“你說這西域來的美人才侍寢一晚就晉升為昭容，看來這陛下真是被迷住了。”
不知何時，婉兒悄然走來，輕咳一聲，說道：“你二人在議論何事？”
侍女們猛地一驚，慌亂中連忙行禮，唯唯諾諾道：“才人，我們……我們在說這西域美人的事呢。”
婉兒眉頭微微皺起，神色嚴肅，厲聲道：“宮中規矩，不得妄議主子，難道你們不知曉？此乃大忌，若被有心之人聽去，你們如何擔當得起？”
侍女趕忙說道：“才人饒命，我們再也不敢了。”
婉兒看著二人，於心不忍說道：“紫娟呢？把她喚來見我。”
侍女忙不迭地點頭，匆匆離去，慌亂的腳步急匆匆離去。
片刻之後，紫娟匆匆趕來，額頭上掛著細密的汗珠，氣喘吁吁地道：“才人您喚我。”
婉兒目光專注而嚴肅，看著紫娟問道：“紅秀可安排進沐春閣了？”
紫娟緩了口氣，回道：“安排好了，原來伺候張美人的宮女一多半都安排進去了，其他的分散到各宮當差。”
婉兒微微點頭，說道：“那就好，若發現有任何異常，立刻向我彙報，切記要小心行事。切不可打草驚蛇，壞了大事。”
紫娟鄭重應道：“是，才人。”
光陰疾如白駒之過隙，杳然無蹤。日月輪轉，猶似晝夜之交替，未停留片刻。
宮中的氣氛愈發顯得沉悶壓抑，連日來陛下沉迷於西域美人，不理朝政，朝中大臣們對此心懷不滿，頗有微詞，但都只敢怒而不敢言。
一些忠誠的老臣私下聚在一處偏僻寧靜的庭院裡，憂心忡忡地商議著應對之策。
庭院裡，古老的樹枝葉隨風搖曳，像極了這晃盪的王朝，眾人心中深深的憂慮著。
“這可如何是好？天后專權，陛下又被美色迷惑，這江山社稷危在旦夕矣！”一位老臣焦急地說道，他的聲音顫抖不已，花白的鬍鬚也跟著不停地抖動。
“我們必須想辦法讓陛下清醒過來，重振朝綱。”另一位大臣附和道，他緊握著拳頭，目光中滿是焦慮與急切。
“如此下去，國將不國啊。”
大臣們紛紛搖頭嘆息：“可咱們又能如何？天后勢大，武大將軍現在統管羽林軍，不可輕易觸其鋒芒啊。”
這時，一位年輕的官人挺身而出，說道：“我們身為臣子，當以死諫言，勸陛下回歸正途。哪怕冒著生命危險，也在所不惜。”
眾人皆沉默不語，深知此舉風險極大。
次日早朝，朝堂上反對天后的聲音愈發強烈。
天后壓抑著內心的憤怒，悻悻退朝。
入夜，深沉的夜幕籠罩著觀風殿。殿內光線昏暗，幾縷稀薄的月光透過窗欞的縫隙，艱難地滲透進來，卻被濃重的黑暗迅速吞噬。
四周的角落彷彿隱藏著無盡的秘密，令人心生寒意。
內監匆匆稟報：“天后娘娘，孔朝大人已奉命而來。”
“讓他進來吧，你去門外守著，不可讓人打擾。”
“是，天后娘娘。”內監緩身後退，出了大殿，
孔巢疾步附身而來，“參見天后娘娘。”
天后神色冷漠，微微示意道：“起來吧，桌上有份名單，你速速去辦，此事之後，你也該回來了，棲鳳山莊除四大高手外，其餘全部滅口，不可留一點痕跡。
此事務必辦得乾淨利落，不得有絲毫差錯。”
孔巢猶豫了一下，道：“微臣領旨，只是……”
天后目光凌厲，道：“有何難事？”
孔巢道：“微臣下屬，雨燕在黔州被人殺害，長鷹一直在追查兇手，至今未果。”
天后不耐煩地說道：“此事先放一放吧，回龍堂現在已無要緊，不必再追查了，這宮牆之事才剛剛開始，切不可因小失大。”
孔巢道：“微臣領命。”
太子宮內，燭光搖曳不定，
太子緊握拳頭，咬牙切齒地說道：“不能再讓天后如此肆意妄為，我們必須加快行動。稍有遲疑，便會錯失良機。”
公主點頭應道：“只是如今天后勢力龐大，我們需小心行事。切不可魯莽衝動，以免前功盡棄。”
太子道：“我是當朝太子，繼位順理成章，如果再這麼拖延，日久必不受控制，必須當機立斷，果敢行事。”
太子目光陰鷙，對身旁的心腹說道：“你去沐春閣讓內應開始動手吧，切記情花素不宜過多，要把握好分寸，不可露出馬腳。”
心腹道：“太子殿下，屬下這就去辦。”
太子冷哼一聲：“事到如今，已無退路。若不如此，待天后徹底掌控局勢，我等皆無活路。”
次日
觀風殿內，一名內監神色匆匆地快步走進，跪地稟報：“天后娘娘，陛下在沐春閣中醒來後頭痛欲裂，身體狀況極為不佳。”
天后聞訊，神色微微一變，但很快便恢復了平靜，厲聲道：“速傳太醫前去診治，不得有半分延誤！倘若陛下有何不測，你們統統陪葬！”
不多時，一群太醫便神色匆匆地趕往沐春宮。一番仔細診斷之後，他們個個面露難色，惶恐不安。
為首的太醫戰戰兢兢地向天後回稟：“天后，陛下這病症著實蹊蹺，看起來似乎是中毒之象，可微臣等才疏學淺，一時之間實在難以查明究竟是何種毒物所致。”
天后聞言，眉頭緊緊皺起，目光中透著令人膽寒的寒意，怒喝道：“一群沒用的廢物！還不速速去查！”
朝堂之上，群臣交頭接耳，個個神色惶恐，人心惶惶。
天后強壓著內心的不安，目光凌厲地掃視著下方的大臣們，冷冷說道：“陛下龍體欠安，如今朝政之事，皆暫時由本宮代為處理。爾等務必各司其職，不得有誤。”
大臣心中雖對天后掌權頗有不滿，但迫於天后的威嚴，也只能唯唯諾諾，不敢有絲毫異議。
太子東宮，
得知皇帝病重且天后掌控朝堂後，太子在府中如熱鍋上的螞蟻般來回踱步，
對著心腹急切地說道：“此人辦事為何如此拙劣，你速速去將沐春閣中的內應接出來，想辦法送出宮城，你該知道如何處置……切不可被人察覺。”
心腹道：“屬下明白，”
說罷，退出殿內。
