第9章 誘騙被綁

第三卷：淪為肉票

第九章：誘騙被綁

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1935年端午前，中街山東極島一帶洋麵上，大部分拕烏賊的漁船已經離去，只有一些動作慢，或捉到的烏賊太多，一時還沒有曬成烏賊鯗的船家，還滯留著，阿虎準備收完這一船就回家過節。

那天臨近傍晚，一條小船靠攏過來，跟阿虎說，還有一些帶不走的烏賊鯗在上面的廠裡，可以優惠給御風號，問收不收？阿虎覺得既然是烏賊鯗，沒有不收的道理。於是說，要的。那小船上的人說，真心要的話，麻煩你上島驗一下貨，等你驗了貨決定要收下，再派人送到御風號上。這樣的交易，一般都是在海上，但那天鬼使神差，阿虎沒有多想就答應跟去島上看貨，還回頭讓御風號拋錨等待，自已跳上小船，跟人坐船上島看貨驗貨去了。

御風號在離島礁半海里遠的海上就地拋錨，過了半個小時，幾個船工沒有看見小船搖回來，又過了半個小時，看見小船還停泊在那兒。御風號上幾個夥計有點煩躁了，眼看天色慢慢暗下來，但也不知道如何是好，只是猜測，可能烏賊鯗太多，要捆紮要搬運，一時耽擱了。又過了半個小時，御風號已經掌燈了，洋麵上空蕩蕩，暗沉沉，視線已經看不遠。這時候，幾個船工開始焦躁不安，但著急歸著急，還是束手無策。

御風號幾乎裝滿了收購來的烏賊鯗，吃水重，不能貼近島礁，如貿然靠攏過去，萬一船底碰觸到水下礁石，船漏了，誰負責？再說，老大吩咐就地拋錨待命。於是，大家焦躁不安地等待阿虎歸來。但整整一個晚上，就是沒有見到小船影子，也沒見到阿虎人影。

第二天天矇矇亮，御風號的船工夥計，再也按捺不住焦躁心情，阿金和玉良召集其他幾個人一商量，決定趁著退潮，上島查勘。阿金和玉良是船上資格最老的船工，而且體格相對健碩。但如果倆人都上島，船上有點意外，也無人做主。於是，阿金決定自已帶一個夥計上島，其他人原地待命。

島無名，面積不大也不高，放在陸地上，最多算一個小山包。島上稀稀疏疏長著一些韌性很足的植物，卻有一眼淡水，是從地下湧出來的，自成一個小池。倆人圍著小島走一圈，又爬到制高點，環視整個小島，發現空無一人。倆人面面相覷，不知道發生了什麼？昨天來接阿虎的小船呢，人呢，還有阿虎呢？倆人不甘心空手回去，又對著空空的小島，大聲呼喊半天，連一個回聲也沒有。

島上沒人，沒鳥，環島四面海上也沒大船小船。昨天的小船，還有阿虎，彷彿都人間蒸發了，或者說，憑空消失了。

倆人不敢多盤桓，一個是怕潮水漲上來回不去，再有是念著御風號上的夥伴正焦急不安，擔心他倆也有去無回，於是打道回府，急急忙忙返回御風號。留守船上的人，看見阿金他倆趟水回來，隔著很遠就問，老大呢？

阿金說，島上空無一人，沒有老大，也沒有拕烏賊魚的船家。

玉良說，那不是見鬼了，看見老大跳上小船走的，也看見老大跟著人上島去的，怎麼會憑空消失不見。這是海上，難道……這一聲難道，陡然讓人心驚肉跳。難道，收烏賊鯗只是一個謊言，一個藉口，設下的一個圈套，讓阿虎自已跳進去，綁票才是真正目的。

但是，島上的人，是怎麼消失不見的？是從御風號看不到的島嶼背面駕船走的。可是，明明看見阿虎上了島，是往“山上”走的。會不會是到了山上，又從另一邊下去了，然後被帶到大船上，趁著朦朧天色，快速駕船離開島礁。那阿虎是被打暈了，還是被制服了？那一刻，阿虎該是多絕望啊！

御風號又等了一個白天，知道奇蹟不會出現，趁著天色還有一點亮，調轉船頭，朝寧波方向駛去。

船到鎮海，大夥還是不知道怎麼辦好，阿金和玉良再一次把大家聚攏，可商量了半天，也拿不定主意。回到鎮海去通風報信，老大家人能經受得住這個打擊嗎？暫時不去通風報信，日後追究起來怎麼辦？商量來商量去，最後決定還是先去寧波永新鮮貨行卸貨，然後把這件事告訴陳恆泰，由船東老闆想辦法處理這件事。畢竟，陳恆泰既是船東，又是長輩，歲數大，處事經驗豐富，一定會有應對辦法的。

陳恆泰獲悉阿虎失蹤，一時也沒有了主意，一個一米八的大活人，怎麼會憑空消失？也許，先是被對方制服了。對方有備而來，人多勢眾。也許，對方並不是拕烏賊魚的漁民，而是海賊綁匪，搶犯，以出售烏賊鯗為名，把阿虎誘騙到島上，然後駕船離去。

御風號的夥計，聽了陳恆泰分析，恍然大悟。阿金說，陳老闆，是不是說，我們老大沒有生命之慮。

陳恆泰說，應該是的，生命有價，暫時不會有危險。

陳恆泰不放心珠鳳，特意讓司機開小汽車跑了一趟鎮海，把事情告訴珠鳳。珠鳳一聽，頓時哭成一個淚人。

陳恆泰安慰道，你現在身懷六甲，千萬不能過度悲傷，身體要緊。珠鳳哭哭啼啼問，寄爹，我該怎麼辦好，我一個女人，應付不了這些。

陳恆泰說，不要急，不要急，事情一步一步發展，辦法一點一點想。

珠鳳說，好的，好的，全仰仗寄爹了。

陳恆泰說，阿虎是我兒子，這事我會管的。

珠鳳千感萬謝，又喃喃自語道，阿虎哥是個好人，從來沒有做過傷天害理的事，也沒有得罪過人，結下冤仇，怎麼會……

陳恆泰說，阿虎在海上名氣大，可能被人盯上了。

珠鳳說，要害我的阿虎哥嗎？

陳恆泰說，我估計對方是為了銅鈿銀子。

珠鳳說，要錢的話，我都給他們，只要不傷害阿虎哥。

陳恆泰說，如果對方是謀財綁票的話，過兩天會有信送過來的。

珠鳳問，送到哪裡？

陳恆泰說，送到家裡。

珠鳳問，那我怎麼回答？

陳恆泰說，可能是半夜三更偷偷塞進院子門縫裡。

端午期間，珠鳳並沒有收到海賊綁匪的口信或書面信件。珠鳳天天坐立不安，聽到院子外面一點點聲響，就跑出去看，但不是過路的人，就是小孩子頑皮弄出來的聲音。平時阿虎出海，一走十天半月，珠鳳從來沒有覺得難熬，也從來沒有忍受過等待的煎熬，現在卻整天神思恍惚，精神無法集中。

家裡老的老，瞎的瞎，小的小，幼的幼，沒有人商量，也沒有人訴說。小阿太只會跪在神龕前禱告，瞎眼阿大在院子裡摸來摸去，不知道怎麼辦好。他說，阿侄不會有事的，海賊是要錢，不是要人命，我們想辦法籌錢，我們想辦法籌錢。還拿出這些年積攢的100個銀元給珠鳳。

珠鳳說，阿大，你先留著，等我走投無路了，再找阿大要。

端午前後是大黃魚的主要汛期，此時的大黃魚身體肥美，鱗色金黃，美味可口，營養價值高，正是最佳食用季節，所以又叫大鮮、桂花黃魚。往年這個時候，也是阿虎出海最勤的日子，空船出海，滿船回來，接著又空船出海，滿船滿艙是大黃魚，也是滿船滿艙的銅鈿銀子。但現在，阿虎不知所蹤，御風號不能一直泊在碼頭，白白錯失賺錢的時機。這個時候，瞎眼阿大對珠鳳說，侄媳，我雖然眼睛看不見，但在海上撐了十幾年船，大風大浪都見識過，經驗還是有的。聞聞風就知道會不會下雨，聽聽聲音就知道浪大浪小，不如讓我跟隨御風號出海。

御風號上毛頭小夥多，缺少的正是像大康這樣有經驗，有資歷，有年紀的人。珠鳳覺得大康說的有道理，於是說，阿大戴一副墨鏡，船頭一立，威風凜凜。阿豹也認為這是一個好主意。召來御風號上的阿金，玉良和夥計，跟大家說明情況。船員因為沒有船老大，正愁的一籌莫展，聽到老大的堂叔大康親自壓陣出海，自然十分高興。

船工夥計是按收購的魚獲領銅鈿，收的魚多，分的銅鈿也多，如果不出海，就沒有分文進賬。大康眼睛不好使，但經驗豐富，對海上也熟悉，到時候聽夥計彙報，再分析情況，作出指揮。大康長得一表人才，烏黑的頭髮往後梳著，身材魁梧，身板結實，舵輪艙裡放一把高背椅，他戴一副黑墨眼鏡，往椅子上一坐，像一個真正的船老大。

御風號出海次日，珠鳳一早起來，看見院子大門這裡有一封信，拆開一看，是宣紙寫的，紅色邊欄，蓋著猩紅印章，上面寫著“啟事用箋”幾個大字。

珠鳳不敢怠慢，連忙收拾一下，先去跟小阿太說一聲，又去關照秀霞看好秀菊，秀定，秀娟幾個妹妹，接著跑到大道頭碼頭搭小火輪去寧波。鎮海到寧波的小火輪，一天有十幾趟。

到了寧波，珠鳳叫了一輛黃包車，直接坐到永新鮮貨行，先是看到阿豬，再碰到大寶，大寶和阿豬在珠鳳跟阿虎成親時來喝過喜酒，還有就是張銀靛和大漁還有珠鳳婆婆隔一天先後故世時來奔過喪，平時是難得一見的。倆人已經知道阿虎被綁票，聽到綁匪有信來了，連忙帶珠鳳去見陳恆泰。

陳恆泰在經理室裡接待客戶，聽到珠鳳帶了信來，讓客戶坐一會兒，這件緊要的事先處理一下。客戶知道一時半會也不會處理好，就約了下次拜訪時間，辭別走了。

陳恆泰讓珠鳳進了經理室，珠鳳拿出海賊的信。這信也叫綁票，這是文雅的說法，其實就是一封寫著勒索多少錢財的通知，讓家屬限時限刻湊錢來贖人。落款是海盜幫會的堂號，魚躍堂。

陳恆泰暗想，這幫海賊強盜倒是三句不離本行，魚躍，跟大海相關，也有拿到錢愉悅的意思，但拿不到錢呢？就是凶神惡煞，現世閻王了。再看信件，綁票用的是宣紙，紅色邊欄，書法工整，很難想象這是一份敲詐勒索的贖票，而不是一份請柬或拜訪禮扎。信的內容是，張金戽聞名海上，本堂仰慕久矣，今欲借大洋五仟，以解急需之用，恕不償還。見諒。

珠鳳說，開口就是五仟大洋，叫我們到哪裡去籌措這筆巨資，這不是不讓阿虎哥活了嗎！

陳恆泰說，現在救人要緊，錢的事，大家想辦法湊。

大寶說，這事能不能報水警署？

陳恆泰說，報水警署，我擔心會走漏風聲，對阿虎不利。再說，汪洋大海，到哪兒去打探訊息，尋找海賊綁匪。

阿豬說，愁死人了，阿虎哥又不是大富之人，海盜也是看走了眼。

陳恆泰說，海上雖然不是法外之地，但水警署也奈何不得。一個在明處，一個在暗處，大炮打蚊蟲，有力用不上。

大寶說，自古以來，“寧波客商，紹興師爺，台州綠寇。”我看這一回，說不定又是台州綠寇綁了阿虎侄子。

陳恆泰說，台州三門，黃岩這裡的海賊強盜，專門幹綁票這種勾當。但好在一般只是要錢，不是那種既謀財又害命的。

大寶對珠鳳說，侄媳，東家說的對，綁匪只是要錢。你先寬心，大家慢慢想辦法。

阿豬說，嫂子，我這裡有百來個大洋，你先拿去救阿虎哥。餘下的，我再想想辦法。

珠鳳動容地說，我替阿虎哥先謝謝寄爹，謝謝阿大，謝謝四哥，有你們在，阿虎哥一定有救的。

陳恆泰說，珠鳳，大家都是自家人，不用客氣。頓了一頓又說，現在的問題是，五仟大洋一時半湊起來是有困難，大寶，你文墨好，先擬一封回信，就說，現在正在湊錢，但五仟大洋拿不出，求遍親戚朋友，東家老闆，也不能滿足貴堂要求，還望貴堂高抬貴手。

這封信，後來是透過中間人傳到魚躍堂的。中間人是一個三十左右的男人，長得瘦瘦細細。那天，他蹩進院子，在院子裡東張西望，珠鳳看見了，走出房間，問他找誰？

那人壓低聲音說，傳話的。

珠鳳先是一愣，接著恍然，連忙說，我家阿虎哥還好嗎？

那瘦人說，好。

珠鳳看他穿著長袖長褲，左邊的袖子空空蕩蕩。又問，請教尊姓大名。

那瘦人說，不敢，老大差遣我來聽迴音。

珠鳳說，我這裡有一封信，麻煩你帶回去。

那瘦人接過信，說了一句，抓緊籌錢，性命要緊。

珠鳳問，阿虎哥性命拽在你們手裡，我們一定會抓緊的。

那人說，我下次再來。

珠鳳問，什麼時候？

那人說，我也不知道，聽堂主安排。

珠鳳聽不出瘦人說話口音。但小阿太說，是台州口音。

初步坐實了阿虎是被台州綠寇綁票的。

26

阿虎也是根據這些男人之間的對話，猜到自已是被台州海盜綁架了。

那天，他跳上小船，到了島上，又跟著爬山，山不高，百米左右，到了山頂，被後面的人推了一把，滾落下去，下面是一張漁網。阿虎當時想，這也夠諷刺的，打了二十幾年魚，最後自已也被漁網網住。

這張網是懸著的，四隻角綁在樹幹上，張網靜靜等待獵物落進來。阿虎滾落到網裡後，幾個人收起四角，然後放在地上。阿虎被困在網裡，幾次三番想掙脫束縛，但力氣耗盡也無濟於事，一直到天黑下來了，那幾個人才扛著阿虎下山。

小島背面的海上停著一條稍微大的三桅漁船，船頭漆著黑漆。但阿虎不敢肯定是不是黑色，天已暗下來，紅色綠色都變得像黑色了。一行人把阿虎抬上漁船後，搖著擼朝茫茫大海駛去。阿虎掙扎著直起身體朝御風號看，但被小島遮擋著。加上天色又黑，什麼也看不見。

此後，漁船升起帆，順著風，在海上行駛了一夜，天色漸明時，突然看見海面上有幾座島礁。阿虎對這一帶洋麵地形不熟悉，他晚上看月亮，這會兒又看日出方向，知道漁船一直是往南行駛的。往南走，就是台州、溫州、福建。

這一條線路，阿虎沒有行過船，不知道要走幾天到達。太陽昇起後，漁船又滿帆行駛一天，一直等到太陽落山，西邊紅霞滿天，海面上彷彿鍍金一樣金光閃爍，漁船上突然開始躁動起來，很多人忙碌著，木頭甲板被踏的咯噔咯噔響，接著，阿虎看見有人在落帆，船也慢了下來。

一個黑夜加一個白天，阿虎一直被扔在甲板上，夜風吹，太陽曬，連漁網也不曾鬆開，喊餓了，搶犯扔一個山芋給他，喊渴了，端來半碗水。喊大小解，則招來幾記腳踢。阿虎知道搶犯海賊嫌自已麻煩，又怕他趁機跳海逃跑。

阿虎想，海賊擔心自已逃跑，逃跑了就拿不到贖金。只要自活著，就是肉票，死了就沒有價值了。

漁船減慢速度後，朝著一片島嶼駛去，大概過了一個小時，漁船慢慢靠近一座孤零零的小島。突然，漁船猛烈碰撞一下，一下子不動了。阿虎知道已經靠岸，很快，幾個人七手八腳把漁網拎起來，一路晃晃悠悠疾走，能夠感覺一會兒上坡，一會兒下坡，這樣幾番周折後，突然停下來，漁網隨即被放下。阿虎透過網眼看見這是一處平地，不算開闊，進口處有幾棟房屋，茅草蓋頂，好像已經荒棄。再往裡，有幾個倒立錐形的茅草棚，有人解開漁網，把阿虎弄出來，架到茅草棚前，先是褪下他褲子，阿虎掙扎一下，但沒有任何作用，搶犯人多勢眾，而且有蠻力，兩個人用力把他按下，接著示意阿虎雙手伸直，平放在竹竿上，竹竿上有活釦，活釦放下，兩邊插入竹釘固定，雙手手腕被扣住，只有手掌這裡能動，握拳鬆開。接著，雙腳也被分開，腳踝處被同樣的竹扣扣住。然後，有兩個人又從頭到檢查幾遍，似乎不放心是否扣緊了，又檢查了幾遍活釦，終於滿意。

天色已經暗下來，四周一片混沌，好像蒙了一層薄霧。看不清遠處，遠處應該是海，隱隱有波濤聲，阿虎感覺自已陷入了夢境，不真實的虛幻感。有人點亮了火把，接著是更多的火把點亮了，混沌的背景，火把映照下的人臉人影，鬼魅魍魎。然後，火把移到遠處，開始傳來嗡嗡嗡的說話聲，大概是在爭吵，聲浪一浪高過一浪，很激烈。一會兒，聲音驟停，火光移動，黑影四散，周圍陷入深沉的黑暗中。阿虎環視四周，看見還有一個火把亮著，火苗呼呼往上躥，照亮著那個持火把人的臉，狹長臉，瘦瘦細細的身材，左袖隨風飄蕩，空袖子旁邊站著一個孩子，仰著臉看火把或者看拿火把的人。

阿虎叫嚷道，我要拉大便了。那人說，你下面就是茅坑。阿虎這才知道為什麼要褪下他褲子。這樣多方便，不用解開活釦，不用押著上茅坑，就地解決。

阿虎又說，我餓了。那人說，今天沒吃的，明天給你煮山芋。說著，火把移動，火光中，阿虎看見一高一矮兩個人影離他而去，漸漸消失在黑夜裡。

真黑啊。阿虎這樣想著，腹部用力一撐，一條黃龍游移出洞……腹部輕鬆了，胃裡卻感到陣陣飢餓，難忍的飢餓，身體忍受不住的難受。飢餓的滋味是最難受的，掏心掏肺的難受。同時，也感到一陣口渴。

不知道什麼時候下雨了。雨水順著人字形的茅草頂滴滴答答流下來，阿虎是被雨水濺到身上冷醒的。天還沒有亮，但啟明星已經高掛東南方，阿虎不知自已睡了多少時間，算算啟明星已經升起，應該也有六七個小時了。在船上時，阿虎也是呼呼大睡的，他阿太一直說，藥補不如食補，食補不如睡補。現在這種情況，不知道明天，後天，接下來的每一個小時，每一分鐘要如何度過，從上船開始，搶犯海賊就不把自已當人對待，沒有吃下去，身體就會垮掉，只有從睡覺中補回來。

阿虎雖然知道自已是在島上，但不知道具體位置，周圍有人家嗎？會不會有人看見自已被綁在這裡。想到這裡，阿虎仰起頭，觀察起自已置身何處，四周仍然沉浸在黑暗中，但已經不是那種伸手不見五指的濃黑，而是一種稀薄的黑。阿虎看清自已是在一個簡易茅草棚裡，茅草棚是用毛竹搭的，不大，僅夠一人容身。草棚頂上覆蓋著一層稀疏的茅草，四周也圍著一層薄薄的茅草，大概勉強能夠遮風擋雨吧。海風吹來，沒有被雨打溼的茅草，發出陣陣沙沙聲響。透過茅草棚頂，能夠看見天上的星星和月亮，雨水就是從茅草罅隙裡滴落的。

阿虎支起身，環顧左右，看見左手幾米之外，還有兩個相似的茅草棚。阿虎試對著旁邊那個茅草棚喚了一聲，喂喂，有人嗎？半晌，傳了低低的呻吟聲，卻不說話。阿虎又喂喂喚了幾次，但除了呻吟聲，一直沒有聽到對方說話。阿虎心想，也許還在睡覺。又想，看來，海賊們這綁架生意很紅火，肉票不斷。處置上，雖然簡陋，也別出心裁，既是臨時之計，也是一勞永逸。阿虎猜測，這可能是搶犯長期實踐摸索出來的一整套方案辦法，肉票的吃喝拉撒，全都在茅草棚解決掉。

肚子已經感覺不到餓了，或許是餓過頭了。身體發訊號很奇怪，飢餓感，焦渴感，疼痛感，眩暈感，都是一陣一陣的。阿虎想，自已現在這個樣子，很像寧波天童寺準備坐化的老僧。他聽阿太說過，阿太年輕時到天童寺進香，看見半山腰有很多茅草棚，阿太問別人，這是幹什麼的？有香客告訴他阿太，天童寺和附近育王寺裡上了年紀的老僧，知道自已大限將至，提前住到茅草棚裡，飲食一天天減少，一直到身體排空，肉身乾淨，到了大限來臨這一天，一口氣斷了，立即放入大缸裡，大缸上面復覆一個大缸。阿虎問，阿太，大缸裡面有吃的嗎？阿太說，阿拉阿虎只知道吃，人死了就不用吃了。阿虎不明白，辯解道，阿太又沒有說過老僧死了。阿太說，出家人不能說死。阿虎問，那說什麼？他阿太撫摸阿虎腦袋，輕聲說，說大限，說坐化。阿虎刨根究底，那大缸裡什麼也沒有嗎？他阿太說，有，都是生石灰。阿虎不知道生石灰是什麼，猜想是一種很神奇的東西，只有德高望重的老僧才配用。

阿虎問他阿太，阿太，你看見過坐化的老僧嗎？他阿太說，阿太只是去燒香拜佛，哪裡有機會見到坐化的高僧，再說，這也是聽別的香客說的。

27

天矇矇亮時，空袖子突然出現在阿虎跟前，阿虎正在打盹。空袖子右手拿著一根竹竿，朝茅草棚頂敲一下，阿虎一下子驚醒了，認出就是昨天晚上拿火把的那個瘦瘦細細的人。阿虎不自覺地瞟了那瘦臉空袖子一眼，那人覺察到阿虎的目光，甩了甩空空蕩蕩的衣袖，做了一個開槍的手勢。阿虎猜想是吃了槍子，鎮海也有一個人，參加北伐軍，被流彈擊中手臂，子彈雖然穿過去，但骨頭全碎了，不得不把整條手臂鋸掉。阿虎不敢問，是誰開的槍，為什麼朝你開槍？一則擔心語言不通，昨天晚上，人群散去前，海賊們距離他十幾步遠的地方爭吵，阿虎根本聽不懂他們講什麼，只是聽見幾個人喉嚨很大，大聲爭執，吵的不可開交。

阿虎心裡想，也許空袖子是搶劫時遇到抵抗，被流彈擊中的。阿虎知道商船裝載的東西多，所以，很多商船配備了武裝護衛，也就是鏢局的保鏢。遇到海盜搶劫時，會毫不猶豫開槍抵抗。如果能夠劫持到一條商船，夠海賊搶犯吃上幾年了，但自已只是海上收魚人的，賺的是辛苦銅鈿，也沒積攢下多少大洋。

阿虎說，我已經天兩夜沒吃了，行行好給我點吃的。

出乎意料的，那人竟然聽得懂，還用寧波話說，正在煮山芋。

阿虎說，還有別的嗎？山芋吃了一會兒就餓了，還放屁。

那人說，荒山野嶺，放個屁礙什麼事，殺個人也沒人知道。

阿虎嚇得趕緊噤聲不語。

那人似乎覺察出自已話重了，又補充道，我們也吃山芋。說話間，一個十來歲的男孩端著一個竹製茶盤過來，茶盤上放著兩個黃燦燦的山芋，隔著一段距離，阿虎彷彿聞到了山芋的香味，立即條件反射地咽起口水來。

那人——空袖子說，不要急，說著，讓男孩端平竹製茶盤，往茅草棚齊腰高位置這裡兩根竹竿直檔插進去。阿虎原來以為這兩根竹竿是用來扣住自已雙手的，沒想到還派這個用場。

但阿虎不清楚竹茶盤嚴絲合縫合上後，自已怎麼吃，喂嗎？正當阿虎疑惑不解間，那男孩彎下身，從竹竿下面抽出竹釘，阿虎被扣住的雙手立即可以自由活動。

空袖子說，我慢慢抽出茶盤，你雙手拿上來。阿虎剎那間明白怎麼回事，乖乖配合著空袖子。

那男孩則站在一旁，手上舉著一根手臂粗的棍子。阿虎抽出雙手，老老實實放在茶盤上，也不等空袖子動手，自已把茶盤拉過來貼著身體。空袖子似乎很滿意阿虎這樣做，十分嫻熟地把兩根竹釘插進茶盤朝外一端的孔口，男孩用粗木棍敲了幾下，鎖死茶盤。阿虎自已是夠不著竹釘的，夠得著，也沒有工具拔出竹釘。

阿虎看著兩個山芋直咽口水，太香，太誘人了，他暗暗希望這兩個山芋都是自已的食物，但他不敢動手，直到空袖子問，你怎麼不吃？才狼吞虎嚥吃起山芋，但山芋太粉，阿虎被噎住了，急得想站起來，但站不起來，茶盤死死抵著胸口，連動一下也不能，何況站起來。空袖子讓男孩盛一碗水來，男孩飛奔而去，一會兒挽來一竹桶水，舀了一勺送到阿虎嘴邊。阿虎如飲瓊漿玉液似的，一口喝乾，又示意再來一勺。這樣一連喝了五勺。

吃了山芋，喝了清水，阿虎卻像垮了一樣昏昏沉沉，瞌睡上來時，阿虎突然想，會不會水裡放了蒙汗藥，又一想，放了蒙汗藥更好，隔壁那個肉票大概也是喝了蒙汗藥，一直昏昏沉沉睡著，山芋也沒吃。這樣想著，腦袋越發沉重，一會兒功夫就沉沉入睡。

一覺醒來，耳邊是呼嘯的海風，還有茅草飛舞的嘩啦啦聲響，遠遠的，好像還有嘩嘩嘩的漲潮聲。漁民出身的阿虎，聽不厭的就是海潮海浪海風的聲音，還有魚腥味。睡醒了，也有了尿意，阿虎想，荒山野嶺的，也不用管太多，要撒尿就撒尿，要阿屎就阿屎，反正茶盤把上身與下半身分隔成兩半。尿尿前，阿虎無意識地挪動雙腳，發現腳是自由的。這讓阿虎有點喜出望外。也就是說，除了茶盤卡著，雙手雙腳是可以活動的。當然，身體不能離開茅草棚，依然被卡著，也不能站起來鬆弛一下筋骨，但可以挪動臀部，否則，臀部雖說是死肉，但久坐也不舒服。手腳被綁著時，腰部能扭動，現在，手腳能活動了，腰部活動餘地更大，可以移位。如果哪一天，能夠放開手腳，也許離自由也不遠了。

中午，空袖子和男孩又一起出現在茅草棚前，男孩手上端著跟早上一樣的竹製茶盤，上面放著兩個山芋，阿虎心裡嘀咕，又是山芋。但馬上對自已說，我不過是一枚肉票，只要活著，活下去，活著離開這裡，就阿彌陀佛，不勝感激了。阿虎想留一個山芋餓的時候吃，但空袖子瘦臉說，晚上手腳還是要綁起來。阿虎哦了一聲，套近乎說，聽口音，你是台州黃岩人。這裡是黃岩？那人說，你不用知道這是哪裡，這裡就是一個無名荒島。那男孩好像說了一句什麼，被空袖子狠狠瞪了一眼，嘴裡還嘀咕說了一句“纏死腳骨”。阿虎不知道這句話什麼意思，問也白搭，弄不好，現在看起來相對比較緩和的氣氛，反而被破壞。那男孩被訓斥後，沒有不悅之色，似乎也不是重話。阿虎說，難怪只有山芋，有人家就好了。那人說，跟你說荒島了，哪來的人家。阿虎本來想說，進口這裡不是有幾棟屋宇嗎？但沒有說，只是暗暗思忖，看來，這是搶犯精心選擇囚禁肉票的地方，荒島保密性好，隱蔽性更好，四面是海，肉票想逃也逃不了，而自已，現在就是一枚肉票。阿虎又想到御風號，那些船工夥計不知道等了多久？接著又想到珠鳳，珠鳳現在一定知道自已被綁架了，她該多急啊，女人家平時大事小事不拿主意，現在這麼大的事情，卻讓她拿主意，真的為難她了。但阿虎又相信珠鳳能處理好，家裡的錢都是珠鳳管的，應該不會多，也許就幾百個大洋吧？這樣胡亂想著，阿虎又想到兒女，他們現在一定是萬分焦急不安，又痛苦無助。阿虎思忖，不知道搶犯要勒索多少大洋？他們一定會獅子大開口，恨不得把自已生吞活剝了。那個空袖子比劃斷臂是被槍打的，也許他們搶過商船，不知道成功沒有？成功的話，眼界就大了，如果沒有成功，還是小打小鬧，那對於阿虎贖金就會低一點。但誰知道呢，或許正好反過來，在自已身上惡狠狠敲詐一票，這樣，珠鳳籌錢就困難了。她挺著一個大肚子，到哪兒去籌錢，到寧波寄爹陳恆泰處，那得來來回回跑多少趟！阿虎想起自已平時經常去輸錢，輸掉的小黃魚金條，一根一根疊起來，差不多比自已人還高。但這並不是自已好賭，而是沒有辦法，推脫不得，所以明知道是去送錢給他們，也不得不陪著笑臉，裝出高高興興，非常樂意的樣子。誰會樂意把自已辛辛苦苦賺來的銅鈿銀子送給人家，除非逼不得已。是啊，不輸錢給他們能行嗎，生意能這麼順利嗎？

現在，當阿虎陷身虎穴狼窩，生命攸關時，突然明白，自已結識的這些人，報關行的，漁政署的，稽私檢查暑的，警察公署的，縣民團的，縣駐防的，還有那些穿長衫馬褂的地方鄉紳，吃的肥頭大耳的行業大佬們，就是專門吸血的。他們跟搶犯海盜其實是一路貨，不同的是，搶犯海盜看起來凶神惡煞，面目可憎，明火執仗，打劫搶奪。而他們——這些端著眾人供養飯碗的人，卻幹著盤剝漁民的勾當，他們就像海底的八爪魚一樣，躲在黑暗處，虎視眈眈，伺機魚肉，一旦被纏上，或言語暗示，或酒肉相交，或牌九相邀，一旦不從，則百般刁難，處處作梗。最終目的只有一個，就是盤剝你，魚肉你，變著法子要你的銅鈿銀子。能不給嗎？不能。阿虎想，他們就是一群敲骨吸髓的魔鬼。不同的是，海盜沒有戴面具，他們則戴著面具，所以看起來道貌岸然，斯文儒雅。內裡則完全一樣，嗜錢如命，貪婪無比，吸血不留疤痕，吃人不吐骨頭。