一夜無話。
風雪早早停歇，但天地徹底是白茫茫一片。
昨晚難得好覺，公羊都有些不想起來了，但一想到家裡人還在等自已回去，鐵鍋、披風和錢財都能給他們極大的驚喜——還有什麼能比一個有希望的未來更吸引人呢？
公羊眼睛睜開一條縫，映入眼簾的卻是一個磨盤大的屁股，圓潤光滑且一絲不掛。
難以置信！
公羊連忙一骨碌起身，揉了揉眼睛才看明白，是一匹馬進來了。
這馬全身暗紅，獨有額頭一點白，長睫毛上還有些許未融化的冰雪，甩了甩尾巴也不知道要表達什麼。
心裡一陣失落……環顧四周，火堆依然燒著， 但顯然是重新點燃的。羊廷甫也不見了蹤影，鍋裡肉湯卻依舊沒了。
公羊掀開披風出去，遠遠便看見一排屍體被整整齊齊的擺放在前方，還有一堆兵器也放著。遠處羊廷甫正往過來拖著一個。
“軍爺軍爺，你還傷著呢。”公羊連忙跑過去，倒不是刻意討好，村裡人對舉手之勞自然是能幫則幫。
“這事你早說啊，讓我來吧。”
公羊直接從羊廷甫手裡拿過那人衣領，雪裡放了一晚上已經硬邦邦的了，傷口被雪凍上也沒那麼可怕了。就像扯條死狗一樣輕鬆。
“軍爺還有嗎？你說指一下地方我去。”
“沒有了，都在這了。”
“那要挖坑嗎？”
羊廷甫一臉悲慼，停下思索一小會，最終卻是搖了搖頭：“暫且用雪堆起來吧……人死了在土裡還是土外面也沒什麼區別了。”
公羊聳了聳肩，他不覺得這樣很好，但他都這麼說了，躺著的也沒意見，自已裝什麼於心不忍？
很快，一個雪冢便立了起來，羊廷甫沒說壓實，公羊也樂得偷工減料，虛虛的蓋住便好了。
羊廷甫沒再一邊看著，他自顧自的把公羊摸來的死人糧食拿了些，對著手裡橫刀打量許久，見公羊走了過來，一咬牙遞了出去。
“恩人收下吧，這刀是軍中制式，雖不善，但遠勝一般民間刀匠鍛造的了。”
“不不不，我怎麼能收軍爺的東西呢，而且我也不會呀這……”
“恩人，收下吧。”羊廷甫面色平靜，直視公羊雙眼，一字一句的認真說出話來：“今朝得位不正，傳承無序，天子又只知魚肉百姓以供皇家，百官上行下效，行如禽獸。如今天怒人怨，天下板蕩已然不遠。恩人拿刀護身，總好過受人欺凌——我自光州起，隨軍而動，已有六載。分流城東西都去過，這些都是誠心言語，恩人還是記下吧。”
他或許是不明白這些言語，但自已說了，或許會有用？又或許是心裡鬱結，不吐不快吧。
公羊眨巴眨巴眼，默默的接過橫刀。那些皇帝貴人事他不曉得，但能看出來羊廷甫的誠心。更重要的是，羊廷甫說他去過分流城以東——公羊這種連郡裡幾個縣說不明白的人都聽過分流城的鼎鼎大名，倒不是因為別的，而是據說，據說啊，那分流城往東乃是天下最富庶之地，遍地錢糧，一年四季春風和煦，哪裡百姓都一日吃三頓飯，每天只幹四個時辰的活……分流城西的苦哈哈只恨自家祖宗眼瞎沒到分流城以東去……似乎那邊的一切都是高大上的，羊廷甫去過哪裡，那自然是極有見識了，有見識人說的話，能不聽嗎？
羊廷甫說罷，稍一拱手，一踩土堆，艱難的爬上馬，衝公羊一點頭便要馳去。
“喔，對了！軍爺！等下等下！”
公羊突然攔住馬匹，卻面露難色，扭捏一會才說出口：“軍爺會寫字嗎？能寫下我和我家人的名字啊？日後交糧的時候也能認得名字……”
這理由很粗糙。
“小事。”
不過羊廷甫沒有拒絕，只是身上沒有紙筆，便找了五塊一手大小的木板，不消一會，便把公羊一家五口名字刻好了。
“謝謝軍爺！軍爺您必然高升，一看面相就是要作太尉的人吶！”
羊廷甫飛馬馳走，公羊也一步一跳的從雪堆里拉出板車，收拾好幾個披風，把木牌仔細放好，鐵鍋照樣戴在頭上——畢竟是救了自已命的好習慣，還是戴上的好。
那讀書人說得好啊，天怎麼降啊什麼的，總之就是隻要你活的久，日子總會好起來的。老馬虎哥他們不是沒熬過來嘛，自已熬過來了，看，這一板車的布料、那麼多的棉靴、寫了名字的木牌、仙爺留下的瓶瓶罐罐和錢財、以及頭頂的鍋，這不就是活得久的獎勵嗎？
嗯，後面日子一定會越來越甜的。
往前走，雪沒腳掌，道路也崎嶇艱難。好在板車上東西保重，公羊也難得吃了頓飽飯，腳程比平常快了不少。但不過一會，雪花又飄了起來，行進又艱難起來了。
“還是先停了吧，等雪完全停了再說……”
西風郡內多山，道路上上下下蜿蜒曲折，往往一日行進不了多少路途，這便催生出好多歇腳院子，也許轉過一個彎，也許在某個犄角旮旯就能找到。
公羊轉過一道彎，便看見遠方背風處有一排房屋。門口立著一根高杆，上面只有幾根不知名的草葉隨風搖擺。
背靠土山，一圈矮牆圍好，正面是夯土與少許木料堆起來的小二層，頂上瓦片都沒有，只是一層厚厚的枯草層。窗戶少且小，乾脆用木板堵了起來。
非常經典的歇腳院子，必要時能防能守，小二層易守難攻，隱約有些軍堡的影子。背後的山體上也鑿了個能待人的地方——能在荒山野嶺吃這口飯的一般都有點本事在身上的。
公羊沒有立馬前去，先從兜裡掏出布袋，數了二十個銅板，把那些個皮靴披風藏到枯草底下，想了想把身上的披風也放進去了，裝虎哥雞哥的瓦罐被放最上面。又怕被風颳走，又取了個披風蓋上用鐵鍋壓好。等做完這一切才上前敲門。
咚咚咚。
“誰？！”
門沒開，一個小窗被拉開，後面一個胖臉露了出來。
這般糟糕世道能混個臉圓，看來院子生意確實是不錯的。
“老叔，我來避雪的。”
“一個人？”
“對。”
“睡板睡炕？飯酒要不？”
北地風寒，少不得實用且造價低的土炕保暖，但木柴是要錢的，所以房分板炕。炕是大通鋪，靠火取暖；板就是地板，靠人堆取暖。如若店家有些良心，指不定還能用草蓆打個底。
“就住板房，飯自帶的。”
“倒黴，又是個窮鬼。”
圓臉嘟囔一聲，拉開木門，一揮手兩個年輕後生上來往門檻上放兩塊木板供板車透過。
公羊拉著板車走過，那圓臉自然的掀開披風檢視，見是幾個罐子裡裝了些不知名的灰，邊問便要用手指蘸點嚐個鹹淡。
“這是什麼？”
“村裡叔伯兄弟死在徭役裡了，我得把骨灰拉回去。”
圓臉下意識的收手，臉上先露出嫌惡，畢竟死人骨灰晦氣，但下一刻立馬豎起拇指：
“好漢子！夠義氣！拿上這個去廚子那，今個吃食給你包了，叫二小子再給碗酒！”
