歪爺神色一動：“你能確定？”
蘇輕芒點點頭：“是啊，我家鋪子的刀，都有特殊的記號。”他指給歪爺看：“你看，這裡的流水紋，是我家工匠獨有的，不過，這些應該都有些瑕疵，早年間買了一批到外邦……”
歪爺眯眼看了看那些紋路：“不錯啊你小子，初入江湖，有些本事，哈哈哈！”
他笑聲裡有點調侃的味道，蘇輕芒便有些不高興了：“說什麼呢！雖然我鮮少出門，但是，我也是江湖人啊！”
說完，蘇輕芒四處轉了轉，小院裡似乎沒有什麼額外的變化，只是多了那些有人來過的痕跡。
“喂，你做了什麼啊？剛才我聽有很多人，怎麼忽然之間就都不見了呢？”
歪爺神秘兮兮地他走到小院門口，彎腰將地上的什麼東西撿起來，手指一動，牆角的那歪脖樹忽然就呼啦嘩啦地晃動了起來，緊接著，一道黑色的影子從小院的一角猛地飛出，在樹頂稍作停留，便直直衝著蘇輕芒飛了過來。
那是一顆爛了一半的頭顱，一雙黑洞洞的雙眼，半邊臉上都是褐色的腐肉，還散發著一股難聞的氣息。
蘇輕芒聽到腦後的風聲，猛地回頭，徑直便對上了那腐臭的腦袋，嚇得登時一個趔趄，往後倒退幾步，狠狠地跌坐在了雪地裡。
歪爺眼見得蘇輕芒嚇得不輕，這才手指動了動，很快，那顆頭顱快速地朝著樹頂飛去，最後穩穩地停在了樹頂端，猛然看去，就好像是一個平平無奇的鳥窩一般。
蘇輕芒只覺得自已的衣襟都被冷汗打溼了，他緊緊地攥著歪爺的衣袖，結結巴巴地問：“那……那是什麼……”
歪爺笑眯眯地看了看蘇輕芒：“如你所見，鬧鬼了！”
“那……真的是……人嗎？”
歪爺聳肩：“不是，羊的頭骨上裝點毛髮，猛地一看跟人似的。”
蘇輕芒終於緩過神來，仔細地打量了一下這個看上去有些落魄的市井小民。想必是他這小院裡有很多機關，一旦外人進門觸發，就會引來這恐怖的一幕，大多數人初次進來，猝不及防，自然就會被嚇退。
雖然是一副普通的不得了的打扮，混入人群中便不太好找出來，但是他嘴角的狡黠，眼中的機敏，以及異於常人的警覺，出神入化的輕功，都透露著一股子不同尋常。
蘇輕芒不禁抿緊了唇，試探地開了口：“你……不會是風月幫的吧？”
他可太符合風月幫的特點了，最主要的，看上去十分普通，其次，身懷絕技，妥妥一副扮豬吃虎的樣子。
歪爺聳肩，不置可否：“嚯，你懷疑我？哈哈哈，那我可真是榮幸！”
蘇輕芒有點不爽：“我對你的底細並沒有什麼興趣，只需要你同我一道將這些事查明便可，好在現在已經有了不少線索。”
歪爺點頭，笑得一臉狡詐：“沒問題！聽憑小公子吩咐。”
“剛才那波人，是什麼人？”蘇輕芒問。
“想必也是想找無極劍的吧。”歪爺撇撇嘴，“訊息是從絳仙樓來的，而胡奇出現在絳仙樓是不是偶然呢？不如我們再去瞧瞧？”
蘇輕芒贊同：“行！”
瓦舍勾欄原本都是晚上的時候才會流光溢彩，人聲鼎沸，而此時正值早晨，絳仙樓才剛剛送走最後一批恩客，恢復了休息，還算比較安靜。
歪爺帶著蘇輕芒輕車熟路地從後門敲門而入。
而院中的人們也像是見慣了他的到來，紛紛點頭問好，便又各自去忙碌了。
蘇輕芒看著他的眼神不由得有些調侃：“沒想到，歪爺在這樓中頗有威信啊？這就俗稱叫地頭蛇！對吧？”
歪爺覺得這詞兒雖糙了點，但是意思確實沒錯，便帶著他徑直到了後院二樓一處僻靜的房間。
這裡，是老鴇隱孃的房間。
此時隱娘剛剛上床就寢，語氣中頗有些不耐煩：“什麼事兒啊？非要這時候打攪老孃休息！”
歪爺靠在門框上，笑眯眯地說道：“隱娘，這不就是昨日大雪堂堂主胡奇的事兒嘛。八方盟總是要問出個結果來的，偏偏這蘇小公子……”
“呸！別提這鬧心事兒了！”隱娘一提起這事兒就煩，“按理說，這江湖之中，每天都死個把人，不算什麼大事，但是這人偏偏死在我絳仙樓了，真是晦氣！那年輕人也真是的……”
蘇輕芒臉上很不好看，只得輕輕地清了一下嗓子，表示自已還在這兒呢。
隱娘這才注意到他，頓時便沒了聲音。
雖是有些不悅，但還是攏了衣衫下了床。
卸了妝的隱娘懶懶地歪在桌旁，一頭青絲如瀑傾瀉，膚白唇紅，媚眼如絲，微揚嘴角時，腮邊一個淺淺的酒窩，瞧著尋常婦人也沒什麼太大的差別，只是眼角爬著的幾條細細的皺紋，像是在訴說著這女子韶華已逝，不再年輕了。
“快問，老孃困著呢！”隱娘一開口，就破壞了一幅靜謐美人圖。
歪爺在桌子的另一邊歪著，熟練地拈起桌上的小點心，邊吃邊問：“胡奇昨天是第一次來嗎？”
隱娘對歪爺這副牛嚼牡丹的做派十分鄙視，默默地將點心匣子拽到自已的面前，懶散地說：“倒不是，這人來過好幾次。”
“都找過哪些姑娘相陪呢？”歪爺又將那點心匣子拽過來，拿出一塊酥皮點心遞給蘇輕芒：“你也嚐嚐，她家的點心很好吃！”
隱娘無語，就沒見過這麼不拿自已自已當外人的傢伙。
蘇輕芒更加無語，這是適合吃點心的時機嗎？
“他啊，很少找姑娘，來喝酒的次數比較多。”
“哦？”歪爺來了興致，“來絳仙樓不找姑娘？只是喝酒？這人是不是有什麼隱疾啊？”
“咳咳。”蘇輕芒紅著臉打斷了他，低聲說：“哎你這麼說有點片面了，也不是所有人到這種地方來就是為了找姑娘，你看，我來就是打聽訊息的。”
歪爺有些不屑地揮揮手：“哎呀，你不找姑娘我能理解啦，畢竟你還是個小雛兒！”
“你！”蘇輕芒的臉似乎要紅得滴下血來。
要不是這案子非查不可，蘇輕芒早就拂袖出門了，他堂堂斷波軒的公子，居然在妓院裡被人說得無地自容。
壓了壓湧上心頭的怒火，蘇輕芒咬牙繼續問：“他每次來只是喝酒嗎？他都喝什麼酒？”
“這……我倒是沒關注過，主要是他不叫姑娘，我只賣酒，便也賺不到什麼錢，所以……”隱娘撇撇嘴，一臉嫌棄。“你去後廚問嘛，老孃頭疼，要先睡了！”
隱娘下了逐客令，歪爺和蘇輕芒便也不好久留。
歪爺倒是不客氣，伸手將隱娘桌上的點心匣子抱在懷裡，一邊吃一邊往外走。
快到後院時，迎面一個小丫頭匆匆地往回走，差一點就撞掉了歪爺手上的點心匣子。
“哎！”歪爺眼疾手快，側身下腰，一手撐地，另一隻手將差一點就掉在地上的匣子給接住了。
那丫頭被嚇了一跳，趕緊道歉：“歪、歪爺，對不起，我……”
歪爺已經站直了身子，大氣擺手：“沒事！這麼著急要去哪兒啊？”
那丫頭垂著頭，一副謹小慎微的樣子：“是西堇姑娘的衣服髒了，讓我趕緊送去洗。”
歪爺回頭，果然看見她手中拎著個很大的竹籃子，裡面放著幾件水紅底子繡著金色鳳凰的小襖與長裙，還有一雙用金線繡著鴛鴦的小紅鞋，上面好幾處都染了黑色的泥點子，還暈染著層層發灰的泥水。
瞧著這丫頭提著籃子時很是吃力，歪爺伸出手去將她手中的竹籃子搶過來，將自已手中的點心匣子塞過去：“我幫你拿過去。”說著已經甩開步子往前走去了。
丫頭滿臉緋紅，兩手抱著匣子跟在歪爺後面。
很快就到了洗衣房，這裡有很多女人正在埋頭幹活，巨大的木盆中放著好多衣裙帳幔之類，堆得跟小山一樣，這天氣洗衣服，怕是要冷死了，洗衣女們的手都凍得發紫，有好幾個女人的手指都長了凍瘡，爛掉了。
蘇輕芒觸目驚心地看著，心中說不上是什麼滋味，他第一次見到僕人洗衣，沒想到，是這樣的情景。
歪爺將竹籃放在地上，接過丫頭手中的點心匣子，又從裡面拿出一塊酥皮小餅給她：“這個拿去吃！我最喜歡吃這個，只是現在不是秋天，不然如果放了桂花，會更好吃！”
丫頭低頭接過點心，小聲地道了謝。
歪爺便招呼蘇輕芒跟著走了。
看著蘇輕芒有些痴痴地發呆，歪爺不經意地問道：“你怎麼了，想什麼呢？”
蘇輕芒狠狠地吸了一口氣，寒冷的空氣衝進鼻腔，刺得他有點疼。
“我……沒想到，她們竟然那麼苦。”
歪爺詫異回頭瞧了瞧方才蘇輕芒駐足的位置，打了個哈哈道：“蘇小公子不食人間煙火，只覺得她們可憐，但是你卻不知道，她們有多快活？”
“快活？”蘇輕芒不解，那手都凍爛了，難道不疼嗎？
“有衣服洗，有活幹，就意味著有錢賺，有錢賺，就意味著，家裡的孩子有肉吃，家裡的老孃有炭燒，冷一點怕什麼？她們冷一點，說明這個冬天，一家人起碼不會凍死了！”
歪爺說得輕輕巧巧，但蘇輕芒聽得觸目驚心。
這市井民生，也算是他從沒見過的江湖嗎？
想想往常一到下雪，就有熱乎乎的湯婆子送到手上，他竟然覺得如此理所當然。
這樣想著，兩人便來到了後廚。
相比較前廳，白天的後院還是很熱鬧的。
灶上的爐火還沒撤，忙了一夜的廚子夥計們聚在一起煮了一鍋熱氣騰騰的粥。
歪爺聳動著鼻子就闖了進去，還笑嘻嘻地問：“今天做了什麼，這麼香？”
有一個年紀十四五歲的少年站在過邊，抬眼看見是歪爺，十分高興：“歪爺，你來啦！快來，我給你盛一碗！”
說罷，少年便立即盛了一大碗端過來。
歪爺也毫不客氣，接過來狠狠地喝了一大口，讚道：“嗯！味道不錯！我就喜歡紅豆粥！你小子手藝不錯啊！”
被誇獎的少年面頰紅紅的，看上去很是高興，回頭又看見了跟在歪爺身後的蘇輕芒，又連忙恭敬起來：“啊呀，不知道有貴客到了，我們……”
他看了看鍋裡的粥，似乎有點不好意思盛給蘇輕芒，尷尬地搓了搓手，這鍋裡的材料都很簡陋，就連粟米都是昨晚客人們剩下的。
