原來這許多不打旗號的船隻，本是蘇州一夥水賊，近來才降了方臘，是以少有人知。
這夥水賊自入夥南國，未曾立下丁點功勞，正急切間，恰逢方臘決計要奇襲梁山南軍，便主動請纓，方臘見說大喜，因教王寅上書設下一計，派遣至此，佯裝投奔梁山，接得梁山眾好漢上船，實則是要半路害之。
燕青聽罷，眉頭微蹙，問道：“這水匪頭子是何等樣人，尋常水匪哪有這許多艨艟大船？”
常清州道：“李大哥、燕賢弟有所不知。
領頭的那廝喚作來慜，生於蘇州吳江。
其父來福亦是商賈出身，早年間與先父結識，屢次一併出海行商，為人勤懇又心思活絡，因此積攢起好大家業。
奈何其子來慜自幼喪母，來伯父又常年在外，對其疏於管教，是以不曉得這廝背地裡竟與一眾潑皮為伍，如常混跡於青樓、賭坊之間。
為其橫行霸道，欺凌百姓，遠近無不怕他，又曾患惡疾，愈後鬚髮皆褪而不生，是以人都稱他作“無毛蟹”。
來伯父病故後，家財漸漸吃這廝敗光，只餘這些許大船。
七年前，這廝在青樓與人爭風吃醋，壞了人性命，便索性在太湖做了水匪，漸漸嘯聚起三千餘人。
平日打劫來往船隻，取得錢財後便殺人沉船，婦人、孩童亦不放過，端的無惡不作。
因其勢大，官府那班草包自是奈何不得。
向後方臘打破蘇州，遣婁敏中幾番拜訪，先贈予黃金千兩，教人助其操練水軍，更是許諾推翻宋廷奪天下後，再冊封為天下水軍兵馬都總管。
婁敏中巧舌如簧，那廝又無甚見識，便率眾於半年前入夥南國.”
燕青聽罷他說，這時再思量那個嘍囉，方省的這廝究竟是為甚隻身到此。
而李逵聽了，早氣得三尸神暴跳，提起朴刀，便要到大船上廝殺。
燕青、常清州唬得不輕，死命拉住李逵。
燕青方才勸道：“李大哥不可魯莽，記得公明哥哥再三叮囑麼？但有異動，不得擅自處置，須先回去稟報再說.”
常清州也道：“燕青賢弟所言極是，俺們畢竟只有三人，算上愚兄船上眾人，亦不過百餘人。
來慜那廝此番立功心切，志在必得，手下眾人悉數帶來，皆是水性、武藝精熟之輩。
我等若魯莽行事，無異於以卵擊石，定要枉送性命.”
李逵怒道：“老爺怕他鳥甚？若不是俺哥哥分付，早把這廝剁成肉醬.”
常清州懼怕李逵，只得訕笑，唯唯稱是。
燕青道：“多說無益，我等這便去見公明哥哥罷.”
李逵、常清州點頭答允，三個便就啟程，望劉備軍中趁夜行來。
書說簡短，及到軍中，幾個先見了劉備，燕青又將常清州引見於眾人，接著退去左右，這才將一路見聞說與劉備並眾好漢。
雷薄見說怒道：“這廝好大膽，他有三千人，我等也有三千人，哪個怕他？！”
秦毅成、程澤等皆點頭稱是。
關勝沉吟道：“若是尋常廝殺，有何難哉？只是除戴院長、雷賢弟、黎賢妹生於南方，眾兄弟並這一干人馬皆是北人，不通水性。
這班水賊若見勢不妙，鳧水而逃報與方臘，怕要打草驚蛇.”
劉備思忖片刻，點頭道：“關將軍之言不無道理，這夥水賊務必要一舉殲滅，方可行得我向後計策.”
眾人聞言，都不由緊緊盯著劉備，曉得他已有妙計。
只見劉備微微一笑，乃分付道：“恁地，諸將聽令.”
“令關勝、戴宗、燕青、宣贊、郝思文、雷薄、黎巧姑、你七個兄弟引五百軍中銳卒，與我同去會會來慜這廝，咱們來個將計就計.”
七條好漢相繼出班，齊聲唱諾。
劉備又道：“林教頭與餘下十一位頭領則率餘下兩千人馬埋伏於岸邊，但見那夥水賊上得岸來，便一齊動手斬殺，務求速戰速決，不可走了一個.”
林沖眾好漢才要領命，忽聽得帳下一人大喝：“哥哥為何不帶俺一齊上船？”
眾人循聲一瞧，卻是“黑旋風”李逵。
劉備笑道：“你這黑廝，久不曾吃潯陽江水？可是忘了味道麼？若在船上動起手來，你如何支吾得住？”
眾人皆笑，李逵赧顏，喃喃道：“哥哥又小看人，待回江寧府，俺便去張大哥處學鳧水，到時張大哥喚作‘浪裡白條’，俺也作個‘浪裡黑牛’.”
眾好漢聽罷又笑。
燕青笑道：“鳧水豈是一朝一夕便能學會？哥哥有這心思便好，就尊公明哥哥號令罷.”
書說簡短，劉備佈置妥當，便率眾人徑直去見來慜，行了一程，復到下邳渡口。
將到近前，遠遠見得一彪水手各擎刀叉，風也似趕來，兩面就空闊處立定。
眾好漢定睛看時，只見對面為首一條漢子，頭抹猩紅一字巾，身穿貂鼠皮襖，腳著一雙獐皮穿靴，生的身材長大，相貌魁宏，支拳骨臉，滿頭滿面不生一根毛髮，三十左右年紀。
漢子大步出陣，扯著公鴨嗓道：“對面的可是梁山好漢麼？”
梁山軍中燕青應道：“你是何人？焉敢攔阻我等道路？”
漢子走近前來，卻不理燕青，直奔劉備，及到近前，忽地撲通一聲跪倒，賠笑道：“足下定是義劍先主宋公明罷？小人來慜，原在下邳水裡道路謀生，嘯聚得數千弟兄。
素來仰慕哥哥大名，只恨無緣不曾拜見，近聞得哥哥率眾將到，特來此地迎接，願帶眾兄弟入夥.”
劉備佯作驚喜，忙扶起他道：“兄弟如何認得宋某？”
來慜道：“哥哥故事，小人早有耳聞，今日一見，諸好漢中只哥哥與傳聞中生的一般無二，因此得知。
這位丹鳳眼、臥蠶眉，手持偃月刀的英雄定是大刀關勝罷？”
劉備微微點頭，口中稱是，心裡卻是暗道：“這廝還有些眼色.”
來慜道：“小弟近聞梁山義軍正與朝廷童貫交戰，哥哥此行，莫非是去江南麼？”
劉備道：“賢弟所料不差，我等正是欲到江南，與那閹賊決一死戰.”
來慜道：“恁地卻好，小弟這恰有幾隻艨艟大船，還請公明哥哥與諸位兄弟快快上船.”
劉備笑道：“此可謂山窮水復疑無路，柳暗花明又一村。
愚兄正為船隻一事發愁，不想天幸兄弟架船到此，甚好，甚好.”
來慜心中暗喜，道：“此是你我兄弟緣分，上天所賜也.”
劉備笑道：“正是。
恁地，便有勞兄弟.”
來慜便引眾好漢並梁山軍卒上船，及登船畢，便直叫“開船！”
卻聽雷薄高聲道：“且慢！我等已近一日水米未進，你這廝可曾備下酒菜？”
來慜笑道：“是小人疏忽.”
接著便一面分付備下酒菜，一面又叫開船。
燕青阻攔道：“兄弟且慢！此時天色已晚，怕是你帶來這一眾兄弟也早已腹中飢餓，何不待酒足飯飽之後再走？”
眾好漢聞言，齊聲附和。
來慜面露難色，遲疑片刻，方笑道：“如此也好.”
接著卻暗暗與麾下水手使個眼色，便招待眾好漢都入艙內吃酒，肥鵝嫩養，上等好酒，擺了滿桌。
席間來慜乃頻頻與劉備敬酒，見眾好漢吃得盡興，來慜又教水手舞劍助興。
只見八名健壯水手相繼入艙，各擎寶劍，隨著舞女古琴之聲，翩翩起舞，劍招迢遞，步履凌波。
劉備見狀，佯裝微醉，卻側目瞧了瞧關勝，關勝會意。
又吃數盞，忽地艙門外一陣風來，吹得艙內好漢身上微涼，琴聲更陡然緊蹙，舞劍水手都把手腕一抖，劍招立時突變，氣勢凌厲，殺意四起。
劉備頻頻叫好。
來慜側目瞧著劉備，嘴角微揚，才滿了一杯酒時，但見關勝霍地起身，一把揪住來慜衣襟，口中含混：“關……關某不……不勝酒力，請兄弟引關某去船尾出恭……”來慜驚得魂不附體，正沒奈何，劉備亦起身來，笑道：“走罷，愚兄與你同去.”
來慜不敢違拗，只得引二人先至船尾。
三個同到船尾，劉備復側目瞧了瞧關勝，兩個正欲動手，只見對面隱隱火光閃動，一隻船隊飛也似駛來，頭船上立著一人：身長七尺五六，亦頭戴一字紅頭巾，身穿一領白緞子征衫，系一條梅紅縱線絛；生得面如冠玉、目似朗星，身軀凜凜，手裡提著一條亮銀槍，背背寶劍。
來慜一見來人，心中大喜：有此人來，黑廝萬走不脫也。
