獨孤信看著跪拜不起的二女兒，緊緊握著手裡的藤鞭，面沉如水。
“你這麼說，那我這個做父親的更是有錯，子不教父之過，伽羅變成今日的膽大妄為，是我這個做父親的沒有教好，是我該自罰！我獨孤信自今日起，禁食水兩日！”
“阿爹！”“阿爹！”“家主！”“主君！”
眾人紛紛驚呼，屋內院外的侍從護衛呼啦啦跪了一地。
世上多是子女代長輩受過，何曾見子女犯錯，溯源長輩自罰。
伽羅眼底的桀驁散漫消去，染上茫然無措。
曼陀重重磕了幾個頭，眼中含淚，“是女兒言行不謹，累父親自困自罰，是女兒的錯，求父親莫要如此。”
獨孤信閉了閉眼，看向曼陀，神色不忍：“你作為姐姐，遇事不規勸不訓誡妹妹，的確有錯。既然你知錯認錯，為父就罰你閉門思過，每日誦讀《孝經》三遍。”
每日在房中練習琴棋書畫，本就是曼陀必做的功課，罰她閉門思過，誦讀《孝經》，罰與不罰相差不大。何況曼陀風寒尚未痊癒，罰她閉門思過，也是希望她好好臥床養病，別被雜事耗費心神。
沒捨得罰曼陀，卻不代表不捨得罰伽羅。
若是其他事，獨孤信也不至於這般生氣，可偷偷混在前鋒小隊，上戰場衝鋒陷陣，獨孤信當時一得知，直接眼前一黑。
這已經不是小事一樁了，無論在家法軍法國法面前，都是一件影響極惡劣的事。
“至於你——”
獨孤信一指伽羅，怒道：“無法無天，任性妄為，擾亂軍紀，罪不容情，今日為父罰你三十鞭，抄寫《女誡》二十遍，直到回京前，不得踏出這府門口半步，若有違令，相關者一併連罪，杖責三十。”
所有人面色大變。
這罰的實在是重！
曼陀心底吃驚，獨孤信一直很疼孩子，尤其寵愛女兒，從小到大別說動手，就連嚴厲訓斥都沒幾回，那個家法更多是給兒子請的。
看來伽羅真是“一鳴驚人”啊！
伽羅震驚的是，她聽到她要被送回長安，這哪行，長安可沒有北疆自在。伽羅張嘴就要抗議，卻見獨孤信板著臉走過來，舉起手裡的藤鞭——
“啪！”
“啊！”
所有人愣住，都沒想到獨孤信這麼利落，這邊說完，那邊立即打上了。
獨孤信眼神沉沉，周身一股壓抑怒火的威勢，懾得眾人全都心驚肉跳。
獨孤信冷冷說了兩個字：“念數。”鞭子便一下又一下的抽下去，角落的侍從只能硬著頭皮報數：“五，六，七……”
在曼陀跪下請罪時就趕來的兄弟們，列隊站在庭院中，紛紛垂首靜默。
父親震怒不可擋！
曼陀心道不好，獨孤信是來真的啊，真讓他抽三十鞭，伽羅起碼臥床兩個月，這樣等回到京城，般若準得找她麻煩。
還有兩年才開始劇情，她要怎樣做，才能在長安獨孤府裡隱身的同時，又能有大量時間來反覆刷任務目標的好感度？
電光石火之間，曼陀就想到了辦法。
“九。”
鞭子高高舉起，曼陀猛然衝過去，趴在伽羅身上，”啪！”
藤鞭落在背上，疼得曼陀渾身一顫。
“十……”侍從瞪大眼睛，報數聲弱了。
獨孤信握著藤鞭的手微微顫抖，他狠狠閉了閉眼，再睜開，眼中是一片決然。
藤鞭再次舉起，抽下。
“十一，十二……”侍從繼續念數。
伽羅被打了那麼多下，已經有點懵了，慢一拍才反應過來，“二姐。”
伽羅趴在長條凳上，轉頭看去，映入眼簾的是曼陀的臉，那張好顏色的臉如今泛著白，像風雨中亭亭玉立的白芙蕖，清豔柔韌。
“別怕，二姐在。”
曼陀看向伽羅的眼神裡帶著安撫，她還和平常一樣，說話溫柔和緩，唯有緊蹙的眉頭洩出幾許隱忍痛意。
伽羅怔愣住，她想說她不怕，她武藝好，身子骨練得比二姐強多了，三十鞭子是有點重，但她不信阿爹真會把她打死。
可這事，根本和二姐毫無干係。二姐卻這樣捨身為自已……
伽羅急了，一疊聲叫曼陀讓開，曼陀不聽，伽羅更急了，見鞭子沒停，不由氣得朝獨孤信嚷道：
“阿爹你不是最賞罰分明嗎，事是我做的，錯是我犯的，你罰我打我我認了，可你怎麼連二姐都打，二姐一點錯都沒有，你憑什麼打她？”
獨孤信聲音冷硬：“你今日私入軍伍，擅入戰場，將國法軍紀視若無物，為了救你死傷十數人，副將重傷不醒。你可曾想過，憑什麼國法軍紀要為你讓行，憑什麼因為你的任性妄為，就要搭上那麼多無辜性命？”
“你該問你自已，你是憑的什麼，讓你二姐心甘情願代你受苦？”
“你又憑什麼以為，曼陀求情我就會輕饒你，憑什麼以為有曼陀在，你就不會受到重罰？憑你是她最疼愛的妹妹？憑她在我這裡說話有分量？”
“我現在告訴你，曼陀代你受過，我不會因為是她就放輕力道，你就睜大眼睛好好看看，因為你的妄為，給愛你的人帶來多大的傷害。”
獨孤信字字詰問，句句痛心。
被揭開小心思，伽羅愧疚難堪。
伽羅知道曼陀會來，正因為心底篤定，所以才有恃無恐，她之前嘴上說著知道錯了，只是順嘴的事，也是拖延時間，阿爹能饒過她最好，不饒的話，還有二姐在呢，二姐最善良，絕不會眼睜睜看她受罰。只要二姐求情，阿爹就不會重罰她。
伽羅撇過頭，卻聽耳邊傳來曼陀一如往常的溫柔聲音：
“我都知道的，可那又如何，我是小伽羅的姐姐呀。”
伽羅眼淚瞬間奪眶而出，“二姐，對不起，我知道錯了，你快起來。”
曼陀說話聲調不太穩：“這樣，我們倆姊妹一人一半，你剛才捱了九下，還剩六下，等到二十四後就換你，聽話！不許搶！”
這話說得不像在商量受罰，倒像在分糕點，伽羅又是哭又是笑，心裡酸脹難受，知道再怎麼勸也沒用，只能點頭應好。
伽羅仔細聽著侍從報數的聲音，……二十三，二十四，“二姐，到我了，二姐你快讓開。”
曼陀聲音輕飄飄傳來：“我衣裳鉤住了，等一下。”
“二十六。”
伽羅再催，聽到曼陀說再等等。
“二十七。”
伽羅急聲催促，只聽到曼陀輕嗯了聲。
“二十八。”
時間變得格外漫長，空間裡似乎有什麼東西在燒灼，在膨脹，擠壓了所有的空氣，讓人幾乎難以呼吸。
伽羅想要喊二姐，卻只能張了張嘴，無力的喘著氣。不。不要再打了。
“二十九。”
灑在脖頸處的呼吸，像快要燃盡香料的煙霧，細細的，弱弱的，馬上就要斷掉一樣。
汗水潺潺如小溪，溼潤，溫熱，流進脖頸洇透衣襟，帶著不祥的味道。
是……汗水、嗎？
伽羅心頭罩上莫大的恐慌，耳中響起細微的嗡鳴，她根本不敢轉動眼睛去看，只小聲試探：
“二姐，二姐你聽到嗎？”
沒有聽到回應，伽羅的心高高懸吊起來。
一聲三十清晰傳來，伽羅眼神有些恍惚，忍不住喃喃道：“二姐，三十了。”
依舊沒人回應。
她終於忍不住轉頭看去，闖入眼中的，是血色的紅，可怖的白。
