霍山縣衙。
二堂廂房裡，張緣洞喝下一口香茶，漱了漱嘴巴。
“蒙劉縣令厚愛，擺下這麼一桌好席面，真讓貧道惶恐啊！”
無因和王玄覺聞言，臉皮抽了抽。
惶恐，惶恐孃的還吃他半桌。
劉縣令面上掛著笑容，又奉了一杯茶，道：
“早有驛站來信，說大人不日就到，下官每日引頸而望，是苦等不來啊。若不是早時聽有大人的傳聞，恐怕這會兒還見不到大人呢。”
張緣洞連忙擺了擺手，道：
“劉老爺，你我同為七品，貧道怎敢妄居大人啊，要是上面追究下來，一個僭越之罪是免不了的。”
劉縣令摸了摸鼻子，面上笑容不改，口裡只是賠罪。
張緣洞站起身子，開啟房門，呼吸一口乾燥的空氣。
“劉縣令，貧道此來是為何事，信上應該說了，你曉得吧？”
劉縣令擦擦頭上的冷汗，連忙道：
“下官曉得，是為縣內大旱一事，不知道長何時開壇做法求雨.....”
“且慢！”
張緣洞把手一擺。
“貧道求不來雨。”
劉知縣愣住，回頭看了看坐著的王玄覺。
王玄覺把頭一撇，道：
“貧道只會超度驅煞。”
劉縣令又把目光轉向無因和尚。
無因和尚笑道：
“貧僧也和王道長一樣，劉大人需要麼？”
劉縣令苦著臉，既然求不來雨，那來這幹嘛啊？
張緣洞轉過身子，目光幽幽，看向劉縣令。
“劉大人，我是來斬妖的，求雨驅旱一事做不來。不過大人既然知道是乾旱，自己怎麼不管呢？”
劉縣令睜大眼睛，連忙起身說道：
“下官如何沒管啊！旱勢一起，便叫城內僧道做法，奈何實在不濟事.....”
“呵呵，貧道是從城外來的，這一路上，可是餓殍遍野啊。”
劉縣令張了張嘴巴，卻什麼話也說不出來。
張緣洞搖了搖頭，回身坐下來，說道：
“老實告訴我，乾旱多久了？”
“自立春時便......”
“哼！”
張緣洞猛地一拍桌子，嚇得三人一抖。
“劉大人做得好父母官！”
劉縣令急忙辯解道：
“大人不知，縣內田戶多墾地於城南，那地方土地肥沃，地下又有三條暗河，久不枯竭，是此縣內百姓安居.....”
“打住！”
張緣洞怒聲喝道：
“縣城外的百姓就不是人了麼！”
劉縣令有些懦吞，連忙謝罪：
“下官不該，下官這就開倉放糧.....”
張緣洞見著這等，也只好嘆了一口氣。
“就算事後補救，也沒什麼大用了，你老實告訴我，城內現在的形勢如何？”
劉縣令低著頭，不敢看張緣洞。
“城西諸井，將要枯涸了，不過城南水倉貯水倒還足.....”
張緣洞聽罷，皺眉沉思。
“城西麼，我來時就走的城西，怎麼不見妖異呢？”
劉縣令聞言錯愕。
“妖異？哦，對了！左右縣衙內飛出火龍一條，諸僧道視為不詳....”
“我知道！早看見了，這不算什麼。”
劉縣令悻悻閉口。
張緣洞說道：
“我適才說了，此來全為斬妖，而這妖就是引起乾旱的原因，名為條庸。”
“蟲庸？”
“對，城西旱情最為嚴重，想必那妖孽就躲在那裡。”
劉縣令連忙站起身子，急切說道：
“大人若能斬此妖，下官無所不應！”
張緣洞看他一眼，嘴角微微挑起：
“正要你幫忙呢。”
“啊，我.....”
............
城外西口一處村集上，十名快班差人跟隨在劉典史身後，在他身邊的則是戶房的王主事。
王主事一臉陪笑，朝劉典史遞過一個水囊。
“劉大人，天忒熱，喝些水，中暑了就不好了。”
劉典史抿了抿乾裂的嘴巴，接過水囊，灌了一大口。
“給快班的兄弟們分去。”
劉典史將水囊扔給王主事，嚥下一口唾沫，滿含怨氣的看著天上的日頭。
孃的，自己好歹算衙門裡的三把手，偏叫來做這個陪道士和尚的差事。
劉典史看著不遠的村落，又看了看自己身後赤裸著上身的兄弟們。
“怎麼還不出來！”
劉典史不滿的吼了一聲，驚得一旁的王主事連忙說道：
“小人這就去催，這就去！”
說罷，一路小跑跑進村落裡，喊道：
“張大人！你在哪裡！”
王主事走在無人土道上，兩旁門牆半塌的房屋透過灼熱的微風。
“張大人！劉大人......哎呦！”
王主事腳下不防，踩到一個凸起，摔在了地上。
“什麼東西.....”
王主事揉著自己的膝蓋，朝跌倒的地方看去。
只見一個半缺的骷髏頭正看著自己。
王主事臉色憤憤，骷髏頭老子見的多了，跌我一跤就是你的不對了！
當即大罵出口：
“你這個死人！敢攔老爺的道！”
或許是亡靈有感。
缺了頭蓋的骷髏忽地‘嘎吱’一聲閉上了張開的嘴巴。
“爺爺啊！”
王主事嚇得尖叫起來，連忙轉過臉，爬起身子，一瘸一瘸朝前跑去。
“大白天鬧鬼！他孃的大凶啊！”
“王主事！你叫貧道有什麼事情麼？”
一側屋簷下，張緣洞帶著僧道走出來，正好看見了慌不擇路的王主事。
“哎呀，張大人！”
王主事連忙跑到張緣洞身後，指著面前那處地方喃喃道：
“鬼，有鬼！”
“白天鬧鬼？笑話！”
張緣洞嗤笑一聲，向村外走去。
“這個村子沒有妖孽，咱們走吧。”
又轉頭對王玄覺和無因說道：
“勞煩二位，超度一下過往的陰魂。”
王玄覺和無因面色肅穆，點頭答應。
出家人慈悲為懷，見這這等慘象，他們二人心中也有些不是滋味。
張緣洞走到村口，看到坐在石頭上的劉典史。
劉典史連忙起身，對著張緣洞笑道：
“張大人，可有收穫？”
張緣洞搖了搖頭，看向劉典史身後的快班差人。
嗯，或多或少都有些不忿啊。
張緣洞對劉典史說道：
“劉大人要不還是回去？”
劉典史連忙搖頭：
“不敢不敢，上頭的吩咐，咱得盡心。”
張緣洞轉過身子，也不管他。
最先自己只要了一個戶房主事，劉縣令非得叫人左右充做護衛，自己不好不答應嘛。
眼見王玄覺和無因超度完了，正朝隊伍走來。張緣洞便對王主事說道：
“帶我們到下一個村子。”
王主事看條路徑，指著前方說道：
“張大人，前面七八里是曾家集，幾月沒去過，也不知道有沒有人在，興許.....”
興許和這裡一樣。
“沒事，咱們是找妖的，不是找人的。”
“咱們找了七八個村子了，妖不都是藏在山洞野丘裡嗎？”
劉典史不解問道。
張緣洞看著王主事，目光深沉。
“條庸，狀如黃蛇，魚翼，出入村邑，棲身於水。”
