三日後傍晚，餘暉灑落大地，給巍峨的建築鍍上一層金身。
祁洛從馬車上下來往府裡走，穿過長廊來到後院，遠遠便聽見歡笑聲。
祁洛一步並作兩，提聲揶揄道：“呦！您二位這是又在琢磨什麼好事呢？我在府前都聽見聲了。”
“在說了你呢！”林妶也不怕他知道，笑著回他。
祁洛行至兩人面前行禮，“拜見父親母親。”
祁奉林不自在地輕咳一聲，“免了吧，成天不著家的臭小子。”
祁洛往石凳上一坐順道給自己倒了一杯茶，“說我什麼呢?笑得如此開心。”
林妶喜笑顏開，“笑你小時候頑皮，抓了祖父缸裡的魚煮了吃，被祖父發現後怕得躲祖父衣櫃裡，說什麼最危險的地方就是最安全的地方，可讓你祖父好找。”
祁奉林也忍不住笑了，“這臭小子打小就皮，腦袋也靈光。老爺子哪知道他有這個膽，裡裡外外翻了個底朝天就是沒找過自己屋裡，臉都被你氣紅了。”
祁洛端起茶壺給自己倒了杯，“那魚湯甚是鮮美，早知道也留給爹孃嚐嚐了。”
祁奉林連聲拒絕，“可別，我跟你娘要是喝了，老爺子非扒了我皮不可。”
林妶伸手捏了捏祁洛臉，“你也就仗著你祖父疼你，才敢這麼胡鬧。”
林妶見他興致高，和祁奉林對視了眼，丟擲正題：“如今你祖父年歲已高，你也年至弱冠，是不是該給你祖父生個重孫解解悶了。”
祁洛輕笑了聲，他就說能有什麼正事找他。
“阿孃這是什麼道理？”
林妶嘆了口氣，苦口婆心道：“再不生等過幾年我跟你父親老了，誰給你抱孩子?”
祁洛放下茶杯，頗有要走之勢，“阿孃找我回來是為了這事？”
祁奉林見狀忙道：“我和你娘也不想逼你，前兩日陛下召我入宮，問你婚配否？說是顧肖生有意請旨給你和顧靈薇賜婚。”
林妶見縫插針，“你喜不喜歡那姑娘？”
祁洛斬釘截鐵道：“不喜歡。”
“那姑娘人長得白白嫩嫩、可可愛愛的，你當真不喜歡？”
“嗯”
祁奉林見他態度堅決，無奈道：“你要是真不想娶她，那我明日就進宮回稟聖上，回絕賜婚一事。”
祁洛點了點頭，“有勞父親明日跑一趟。”
父子倆是說通了，可林妶不高興了，“你也不小了，該想想結婚的事了，我和你爹歲數大了，也想抱抱孫子。”
祁洛瞄她一眼，輕笑道：“阿孃少拿這些話誆我，您就不覺得奇怪嗎？”
“什麼奇怪？”
“那顧肖生歷來看不慣爹爹、看不起咱們家，好端端的怎麼就要把女兒嫁入我們家了？”
祁奉林接話，“那顧肖生與陛下說的是顧靈薇打小就只喜歡你，說非你不嫁，顧肖生沒有辦法，只能退讓一步，成全女兒。”
“嗯。”
祁洛聽了頻頻點頭，眉眼緊鎖，不知在想什麼。
林妶還以為祁洛改變主意了，臉上笑容暈開，“兒子是願意娶了？”
祁洛沒甚表情，“父親明日就進宮回絕了吧，越快越好。”
……
一連幾日季淮寧都只在清寧居待著，偶爾坐在窗格前看書，偶爾在院子裡澆花。
季淮寧側身看著青玉，忽然問道：“青玉你可知現下何種商鋪最受歡迎?茶館、酒館、女子成衣鋪、飾品還是胭脂鋪?又或者是糕點鋪?”
“小姐問這作甚?難不成小姐也想開家鋪子?”
季淮寧雙手託著下巴，“正是，我想賺很多很多的銀兩，然後帶著你們遊遍大周各地。”
青玉趕忙堵住她的嘴，“小姐慎言，按大周律例，官家子女不可為商。”
季淮寧拿開她的手，安慰道：“怕什麼，我不出面不就行了。”
“哼，你還沒你婢女懂事呢！”一道尖銳的聲音從屋外傳來。
季淮寧暗道不好，忙跑出屋外，“姨娘怎麼這麼快就回來了？”
杜玉雙走到屋中坐下，“我要是還不回來，你怕是要上天了吧！”
季淮寧跟在她身後，“姨娘說的哪裡話，淮寧不敢。”
杜玉霜怒地拍桌，“不敢？不敢能盤算著開商鋪？你明知官家子女不可行商貿之事，還敢起這念頭，你這是想害了你父親、害了整個季府不成？”
季淮寧看出來杜玉霜這是不打算放過她了，只好乖順道：“淮寧不敢，方才是與青玉說著玩的，姨娘別當真。”
“是我對不起姐姐，這麼些年都沒能把你教好，玉霜有愧姐姐在天之靈。今日我若不好好管教你，日後你就會惹出更大的禍害。”
杜玉霜裝模作勢的擺出哭腔，拿起帕子擦眼淚，儼然一副自責模樣。
隨後朝她身邊的婆子使了個眼色，那婆子意會衝著兩旁的丫鬟吩咐道：“來人，掌嘴。”
青玉立刻擋在季淮寧面前，“不可，小姐已經知道錯了，您就饒了小姐吧。”
杜玉霜怒吼道：“還愣著做什麼？”
青玉死死抱住季淮寧，“不可以，你們不能這樣對小姐。”
青玉單薄之軀終究抵不過對方人多勢眾，兩人被雙雙壓著跪下。
季淮寧忍著怒火，質問道：“姨娘這是做什麼？”
杜玉霜冷哼了聲，“做什麼？看來你是不知道自己錯哪了？知法犯法該不該罰？深夜私會男子該不該罰？”
說完不容季淮寧說話，下令道：“掌嘴。”
季淮寧還沒來得及反應，“啪”的一聲，左臉火辣辣的疼。
季淮寧兩隻拳頭握緊，惡狠狠瞪她：“我並未犯法，也沒有私會男子，姨娘為何要把髒水往我身上潑?”
率先回答她的又是一巴掌。
杜玉霜悠哉開口：“剛剛我可是親耳聽見的，在場這麼多人可是都聽見了。至於私會男子，那可是老爺親口跟我說的，我這個當姨娘的既然知道了可不能不管，不然如何對得起你早逝的娘?”
青玉掙脫束縛，推開扣住季淮寧的婢女，“放開小姐，你們這些賤婢竟然敢打小姐。”
青玉死死抱住季淮寧，“求杜姨娘放了小姐，我替小姐受罰。”
話才說完，青玉就被人拖到到一旁。
杜玉霜眼都不抬一下，“這怎麼行，她不親自受著怎能長記性，接著給我打，打到她認錯為止。”
青玉哭著說：“那男子是見我們馬車壞了好心相送而已，不是私會，您誤會了。”
不知打了多少下，季淮寧只覺耳邊嗡嗡響，臉上更是火辣辣的疼，青玉的哭聲猶在耳邊，但聽的不真切。
她用盡全力卻怎麼也掙不開，只能惡狠狠的盯著杜玉霜。
杜玉霜再次開口：“你知不知錯？”
“我沒錯！”
“那就接著給我打！”
“夫人不能再打了，再打下去恐怕要出事了。”負責掌嘴的婆子湊近杜玉霜小聲說。
杜玉霜走過來，一隻手指挑起季淮寧的下巴，“那就關祠堂，給你母親認認錯。”
