窗外的風颳了一夜，刺骨寒冷擾人清夢。
正月初五祭財神，季淮寧記著這點，前一天晚上早早便歇下。
初五丑時三刻，季淮寧梳洗穿戴好一切後，興致盎然地拉開門。
迎財神的日子，她得保持好心情，財神爺才會願意光臨。
這一拉快把她嚇得半死，魂都離體一截。
黑不溜秋的天，冷風呼嘯，像是哭墳的野鬼，令人毛髮悚然。院中老樹下，一道黑影若隱若現。
季淮寧被嚇得一口氣喘不上來，連驚叫的勇氣都沒有，生怕驚動那野鬼，惹得它大怒將她帶去地府。
她下意識閉上眼睛，卻沒有在睜開的勇氣，生怕睜開眼睛後黑影沒有消失，生怕不是自己的錯覺。
就這樣，她照常出去也不是，關上門退回房裡也不是，兩隻手死死摳著門板，竟就這麼幹站著。
開門的動靜不小，那黑影也注意到了她，正一點一點靠近她。
聲音好像沒了？季淮寧仍是不敢睜眼，自己豎著耳朵，努力分辨野鬼動向。
不知是野鬼走了，鬼風也就跟著停了還是何原因，一時間院子裡靜得不像話。
季淮寧心想野鬼應該是見她是個好人，才放過她走了。正想睜開眼，忽然耳邊傳來一陣輕笑，緊接著一道欠揍的聲音響起。
“呵~你這是把我當鬼呢？看把你給下的。”
熟悉得不能再熟悉的聲音，季淮寧想到自己方才被嚇得魂魄離了半邊身，頓時氣上心頭。
門都沒關，賞了“野鬼”一個十足的大白眼，怒氣滿滿，“有病！”
人大步地沿著廊道往外走，聽到身後跟來的腳步聲，不留情的命令，“給我關門。”
“野鬼”接收到指令，巴巴地回去替季淮寧把門關上，才跑著去追她。
距離寅時迎財神還有些時間，季淮寧便到正廳等著，只待吉時一到，開門放炮。
“野鬼”默默跟在她身後一同進了正廳，還自作主張地坐在她旁邊的位置。
季淮寧氣還沒消完，微仰著頭，擺足了氣勢，“大過節的，你來幹什麼？”
顧長禹不自然地咳了聲，“我來看你。”
季淮寧用一種“你看我信嗎”的眼神盯著他。
顧長禹被看得不好意思，尷尬的摸摸鼻子，才無奈地說：“出事了。”
季淮寧這才收回目光，顧大公子能有什麼事，無非就是又和南初有關。
她收了性子問：“吵架了？”
“不是……”
顧長禹一五一十地把前因後果講給她，耷拉著腦袋，不知如何是好。
季淮寧一時也沒有說話，她始終認為感情是兩個人的事，她不該插手，所以這幾年兩人之間吵吵鬧鬧，她都不發一言，全由著他們。
到了如今，且不說該如何改變顧家人對南初的看法，讓顧家人接受南初。
就是以她對南初的瞭解，她既說了不嫁那便就是真的不嫁；南初出口的話向來都是經過她深思熟慮的，一旦決定就很少會改變。
季淮寧看著垂頭喪氣地顧長禹，幾欲開口安慰卻又不知該從何說起。
正堂裡一時間只剩炭盆裡的火星炸裂的聲音，嫋嫋白煙似催眠。
季淮寧盯著那煙霧看了半晌，才問：“嫁與不嫁這件事，南初曾經有和你談過嗎？”
“沒有。”
“你要真想娶她，你父母那就必須要搞定；南初現在不想嫁，應該也是不想讓你為難。”
顧長禹無力地往後靠，仰起頭，“世俗觀念是這世上最難撼動、改變的東西，世人如此，我父母亦是如此。”
顧長禹吐出一口長氣，就又變成平日那個吊兒郎當的公子爺，他側過頭睨著季淮寧，“哎~不說我了，你自己也不容易。”
季淮寧甚是不解，“我？我有什麼不容易的？要錢有錢，要房有房，不愁吃穿。”
他嘆道：“你這麼好的女子，哪個瞎了眼的狗男人竟然跟你退婚。”
顧長禹只知季淮寧在京都時訂過親，季忘遠入獄後她就被退了親，並不知道季淮寧曾經的未婚夫是誰。
顧長禹的話將季淮寧拉回到當年父親入獄，祁洛退親之時。
讓她想起了年前安樂帶來的那封京都寄來的信。
信是許喬寄來的，信上說季忘遠獄中大病，人十分消瘦，沒有大夫醫治，怕是活不長久。
她不恨季忘遠嗎？答案是恨的，可知道他落得這樣的下場，心裡不是毫無波動。
……
永嘉城。
一批人馬駛入城門，後各自散開。
為首的男子自城門直行，穿過四條街，最後停在刺史府前。
利落翻身下馬，跨步入府。
張管事跟在身後，噓寒問暖，祁洛擺擺手，叫他退下。
張管事一噎，拉住近旁的西木，千叮嚀萬囑咐，“你在外伺候公子，要盡心盡力，瞧，公子又瘦了。”
西木聳肩攤手，表示自己也很無奈，“公子不願意的事誰能說的動？”
那位牽動著張管事和西木的心的公子，正沉著臉大步往書房走。
書房位偏而安靜，院子裡無甚擺設，只一片竹林，一張石桌，清冷的可憐。
祁洛兩步做一步跨上臺階，推門入門，端起桌上涼掉的茶水悶頭就喝，涼茶順著咽喉往下流入腹中，掃去他身上的陰霾。
祁洛返回桌前，正要坐下，餘光驟停，眉頭急蹙。
目光定格之處，是右側第一層抽屜。
上次發現有人潛入他書房之後，他便留了個心眼，在那抽屜夾了根頭髮。
如今抽屜上的頭髮不見了。
也是那次之後，祁洛便下令書房無需下人打掃，如今負責打掃他書房的是西木。
西木打掃書房的時間他一清二楚，所以，有人又潛入了他書房！
祁洛下意識的想去拉開抽屜，但在碰上握把之前停下了。
自己的書房除了尋常公務文書便只剩架上書籍，並無任何重要文物。
祁洛只覺眉心跳的厲害，他稍加思索，拿出帕子覆在握把上，使力輾轉碾磨，而後走到盆架前，將帕子丟入盆中。
待到帕子完全浸溼，他才將西木叫進來，“拿根針來驗驗。”
西木看著帕子有些疑惑，但瞧著祁洛的神情，他便瞬間明瞭，二話不說就去準備銀針。
取了針一測，顏色沒變，西木便道：“公子，無毒。”
祁洛卻二話不說，端起盆子往外走，倒在院中那幾顆竹子上。
一盞茶的時間，被潑的竹子全枯死了。
西木心驚不已，“公子，這……”
祁洛冷聲吩咐，“把桌子燒了。”
