趙德昭讓楚平等在宮外，自己獨自入了宮。
恰逢早朝剛退，百官退出宮門，皇帝在文德殿處理公務。
趙德昭請內官入殿通稟，不一會兒就得到了趙匡胤的召見。
趙匡胤此時正高坐龍椅，皺著眉翻過一本本奏章，形色不悅。
趙匡胤的長相是典型的河北人，面部扁平，臉圓，眼睛細長，眼皮較厚，鼻子低而直，乍一看顯得忠厚朴實。
因為十年來的養尊處優，趙匡胤變得富態了許多，只是黝黑的面孔顯示出他多年久經沙場的履歷，渾濁卻鋒利的眼睛看起來不怒自威。
“德昭回來了？他不是自請去趙州歷練了，怎麼這麼快就回來了？”
趙匡胤面上隱有怒色，近來諸事不利，朝堂上下對於對外的戰事爭吵不斷，讓他很是著惱。
主要的分歧表現在，接下來的征戰方向到底是“先南後北”還是“先北後南”。
按照趙匡胤自己的想法，自然是先滅北漢，順勢攻取燕雲十六州，收復漢人失地，完成柴榮未繼之志。
燕雲十六州，那是趙匡胤做夢流著口水都想收回來的地方！前幾年他也確實是這樣做的。
只可惜，那幾次出征，皆是鎩羽而歸。
朝堂之上因此爆發了劇烈的爭吵，有些人提出先北後南太過困難，不如先南後北，吞食南方較弱的幾個國家以充國力。
趙匡胤自然不喜先南後北的聲音，可對北的數次挫敗又讓他不得不重新正視現狀。
如果對北能有一個良好的出兵理由，或許能壓下這些討厭的聲音。
他讓張允去趙州平棘縣調查北漢細作的事情，便是出於這種考慮，可沒想到，張允事情沒查出來，人死了！更可惡的是，平棘縣的幾個縣官不僅查不出真相，還把兇犯推諉到鬼神身上，簡直無能！這讓他罕見地發了次大火，恨不得把平棘縣的幾個無能縣官都剝了皮抽了筋。
前些時日，趙德昭主動請纓往趙州歷練，趙匡胤欣然應允，讓他在軍方露臉是一方面，若能發現關於北漢細作的事情，就更好了。
可趙德昭這一去，一個月沒到就回來了。
一個月都沒到，他能做出什麼事情？趙匡胤長嘆了一口氣，心道：德昭這孩子性格溫厚，待人至誠，就是骨子裡不免有幾分軟弱，該不是在趙州吃了苦受了挫後，打了退堂鼓吧？若他始終如此，恐怕難當大任……趙匡胤擔憂地想到。
算了，先看看他這次回京有無收穫吧，若是沒有長進，再責罰不遲。
趙匡胤帶著幾分薄怒，吩咐內官去傳趙德昭。
趙德昭並沒有換下奔波後混合著汗液和血液發酸的一身行頭，略微處理得整潔了些後，就隨著內官去面見自己的親爹。
進入文德殿，趙德昭躬身行禮，恭敬道：“父皇！”
趙匡胤漫不經心掃他一眼，發現趙德昭一副倦容，臉色更是難看，嘴唇有些發白。
待注意到趙德昭身上的血汙後，趙匡胤犀利的眸子忽然一凝，他站起身來，奇問道：“你這是怎麼了？”
趙德昭咳嗽兩聲：“父皇，兒臣遇刺了.”
“什麼？！”
趙匡胤大怒，他呵斥著身旁的內官王繼恩道，“都瞎了嗎，愣著作甚！還不快給二皇子上座，快傳太醫.”
王繼恩慌忙去傳，沒有半分遲疑，近日趙匡胤脾氣不太好，他可不敢捋虎鬚。
“都是小傷，不必勞煩太醫.”
趙德昭急忙說道。
“到底發生了什麼事？”
趙匡胤是武夫出身，瞧得出來趙德昭並無大礙。
經過最初的關心則亂後，趙匡胤冷靜了下來，止住了王繼恩，只讓他搬來椅子。
趙德昭坐下，將準備好的措辭說出：“父皇，這件事源於張允在趙州平棘縣遇刺……”趙匡胤一怔：“你遇刺和張允有關？和北漢細作有關？”
趙德昭點了點頭。
趙匡胤眸子閃過精光，難道德昭不是打了退堂鼓，而是在趙州有什麼收穫才回的京？“你查到張允是誰殺的了？”
趙匡胤呼吸急促地問道。
“沒錯.”
趙德昭緩緩將自己瞭解到的鬼狀元一案的細節紛紛說了出來，包括李易破案的經過，他也全須全尾地講了。
趙匡胤聽聞全部故事後，不禁倒吸了一口冷氣：“趙鈞作案如此隱秘，那個李易還能破解此案，可稱得上‘奇才’二字.”
趙德昭點了點頭：“此人被趙州人稱為‘趙州第一聰明人’，確實是有幾分本事的.”
“是嗎？”
趙匡胤不置可否，李易怎麼聰明他並不在意，不過到底是一個白丁罷了，無關緊要。
“可惜的是，趙鈞被抓當晚就逃了，是兒臣辦事不利！”
趙德昭痛惜地說道。
趙匡胤卻雙掌一合，大笑道：“逃的好！逃的好！他若不逃，朕反倒困擾！”
趙德昭一愣，不知道父親什麼意思。
趙匡胤思索起趙鈞犯案的背後，心中不禁狂喜。
一個在宋國境內埋伏了十數年的北漢細作，在宋國殺害了朝廷命官後逃回，這豈不是向北漢發難的最佳理由？索要人犯為虛，攻打北漢為實！並且，自己還可以憑藉這個理由壓下朝堂上先北後南反對者的聲音！燕雲十六州！收復燕雲十六州啊！只要能完成這項柴榮都沒能做到的豐功偉績，後世誰還敢說宋國得國不正？自己也不必揹負欺負孤兒寡母的罵名了！趙匡胤深呼吸數次，轉而問道：“那你為何會遇刺？”
趙德昭又道：“這就要說回李易了.”
“李易？那個破案的小小白丁？”
趙匡胤不解道，“和他又有什麼關係？”
趙德昭道：“這個李易在鬼狀元案前，曾在當地破獲了另一樁案件。
卷宗應該呈給父皇看過了，就是兵部侍郎薛居正的孫子薛琮姦汙花魁、構陷他人、後來被殺的那件案子.”
“哦，那件事鬧得很大，朕確實看過那份卷宗.”
趙匡胤連連點頭，那件案子錯綜複雜，但平棘縣呈上來的公書卻詳細透徹，犯案細節條理清晰，一目瞭然。
趙匡胤當時就覺得破案者必然是個機敏智高之人，沒想到竟然還是那個白丁李易。
“一次破案或許是意外，兩次就不能等閒視之了，這個李易雖是個白丁，但他不學有術，確實是個可造之材……”趙匡胤心中暗暗想到。
因為薛琮的死，薛居正還屢屢上書，請求徹查，煩得要死。
趙匡胤覺得破案公書無可詬病，再加上作案的幾方都不是什麼好東西，又都死了，便沒再在意，對薛居正敲打一番後就不了了之了。
“和那件案子又有什麼關係？”
趙匡胤追問。
趙德昭道：“李易查到薛琮曾掌握一本賬簿，那賬簿上寫清楚了許多朝廷忠臣蠅營狗苟的髒行，其中不乏他們賣官鬻爵、搜刮民脂民膏，甚至是殺良冒功的行徑！”
“什麼！”
趙匡胤拍案而起，兩顆眼睛瞪如銅鈴，“殺良冒功？他們還敢行這等事？”
趙德昭連忙道：“沒錯，倒是十幾年前周朝的陳年舊事了，案犯鄭祁已死，王烺也逃了，聯合他們作案的地方軍也已經散了.”
“周朝的事？”
趙匡胤心寬了許多，緩緩坐下。
趙德昭渾然未覺父親的態度轉變：“雖是周朝的事，但兒臣只怕那些人他們多年經營的關係鏈沒有斷絕，還有不少賣官鬻爵之事是在本朝發生的.”
趙匡胤虎眸微縮：“那本賬簿如今何在？”
趙德昭面露難色：“這本賬簿由李易交給了兒臣，兒臣本欲帶回汴京呈給父皇。
然而兒臣沒能料到的是，這短短的回京之路，竟然遇到了三次刺殺！為了保全性命，兒臣不得已，只能將那本賬簿丟出轉移視線……如今，那賬簿已然遺失.”
說到這裡，趙德昭羞愧地低下了頭。
“你做得沒錯，賬簿雖然重要，但你的性命才是最重要的.”
趙匡胤寬慰兩句，握緊了拳頭，眸中湧現出厲色，顯然是起了殺心。
“竟敢刺殺皇子，那幫傢伙簡直罪該萬死！那賬簿你可看過了，還記得其中人物的名字嗎？”
趙德昭道：“兒臣與朝中大臣並不相熟，只隱約記得十幾人的姓名.”
說完那十幾人的姓名後，趙德昭補充道：“兵部侍郎薛居正的名字雖然不在其中，但這賬簿源自薛琮，薛居正在其中扮演的角色必然重要，說不得還是核心人物。
兒臣請父皇務必嚴懲此人，以正我朝刑律威嚴！”
“薛居正嗎……”趙匡胤的手指緩緩敲擊桌面，如今他正欲向北用兵，絕不可缺少兵部的支援。
薛居正這個兵部侍郎位高權重，他又在兵部經營多年，對兵部瞭如指掌，兵部暫時缺不了他，自己倒是不能輕易動他。
而且這個薛居正似乎和光義走得很近，前番光義也曾要求徹查薛琮一案……還有那十幾人的姓名，其中有幾個似乎曾是光義的門客。
難道刺殺德昭的事情，和光義也有關嗎？不不不，光義向來敦厚老實，做事兢兢業業，視德昭如親子，絕不可能對德昭下手。
不過光義任職京兆府尹多年，積累了許多人脈，這個位置不能讓他繼續做下去了……一瞬間的工夫，趙匡胤已經想了很多很多，又權衡了許久，他悠悠對趙德昭道：“你先下去吧，這一路來辛苦你了，好好歇息。
你這次在趙州歷練，雖然時日不長，長進了許多，為父很是欣慰。
一會兒為父會讓太醫往你宮裡去一趟，莫要讓傷處留下隱患.”
言語之中，不再自稱“朕”，改稱“為父”了。
“嗯？”
趙德昭疑惑抬頭，他沒有察覺到父親稱呼的改變，只是對父親的誇獎有些意外。
剛才不是還要嚴懲嗎，怎麼忽然輕輕放下了……趙德昭不敢問，說了句“謝父皇”後點頭退下了。
趙匡胤又思考一陣，抬手引來王繼恩。
“官家有何吩咐？”
王繼恩恭敬問道。
趙匡胤平靜說道：“去傳門下侍郎趙普來文德殿.”
王繼恩眸子一縮，趙普？官家每次做重要的決定，非得和趙相公交談一番不可。
難道這次，又有什麼重要的決議？王繼恩隱隱覺得，朝堂上要發生大事了。
