香梅撇撇嘴：“雲巧姐姐帶我一同去拿早膳，臨走瞧見灶上溫著甜牛乳，硬是向御廚討要。”
“御廚拒了，那甜牛乳是給大公主備的，一時沒有多餘。雲巧姐姐不肯走，還想使銀子討好。”
“奴婢怕早膳涼了，小主不好入口，便先回來了。”
陸銀枝蹙眉：“涼了便涼了，倆人一同去……”
正說著，屋外傳來了雲巧歡快的聲音。
“小主，快猜猜奴婢帶了什麼回來。”
吱呀一聲，雲巧推門進屋，懷裡小心護著什麼。
“這麼高興，我猜是甜牛乳。”
“小主今日好聰明！”
陸銀枝嗔她：“你這是說我平日愚鈍了？”
雲巧將懷裡護著的甜牛乳擺好。
抬頭見香梅拿著木梳不動，上前奪過利落替陸銀枝梳好髮髻，扶她起身用膳。
“不敢不敢，外頭太冷了些，幸虧奴婢腳程快，小主快嚐嚐，還溫熱呢。”
陸銀枝點點雲巧額頭，笑罵她今日莽撞。
雲巧賠笑，伺候陸銀枝用了半碗八寶粥。
一罐甜牛乳也見了底，腹中七分飽時，陸銀枝示意雲巧喚人撤了餐食。
飯不能吃飽，人不能縱容。
吃飽了人就容易放鬆睏倦，人縱容不管就會得寸進尺，這兩樣都會讓自已陷入危險之中。
陸銀枝很少違背自已的原則，除非遇到特別喜愛的，比如碧螺春和甜牛乳。
“奴婢剛剛回來，外頭雪漸小了，這會估摸著要停，小主可出去走走？”
憐巧也回來了，一進屋就湊近炭盆取暖。
香蘭聞言開啟門一看：“呀，真停了。”
陸銀枝有些意動，但她格外怕冷。
前幾日一直下著雪，陰雲密佈，寒風陣陣。
因著太后、皇后身子都不好，新帝繼位後改了規矩—免了嬪及以上位份妃子的每日請安，只需每月十六前去拜見。至於嬪位以下的妃嬪，若無召見，不得叨擾主子們。（ps：宮中只有皇帝，太后，皇后三位正經主子）
故入宮這幾日，陸銀枝過的十分清閒愜意。
不是整日窩在屋裡看話本子，就是泡上一壺碧螺春，就著糕點於廊下賞雪。
猶豫片刻，陸銀枝還是決定出去走走。
知已知彼方能百戰百勝，文臣武將的戰場在朝堂邊疆，她以後的戰場就在這宮中，熟悉環境才方便算計謀劃。
陸銀枝只點了香蘭跟著。
雲巧沒多問，帶著香荷整理庫房。
上頭大人物賞完了，順嬪和柔嬪也送了些東西來，不是很貴重，但也要查驗收好。
陸銀枝位份低，怕衝撞高位貴人，只在安福宮附近走了走。
安福宮東邊是壽康宮，太后喜靜，宮人們小心翼翼，不敢生出大聲響。
西邊挨的安順宮，無人居住。
北邊坐落著供遊玩的園子千秀園，裡頭圈了三處好風景——錦鯉池、藕雲亭與紫竹林。
行走間，天又悠悠飄下雪來，香蘭引著陸銀枝前往藕雲亭歇腳。
近了才發現，亭子裡已經有人。
陸銀枝想走，不巧那人隨行的宮女看見她們，嬌聲詢問：“何人？”
陸銀枝只好停下。
香蘭認識這個宮女，沈貴人一夜翻身，誰不曉得她的婢女呢？何況兩人曾共侍一主，於是香蘭笑著回話。
“紅蕊姐姐好，我家小主靜常在遊園路過，本欲入亭避雪，碰巧沈貴人在，不好打攪……”
紅蕊不耐打斷：“既知是沈貴人，為何不引著靜常在上前行禮？”
“靜常在初入宮不知規矩，香蘭你也不知？好歹伺候過貴妃，怎麼還是這般蠢笨？”
“怪不得貴妃不留你，想來是沒規矩慣了，不討主子喜歡。”
都說伸手不打笑臉人，紅蕊可不管這些。
她急著在小主面前表忠心，正愁沒機會，香蘭送上門來，她才不會放過。
紅蕊態度不佳，香蘭也沒了好臉：“紅蕊姐姐好沒道理，明明你也被遣了出來，怎麼只抓著我說不守規矩？”
“往日共侍貴妃屬你偷懶最多，殿裡的杯啊盞啊哪個經過你手沒摔上幾隻？”
“我，我那陣子是身子不爽利，頭暈眼昏的，做事難免磕碰了些。”說起從前，紅蕊底氣不足，聲音越來越小，言語間不覺氣焰低了幾分。
“哼，我瞧姐姐近來又犯了老毛病，我家小主雖然只是常在，侍寢後也是要晉位的。”
她家小主侍寢晉位後與沈貴人同一品級，不同的是她家小主帶了封號，自然是比沈貴人更尊貴些的。
陸銀枝也是這麼想的，故而她縱著兩個宮女鬥嘴，沒打算自降身份與宮女爭辯。
沈貴人若是個有腦子的，今日便不會與她為難，那紅蕊這般，就是自作聰明瞭。
見陸銀枝沒有制止的意思，香蘭乘勝追擊：“紅蕊姐姐還是抓緊去太醫院，找個小醫士開上幾服藥，把身子治好了去，免得伺候一位主子被厭一次。”
這話戳到直擊痛處，紅蕊失了幾分理智，尖聲道：“如今靜常在到底沒有侍寢，區區常在難道還要越過沈貴人去？宮中尊卑分明，恕奴婢僭越，還請靜常在給沈貴人行禮！”
陸銀枝沒有動。
紅蕊竟要來拉扯她！
陸銀枝覺得可笑，也真笑了出來。
她笑紅蕊的愚蠢，笑她背後終於起身的沈貴人。
輕輕的一聲笑，在寂靜雪天裡顯得格外招眼。
對上陸銀枝含笑的眸子，沈芳意有些心虛。
方才被貴妃打壓一番，沈芳意尋了個地方平靜情緒，也想著尋個時機需找回面子。
她覺得自已比那些個常在、答應高貴，所以任由紅蕊替自已說話為難靜常在。
不料紅蕊真如貴妃所言，實在膚淺張狂，愚昧無知。
她是想借著靜貴人向她行禮立威，在後宮擺出不好欺負的樣子，可她也知道初初承寵不宜過於招搖。
眼看紅蕊越發言行無狀，終於坐不住上前扇了她一巴掌。
“夠了！你這是做什麼？”
“小主！按規矩靜常在應當給您行禮啊！”
沈芳意語氣加重：“按規矩你也要給靜常在行禮，你的規矩呢？”
沈芳意指向亭外空地：“跪下，半個時辰後方可起來。”
紅蕊咬唇，美目圓瞪。
她心中氣憤，可面上不敢顯露，終究老老實實跪下了。
“你多次衝撞主子，梨蕊軒留不得這樣的人，我會向貴妃娘娘稟明換人伺候，屆時你便回內務府吧。”
紅蕊震驚抬頭，她可是在幫小主啊！
沈芳意卻不看她，上前熟絡的握住陸銀枝雙手：“讓妹妹見笑，我性子綿軟，管不好下頭奴才。”
“今日貴妃娘娘指點了我，以後再不會縱容奴才張狂。”
說完，親自拿起角落的油紙傘送到香蘭手中：“雪大了，這把傘贈予妹妹。”
“今日枯塘雪落，讓我思念家鄉，此番盛景，便不邀妹妹同賞了。”
陸銀枝挑眉，溫和道：“本來此想避一避風雪，見有人便不欲打擾，這才未曾上前給姐姐行禮，姐姐莫怪。”
話落，陸銀枝矮身行了一禮。
“天寒地凍，姐姐且看著時辰，妹妹先回宮了。”
陸銀枝轉身，香蘭連忙撐開傘，兩人踏雪返程。
待人影不見，沈芳意昂首看向紅蕊：“起來吧，扶我回宮。”
紅蕊垂頭應是，扶穩了她。
沈芳意覺得這招打一棒子給一個甜棗她用得很好，殊不知紅蕊目光似淬了毒，恨不得化為利刃活剜了她。
