看守牢房的獄吏，正躺在搖椅上曬太陽。
忽然，兩道身影，遮擋了陽光。
燕小六一怔，猛地坐起身，“見過都頭，見過趙相公。”
趙夢吉聽說過此人，他是遠近聞名的遊俠。
不知道什麼原因，被何汝大給收編了。
傳聞，撫寧縣衙最能打的不是武都頭，而是面前看上去一臉人畜無害的燕小六。
“以後叫趙老爺。”武都頭提醒道，“趙相公升任縣衙時員，以後就是你的頂頭上司了。”
“小六，見過趙老爺，老爺吉祥。”燕小六拱手施禮。
“你們先聊著，我帶著弟兄們去巡街。”
武都頭離開，趙夢吉拍拍燕小六的肩膀，“還是叫我趙相公吧，叫老爺還有些不習慣。”
“嗯，俺也覺得叫趙相公親切。”燕小六開啟牢房的門，對著裡面吆喝一聲，“都滾出來，新任時員趙老爺上任嘍。”
隨即，就聽見裡面傳來一陣嘈亂，十名獄卒跌跌撞撞地走了出來。
趙夢吉打官司，經常來牢房，大家都不是第一次見面。
十人對著趙夢吉躬身施禮，“拜見趙老爺！”
趙夢吉掏出一串錢丟給燕小六，“和兄弟們分了。”
“謝趙老爺賞！”
獄卒們喜出望外，燕小六也挨個地介紹，趙夢吉也沒全記住。
“都散了吧。”趙夢吉擺擺手，“小六，帶我巡視一下刑房。”
“趙相公，裡面請。”燕小六把錢串子塞到懷裡，引領趙夢吉走進牢獄。
牢獄空間低矮，
四壁由粗糙的石塊或厚重的木板堆砌而成。
僅有一扇小窗透進微弱的陽光。
牢房內，破舊的草蓆早已發黴。
空氣中，瀰漫著潮溼和絕望的氣息。
咦？
一間牢房，引來趙夢吉的注意。
角落放著一個馬桶，裡面傳來陣陣惡臭。
可偏偏，一名嫌犯被鐵鏈綁在馬桶上。
“這是什麼刑罰？”趙夢吉不解。
“不是啥刑罰。”燕小六壓低了聲音，“這小子姦殺了孟家的二小姐。孟家大公子給送來二十兩銀子，讓好好地照顧一下。錢還沒動，就等著您過來以後分賬呢。”
趙夢吉心生奇怪，“平時，這錢是怎麼分的？”
“咱們縣衙有個不成文的規矩，不管收了多少錢，三成的銀子都要捐贈給孤獨園。”燕小六頓了頓，“剩下的，典吏老爺和您每人兩成，小的一成，其餘的兄弟們均分。”
“那以後也照舊，我也不能壞了規矩。”
“趙相公，咱們刑房的紅利是和俸祿一起發放的，好多雙眼睛盯著呢，保證分文不差。”
就在這時，嫌犯也看清了二人的面容，突然嘶吼道，“文和，救我！救我啊！”
趙夢吉一怔，文和是他的字，除了昔日的同窗、好友，很少有人知道。
扶著牢房的柵欄，趙夢吉仔細打量，可對方遭受了酷刑，根本分辨不出來是誰。
“是我，張耀祖！我是張耀祖啊！”嫌犯雙目赤紅，聲音嘶啞，“我沒殺人，真的沒殺人。”
趙夢吉一拍腦門，終於想起來，這是他在老家盧龍縣唯一的好友。
“小六，他是我的同窗，也是順天府的秀才，去掉他的枷鎖，我要問話。”
“好嘞。”燕小六上前，去掉張耀祖的枷鎖。
不一會兒的功夫，有小吏抬來桌椅。
上面擺好了擺了茶水，和兩碟點心。
張耀祖被折磨了一上午，打得不成人形，看得趙夢吉直咧嘴。
燕小六把卷宗遞給趙夢吉，裡面記錄的是，張耀祖涉嫌一樁姦殺案。
一大早，被抓捕入獄的。
放下卷宗，趙夢吉神色嚴肅地看著對方，“耀祖，你把案發經過，詳細地和我說一下。”
“文和，我沒殺人，我是被冤枉的。”張耀祖號啕大哭，“你知道的，我那方面不行，豈能幹出這種事情？”
“先喝點兒水，慢慢說。”趙夢吉給他倒了一杯茶。
張耀祖接過之後一飲而盡，因為動作太大牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴。
努力平靜了一會兒，張耀祖這才開口，“我受邀來撫寧縣參加三年一次的魁星詩會，大家都住在魁星樓。聽朋友說孟二小姐是人間絕色，在路過她住處的時候，就心生歹念想偷窺一番。”
“孟二小姐沒關窗，睡覺時被子滑落露出香肩，我鬼迷心竅一樣，就翻窗進去了，然後……”
說到這，張耀祖眼裡閃爍濃濃的悔恨和尷尬，“然後我就要用強。”
“那她反抗了嗎？”趙夢吉問。
“你知道的，我那方面不行。沒等她反抗，我就開閘了。”
“然後呢？”趙夢吉忍不住一笑，張耀祖早卸，順天府的很多人都知道。
“然後我就醒酒了，就跑了。誰承想，天剛亮就被捕快們抓來了，說我殺了孟家二小姐。問都不問，直接對我動刑……”
“抓他的時候，他身上有傷嗎？”趙夢吉看向燕小六。
“沒有。”燕小六搖頭，“當時仔細地檢查過，他身上沒有抓痕。”
“你能提供沒殺人的證據嗎？”趙夢吉已經心中有數。
“不能。”張耀祖滿眼茫然，言語委屈道，“我要是能拿出正證據，就不用受刑了。”
“小六，讓人給他找個大夫，照看好他。”趙夢吉遞給他二兩碎銀子。
“兄弟，大恩不言謝。只要我能活著走出去，以後你就是我親哥！”
張耀祖強忍疼痛，對著趙夢吉一躬身，“要是使喚銀子啥的，你先幫我墊上，這事兒千萬別讓我爹知道啊。”
“知道了。”趙夢吉拍拍他的肩膀，“放一百個心，只要你真的沒犯罪，我一定救你出去。但你要犯罪了，我第一個不饒你！”
“兄弟，你放一百個心，我沒殺人！”
趙夢吉點點頭，讓燕小六帶路，去看看孟二小姐的屍身。
“趙相公，嫌犯他爹是什麼人啊？”燕小六不解，“背後有人，用刑的時候他怎麼不說？”
“他爹是順天府張二河。”
“張二河？”燕小六先是一怔，隨後就爆了粗口：“臥槽，順天首富？”
“你自已知道就行了，不是啥光彩的事兒，別外傳。”
“知道了，保證爛在肚子裡。”
