地下基地。
極限研究所。
零號活動區域之中。
穹頂之上“天眼”忠實記錄著一切。
零號叫住自已的第六位飼餵員，短暫的停滯之後，猛然發起攻擊，刺出的慘白骨節劃破柔軟肌膚。
一條血痕出現在夏冉臉頰上。
如果她剛才慢一秒躲開，這隻骨節將會刺穿她的眼球，瞬間攪碎她的大腦。
“b07，立即撤出囚籠範圍！”
穹頂之上傳來命令聲。
緊接著深藍的霧氣飛速炸開。
由於零號近期狀態的不穩定性，極限研究所早有準備。只是沒想到，零號居然會對b07出手。
他們原以為，在這半年的相處之後，零號與b07之間已經建立起了一點情感聯絡……
偽s級果然難以馴服。
夏冉往後退，眼中被深藍霧氣佔滿。
透過囚籠的間隙，她看見零號衝她眨了眨眼，嘴角扯開一抹帶著安慰的笑意。
在這一刻。
零號蒼白的軀體開始模糊，和記憶中那隻血色怪物融為一體。深藍之中，他嘴唇嗡動：
我-記-住-你-了-
身後。
門扉大開，穿著防護服的研究員大步衝向深藍囚籠……
“我早就說過，實驗品都是一群狡詐的怪物。”
自從看見夏冉臉頰上的傷口，納維就開始絮絮叨叨，
“你一定是太過努力地工作了，難怪能超過我成為第一名。這個基地不缺少不要命的瘋子，和謹慎的聰明人。兩者結合才是通往a級的終極答案，我明白了……”
夏冉沒搭理他，注視著玻璃窗之外的世界。
這是一片與世隔絕的丘陵地帶，移動倉自地底升起，從山脊處冒出。
“北2區，東南3區6區，發現a級怪物活動蹤跡，不建議前往；其餘區域也發現多處疑似a級和b級怪物活動痕跡，不建議進行長時間科研活動。”
莫清河在操作檯上按了幾下，以移動倉為中心的淡藍圓形地圖出現在眾人眼前。
地下基地位於移動倉北方。
白戈點選接受，將地圖載入腕錶：“a級怪物分佈密度似乎還在升高。這不符合基地第三版對a級怪物數量的預測。”
“馬上出第四版了。”
納維不以為意道，“怪物的評級也將更新。能夠呼喚並領導其餘怪物的a級稱為‘首領’，被認定是具有s級成長潛力的怪物。它們也是首批表現出極強邏輯思維能力的變異生物。”
緊接著，納維嘆息一聲道：“自從災厄發生之後，先是高等動物變異，接著是一部分植物出現異化痕跡。人類，像是被這場生物進化遺忘了。”
“所以無論有多少人抨擊極限研究所，我們，都捍衛著人類最後一寸底線。”白戈眼中閃爍著亮光。
莫清河點頭認可。
夏冉開啟倉門，眼前先是一黑才變得清晰。像是老舊電視在調換頻道之時，出現的一刻屏閃。
她沒有放心上，以為是剛從零號幻境中退出來的後遺症。
土壤溼軟，密林遮天蔽日，空氣中散發著一股腐殖層的潮溼腐朽之味。像是暴雨來臨前，一具動物屍體在遠處腐爛得只剩一張皮一副骨的味道。
簌簌而動的蟲子在其皮毛之下竄動。
“我們避開所有b級及以上怪物的活動區域。”夏冉感覺有些不舒服。雖不清楚緣由，但躲開所有標紅的區域總沒錯。
莫清河劃拉地圖道：“如你所願。”
作為此行評級最高的研究員，夏冉擁有行動決策權。
納維沒有異議。
這個世界每時每刻都在發生著變化。他的戰場在實驗室，對地上部分的瞭解大多來自基地公佈的資料。
保守行動符合他的期望。
白戈站在夏冉側後方，想要收穫一位未來a級研究員的“友誼”。
就這樣，四人背上研究裝置，緩緩朝密林深處走去。
在他們的身影消失之後，移動倉內突然發出一道嘀嘀聲，這是有生物進入的標誌。
在熱像顯示儀中，一股股紅線如同寄生蟲般盤踞在操作盤上，修改外攝鏡頭。
畫面一幕幕被刪改。
夏冉四人踏入的分明是一處腐爛屍體遍地，枝丫上纏滿細小蠕動黑蟲的血腥叢林……
地上，極限研究所一共設有四處移動倉出入點。
近三天，這處處於南方的出入點，已經向外運送了四批研究員。
夏冉四人一無所覺地向前走著，一腳深一腳淺地踩入厚厚的腐殖土中。
“刷刷刷——”
頭頂樹葉發出整齊的簌簌聲，似乎有長風吹過。
夏冉垂眸，看見一隻蟲子從腐爛樹葉的間隙爬進爬出。
她突然抬起頭看著頭頂，莫名其妙地想到，無數蟲子竄動的聲音似乎和風吹樹動之聲很相似。
真是一個瘋狂的想法。
夏冉笑著搖搖頭。
卻聽見耳旁傳來一道疑惑的聲音，她轉頭看見納維正蹲在地上，拿鑷子撕下一片草葉邊角塞入試劑中。
搖了搖。
透明試劑瞬間化作血紅色。
夏冉眨了眨眼。
如果她記得沒錯的話，他們此行外出的科研目的是“檢測基地周邊植物變異情況”。而此刻納維手中拿著的試劑，應當是植物活性測定劑。
植物活性越高，溶液顏色反應越劇烈。
“真奇怪。”納維皺著眉頭晃了晃血紅試劑，“這個顏色反應屬於1級，屬於動物的範疇。”
話音落地瞬間。
夏冉感到一股難以忽視的陰涼爬上脊背。
像是被某種詭異至極的怪物盯上。
她感到有些難以呼吸，脖頸間冒出一根根細小的紅色細線，這是她在夢中吸收的變異飛蛾的能源。
這是來自“死去”的變異飛蛾發出的警告。
聽到納維的疑問，一邊的莫清河停下搭建帳篷的手，見怪不怪地說道：
“可能是你開啟試劑的時候不小心，飛進了小蟲子。最近半個月，從南方移動倉回來的研究員都抱怨過，這裡的蟲子無孔不入……”
“是嗎？”
納維搖了搖試管，果然在裡面看見了一根細小的黑色小蟲，就在草葉碎片的後面，“誒誒，我看見了。還真有蟲子。”
“我們這次出來，就帶了三管瞬時活性試劑。”白戈皺眉看著納維道，“你太粗心了。”
陰涼的窺視感逐漸消退。
夏冉的心情卻一點點沉重起來。
如果有下次，她不想再聽見有人跟她說什麼“外出放鬆心情”之類的話。
地下基地挺好的。
面對一群瘋子總好過面對一隻不知道是什麼東西的怪物。
